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這几天正是七月里最炎熱的日子，馬爾塞夫伯爵如期在星期六舉行舞會。晚上十點鐘。在伯爵府的花園里，高大的樹木清晰地襯托著綴滿金色星星的天空。今天象要下暴雨的樣子，天空上現在還浮蕩著一層薄霧。樓下的大廳里傳出華爾茲和极樂舞的樂曲，百葉窗的窗縫里透出燦爛的燈光。這時，花園里有十來個仆人在那儿准備晚餐，他們剛剛接到主婦的命令，因為天气好轉。已決定晚餐在草坪上的天幕下舉行，那綴滿星星的美麗的藍空已使草坪占了決定的优勢。花園里挂滿了彩色的燈籠，這是按照意大利的風俗布置的，席面上布滿了蜡燭和鮮花，這种排場世界各國豪華的席面上處處都一樣，不必多講。 馬爾塞夫伯爵夫人吩咐過仆人以后，又回到屋里去，這時賓客們陸續到來，吸引他們來的多半不是由于伯爵的地位顯赫，而是由于伯爵夫人优雅風度，因為由于美塞苔絲的高雅的情趣，他們一定可以在她的宴會上找到一些值得敘述，甚至值得模仿的布置方法。騰格拉爾夫人本來不想到馬爾塞夫夫人那儿去，因為前面說過的那几件事使她心神不宁，但那天早晨，她的馬車碰巧在路上和維爾福先生的馬車相遇。兩部馬車很自然地并攏來，他說：“馬爾塞夫夫人家的舞會您去不去？” “不想去，”騰格拉爾夫人回答，“我的身体太不舒服。” “您錯了，”維爾福意味深長地回答，“您應該在那儿露面，這是很重要的。” “那么我就去。”說完兩部馬車就分道而駛了。 所以騰格拉爾夫人這會儿也來了。她不但長得美，而且周身上下打扮得珠光寶气；她從一扇門走進客廳，美塞苔絲正好也從另一扇門出現在客廳，伯爵夫人當即派阿爾貝去迎接騰格拉爾夫人。他迎上前去，對男爵夫人的打扮講了几句恰如其分的恭維話，然后讓她挽住他的胳膊引她入座。阿爾貝向四下里望望。 “您在找我的女儿，是不是？”男爵夫人含笑說。 “我承認是的，”阿爾貝回答。“難道您竟忍心沒有帶她來嗎？” “別著急。她遇到了維爾福小姐，她們兩個就走在一起了。瞧，她們來了，兩個都穿著白衣服，一個捧著一束山茶花，一個捧著一束毋忘我花。哎，怎么” “這回您找什么？” “基督山伯爵今天晚上來不來？” “十七個了！”阿爾貝答道。 “您這是什么意思？” “我是說，伯爵似乎是一團烈火，”子爵微笑著回答，“你是第十七個問我這個問題的人了。伯爵有多走紅，我可真得祝賀他” “您對每一個人都是象對我這樣回答的嗎？” “啊！真是的，我還沒有回答您。請放心，我們可以看到這位大人物。我們的運气夠好的。” “昨晚您去歌劇院了嗎？” “沒有。” “他也在那儿。” “啊，真的！那位怪人有沒有什么惊人之舉？” “他能沒有惊人之舉嗎？”昨天演的是《瘸腿魔鬼》 〔法國作家勒薩日（一六八八—一七四七）的作品，這里可能指根据原作改編的舞劇。——譯注〕，伊麗莎跳舞的時候，那位希腊公主看得出了神。伊麗莎跳完舞以后，他把一只珍貴的戒指綁在一束花球上，拋給那個可愛的舞星，那個舞星為了表示珍視這件禮物，在第三幕的時候，就把它戴在手指上出場，向伯爵致意。那位希腊公主呢？她來不來？” “不來，可能使您失望了，她在伯爵家里的地位沒人知道。” “行了，讓我留在這儿吧，去陪維爾福夫人吧，她很想跟您談話呢。” 阿爾貝對騰格拉爾夫人鞠了一躬，向維爾福夫人走過去。 當他走近的時候，她張開嘴巴剛要說話。“我敢跟你打賭，”阿爾貝打斷她說，“我知道您要說的是什么事。” “什么事？” “如果我猜對了，您承不承認？” “承認。” “用人格擔保？” “用人格擔保。” “您要問我基督山伯爵到了沒有，或者會不會來。” “一點也不對。我現在想的不是他。我要問您有沒有接到弗蘭茲先生的什么消息？” “有的，昨天收到了一封信。” “他信里說些什么？” ”他發封信時正啟程回來。” “好，現在，告訴我伯爵會不會來。” “伯爵會來的，不會使您失望。” “您知道他除了基督山以外還有一個名字嗎？” “不，我不知道。” “基督山是一個島的名字，他有一個族姓。” “我從來沒听說過。” “好，那么，我比您消息靈通了，他姓柴康。” “有可能。” “他是馬耳他人。” “也可能的。” “他是一個船主的儿子。” “真的，您應該把這些事情大聲宣布出來，您就可以大出風頭了。” “他在印度服過兵役，在塞薩利發現了一個銀礦，到巴黎來是想在歐特伊村建立一所溫泉療養院。” “哦！馬爾塞夫說，“我敢斷言，這實在是新聞！允許我講給別人听嗎？” “可以，但不要一下子捅出去，每次只講一件事情，別說是我告訴您的。” “為什么？” “因為這是偶然發現的秘密。” “誰發現的。” “警務部。” “那么這些消息的來源——” “是昨天晚上從總監那里听來的。您當然也明白，巴黎對于這樣不尋常的豪華人物總是有戒備的，所以警務部去調查了一下。” “好！現在手續齊備，可以借口伯爵太有錢，把他當作流民抓起來了。” “可不是，如果調查到的情況不是那么對他有利的話，這种事情無疑是會發生的。” “可怜的伯爵！他知道自己處境這么危險嗎？” “我想不知道吧。” “那么應該發發慈悲心去通知他。他來的時候，我一定這樣做。” 這時，一個眼睛明亮、頭發烏黑、髭須光潤的英俊年輕人過來向維爾福夫人恭恭敬敬地鞠了一躬。阿爾貝和他握握手。“夫人，”阿爾貝說，“允許我向您介紹馬西米蘭·莫雷爾先生，駐阿爾及利亞的騎兵上尉，是我們最出色、最勇敢的軍官之一。” “我在歐特伊基督山伯爵的家里已經有幸見過這位先生了。”維爾福夫人回答，帶著不用掩飾的冷淡態度轉身离去。 這句話語，尤其是說這句話的那种口气，使可怜的莫雷爾的心揪緊了。可是有一种補償正在等候他。他轉過身來，正巧看到一張美麗白皙的面孔，上面那一對藍色的大眼睛正注視著他，那對眼睛里并沒有什么明顯的表情，但她把手里的那一束毋忘我花慢慢地舉到她唇邊。 莫雷爾對這种無聲的問候心領神會，他也望著她，把他手帕舉到嘴唇上。他們象兩尊活的雕像，已佇立大廳兩端，默默地互相凝視著，一時忘掉了他們自己，甚至忘掉了世界，但在他們那种大理石似的外表底下，他們的心卻在劇烈地狂跳。 即使他們再多望很多時候，也不會有人注意到他們，可是基督山伯爵進來了。我們已經說過，伯爵不論在哪儿出現，他總能吸引大家的注意力。那并不是因為他的衣著，他的衣服簡單朴素，剪裁也沒有什么新奇怪誕的地方；更不是因為那件純白的背心；也不是因為那條襯托出一雙有模有樣的腳的褲子——吸引旁人注意的不是這些東西，而是他那蒼白的膚色和他那漆黑的卷發，他安詳清純的臉容；是那一雙深邃、表情抑郁的眼睛；是那一張輪廓清楚、這樣易于表達高度輕蔑表情的嘴巴。比他更漂亮的人或許還有很多，誰也不會有他這么富有表現力，如可以用這個詞來形容的話。伯爵身上的一切似乎都有其含義，因為他有常作有益思索的習慣，所以無關緊要的動作，也會在他的臉上表現出無比的精明和剛強。 可是，巴黎社會的社交界是這樣的不可思議，如果除此以外他沒有一筆巨大的財產染上神秘色彩，這一切或許還是不能贏得他們的注意。 這時，他在無數好奇的眼光的注視之下，一面和熟人略作招呼，一面向馬爾塞夫夫人走過去，馬爾塞夫夫人正站在擺著几只花瓶的壁爐架子前面，已經從一面与門相對的鏡子里看見他進來，已經准備好和他相見。伯爵向她鞠躬的時候，她帶著一個開朗的微笑向他轉過身來。她以為伯爵會和她講話，而伯爵，也以為她會和自己說話，但兩人都沒有開口。于是，在鞠躬之后，基督山就邁步向阿爾貝迎過去，阿爾貝正張著雙臂向他走來。 “您見過我母親了嗎？”阿爾貝問。 “見過了，”伯爵回答，“但我還沒有見過令尊。” “瞧，他就在那面，正在和那群社會名流談論政治呢。” “是嗎？”基督山說，“那么，那面的那些先生都是社會名流。我倒沒有想到。他們是哪一類方面的？您知道社會名流也有各种各樣的。” “首先，是一位學者就是那位瘦高個儿，他在羅馬附近發現一种蜥蜴，那种蜥蜴的脊椎骨比普通的多一節，他立刻把他的發現在科學院提出。對那件事一直有人持异議，但他取得了胜利。那節脊椎骨在學術界引起了轟動了，而那位先生，他本來只是榮譽軍團的一個騎士，就此晉封為軍官。” “哦，”基督山說，“据我看，這個十字章是該給的，我想，要是他再找到一節脊椎骨的話，他們就會封他做司令官了吧？” “极有可能。”阿爾貝說。 “那個穿藍底繡綠花禮服的人是誰？他怎么竟想出穿這樣一件怪衣服？” “噢，那件衣服不是他自己想出來的，那是法蘭西共和國的象征。共和政府委托大畫家大衛〔大衛（一七四八—一八二五），法國著名畫家，同情法國大革命。——譯注〕給法蘭西科學院院士設計的一种制服。” “真的嗎！”基督山說，“那么這位先生是一位科學院院士嗎？” “他在一星期前剛被推舉為一位學者。” “他的特殊才能是什么？” “他的才能我相信他能夠用小針戳兔子的頭，他能讓母雞吃茜草，他能夠用鯨須挑出狗的脊髓。” “為了這些成績，他成為科學院的院士了嗎？” “不，是法蘭西學院的院士。” “但法蘭四學院跟這一切有什么關系呢？” “我就要告訴您了。看來似乎是因為——” “一定因為他的實驗大大地促進了科學的發展羅？” “不，是因為他的書法非常挺秀。” “這句話要是被那些讓他用針戳過的兔子，那些骨頭被他用茜草染成紅色的雞以及那些被他挑過脊髓的狗听到，它們一定要傷心死了。” 阿爾貝大笑起來。 “那一位呢？”伯爵問。 “哪一位？” “是的，第三位。” “啊！穿暗藍色衣服的那位？” “對。” “他是伯爵的一個同僚，前一陣子极力反對貴族院的議員穿制服，他是自由主義派報紙的死對頭，但因為他在制服問題上所做的抨擊朝廷的高尚行動，自由派報紙大大為他捧場，這使他們言歸于好，而且据說就要派他做大使了。” “他是憑什么資格入貴族院的？” “他曾編過兩三部喜劇，在《世紀》報上寫過四五篇文章，為部長大人當選捧了五六次場。” “說得妙，子爵！”基督山微笑著說，“您是一位很有趣的導游。現在請您幫我一個忙，可不可以？” “什么事？” “別介紹我認識這几位先生，如果他們有這個意思，請您為我擋駕。” 這時，伯爵覺得有人抓住了他的胳膊。他轉過身來，原來是騰格拉爾。“啊！是您，男爵！” “您為什么要稱呼我男爵呢？”騰格拉爾說，“您知道我對于我的頭銜并不重視。我不象您，子爵，您很看重爵位是不是？” “當然羅，”阿爾貝回答，“我要是沒有了頭銜，就一無所有了，而您，既使放棄男爵的頭銜，卻依舊不失為百万富翁。” “不幸的是，”基督山說，“百万富翁這個頭銜可不象男爵、法國貴族或科學院院士那樣可以終身保持的，譬如說，法蘭克福的百万富翁，法波銀行的大股東法郎克和波爾曼，最近就宣告破產了。” “真的嗎？”騰格拉爾說，臉色頓時變得蒼白。 “不會有錯，我是今天傍晚才得到的消息，我有一百万存在他們銀行，但及時得到警告，在一個月以前就提出來了。” “啊，我的上帝！”騰格拉爾喊道，“他們開了一張二十万法郎的匯票給我！” “您可得小心一點，他們的簽字只剩百分之五的信用了。” “是的，但太遲啦，”騰格拉爾說，“我看到簽字的票据就照付了。” “得！”基督山說，“又是二十万法郎，加上以前“噓！別提這些事情，”騰格拉爾說，然后，他向基督山湊近一步，又說，“尤其是在小卡瓦爾康蒂先生面前。”說完以后，他微笑了一下，轉身向他所指的那個年輕人走去。 阿爾貝离開伯爵去和他的母親說話，騰格拉爾也已去和小卡瓦爾康蒂談天，暫時只剩下基督山獨自一個。這當儿，大廳里非常熱。仆人托著擺滿冷飲品的茶盤在人群里穿梭往來。 基督山不時擦著額頭上的汗珠，但當仆人把盤子端到他面前來的時候，他卻退后一步，不吃解熱的東西。馬爾塞夫夫人的眼光始終沒有离開基督山，她看到他什么都沒有吃過，甚至還注意到了他往后退的那個動作。 “阿爾貝，”她問道，“你注意到沒有？” “什么事，母親？” “我們請伯爵來赴宴，他從來沒有接受過。” “是的，但他在我那儿吃過午飯，真的，那次他還是初次在巴黎社交界露面呢。” “但你的家并不是馬爾塞夫先生的家，”美塞苔絲喃喃說，“他來這儿以后，我一直在觀察他。” “是嗎？” “是的，他沒有吃過任何東西。” “伯爵的飲食是很節制的。” 美塞苔絲抑郁地微笑了一下。“你再過去，”她說，“等下一次托盤送來的時候，務必請他吃些東西。” “為什么，母親？” “听我的話，阿爾貝。”美塞苔絲說。 阿爾貝拿起他母親的手吻了一下，踱到伯爵身邊。又有一只擺滿冷飲品的盤子送了來，她看到阿爾貝想勸伯爵吃些東西，但他卻堅決地拒絕了。阿爾貝回到母親那儿，她的臉色非常蒼白。 “是吧，”她說，“你看到他拒絕了嗎！” “是的，但您何必因此難過呢？” “你知道，阿爾貝，女人的心是很奇怪的，我喜歡看到伯爵在我的家里吃些東西，即使一粒石榴也好。也許他不習慣法國的飲食，喜歡吃別的東西吧。” “哦，不會的。在意大利的時候，我看他是什么都吃的，顯然他今天晚上不想吃東西。” “也許是”伯爵夫人說，“他是在熱帶過慣了的，他可能不象我們這樣怕熱。” “我想不見得，因為他剛才還向我訴苦說，他感到熱得几乎要窒息了，還問我為什么不把百葉窗也象玻璃那樣打開。” “可不是，”美塞苔絲說，“這倒是個好辦法，可以試試他是否故意不肯吃東西。”于是她离開大廳。一分鐘以后，百葉窗全部打開了，透過那些垂下素馨花和女萎草的窗口，可以看到點綴著各色燈籠的花園和擺列在帳幕底下的宴席。跳舞的，玩牌的，談話的所有的客人都發出了歡快的喊聲。每一個人都歡歡喜喜地享受著微風。這時，美塞苔絲重新出現，她的臉色比以前更蒼白了，但神色很鎮定。她一直向以她丈夫為中心的那群人走過去。“別把這几位先生拖在這儿，伯爵，” 她說，“我想，他們大概都愿意到花園里透透气，太悶了，他們不是在玩牌。” “啊，”一個風流的老將軍說，“我們不愿意單獨到花園里去。” “那么，”美塞苔絲說，“我來領路。”她轉向基督山，又說，“伯爵，您可以陪我去走走嗎？” 對于這樣簡單的一句話，伯爵几乎踉蹌了一下，他看了看美塞苔絲。那一瞥的時間實際上极其短暫，但伯爵夫人卻覺得似乎有一世紀那么久。他把他的胳膊遞給伯爵夫人。她挽起他的胳膊，或者說得确切些，只是用她那只纖細的小手輕輕触著它，于是他們一同走下那兩旁列著躑躅花和山茶花的踏級。在他們的后面，二十多個人高聲談笑著從另外一扇小門里涌進花園。 （第七十章 完） ------------------ 中文東西网 整理 |
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