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過了一年，新的工場已經完全安排就緒。新舊工場之間聯系密切，還相互轉讓訂貨。有時這家工場接活過多，另一家有時間來完成它。它們中間立有一份來往賬目。如果雙方更為接近，其資金數額是足夠在涅瓦大街上合開一個門市部的。這又夠讓韋拉·巴夫洛夫娜和梅察洛娃奔波張羅好一陣子的。雖然兩家的女工關系融洽，雖然兩家常常互訪做客，雖然她們常常去郊游，但兩個不同的企業聯營的主意畢竟是個嶄新的想法，需要長時間向她們多方面地進行解釋。不過，在涅瓦大街設立門市部顯而易見是有利的，韋拉·巴夫洛夫娜和梅察洛娃為兩個企業聯營問題奔忙了几個月，終于達到了目的。于是涅瓦大街上出現了一塊新的招牌：“Au bon trava il.Magasin des Nouveautes”。門市部開設以后，業務發展得比從前更快了，盈利也越來越多。梅察洛娃和韋拉·巴夫洛夫娜談話時已經在幻想著，再過兩年左右，這兩家縫紉工場就會變成四家、五家，不久更會變成十家、二十家了。 門市部開設后三個來月，一位似曾相識的醫學界同行來看基爾薩諾夫，談了許多各种疑難病症，而談得最多的是他自己的一种醫療方法的奇效，這方法便是在病人的胸口和腹部放上兩只裝滿碎冰的狹長口袋，每只口袋都用四塊餐巾裹著。最后他才說，他有一個熟人希望能跟基爾薩諾夫認識認識。 基爾薩諾夫滿足了這個愿望；這次結識是挺愉快的，他們談了許多，順便談起了門市部。他解釋說，門市部的開設确實是以商業為目的的。他們就門市部的招牌、就招牌上寫有“travail”一字合适否的問題談了很久。基爾薩諾夫說，“travail”的意思是“工作”，“An don travail”便是“精工”。他們討論，是否用人的姓氏來代替這個詞語更好些。基爾薩諾夫說，他妻子的俄羅斯姓氏會造成營業上的損失。最后，他想出這樣一個辦法：他妻子叫韋拉，“韋拉”相當于法文“foi”。假如招牌上能用“A labonne foi”代替“An bon travail”，那不就是可以了嗎？這几個字的意思是“誠信商店”，什么破綻也找不到，并且女主人的名字也在招牌之中了。他們經過考慮，認為這樣做是可以的。基爾薩諾夫費了极大的努力才把談話轉到這些問題上來，總算是取得了成功，因此他回家的時候很滿意。 但是無論如何，梅察洛娃和韋拉·巴夫洛夫娜的夢想已無法展翅飛翔了，她們關心的只是維持，而不是往前邁進了。 這樣，由于韋拉·巴夫洛夫娜和梅察洛娃多余的熱情冷卻了，縫紉工場和門市部雖然還繼續存在著，卻已經不再發展了，可是能夠繼續存在已是值得慶幸的了。基爾薩諾夫繼續結交新朋友，這給他帶來許多快樂。這樣又過了兩年或兩年多，沒有發生任何特別的事情。 “……現在他在哪儿？” “据說，有人最后一次看見他是在維也納到慕尼黑的途中，他說，他過一年要去美國。” “比蒙特在美國沒有碰見他？” “沒有。” “結果沒人知道他在哪儿嗎？” “沒人知道。” “該是他回國的時候了。” “是啊，是時候了！” “不用擔心，他不會貽誤時机的。” “可是，假如他不回來呢？” “那又怎么樣？（你知道，重要的崗位不會空的。）如果要干事情，是不會缺人的--，總可以找到別的人--有面包，就有人來吃。” “磨坊正在磨面，用力地磨，准備做面包”。１ -------- １喻革命即將到來。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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