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一個小時之后，施穆克看見索瓦熱太太來到房間里，后面跟著一個穿一身黑衣服，像是工人模樣的人。 “先生，”她說，“康迪納很客气，他把教區的棺材店老板給您叫來了。” 棺材店老板帶著同情和安慰的神气行了禮，可看這人的架勢，像是這筆生意必定做成，少了他不行似的；他以行家的目光瞧了瞧死者…… “先生想要什么樣的：冷杉木的？普通橡木的，還是橡木加鉛皮的？橡木加鉛皮的是最合适的。這尸体是一般尺寸……” 他摸了摸腳，測算了一下尸体的尺寸。 “一米七○！”他補充說道，“先生恐怕想要請教堂安排葬禮吧？” 施穆克看了那人几眼，就像瘋子想要鬧事時看人的目光。 “先生，”索瓦熱女人說，“您應該找個人，讓他替您辦這些具体的事。” “是的……”受難者終于開了口。 “您想要我去把塔巴洛先生給您找來吧？您手頭要辦的事太多了。您知道，塔巴洛先生是本居民區最正派的人。” “是的……塔巴洛先生！有人跟我提起過……”施穆克給制服了，說道。 “噢，只要跟您的代理人談過之后，先生就可以清靜了，隨您怎么傷心都行。” 兩點鐘光景，塔巴洛的首席書記很有分寸地進了門，這是一個將來准備當執達史的年輕人。青年人就有這樣惊人的好處，不會讓人害怕。這位名叫維勒莫的小伙子坐到了施穆克的身旁，等著跟他說話的机會。這种審慎的態度深深地打動了施穆克。 “先生，”他對施穆克說，“我是塔巴洛先生的首席書記，塔巴洛先生派我來這里照看您的利益，代為辦理您朋友的葬事……您是不是有這個愿望？” “您是救不了我的命的，我的日子不長了，可您保證能不打扰我嗎？” “唉！肯定不讓您麻煩。”維勒莫回答說。 “那好！那我該做些什么呢？” “這里有份文書，您委托塔巴洛先生為您的代表，代辦有關遺產繼承的一切事宜，請您在上面簽個字。” “好！拿來！”德國人想馬上就簽。 “不，我先得把委托書念給您听听。” “念吧！” 這份全權委托書到底寫了些什么，施穆克根本就沒有听，便簽了字。年輕人听著施穆克一一交待有關送殯行列、購買墓地和在教堂舉行葬禮儀式的事，德國人希望那塊墓地能有他的墓穴位置；最后，維勒莫對施穆克說，以后再也不會打攪他，向他要錢了。 “只要能落個清靜，我有什么都愿意給。”不幸的人說著又跪倒在朋友的遺体前。 弗萊齊埃胜利了，受遺贈人被索瓦熱女人和維勒莫緊緊地控制在他們的圈子中，在此之外不可能有任何自由的行動。 天下沒有睡眠戰胜不了的痛苦。因此，在傍晚時分，索瓦熱太太發現施穆克躺在邦斯的床跟前睡著了；她抱起施穆克，像慈母一樣把他安頓在自己的床上，德國人一直睡到了第二天。等他一覺醒來，也就是說等他經過休息又恢复了痛苦的知覺的時候，邦斯的遺体已經被安放在大門下的停尸室里，里面點著蜡燭，這是三等殯儀的規格；施穆克在家里沒有找到他的朋友，覺得房子空空蕩蕩的，只有可怕的記憶。索瓦熱女人像奶媽對小孩那樣，對施穆克嚴加管教，逼他上教堂前一定要吃點東西。可怜的受難者勉強吃著飯，索瓦熱女人像唱《耶利米哀歌》似的提醒他，說他連一套黑衣服也沒有。施穆克的衣著一直是由茜博太太照管的，到了邦斯生病的時候，已經像他的晚飯一樣，簡單得不能再簡單了，總共還只有兩條褲子和兩件外套！…… “您准備就這樣去參加先生的葬禮？這太不像話了，全居民區都會恥笑我們的！……” “那您要我怎么去？” “穿孝服呀！” “孝服！……” “孝服！……” “按禮節辦……” “禮節！……我才不在乎那些無聊玩藝儿呢！”可怜的人說，痛苦已經把這顆孩童般的心推向了憤怒的頂點。 一個先生突然出現在屋子里，讓施穆克嚇了一跳，索瓦熱太太朝這人轉過身去，說道：“這可真是個忘恩負義的魔鬼。” 這位公務人員穿著漂亮的黑衣服，黑短褲和黑絲襪，戴著白袖套，挂著銀鏈子，上面墜著一枚徽章，系著体面的平紋細布領帶，雙手戴著白手套；這种官方人物是為了公眾的喪事在同一個模子里刻出來的，他手執一根他那個行業的標志——一根烏木短棍，在腋下夾一頂飾有三色徽記的三角帽。 “我是葬禮司儀。”這位人物聲音溫和地說。 由于職業的關系，這人已經習慣于每天指揮送殯行列，出入或真或假都沉浸在悲傷气氛中的家庭，他和所有同行一樣，說起話來聲音很低，也很柔和；他舉止端庄、禮貌，很有分寸，仿佛一尊代表死神的雕像。听了他的自我介紹，施穆克不禁心惊肉跳，就像見了劊子手似的。 “先生是死者的儿子，兄弟，還是父親？……”司儀問道。 “我都是，而且還不止這些……我是他的朋友！……”施穆克淚如泉涌，說道。 “您是繼承人嗎？”司儀問道。 “繼承人？……”施穆克重复了一遍，“世界上的一切我都無所謂。” 說罷，施穆克又恢复了死一般的痛苦神態。 “親戚朋友都在哪儿呢？”司儀問。 “都在這儿！”施穆克指了指畫和古董，嚷叫道，“它們從來都不惹我的邦斯傷心！……他愛的就是我和這一切！” “他瘋了，先生。”索瓦熱女人對司儀說，“算了，听他的沒什么用。” 施穆克坐了下來，又成了一副痴呆的模樣，像木頭人似的抹著眼淚。這時，執達史塔巴洛的首席書記維勒莫出現了； 司儀認出了談送殯行列事宜的就是這個人，便對他說： “喂，先生，該出發了……柩車已經到了；可像這樣的出殯儀式我很少見過。親戚朋友都在哪里？……” “我們時間不是很多，”維勒莫先生回答說，“先生這么痛苦，什么主意也沒有；不過，也只有一個親戚而已……” 司儀以怜憫的神態瞧了瞧施穆克，因為這位鑒別痛苦的行家看得出是真是假，他來到施穆克身旁： “喂，我親愛的先生，勇敢點！……想一想，是為了悼念您的朋友。” “我們忘了發訃告了，可我還是專門派人給德·瑪維爾庭長先生報了喪，德·瑪維爾庭長先生就是我剛才跟您說的那位唯一的親戚……朋友是一個也沒有……我看死者生前任樂隊指揮的那家戲院不會有人來的……我想這位先生是全部遺產的繼承人。” “那出殯行列應該由他領頭。”司議說道。“您沒有黑衣服？”他看了看施穆克的裝束，問道。 “我心里可是一片黑！……”可怜的德國人聲音凄慘地說，“全黑了，我感到死神就在我心里……上帝一定會保佑我，讓我跟我朋友在墳墓里相會……我太感激了！……” 說罷，他雙手合十。 “我早就跟我們的管理部門提過，”司儀對維勒莫說，“雖然已經添了很多設備，但還應該設一間喪服室，租喪服給繼承人……這事越來越有必要辦了……既然先生是繼承人，他應該披送喪的長外套，我帶來的這一件可以把他全都遮住，別人看不到里邊那身很不合适的裝束……——您能行個好，站起來嗎？”他對施穆克說。 施穆克站起身來，可雙腿搖搖晃晃。 “請扶著他，既然您是他的代理人。”司儀對首席書記說。 維勒莫用胳膊架著施穆克，司儀抓起繼承人送靈柩去教堂時穿的那件肥大丑陋的黑外套，披在施穆克的身上，再用黑絲帶在他的頜下系牢。 于是，施穆克一身繼承人的打扮。 “現在，我們還有一個大難題。”司儀說，“我們要配四根紼……要是沒有人，那紼誰來執呢？……現在都十點半鐘了。” 他看了看表說，“教堂那邊都在等著我們呢。” “啊！弗萊齊埃來了！”維勒莫很冒失地叫了起來。 這無异于同謀的供詞，可誰也無法把它錄下來。 “這位先生是誰？”司儀問。 “噢！是親屬。” “什么親屬？” “被剝奪繼承權的親屬。他是卡繆佐庭長先生的代表。” “好！”司儀露出了滿意的神態，說道，“至少有兩根紼有人執了，一根由您執，另一根由他執。” 司儀很高興已經有兩個人執紼，過去拿了兩雙漂亮的白麂皮手套，彬彬有禮地分別給了弗萊齊埃和維勒莫。 “兩位先生是否愿意各執一根紼？……”他問道。 弗萊齊埃一身惹眼的黑衣服，白領帶，那副煞有介事的樣子，讓人看了發抖，仿佛訴訟案卷已經全部在手。 “愿意，先生。”他回答道。 “要是再來兩個人，”司儀說道，“那四根紼就全有人執了。” 就在這時，來了索納公司那個不知勞苦的經紀人，身后，還跟著一位，是如今還記得邦斯，想到要為他送葬的唯一的一個人。此人是戲院的當差，專門負責為樂隊擺放樂譜；邦斯知道他養著一家人，以前每個月都給他五法郎小錢。 “啊！多比納（托比那）！……”施穆克認出了當差，叫了起來，“你是愛邦斯的，你！……” “先生，我可是每天早上都來打听先生的消息……” “每天都來！可怜的多比納！……”施穆克緊緊握著戲院當差的手，說道。 “可他們恐怕把我當成親屬了，對我很不客气！我一再說我是戲院來的，想打听一下邦斯先生的消息，根本就沒有用，他們說這一套根本騙不了誰。我要求看一看那位可怜又可愛的病人，可他們就是不讓我上樓。” “該死的茜博！……”施穆克把戲院當差那只長滿老茧的手緊緊按在自己的心口。 “邦斯先生是天底下最好的人。他每個月都給我一百蘇……他知道我有個妻子，有三個孩子。我妻子在教堂呢。” “我以后有飯一定跟你分著吃！”施穆克為身邊有個愛邦斯的人，不禁高興地說。 “先生愿意執紼嗎？”司儀問道，“這樣四根紼就全了。” 讓索納公司的掮客幫助執紼，這對司儀來說是輕而易舉的事，何況還給掮客看了那副漂亮的手套，按規矩，這手套用后就歸他了。 “現在都十點三刻了！……無論如何得下樓了……教堂那邊在等著呢。”司儀說。 于是六個人走下樓梯。 “把房子關嚴實，守在里邊別走。”凶狠的弗萊齊埃對站在樓梯平台的兩個女人說道，“尤其是您，康迪納太太，要是您想當看護的話。啊！那可是四十蘇一天的工錢！……” 大門下的過道里停著兩個靈柩，又同時有兩個出殯行列，一個是茜博的，一個是邦斯的，這事确實很巧，但在巴黎卻毫不奇怪。藝術之友邦斯的靈柩引人注目，但卻沒有一個人來表示哀悼；而附近的所有門房卻紛紛涌向門房茜博的遺体，給他洒圣水。茜博出殯行列的踊躍和邦斯身后的寂寞不僅在大門口形成了對照，而且在街上也如此。邦斯的柩車后只跟著施穆克，殯儀館的一個當差挽扶著他，因為這位繼承人每走一步都有可能倒下來。兩個出殯行列從諾曼底街向圣弗朗索瓦教堂所在的奧爾良街前進，街道兩旁站滿了看熱鬧的人，正如我們在前面已經說過的，在這個居民區，不論什么事都會引起轟動。人們看到了富麗堂皇的白色柩車，上面挂著一個徽章，徽章上繡著一個大大的C字，柩車后只跟著孤孤單單的一個人；另一輛下等階層用的普普通通的樞車，卻有無數的人送行。幸好施穆克被窗口和街道兩旁看熱鬧的人嚇懵了，什么也听不見，那蒙著淚水的眼睛，也只隱隱約約地看到了擁擠在一起的人群。 “啊！是榛子鉗……”一個人說，“是個音樂家，您知道吧！” “執紼的都是些什么人？……” “噢！是些演戲的唄！” “瞧，這是可怜的茜博老爹的靈柩！又少了一個干活的！ 他干活多賣力啊！” “他從來不出門，這個人！” “他從來沒有歇過一天。” “他多愛他妻子！” “又是一個苦命的女人！” 雷莫南克走在他的受害者的柩車后面，一路上听著人們為他失去了鄰人而向他表示安慰。 兩個送殯行列來到了教堂，康迪納首先和門丁采取了措施，不讓乞丐向施穆克開口；維勒莫早有承諾，一定讓繼承人免受打扰，所以死死地看著他的主顧，由他來負責一切開銷。茜博那輛簡簡單單的柩車在六十至八十人的護送下，熱熱鬧鬧地進了公墓。在教堂的出口處，停著四輛為邦斯送殯的車，一輛是為教士准備的，還有三輛是為死者親屬准備的；但是只要有一輛就足夠了，因為索納公司的經紀人早在做彌撒的時候就已經离開，去通知索納先生送殯行列的出發時間，以便能在公墓的出口處向全部遺產的繼承人介紹紀念像的圖樣和造价。就這樣，弗萊齊埃、維勒莫、施穆克和多比納坐進了一輛車。另兩輛空車也沒有返回殯儀事務處，而是跟著去了拉雪茲神甫公墓。這种駕著空車白跑的情況是經常發生的。死者沒有名气，引不來眾人送行，自然就有多余的車輛。在巴黎，人們都恨不得每天有二十五個小時，人死后要想有親屬或朋友送他去上公墓，那生前得很受愛戴不可。可是，車夫要是不跑一趟，就沒有了酒錢。因此，不管車上有沒有人坐，他們照舊赶著去教堂，去公墓，然后回到死人家，伸手要小錢。靠死人混酒喝的何其多，誰也想象不到。教堂的小職員，窮人，殯儀館的當差，馬車夫，挖墳墓的，這些人全像海綿似的，一見柩車就吸上去，不喝得鼓鼓的決不罷休。一出教堂，繼承人施穆克便被一群窮人包圍了，門丁很快給他解了圍。從教堂到拉雪茲神甫公墓的路上，可怜的施穆克就像罪犯從法院押赴沙灘廣場。他是在為自己出殯，緊握著多比納當差的手，因為唯有此人對邦斯的逝世表示真誠的哀悼。多比納為有幸被邀執紼，感到极其激動，又很高興能坐上馬車，得到一副手套，把為邦斯出殯看成是他人生的一個偉大的日子。施穆克陷入痛苦的深淵，唯一的依靠就是握著的這只有著心靈感應的手，他任自己在深淵中滾去，猶如那些不幸的小牛被推車運往屠宰場。弗萊齊埃和維勒莫坐在車子的前座上。然而，凡是不幸送過親人上安息之地的人都知道，只要上了車，就不可能再有虛偽的表現了，從教堂到公墓，路程往往很長，尤其是去巴黎東區的公墓，那是集浮華与奢侈為一体，壯麗的雕塑林立的地方。在這路上，冷漠的送葬人開始了閒談，結果連悲傷的人也听起了他們的閒聊，精神得到了放松。 “庭長先生已經到法院去了。”弗萊齊埃對維勒莫說，“我覺得沒有必要讓他分心，丟開法院的事務，就是赶來，也來不及了。他是合法的自然繼承人，但卻被剝奪了遺產，讓施穆克先生得到了好處，我想只要他的代理人到場就夠了……” 多比納湊近了耳朵： “那個執著第四根紼的滑稽家伙是誰？”弗萊齊埃問維勒莫。 “是個承包墓地紀念工程的公司的掮客，他想把邦斯的墓地工程包下來，并建議雕三尊大理石像，讓音樂、繪畫和雕塑那三位女神落淚哀悼死者。” “倒是個主意。”弗萊齊埃說，“那個好人确實配得上；可這組紀念像至少要花七八千法郎。” “啊！是的！” “如果是施穆克去訂這項工程，千万不能跟遺產發生瓜葛，因為這樣的開銷，什么遺產都會被耗盡的……” “弄不好會打官司，不過會打贏的……” “那就是他的事啦！”弗萊齊埃繼續說，“倒可以好好耍一耍那些承包商……”弗萊齊埃湊到維勒莫的耳邊說道，“要是遺囑給撤銷，這事我可以擔保……或者跟本就沒有什么遺囑，那誰付給他們錢呢？” 維勒莫像猴子似的笑了笑。塔巴洛的首席書記和律師于是放低了聲音，咬著耳朵交談起來。可是，盡管車輪發出沙沙的聲響，又有各种各樣的打扰，戲院的當差在后台跑慣了，很善于察言觀色，還是猜測到，那兩個法律界的人准是在策划陰謀，想讓可怜的德國人吃苦頭；末了，他听到了很說明問題的“克利希”一時刻１一詞！打從這起，這位喜劇界的高尚而又誠實的仆人便打定了主意，一定要維護邦斯的朋友的利益。 -------- １ 巴黎一監獄名。 維勒莫早已通過索納公司的那位經紀人，向市政府買了三公尺的墓地，并說明將要在墓地立一座宏偉的紀念像；到了公墓，施穆克由司儀領著穿過了看熱鬧的人群，來到邦斯將安葬其間的墓穴旁。邦斯的靈柩已經架在墓穴上方，四個人在用繩索拉著，教士在做著最后的祈禱；一看到這個四四方方的泥坑，德國人感到一陣揪心的痛苦，暈了過去。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 轉載請保留，謝謝！ |
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