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前文所述的那件事發生之后，又過了三天，柯羅特科夫同志在其中辦公的那個房間的門稍稍啟開了，一個淚痕滿面的女人的腦袋探進門來，狠聲狠气地說道： ——柯羅特科夫同志，去領薪水。 ——怎么回事？——柯羅特科夫興高采烈地喊了起來，他一邊吹起（卡門）序曲的口哨，一邊跑進那個挂有“出納處”門牌的房間。到了出納員的辦公桌跟前，他收住了腳步，但大張著嘴。由一疊疊黃色紙盒所壘起的兩根大柱子，直堆到天花板上。為了不回答任何發問，汗涔涔的、興沖沖的出納員用圖釘把撥款單嵌在牆上。如今，在這張撥款單上則出現了用綠墨水書寫的第三條批示： “分發產品。 鮑戈雅市連斯基同志——普列奧勃拉任斯基代。 同意——克舍辛斯基。” 柯羅特科夫從出納員那儿走了出來，咧著嘴傻笑著。他手里抱著四大包黃色的，五小包綠色的，衣兜里呢——還揣著十三盒藍色的火柴。回到自己的房間里，他一邊留心听著辦公室里惊訝不已嘈雜不清的喧嘩聲，一邊用兩張偌大的當日報紙把那些火柴給包起來，他也未對任何人言語，就徑自下班回家了。在“火材中基”的大門口台階旁，他差點儿被卷進一輛小汽車的車輪底下：某人坐著那輛車剛剛駕到。可是，那人究竟是誰，柯羅特科夫一時沒看清。 到家之后，他把那些火柴全都擺在桌子上，退后几步，對著它們很是欣賞了一番。那份傻笑一直挂在他的臉上。然后，柯羅特科夫把他那淡黃的頭發弄得蓬亂，自言自語道： ——咳，得啦，在這种事上真沒必要沒完沒了地沮喪下去。得想法子把它們賣掉才是。 他去敲女鄰居家的門，她叫亞歷山德拉·費奧多羅夫娜，在省釀酒厂倉庫上班。 ——請進。——房間里傳出悶聲悶气的應答聲。 柯羅特科夫走進去，惊呆了。提前下班回家的亞歷山德拉·費奧多羅夫娜穿著大衣、戴著棉帽，蹲在地板上。她面前擺著一排瓶子，瓶口上插著用報紙卷成的塞子，瓶子里盛滿濃濃的紅色液体。亞歷山德拉·費奧多羅夫娜的臉上布滿淚痕。 ——四十六瓶。——她說道，向柯羅特科夫轉過頭來。 ——這是墨水嗎？……您好，亞歷山德拉·費奧多羅夫娜。——惊詫不已的柯羅特科夫開口道。 ——教堂里用的葡萄酒。——女鄰居哽咽了一聲，回答道。 ——怎么，你們也發東西了？——柯羅特科夫發出了一聲歎息。 ——給你們的也是教堂里用的酒？——亞歷山德拉·費奧多羅夫娜惊訝起來。 ——給我們的——是火柴。——柯羅特科夫用他那有气無力的嗓門回答道，用手拎起上衣的紐扣。 ——哎呀，要知道它們可是划不著的呀！——亞歷山德拉·費奧多羅夫娜，喊叫起來，站起身來，撣了撣裙子。 ——怎么會這樣呢，划不著？——柯羅特科夫惊慌不已，沖回自己的房間。在那里，他一分鐘也不耽擱，抓起一盒火柴，喀嚓一聲就將它拆開，取出一根就划。那根火柴帶著絲絲的聲響迸出了綠幽幽的火苗，燃斷了，熄滅了。柯羅特科夫被刺鼻的硫磺味嗆了一口，難受地咳起來，划著了第二根。冒出了火焰，迸出了兩個火星。第一個火星濺落到窗玻璃上，第二個呢——則落進柯羅特科夫同志的左眼里去了。 ——哎……喲！——柯羅特科夫尖叫了一聲，手里的那盒火柴都掉了。 有那么一會儿，他就像那烈馬發性子似的，交替著兩只腳跺呀，蹦呀，還用一只手掌捂住那只眼。后來，他恐懼地對著刮臉用的小鏡子照了照，認定那只眼睛是完蛋了。可是，那只眼睛還在原來的位置上。的确，那只眼是發紅了，并且充盈著淚水。 ——哎喲，我的天哪！——柯羅特科夫傷心极了，刻不容緩地從衣櫥里取出美式個人急救包，打開那包，將左側半個腦袋給包扎起來，一下子就活像那在戰場上挂彩的傷兵。 這一整夜，柯羅特科夫都沒有熄燈，躺在床上一根接一根地划火柴。他就那樣一連把三盒火柴都划完了，況且他總算成功地燃著了六十三根哩。 ——她胡說，蠢貨，——柯羅特科夫嘟噥道，——這可是一些好使极了的火柴哩。 及至清晨，房間里彌漫著嗆人的硫磺气味。拂曉時分，柯羅特科夫沉入夢鄉，做了一個很荒唐而又可怖的夢：仿佛那是在一個綠茵茵的草地上，在他面前冒出了一個偌大的、長著兩條腿的、活人似的彈子球。這景象太讓人惡心了，弄得柯羅特科夫叫喊起來而惊醒過來。在朦朦朧朧的晨靄中，有那么大約也不過五秒鐘的光景，他好像還覺得，那球就在眼前，就在床邊，非常濃烈地散發著硫磺味。可是后來這一切全消失了。柯羅特科夫翻了個身過后便睡著了，就此再也沒有惊醒。 |
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