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南方的局勢變得复雜起來。報上已經很久沒有提到頓河流域的戰斗局勢了。突然有一天在蘇聯情報局的戰報上提到了頓河左岸的一些哥薩克村庄的名字。這些村庄正處在通往伏爾加河和斯大林格勒的沿路上。那些不了解當地地理情況的人是不會知道這些名字的意義的。但是阿列克謝是在那里長大的，他知道頓河防線已被突破，戰事已經推移到斯大林格勒的城下。 斯大林格勒！雖然它在戰報上還沒有提到，但是大家卻已經在談論它了。1942年的秋天，人們提到它時，心里既不安，又難過，好像不是在談論一個城市，而是在談論一個面臨死亡威脅的親人。密列西耶夫尤其如此，因為奧麗雅就在斯大林格勒城外的草原上。誰知道她將面臨怎樣的考驗！現在他每天都給她寫信。但是他那些寄往某個野戰郵局的信有什么意義呢？她在慌亂的撤退中，在激戰的伏爾加河流域。 飛行員住的療養院如同被踩過的螞蟻窩，變得騷亂不安。所有人們平時喜愛的娛樂活動，比如跳棋、象棋、排球、攻城游戲，具有固定玩法的前線“山羊”１和喜歡刺激的人以前常在湖邊樹叢中偷偷打得起勁的“二十一點”２，都無人問津了。大家對什么都不再感興趣，倒是每天早晨七點鐘收音机播放的第一次戰報把大家吸引住了，就連最懶的人也要提前一小時起床，跟大伙儿一起收听。倘若播送戰報的插話里提到飛行員的戰功時，大家就變得情緒沮喪，愛抱怨，愛跟護士找茬，埋怨療養院的制度不合理，伙食不好，好像療養院當局故意讓他們在這嚴峻的戰時呆在如鏡似的湖畔晒太陽，呆在寂靜的森林中休養，而不是讓他們到斯大林格勒城外的草原上去打仗。最后，這些療養者宣布，他們休息夠了，要求提前回到作戰部隊去。 １一种牌戲。 ２一种牌戲。 黃昏時分，空軍供給處的委員會到了這里。几位佩戴醫務服務肩章的指揮官從灰色的汽車里走了出來。一級軍醫米洛沃里斯基，這位空軍界赫赫有名的醫生也來了。他手扶椅背，吃力地從前排坐位上走了下來。他很胖，并且身体臃腫，但他對飛行員有一种父親般的慈愛，所以深受飛行員們的愛戴。吃晚飯的時候宣布了一條消息：委員會將在明天早晨挑選已經痊愈的、不想再療養的、想盡快奔赴部隊的人員。 第二天，天剛蒙蒙亮，密列西耶夫就起床了，他來到樹林中，卻沒有進行往日的鍛煉，而是在那里徘徊，直到吃早飯。早飯他一口沒吃，反而對責怪他不該把早餐剩在盤子里的女服務員蠻橫無禮。當斯特魯契柯夫指責他不該罵那位姑娘時——因為她除了希望他好之外并無它意——阿列克謝就從桌旁跳起來走出了食堂。在走廊里，在挂著蘇聯情報局的戰報旁正站著濟娜。阿列克謝從她身旁走過，她假裝沒看見他，只是生气地聳了聳肩。但是阿列克謝從她身邊走過時，确實沒有看見她，姑娘气得差點哭出來，喊住了他。阿列克謝很生气，他回頭說了一句： “喂，您想說什么？您需要什么？” “上尉同志，您為什么……”姑娘小聲說，臉紅得跟她的古銅色頭發似的。 阿列克謝平靜下來，卻變得很沮喪。 “今天是決定我命運的時候，”他問聲悶气地說，“來，握握手祝福我吧……” 他瘸得比平時更明顯，他回到了自己的房間鎖上了門。 委員會設在大廳里。大廳里搬來了各种各樣的儀器——肺活量器、測力器、視力表。所有的飛行員都聚集在隔壁的房間里。希望提前走的人，几乎就是全部療養人員。他們在那里排成一列長隊。濟諾奇卡把上面寫著報到時間的紙條發給大家，就讓他們散開了。第一批人被檢查完之后，都說檢查很松，不苛刻。确實，伏爾加河上大規模的戰爭正在緊張激烈地展開著，需要一批又一批新生力量，此時委員會又怎能太苛刻呢？阿列克謝坐在過道前一堵設計別致的磚砌圍牆上，搭拉著腿，每當有人從屋里走出來時，他就好像很不在意地問： “喂，怎么樣？” “我就要去作戰啦！”出來的人往往是一邊走一邊扣著紐扣或是系著皮帶，高興地回答道。 布爾那茲揚是在密列西耶夫之前進去的。他把手杖放在門口，精神抖擻地走了進去，盡量不向兩邊傾斜，也不讓那條短腿看上去更明顯。他被滯留了很久。快要結束時，阿列克謝從敞開的窗口听到几句斷斷續續的罵人話。隨后，布爾那茲揚從門里飛奔出來，他滿臉是汗，使勁瞪了一眼阿列克謝，頭也不回，一瘸一拐地朝公園走去： “一群官僚，后方的老鼠！他們懂得什么航空上的事？這是給他們跳芭蕾舞嗎？腿短……還有那些討厭的灌腸器和注射器！” 阿列克謝的心頓時涼了半截，但他還是邁著自信的步伐，高高興興、面帶微笑地走進了大廳。委員們坐在一張大桌子后面，一級軍醫米洛沃里斯基肥胖的身軀聳立在正中間。在旁邊摞著一疊個人簡歷的小桌子后面坐著濟諾奇卡，嬌小迷人，穿著一件漿硬的白大褂，一綹紅色的頭發從紗巾下面露出來，尤為嫵媚。她遞給阿列克謝一張簡歷，并輕輕地和他握了握手。 “喂，年輕人，”醫生眯縫著眼睛說，“把衣服脫下來。” 阿列克謝沒有白白從事体育運動，也沒有白白晒太陽。他体格健壯，在黝黑的皮膚下面每塊肌肉都清晰可見，醫生十分贊賞。 “依您的身材，可以塑一座大衛１的像。”委員會的一位委員說，以炫耀他的知識淵博。 １希伯來王。 密列西耶夫很輕松地通過了所有的檢查。他的腕力超過了規定的一倍。吐气的時候，儀器的指針碰到了限制器。血壓正常，神經狀態良好。最后他猛拉測力器的鋼柄，竟把儀器拉坏了。 “是飛行員嗎？”醫生懶洋洋地坐在安樂椅里，高興地問道。他已經准備在上尉阿·彼·密列西耶夫的個人簡歷上寫評語了。 “是飛行員。” “是殲擊机駕駛員嗎？” “是殲擊机駕駛員。” “那就去殲滅敵机吧。現在您的戰友們那么需要你們！……可是您為什么住進了醫院？” 阿列克謝躊躇起來，他突然有一种功虧一簣的感覺。醫生已經在讀他的個人簡歷了，他那慈祥的臉龐由于惊訝似乎拉長了。 “截去了雙腳……胡說八道！這儿是不是寫錯了？是，您怎么不說話？” “不，沒有寫錯。”阿列克謝悄悄地、緩慢地說，好像就要上斷頭台似的。 醫生和全体委員都疑惑不解地注視著這位身体結實、發育很好、行動靈活的年輕人，他們不明白究竟是怎么回事。 “請把褲腿挽起來！”醫生禁不住命令道。 阿列克謝的臉變得蒼白，他無助地望了濟諾奇卡一眼，慢慢地提起了褲腿，站在桌前，垂頭喪气地耷拉著雙手，露出一雙皮制的假腳。 “我的老兄，您為什么要愚弄我們？您浪費了多少時間。難道沒有腳也想進空軍嗎？”醫生最后說道。 “我不是想去，我一定要去！”阿列克謝小聲說，他的眼睛里閃爍著一种倔強和挑戰的神情，跟茨岡人似的。 “您瘋了！失去了雙腳也要飛？” “是的，沒有雙腳——可我要飛。”密列西耶夫回答道，語气非常平靜，不再是倔強了，然后他把手伸進老式空軍翻領上衣的口袋，從里面掏出一張疊得很整齊的雜志剪報，“你們看看，他掉了一只腳都能飛行，為什么我失去了雙腳就做不到呢？” 醫生讀了這篇文章，惊奇而敬佩地望著飛行員： “但是這需要高強度的訓練。您看，他訓練了十年，而且訓練到像使用真腳那樣使用假腳。”他態度溫和地說。 突然，阿列克謝的救兵到了：濟諾奇卡輕盈地從桌后走了出來，她滿臉緋紅，雙手放在胸前，就像祈禱一樣，太陽穴滲出了細密的汗珠。她嘟噥著說： “一級軍醫同志，您可以看看他跳舞跳得怎樣？比所有健康人都好！真的。” “他怎么跳舞？真是見鬼！”醫生聳聳肩，善良地同其他委員交換著眼色。 阿列克謝滿意地抓住濟諾奇卡出的這個主意不放； “您不要寫‘行’，也不要寫‘不行’。今天晚上您來參加我們的舞會。您會相信，我是能夠飛起來的。” 密列西耶夫朝門口走的時候從鏡于里看見委員們正熱烈地討論著。 午飯前，濟諾奇卡在空曠的公園的小樹林里找到了阿列克謝。她說，阿列克謝离開后，委員會又對他討論了好長時間。醫生說，密列西耶夫是一位難得的青年，誰知道呢，也許，他真的能飛起來。俄羅斯人沒有做不到的事！有一個委員反駁道，航空史上還沒有這樣的先例。醫生馬上回答他說，航空史上沒有的事多得很，在這場戰爭中蘇維埃人會為它填補許多的空白。 在歡送挑選出來的飛行員返回作戰部隊的前夜——這樣的人大約有二百多——組織了規模盛大的舞會。一個軍樂團坐著卡車從莫斯科來到這儿。管樂曲把閣樓上安有柵欄的窗戶、過道和游廊震得直響。飛行員們雖然跳得滿身是汗，但他們仍不知疲倦地跳著。人群中，快樂、敏捷、靈活的密列西耶夫帶著他的紅發舞伴翩翩起舞。這一對舞伴配合得十分默契。 一級軍醫米洛沃里斯基坐在一扇敞開的窗戶旁，手里拿著一杯冷啤酒，一直緊盯著密列西耶夫和他的紅發舞伴。他是一名醫生，而且是一名軍醫。根据無數的醫例，他知道假腳和真腳的區別。 但是現在，他觀察著這位皮膚黝黑，身体強壯的飛行員瀟洒地帶著他那嬌小迷人的舞伴翩翩起舞，他怎么也不能拋開這樣的念頭：這一切是复雜的騙局。舞會快要結束時，阿列克謝大喊大叫著，用手掌拍著大腿和面頰，在一圈拍手助興的人群里跳起了一段优美的“太太舞”。然后他滿頭大汗、生气勃勃地擠到米洛沃里斯基跟前。米洛沃里斯基敬佩地握了握飛行員的手。密列西耶夫沒有說話，只是用眼睛直視著醫生，在懇求著答覆。 “您應該知道，我無權派您直接去部隊。但是我可以把我們給于部處寫的診斷意見告訴您。我們的意見是：通過适當的訓練您是能夠飛起來的。總之，在任何情況下，您都可以認為我對您投的是‘贊成’票。”醫生回答。 米洛沃里斯基和療養院院長——也是一位經驗丰富的軍醫——手挽手走出了大廳。他們兩個人都贊歎不已，同時又感到莫名其妙。晚上睡覺前，他們倆仍然叼著煙卷坐在那里長時間地探討著：只要一個蘇維埃人真想做點什么事，那他就沒有辦不到的…… 下面的音樂在鳴奏，翩翩起舞的人們的身影在被從窗內投射出來的燈光照亮的四方形地面上忽閃忽閃地晃動。這時，阿列克謝·密列西耶夫卻把自己緊鎖在樓上的浴室里，將腿放到冰冷的水里，嘴唇咬得几乎出了血。他把腿上那些由于劇烈運動而磨出的大口子和發青充血的老茧泡在水里的時候，痛得几乎失去了知覺。 過了一個小時，斯特魯契柯夫少校回到房間。這時，密列西耶夫已經洗得干十淨淨，精神飽滿，正對著鏡子梳理他那濕漉漉的波浪式的頭發。 “濟諾奇卡還在那邊找你呢！至少也該陪她散散步告別一下吧！姑娘真可怜。” “我們一起去吧，巴威爾·伊万諾維奇，喂，我們一起去吧，怎么樣？”密列西耶夫一再請求道。 想到要和這個既可愛又可笑、那么認真教他跳舞的姑娘獨自相處，他就覺得不太自然。自從接到奧麗雅的來信，他就感到和她在一起心里很沉重。所以他一再懇求斯特魯契柯夫同去，直到斯特魯契柯夫嘟噥著，最后拿起軍帽為止。 濟諾奇卡在陽台上等著。她手里拿著一束零落的花球，被扯下、撕碎的花萼和花瓣在她腳旁撒了一地。她一听到阿列克謝的腳步聲，就把身于向前探出來，但是當看到走出來的不僅僅是他一個人的時候，她又沒精打采地把身子縮了回去。 “我們去和森林告別吧！”阿列克謝用一种無憂無慮的語气建議道。 他們手挽手默默地走在菩提樹的林蔭道上。黑壓壓的人影在他們腳旁，在那撒滿點點銀光的地面上緩緩地浮動著。開始發黃的葉子一會儿在這儿，一會儿在那儿不停地閃爍著，就像撒落的金幣。林蔭路到了盡頭。他們走出了公園，沿著那濕潤的灰草地朝湖邊走去。一層層濃霧像白羊皮一樣在湖邊的谷地上飄浮著。起初，霧緊貼著地面飄浮著，過了一會儿就升到了他們的腰間，在這清涼的月色里放射出神奇的光輝。空气潮濕，彌漫著秋天清爽宜人的气息，讓人感覺一會儿涼，甚至有些冷，一會儿暖，令人發悶。仿佛在這濃霧籠罩的湖里有它自己的源泉，有暖流，也有寒流…… “我們像不像巨人在云彩里飛翔，啊？”阿列克謝若有所思地說。這時姑娘的小手緊緊地拽著他的胳膊，這使他感到很難為情。 “我們倒像几個傻瓜，我們會把腳弄濕，也許上路時會感冒！”斯特魯契柯夫抱怨道，他正為某种不愉快的事煩心。 “我比你們有优越條件，我的腳不會被弄濕，我也不會感冒。”阿列克謝微笑著說。 濟諾奇卡領著他們朝被濃霧籠罩的湖邊走去。 “快走，快走，現在那邊一定非常漂亮。” 他們几乎誤落水中，直到那一片黑黝黝的湖水透過縷縷輕柔的霧靄出現在他們的腳邊，他們才吃了一惊，停住了腳步。周圍設有几座小橋，橋畔朦朦朧朧地露出一條小船的黑色的側影。濟諾奇卡向霧里跑去，回來時手里拿著船槳。他們把槳架固定住，阿列克謝坐下來划船，濟諾奇卡和少校并排坐在船尾。小船在平靜的水面緩緩向前划去，它一會儿鑽進霧中，一會儿又鑽了出來。光滑的水面在月光的照射下閃耀著烏銀般的光輝。他們都沉浸在各自的思緒之中。夜色靜謐，被船槳濺起的浪花像一滴滴水銀，沉甸甸地向四周散落。槳架喑啞地響著，長腳秧雞在吱吱嗚叫，遠處的水面上還隱隱約約傳來貓頭鷹凄涼的、忽高忽低的啼叫。 “真難以相信，附近就在打仗……”濟諾奇卡輕聲地說，“同志們，你們會給我寫信嗎？比如您，阿列克謝·彼得羅維奇，哪怕給我寫几個字也好。您想不想要我的寫著地址的明信片？到時候您就簡單地寫几句：還活著，身体健康，問候您。然后把它投到郵筒里，行嗎？” “不，兄弟們，我真希望我也能去！見鬼去吧，夠了，划船，划船！”斯特魯契柯夫喊道。 大家都默默無語。細碎輕柔的浪花拍打著船舷，發出舊舊的響聲，船底的水流也在緩緩地潺潺流動著，船尾的浪花翻滾著。霧散開了，已經可以清楚地看到一束搖曳的藍色月光從湖畔射到小船上，還可以看到星星點點的睡蓮和百合。 “讓我們唱支歌吧！啊？”濟諾奇卡建議道。她不等回答，就唱起了“山梨樹”這支歌。 她一個人憂郁地唱完了第一段。斯特魯契柯夫就用他那渾厚響亮的男中音接著唱了下去。阿列克謝以前從沒听他唱過歌，所以他甚至怀疑起這么美妙動听的嗓音是他唱出來的。于是這支深沉而又不失熱情的歌曲在平靜的水面上暢快地飄蕩著。兩种悅耳的聲音，男聲和女聲互相配合著，唱出了深情的眷戀。阿列克謝禁不住想起了他窗外那棵只結了一串果實的小小的山梨樹，想起了故鄉大眼睛的奧麗雅，隨后這湖水、這迷人的月光、這小船，還有歌手，所有的一切都消失得無影無蹤了。在那銀白色的濃霧中他看到了從卡梅欣來的姑娘，不是那個坐在野菊花叢中的奧麗雅，而是一個陌生的、他不太熟悉的姑娘——她疲倦不堪，面頰布滿晒出的斑點，嘴唇干得裂了口，穿著被汗水浸透的制服，手里拿著鐵鍬，一個典型的在斯大林格勒城外草原上的姑娘。 他放下船槳，和他倆一起和諧地唱完歌曲的最后一段。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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