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鄧巴中尉离開以后，十熊和踢鳥立刻舉行一次高峰會議，此次會議簡短而有效率。 十熊喜歡鄧巴中尉，他閱人多矣，特別喜歡的是鄧巴中尉的眼神，當然，他也喜歡他的態度。鄧巴中尉抽煙的方式很奇怪，沒有人把煙弄在那么小的紙張里抽，不過，這并不妨礙鄧巴中尉的智慧，他覺得這個白人，值得更進一步了解。 為了了解，十熊同意踢鳥的看法，他們首先要做的，便是突破語言問的障礙，中尉也有責任學習他們的語言，否則，下次再來時，仍沒有人能夠和他交談，踢鳥怕族人因此而殺白人，這是很有可能的。 踢鳥希望十熊能運用他在族里的力量，暗中化解此一危机，十熊同意。 這件事就此說定，然后，他們的兩人會議，移轉到另一個較重要的話題上。 水牛群遲到了。 水牛群早應該出現，但是直到目前為止，他們沒有看到任何一只水牛，他們看到的是一頭公牛的尸体，這頭公牛遭受野狼群攻擊，而曝尸荒野。 水牛一向提供族里的肉食，雖然目前還有存糧，但已到危机關頭，目前他們的主食是鹿肉，不過來源并不穩定，很快便會告磐，希望水牛群快點出現，否則丰盛夏日的美夢，必會被儿童哭聲所打破。 這兩位蘇族大老，決定派更多的人出去偵察，并且決定在一周內緊急舉行跳火舞蹈。 准備工作由踢鳥負責。 時間過得太快了，踢鳥奉命在這一周內籌備跳舞營火會，但是他竟然感到分身乏術，許多事情全部擠在一塊儿，他沒有辦法找人代勞，自己又沒有辦法調配好時間，所以，這一周是忙碌的一周，他從未如此焦頭爛額過。 跳舞營火會是一种宗教儀式，向神祈求丰饒，因此全族人心須參加，大小瑣事很多，踢鳥必須按照事情的重要性，分層交給适當的人負責。 除此之外，他還是兩個女人的丈夫，四個孩子的父親，往常的家事已夠他心煩，現在，他又收容了一個養女——站立舞拳。他必須花心思照顧站立舞拳，也需探訪族里的傷病，并且參加無數毫無效率的會議，至于平常的祭禮祈禱，更是馬虎不得。 踢鳥是族里最忙碌的男人。 雖然事情多又雜，但是踢鳥竟然沒有辦法專心工作，鄧巴中尉像揮之不去的頭痛，無時無刻地盤据在他腦海，他曾仔細地想過，為何自己會對鄧巴中尉無法忘怀呢？因為鄧巴中尉就是他們的未來，這個未來并不遠，很快就會影響到全族的命運。 然而他們之間卻沒有辦法溝通。 除了——踢鳥想到他的養女，站立舞拳或許是很好的溝通橋梁，她是這個解開未來之謎的鑰匙，因此，每一想起中尉，他不由自主地，便會想起站立舞拳，他必須找一個适當時机和适當地點，把此事對站立舞拳說清楚。 站立舞拳的傷勢复元得很好，現在已可自由行動，并且也适應了他家人的生活步調。和族里其他人一樣，她賣力工作，以維持族里生活所需，但是，不工作時，她便顯得退縮羞怯，這是可以理解的，她一向如此。 有時候，在觀察她的舉止之后，踢鳥總覺得心頭不能釋怀，他不知道如何安排站立舞拳的未來，這個問題使他心煩，然而他暫時不去想未來不知如何解決的事，他想的是現在，站立舞拳就在他身旁，而他，非常需要站立舞拳的幫忙。 直到跳舞祈福那天，他才找到适當的時机，可以向站立舞拳表達需要她的幫忙。 首先，他派三十人到席格威治營地去邀請中尉，他太忙了，而且，他必須和站立舞拳做一番長談。 這天早晨，踢鳥家人士部到河邊工作，家里只剩站立舞拳一個人，她在門外處理一頭剛獵殺下來的鹿。 踢鳥遠遠地觀察站立舞拳，站立舞拳拿了一把刀，很熟練地將鹿肉從鹿骨處剔開來，踢鳥一直沒有打扰她，直到有小孩子跑到他家門口游戲，他才上前。 “站立舞拳。”他站在帳篷門口處，輕聲叫她。 她抬起頭張大眼看著他。 “我有話對你說。”說完，踢鳥進入帳篷內。 站立舞拳跟進去。 有一些儿緊張，踢鳥知道站立舞拳害怕白人，要她做不喜歡的事，使踢鳥感覺不安。 站立舞拳進入帳篷，站在踢鳥面前時，也覺得局促不安，她感覺踢鳥有很多話要對她說，她賣力工作，沒有做錯任何事，但是現在的生活，對她來說是乏味毫無生趣的，丈夫死了以后，她只能過一日算一日，毫不對未來多做打算。 她抬起頭注視著面前的這個男人，他受全族人敬重，她信任她，但是不知道，他要對她說什么。 “坐下來。”踢鳥說，他們兩個一起坐在地上。“傷勢情況如何？” “好多了。” “不痛了嗎？” “是的。” “你會漸漸地好起來。” “我現在已經好了，我可以工作。” 踢鳥低頭思索如何打開話題，站立舞拳用腳尖鏟起地面的泥上，將它堆成一小堆。踢鳥不想匆促行事，但是此事拖延不得，那人很快就要來了。 她突然抬起頭，踢鳥瞧見她眼里的悲傷絕望。 “你不喜歡在這里？”他問。 “不。”她搖頭。“我喜歡。” 她用手指撥弄泥上。 “我只是為丈夫的死去而悲傷。” 踢鳥沒有立即回答，于是，她又弄了另一堆土。 “他已經走了。”巫師說：“不過，你沒有走，無論你是如何地悲傷，發生過的事情，無法阻止，時間永不停息，永遠會有新的事情來臨。” 站立舞拳沒有說話，臉上陰霉不去。“我對未來的事情沒有興趣。” “白人來了，”踢鳥突然把話導人正題。“他們人數眾多，每年來的，只有增加沒有減少。” 就像一根針突然扎人站立舞拳身体，她顫了一下，雙肩不由自主地垂下，兩手交握成拳。 “我不要跟他們走。”她說。 “沒有人要你走，”踢鳥微笑。“你不必走，我們族里的勇士，每一個人都會為你打仗，你放心。” 有這些話保證，站立舞拳放心了，不過，她仍然不明白，踢鳥究竟要對他說什么。 “白人是一個奇怪的民族，他們的習慣和信仰令人不解，人們講他們人多勢眾，如果他們像大潮水般涌入，我們就無法阻擋，到時候，我們會失去很多勇士，就像你失去丈夫一樣，到處都會有哭喪著臉的寡婦。” 踢鳥的話逐漸說到重點，站立舞拳低頭不語。 “送你回來的那個白人，我和他有過一些交往，我去過他家，喝過他的咖啡，吃過他的熏肉，他的人很奇怪，不過，經過我的觀察，我知道他心地不錯，是一個好人……” 她抬起頭，看著踢鳥，踢鳥繼續說： “這個白人是一個士兵，或許是他們族里的重要人物…” 話說到此地，踢鳥突然解開站立舞拳的未來之謎，她或許是他的養女，但是他只是照顧她，像照顧一只幼小、离家的小鳥，一旦小鳥成熟，羽翼丰滿時，他就必須放開她，讓她自己去尋找天空。 現在，時机已成熟了，他看見站立舞拳在思索，她低垂著頭，像孩子一般，但是，他已經听到小鳥長大，正在揮拍羽翅的聲音了，給她時間和机會，她會飛得又高又遠。 “你要我做什么？”她問。 “我要你解釋那個白人的話，我們听不懂他說什么。” 站立舞拳退后二步。 “我怕他。”她說。 “如果是一百個士兵，騎著一百匹馬，帶一百枝槍來……你才需要害怕，但是他只是單槍匹馬，我們的人比他多，你不需要害怕。” 他說得沒錯，但是白人令她害怕，她在蘇族已成習慣；不愿再和白人接触。 “我已經忘記白人的語言了，”她固執他說：“我是蘇族人。” 踢鳥點頭。 “是的，你是蘇族人，我沒有要你變成別种人，我只是要你為了族人的利益，而去除心中的恐懼，想一想白人的話，我要你加入我和他的談話，除了你，我想不出其他的好辦法。” 他看著她，兩入立刻陷入安靜之中。 站立舞拳覺得茫然，她環顧室內，眼光倉皇猶豫，仿佛不知道自己置身何處，然而，她站在重要關口，現在是她生命的轉折點，只要她上前一步，生命便會截然不同。 “你要我什么時候見他？”站立舞拳謗惶地問著。 踢鳥微笑，只要她肯，事情就好辦了，他沒有回答她的問題，只說：“离開部落去找一個安靜的地方，”他說：“坐下來，好好地想一想，你會記起以前你曾使用過的語言。” 說完，踢鳥站起來，朝門外走去，在門口，他停下來，對站立舞拳說：“你必須除去心理的恐懼，這對你有好處的。” 說完，踢鳥便离開帳篷，他不知道站立舞拳是否會接受他的勸告，但是最起碼，她已經愿意擔任他們溝通的橋梁了。 站立舞拳听從踢鳥的指示，离開部落，找到一個安靜無人的地方來沉思。 現在接近中午，在河流邊工作的人們，已逐漸散去。每天早上，族人會到河邊來汲水、喂馬、洗滌，現在，這些工作大多完畢，人們也回到部落里去，站立舞拳拿了兩個軟袋子，沿著河邊慢慢走。 然后，她走向河流的支線，此處雜草叢生，工作的人不會來這里。 她停下來，側耳傾听，果然沒有听到有人的聲音，然后她將水袋收好，進入野櫻桃林中，在這里，沒有人會來干扰她。 春天的早晨，總是美麗的，微風輕拂楊柳，枝條款擺搖曳生姿，櫻桃林中有野兔和晰蜴，它們在草叢和石頭上奔跑，這樣的早晨，令人心曠神抬，但是站立舞拳卻不覺得，她不愉快，事實上，這個白人的蘇族女子，心中有恨。 她恨那個白人士兵，她恨他侵入蘇族的土地，恨他身為士兵，恨他被出現，最恨的是踢鳥，竟然要她做不能拒絕的事情。天，她是如此恨大靈。大靈大殘忍了，一次次給她逆境，一次次令她心碎。 為什么還要傷害我？她問，我已經死了呀！ 然后，她開始感覺頭痛。 一切都是因為踢鳥的話，踢鳥要她“想一想白人的話”。 想一想白人的話，你會記起你以前曾使用過的語言。 除了你，沒有人能夠說白人的話。 站立舞拳生气了，在這种情況下，她會變成犧牲者，因為，只要她會說白人的話，她就不是蘇族的一員，到時候，她与眾不同，別人就不會將她視為异類，沒有人會再關心她。 站立舞拳在櫻桃林里散步，她來回走著，好吧，我來想一想白人的話，看看是不是還記得。 什么都想不起來，腦海里一片空白，無比如何集中意志力，什么都想不起來，過去像一團迷霧，她抓不住。 當她散步走出櫻桃林，來到距离部落一段的河流上游時，整個人已經筋疲力竭了，思考比用体力還累。 她停下來，周圍風景极美，清洁的河流照映著河岸的青草，不遠處還有棉花叢，蝶飛蜂繞，美麗的春天景象。要是在平常，站立舞拳會投入此一美景中，但是現在，她只是坐下來休息，她把背靠在樹干上，閉上雙眼，仍舊回憶以往的語言。 她想不起過去的一字一句，思考的障礙使她困頓，她伸出手來揉眼睛。 這時候，她想起某個場景。 一個印象非常鮮明，卻又被深深埋藏的場景。 那是一個夏天，白人士兵就住在她家附近，她剛醒來，看見她的洋娃娃和媽媽。 到處都有白人在講話，她很清楚地听見他們，并且明白他們所說的每一句話。 然后，站立舞拳似乎看到方格布的邊緣，一個十歲出頭的小女孩，正在玩弄這塊方格布，接著，站立舞拳看到小女孩所處的環境，這是一間木頭屋子，房間里有一張硬床，有一扇窗戶，窗外有花，房間一面牆上挂著一面很大的鏡子。 這個小女孩拎起裙子邊緣，正在檢視衣服撕裂的部份，她的腿露了出來，短而瘦小。 一個女人的聲音，從屋子外叫了過來。 “克莉絲汀……” 這個小女孩的頭轉過去，站立舞拳知道，她就是這個小女孩，當時她回答：“來了，媽媽。” 站立舞拳睜開眼，她不敢回憶往事，但是現在，她已經止不往了，往事一幕幕涌現眼帘。 她看到一棟小木屋，立在兩叢棉花叢前面，在屋子和棉花叢之間，是一小塊庭院，中間有一張桌子，坐著四個大人，兩男兩女，他們在聊天，站立舞拳知道他們說些什么，他們談到一個孩子最近所患的感冒，孩子們在庭際外玩，這些人談到孩子時，便對孩子張望了一下。 男人們在抽煙，桌子上仍舊放著星期日的午餐：一碗馬鈴薯，几盤青菜，一排已啃過的玉蜀黍，火雞，和半瓶牛奶，他們的話題從孩子的感冒，移到最近的天气，談的好像是雨之類的。 她認得其中一人，這個男人高而瘦，頭發由前額往后腦梳，臉上留著小胡子，這個男人就是她的父親。 她躺在屋頂上，和她在一起的是一位同年齡的玩伴，名字叫做威利，他們并肩躺著，手牽著手，注視天空變化多端的白云。 他們談的是將來兩人的婚禮。 “我不要人來參加，”克莉絲汀說：“我宁愿你在晚上來，由窗戶帶我走。” 她捏一下他的手，他沒有回捏，眼睛仍看著天上的云。 “我不知道要怎么辦才好。”威利說。 “什么怎么辦？” “我們會有麻煩。” “誰會給我們麻煩？”她耐心地問。 “我們的父母。” 克莉絲汀轉過頭來對他笑，她看到他似乎真的為此而擔心。 “不用擔心，結婚是我們倆的事，不用管別人。” “或許吧！” 他沒有再說話，克莉絲汀學他，看天上的白云，他終于又開口了。 “我想，我不會在意，將來有誰來阻止我娶你，我們一定會結婚。” “我也是。”她欣慰地回答。 沒有擁抱，他們倆面對面親了一個嘴，然后，克莉絲汀說：“我不要。” “為什么？”他略受傷害。 “他們會看見。”她低語。“會罵我們的。” 所以，他們溜到三角屋頂的另一面，在這一面沒有人看得見他們。 這時候印第安人來了，大約有六個人，都騎在馬背上，他們的頭發是棕黑色，臉上涂著黑色的油彩。 “克莉絲汀，”他摟住她。 于是，他們便趴在屋脊上，只露出眼睛往下看，威利帶著一把獵槍，現在，他把獵槍往上提。 女人和孩子們一看到印第安人，立刻往屋子里跑，只留下她父親和父親的朋友在院子里，三個印第安人上前，其余三人留在后頭觀望。 克莉絲汀看見她父親和這三個印第安人談話，其中一個印第安人不悅地皺眉，克莉絲汀猜想談話可能不順利，印第安人一直逼近屋子，做出要喝酒的手勢，父親搖頭拒絕。 印第安人以前也來過，克莉絲汀的父親總是盡量滿足他們的請求，父親說過，這些波尼人經常要一些他們沒有，或者不愿意平白贈送的東西。 威利湊過來，在她耳邊說： “他們看起來……好像是要威士忌。” 或許是，她也是這么認為。她父親反對喝烈酒，現在，她父親似乎失去耐性。 他揮手要他們离開，他們沒有動，因此父親手指著天空，要他們把馬轉向，印第安人仍沒有動，不過，克莉絲汀發現，每一個印第安人看起來都很不高興的樣子。 父親對身旁的朋友說了兩句話，他們就轉身，准備進入屋子。 沒有任何預警，一個波尼人在父親還沒有邁開步伐之前，從后面砍了父親一斧，斧頭深深砍進父親的肩膀，父親向前傾倒。彼尼人再補父親一斧，父親便倒在地上。 父親的朋友想要跑，但是在后面的波尼人用箭射他，于是，他一邊跑一邊跳，終于倒在屋子的門口。 接著是慘叫聲，屋子里的人發出恐怖的叫聲，印第安人像瘋了一樣地向前沖。有人對她吼，是威利。 “跑，克莉絲汀，快跑！” 威利踢她一腳，她便順著屋頂傾斜的角度往下溜，落到地面時，她抬頭看，威利站在屋脊上，用獵槍瞄准庭院，他開槍，然后，向前溜，克莉絲汀知道威利下去對付印第安人了。 她听威利的話，開始跑，她已經十四歲，但是兩親腿卻非常瘦弱，不過，害怕使她發揮出平常所沒有的潛力，她跑得非常非常的快。 太陽很大，她睜不開眼，曾經几次跌倒，但是每一次跌倒，她立刻站起來跑，她不敢停，怕印第安人從后面追過來。 不過，她又想到，無論她跑得有多快，印第安人騎馬，一定會追得過她，所以，她不能再跑了，她必須找一個地方躲起來。 由放气喘得大急，她呼吸不過來，而且，她的肺也隱隱作痛。然后，她發現左手邊的斜坡上，有一叢濃密的樹叢。 半哭半叫，她爬上布病人石的山坡，灌木叢很密，她像老鼠鑽洞一樣地把頭伸進去，頭伸得進去，但是肩膀塞不進，于是，她努力拔出頭，用于拼命挖旁邊的土，幸好上很松，一會儿一個洞出來了，她鑽進去，里面空間非常的小，克莉絲汀必須倦成一團，就像媽媽把漬物盡量塞進小瓶子一般，她連動一下也不能。 然后，她往右邊看，她已經离家几百碼了，沒有人追過來，不過，她家似乎著火了，一股濃煙升起，她用力塞住喉嚨才沒有大聲哭出來。現在，她不能出去，她必須等待。 太陽在她背后緩緩落下時，小女孩的希望也漸漸燃起，最初的時候，她怕一出去便會被看到．但是，隨著時間一分一秒過去，她就逐漸安心，只祈禱夜晚赶快來臨，到了晚上，他們就看不到她了。 太陽下山一小時后，她終于大大松了一口气，這天晚上，是沒有月亮的夜晚，整片大草原一片漆黑。 然而，她卻出不來，蜷縮在灌木叢一整個下午，使她左腿失去知覺，她無法前進，無法轉身，甚至，她無法叫喊，她又渴又累，喉嚨刺痛難以吞咽。 期望中的黑夜來臨了，但她并沒有因此而得救，她開始發燒，灌木叢刺得她渾身疼痛，只要一放棄生存意愿，她會死在這個地方，她開始回想午間可怕的事情，她看見父親倒下；看見父親朋友倒下，看見威利跳下去，看見屋子著火冒出黑煙，這种种可怕的事情，令她情緒激昂而緊張，因此她沒有頹廢軟弱，恐怖反而救了她的命。 到了半夜，她支撐不住，終于睡著，但是大草原的夜晚如此的寒冷，使她三番兩次的醒來，她想要出來，但是蔓草似乎已將她牢牢捆住，愈掙扎，捆綁似乎愈牢，身上疼痛也愈劇。 到了天亮時，她終于忍不住疼痛而叫了。 她一遍遍地叫，像被困的野獸，在絕望中的叫喊一般。 但是，她并不是野獸，她不能一直叫下去，她盡量扭動身体，使自己舒服一點，然后，她雙手合十，開始禱告，她把所有記得的禱告念過一遍，念完以后，她覺得應該唱歌，所以，她開始唱歌。 她又哭了，再也受不了了，她知道她活不過今天了，當遠處傳來馬蹄聲時，顧不了危險，無論如何，死在一個人的手里，總比孤孤單單死在洞里要好。 “救命呀！”她叫：“救命！” 她听到馬蹄聲突然停止。有人爬上斜坡，站在大石頭上，接著一張印第安人的臉，出現在樹叢洞口，她不敢看他，但是洞口太緊，她又無法回過頭，所以只有閉著眼，面對這個迷惑的蘇族人。 “請……救我出去。”她喃喃。 在她還不知道時，對方用力一拉，她已經被拉出陽光下，剛出來，渾身疼痛麻痹，才一站，立刻就跌坐下來，慢慢的，她伸出腫脹的雙腿，印第安人就低下頭來審視她。 然后，他們引發爭議了，大部份的人，認為她是沒有价值的東西，因為她瘦弱，如果他們帶走她，波尼人就有藉口來挑戰，波尼人反對白人居住在大草原上。 但是領導者卻說她只是一個受傷的小女孩，對族人不會有傷害，如果他們讓她死在這里，白种人會以為是蘇族人殺了她，万一白人帶著槍找到他們的部落來尋仇，會有無謂的戰爭，更重要的是，領導者提醒他們不要忘記蘇族的良好傳統，那就是，蘇族常使俘虜，成為蘇族忠實的一員，她可以為蘇族工作。 領導者的話并非沒有破綻，反對者仍可和他辯論，但是他是如此有力的勇士，將來在族里一定有一席之地，所以，他們不再和他爭辯。 她終于活了下來，當時力主救她的年輕勇士，就是現在的踢鳥。 進入蘇族后，她開始明白，殺害她全家人的印第安人，和救她的印第安人不同，他們是波尼人，波尼人凶殘，而蘇族人則安詳友容，蘇族成了她的新世界，她愛他們，努力使自己成為他們的一員。然而對波尼人的恨，卻永遠沒有消失過，她記得那暴力血腥的一面，她永遠恨波尼人，至于家人与白人世界的生活，卻如大石沉入流沙，她忘了，忘得一干二淨。 直到今天，她才想起過去。 站立舞拳站起來，走向河邊，用水潑自己的臉，她不想念爸爸和媽媽，他們已經很遙遠了。 她想的是波尼人，不知道波尼人會不會在今年夏天攻擊蘇族的領土。 私底下，她竟然有些期望，因為，一旦波尼人入侵，便是她复仇的机會。 几年前，波尼人曾經攻擊過蘇族，站立舞拳在那一次戰役中，盡了全力為自己复仇。那是一個無知自大的波尼族勇士，他到蘇族部落來偷竊。 站立舞拳和另一個女人在帳篷里撞見他，她把族里的勇士們喚來，大家從馬上將他扯下，立刻亂刀殺死。站立舞拳在那一次第一次拿刀殺人，她只是從后面刺他一下，這一刺滿足她心中積恨，不過，她還在等待下一次机會，若不是波尼人，她不會失去她的過去。 現在，她的過去回來了，她不再那么怕那個白人士兵了，如果他們要她和他說話的話，她會很高興的。 |
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