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三枝子之前，倒是千代子先被收留了下來。千代子是石村的女儿，御木錯過了告訴順子的机會。收留順子認為奪去她貞洁男人的女儿，對御木來說，确實是一种奇怪的緣分。對妻子順子來說，當然也是奇怪的緣分。 可是同情千代子，答應留下她來做女佣的，還是順子決定的。 大概是廂房里千代子的哭聲傳出去了吧。順子拉開門一看： “怎么回事啊？” 千代子沒有抬起頭。 “這孩子，說讓她留下來做女佣人……”御木跳過經過，直接說結果。他想，讓千代子說出什么要坏事的。 “從哪里來的呀？” “是個孤儿喲。” “是嗎？” 順子進了屋，在千代子的斜刺里坐下。 說她是個孤儿，對順子問“從哪里來的”實在是答非所問，可這話似乎打動了順子。 御木說是孤儿，也不是什么突發奇想。波川、大里兩家辦親事的那天，千代子拿著石村的信來討錢的時候，讓御木問及家里其他人時，千代子曾說過“母親現在不在家”的話。今天第一面見到千代子時，御木已經在想，她是不是已經成孤儿了。看上去還真像那么回事。千代子把頭發松松地扎在背后，露出可怜兮兮的耳朵。蒼白而細長的頸子根部，有一塊薔薇花瓣大小的紅胎記。簡直像接吻后留下的印記，給人奇妙的印象。 “我爸爸死了。死以前，吩咐我把這個……”千代子在御木面前放下石村的信。小包袱里的雜志夾著那封信，御木只是把信封抽出來看了一看，千代子便垂下了眼睛。 信沒有封口，信封上也沒寫收信人的姓名。里面的信紙上，同上次一樣，只寫了“御木拜啟”的字樣。可是，上一封信石村該是交代女儿交給御木的，所以這封信与其說交給順子，看來還是打算交給御木的吧。上封信里寫著什么“危在旦夕”之類的話，這回的信里也寫著“這回是一生最后的請求”之類的話。信的內容很簡單，他寫道，自己死了以后，能不能讓女儿在您家里當個女佣人什么的，或者是否能幫忙介紹個什么活儿干干。 御木既沒理由對石村表示哀悼，也不打算從眼前這個委瑣的女孩子嘴里打听石村害結核病死的情況。 “你讀過這封信吧。” “是的。” “信上寫著給你介紹個工作，你希望個什么樣的工作呢？” “我什么也不會，我想做個女佣人什么的還湊合。” “前些日子你也來過的吧。” “來過的。怎么都不能進來。” “為什么不能進來？” “落魄的親戚找上門來，有事相求實在太麻煩人家，覺得太難為情了。” 千代子嘴里說出“親戚”這樣的話，讓御木感到非常的意外，他想，這話連自己的誤解也落實了。 上次受父親差遣來要錢，不久，又按自己的想法來御木家賠禮道歉，說什么听父親說了那“理由”實在太感難為情，簡直想去死之類的話，其實御木就是對那“理由”有誤解。 以前，石村真的在為亡父守夜時，對前來幫忙的親戚的女儿順子下過手。千代子拿好錢回去的時候，石村把那故事作為討錢的“理由”，告訴了女儿。御木老覺得，千代子是受姑娘那份洁癖的良心譴責跑來道歉的吧，心里很不是滋味。 可是，這些想法仿佛多半是自己的誤解。 石村似乎只挑明了和御木之妻的“親戚”關系，也許千代子得知是親戚，才感到一种侮辱吧。 說什么“父親生病其實是假話”之類的話，恐怕也是姑娘羞恥的表現。那信上“危在旦夕”的話，或許話是假話，但石村很久以來肯定讓結核病搞得痛苦不堪。直到那會儿石村一直將御木家的事瞞著女儿，能看出他對順子的非禮抱著忏悔的心情。不用說，御木夫婦也沒有心思把石村當成親戚來往。 這也在御木頭腦里第一次浮起似的，石村大概不會想到順子在和御木結婚前，坦白過“失去貞洁”的事吧。也許他覺得這不過是一時之事，只要順子保守住秘密，那御木什么也不知道就會過去的。不，被奪去貞操的是順子，對方石村只是沒有奪成功罷了。生理上也是如此，順子和御木的新婚之夜，确實有貞洁的印記，石村只不過下了手而已。 御木覺得自己對石村和女儿千代子抱有的不友好的感情，多半像是弄錯了似的。 “那么，你現在住哪里？”他問千代子。 “在護士那里湊合著。” “護士？” “父親死之前照顧過他的護士那里。” “護士協會？” “對。” 御木讓護士那份親切感動了。 “她們沒說讓你當護士嗎？” “只讓我在廚房里幫幫忙。我像是做不了護士，我怕病人。” “啊。”御木點點頭，他怀疑這姑娘是否感染上了父親的病。 御木想說几句体貼她的話，可真要安撫這姑娘看來只有收留她不可。然而昨天已決定收留了一個姑娘，御木猶豫起來。和三枝子不同，千代子不僅是個貧窮的姑娘，而且因為石村与自己家的關系不怎么痛快。 “上次來的時候，在大門口讓一個年輕男子罵了吧。”御木輕輕說出啟一的事來，誰知千代子忽地抬起眼睛望著御木，忽然又抽抽搭搭地哭起來。剛才在說護士的時候，千代子眼里已經蓄滿了淚水。 听到千代子的哭聲，順子來到了廂房。 順子第一次見到千代子，也還不知道她是石村的女儿，同情也是單純的。 “你呀，到別人家里來找事做的，這樣哭可不好哇。第一次見面，臉都不抬起來淨哭，我們家可是不要這樣的人喲。”順子倒是用溫柔的話語說著。 “是。” 千代子點點頭，忽地仰起臉。手离開了眼睛，擦眼淚的工夫都沒有。 順子無意中像是讓千代子眉眼的端正、表情的認真打動了似的。 听到大門口有響聲，順子才把目光從千代子臉上移開。 “彌生嗎？” “是啊。” “對不起，拿塊濕手巾來。” “濕手巾？給客人的？” “是啊。”順子說著，又轉過來對著千代子，“要不你去一趟衛生間，洗洗臉去。” 千代子害怕地搖搖頭。 “不，我……” 于是，她用手背擦擦臉。 “你，几歲了？”順子問。 “16了。” “是嗎？你可長得小樣啊。” “不，我并不矮。” “個子嘛……” 順子的問話，終于讓御木苦笑起來，這時，彌生進來了。她詫异地看看千代子，把放濕手巾的盤子遞給母親。順子拿起濕手巾說： “用這手巾把臉擦一擦，還熱著呢。” “是。”千代子用手巾蓋住臉，興許又流出新的淚了吧。她好一會儿沒讓手巾离開臉。 彌生站在母親的背后望著千代子。 千代子把手巾挪開臉時，眼圈周圍紅紅的。頸子根部那薔薇花瓣的胎記也是紅紅的，比眼眶的顏色更濃。 “這位，怎么回事？”彌生問母親。 “說是讓我家留下她做佣人……” “佣人我家可不需要。三枝子來的話，加上芳子，年輕女人有三個了吧。媽媽也在家……” “說得是啊……” “這位，來爸爸這儿，今天是第三次了吧。熱心是很熱心的。” “第三次了嗎？”順子吃惊地，回過頭來看著御木，“來過三次了嗎？” 于是，順子又把臉掉轉回千代子，可是，順子那黑眼珠里沒有那种斟酌的冷淡感覺。 “一開始是爸爸，媽媽去大里家參加婚禮不在家的時候。那時我覺得她好可怜。”彌生說著，這回不光是不抱好意，甚至像是感到了她有戒備心。 “彌生和芳子行的話，我們覺得多放個人也可以。”順子的話里很少有拒絕的成分。 “放著三個年輕女人在家，還要……”彌生重复地說了一遍，“媽媽你有些……” 順子跟在彌生的后面出了廂房。留不留千代子，彌生對母親提出抗議或疑問，盡管很明顯，可當事人千代子像是毫不計較。在這种場合讓人這樣對待，也許她碰到過好几回了。御木覺得自己像是等著由兩人商量的結果來決定自己的命運似的。所謂決定命運說得太大了，可不—定只有什么大事才會攪扰命運的。有時，真正一點點的小事也可能驅動命運，成為命運的轉折點。只有當千代子在自己面前出現時才有了這奇怪的緣分，御木想，也難怪不知個中因緣的彌生，只能憑直覺的警惕感到不放心了。 可那順子，也不想知道千代子的身份實在是太大意了。千代子是孤儿，來過這個家庭三次等等，都不能說明千代子的身份。御木的職業關系，家庭常常有人出出進進，順子也變得很隨便地和人交往、結緣，其結果即使后悔也大多像是麻木了。 御木不做聲，千代子也不做聲。以后的事讓妻子去定奪，御木覺得自己离開座位也不要緊了，只有石村的女儿不能离開座位。可是又沒有理由認為，千代子拿著石村的托孤遺書來了，就非得以女佣形式把千代子收留下來。順子可能誤以為御木要收留千代子。順子正好在千代子哭的時候進來，這就成了她同情誤解的根源。就這樣即使收留了千代子，也讓人感到有些不明不白。 三枝子也好，接著的千代子也好，實際上都輕而易舉來到這個家庭中同住，或者是這個家庭被迫接受的闖入者。彌生對三枝子的同情，也許是陷入了取消同啟一婚約困境的關系吧。但也可能是，彌生、順子這些處在安全地帶家庭里人們的善意吧。 “你對護士協會的人說過上我們家來的嗎？”御木問。 “對。說過了。”千代子回答道。 順子拉開了門。御木看到順子的臉色，就斷定千代子會被留下的。順子慢慢地坐下，問： “你叫什么名字？” “井田千代子。” 沒報“石村”，卻報了“井田”的姓。千代子在順子的面前不像會用假名字，她母親沒有入石村家的戶籍，是舊法上的私生子，還是母親“拖油瓶”帶過來孩子放下又走了呢？御木微微地抱著些疑問，他避開了在順子面前提出石村的名字來打听。順子也不會將石村年輕時的臉刻在心里，所以即使千代子与石村長得十分相像，順子也看不出來吧。 御木站起來，從千代子的身后通過，好久沒洗的頭發散發出一股气味。就是少女的气味，也讓人不快。 “讓她留下來做著試試。老早也好几次收留過离家出走的姑娘，反正我們家常常做接頭處和旅館……” 御木沒有點頭，但還是默認了。 到走廊里，經過客廳時，他讓彌生給叫住。 “爸爸，同意三枝子來了，那人也留下吧。” “對那孩子的印象怎么樣？” “嫩葉中一片病葉罷了。就那种感覺……我可不喜歡。” 御木回到書房里，把石村的信給燒了。大里家婚禮時收到的信，也在回到宴會席之前給撕了丟掉了。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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