窩闊台汗10（1238）年1月下旬,北俄羅斯的荒原上,一支前所未有的大軍正在滾滾向東,蒙軍的行軍隊列,可不是呈幾路縱隊前進,而是平鋪展開,10幾萬人馬散開在方圓數十公里的範圍裡,奔騰翻滾,摧毀沿途的一切,
2月3日,大軍抵達弗拉基米爾城下,但是最重要的炮彈和子彈還在佩圖什基,特種部隊輜重兵驅趕著俘虜,從數百公里外的普隆斯克運到莫斯科,再從莫斯科向弗拉基米爾轉移,冬季大雪,載重的四輪馬車深陷在雪海裡,蹣跚掙扎,心急如焚的拔都下令徵集俄羅斯的雪橇,把彈藥輜重搬到雪橇上,運輸速度才加快起來,而那些寶貴的重型車輛,都被丟棄在路邊了,
2月6日,所有的彈藥和配件都已經到齊,經過短暫的維修保養,蒙軍的大炮又一次響徹俄羅斯的原野,弗拉基米爾城是磚石結構的城牆,是蒙軍西征以來遇到的最堅固的城市,但是蒙軍對火炮的運用,也達到了一個相當高的水平,蒙軍炮兵將陣地抵近到300米的距離,集中了2個連的野戰炮,對準城牆西門猛烈開火,
經過1個多小時持續不斷的轟擊,厚重的城門被轟開了,蒙軍騎兵在機槍和迫擊炮的掩護下衝入城內,與守軍發生激烈巷戰,經過多次的攻城戰,蒙軍對這套戰術已經很熟悉了,在迫擊炮摧毀據點之後,騎兵會在煙塵尚未消散之前就衝上去,把守軍砍的七零八落,
戰至8日,守軍最後一個據點弗拉基米爾教堂被攻克,守將姆斯提斯拉夫和其餘高級將領全部陣亡,3萬守軍大部被殲滅,8千人被俘,拔都率領諸王繞城一周,整個城市到處是戰火的痕跡,街巷中鋪滿了俄羅斯人的屍體,蒙軍驅趕著俘虜們往城外搬運,集中燒掉,
拔都對迅速攻克弗拉基米爾十分滿意,在這個時候,他多麼需要一場輝煌的勝利,以鞏固他脆弱的權威啊,乾脆利落的佔領這個北俄羅斯的中心城市,無疑是對拔都戰略正確的最好註腳,暫時貴由代表的那些反對派找不到反對他的利用,
「尤里-夫塞沃羅多維奇現在在哪兒,」拔都問隨侍的巴根台,
巴根台說道：「據空中偵察和阿勒赤邏騎的情報分析,他現在應該在羅斯托夫,但是他不會在那裡呆太久,」
「哦,為什麼,」
巴根台笑著把一張羊皮紙遞給拔都,說道：「這是夫塞沃羅多維奇派人向各個公國傳遞的書信,大致的內容都差不多,這是他送到諾夫哥羅德大公,也就是他侄子亞歷山大-亞洛夫斯拉維奇的書信,被我們的偵騎捕捉了,參謀們把內容譯成了蒙古,你看看,」
拔都接過信件,略微看了一眼,說道：「他現在才號召各個公國團結起來,阻擋我們的進攻,這不晚了一點麼,在梁贊,他派了一幫烏合之眾試圖解圍,被我們殺的片甲不留,在那個時候,他為什麼不號召諸公國聯兵,與我決戰,
現在,他的左翼梁贊和莫斯科已經被我們斬斷,來自西面的斯摩凌斯克和契爾尼果夫是別指望了,東面我們死死的卡住喀山和不裡阿爾,他唯一的援兵就是西北的諾夫哥羅德,東面的下諾夫哥羅德,當然,還有羅斯托夫大公,」拔都笑道：「也許現在羅斯托夫大公正琢磨著把他綁了給我們送來,討好我們呢,」
巴根台指著書信說道：「但是這封信也透露了一個很重要的信息,他要求在錫蒂河畔組建俄羅斯聯軍,成為反對我們的基地,也就是說,他會馬上前往錫蒂河流域,我們的行動要加快了,錫蒂河羅斯拉夫爾附近是大片的森林,他要躲在裡面,我們一時半會兒還真找不到他,我們不能心存僥倖,長官,我請求明天就率領特戰旅3營出發,追擊夫塞沃羅多維奇,」
拔都點點頭,對身邊的那可兒說道：「立即通知各軍諸王,馬上召開軍事會議,」
軍事會議一直持續到深夜,蒙軍統帥們經過反覆研究,重新明確了三路掃蕩的行軍路線：
中路軍由拔都王爺親自指揮,巴根台率領特戰旅3營為大軍前鋒,大阿魯兀黑的牛駝羊馬,重型車輛,物資戰俘為後隊,中路軍的行軍路線是向北面進攻,首先掃蕩弗拉基米爾公國的另一個老巢蘇茲達爾,然後繼續向北,佔領羅斯托夫以後直插錫蒂河,向羅斯拉夫爾方向搜尋弗拉基米爾大公尤里-夫塞沃羅多維奇,找到他們的老巢,一舉殲滅之,
東路軍主力是蒙哥軍3萬騎兵,在一部炮兵和機槍部隊支援下直插東面的伏爾加河,掃蕩下諾夫哥羅德,威懾這個小公國不敢北進,然後攻克伏爾加西岸的戈羅捷茨,沿著伏爾加河北上,攻克錫蒂河口的尤里耶維茨,然後沿著錫蒂河向西,經科斯特羅馬,向羅斯拉夫爾方向進攻,東路軍的任務就是阻擋下諾夫哥羅德可能的援助,打通伏爾加河一直到喀山的河段,並且與其他兩路軍配合,合圍夫塞沃羅多維奇拼湊起來的軍隊,
西路軍主力是貴由所部,他們的任務是向西,掃蕩德米特洛夫一直到特維爾的鄉村城市,一直到諾夫哥羅德東部的托爾諾克,阻斷諾夫哥羅德方向可能的援軍,這支大軍也得到了炮兵和機槍部隊的加強,
會議最後,部署已畢,拔都站起身來說道：「任務都明確了,我們的目的,就是要殲滅弗拉基米爾的主力,消滅了這個北俄羅斯的霸主,我們就是這片土地的主人,所以,全軍將士要不怕艱難,不怕犧牲,一定要捉住夫塞沃羅多維奇,不給他們留下一絲一毫的喘息之機,我們前面所做的一切努力,都是為了現在,為了這場戰役,」
第二天黎明,天還沒有大亮,巴根台就率領3營出發了,為了保持部隊的輕便,他把大炮和一部分機槍都留給了別人,自己只帶著一個機槍連提供火力支援,另外一個連的戰術飛艇提供空中偵察,
在黎明的微光中,這支蒙古最精銳的部隊踏著積雪向北急進,沒有到中午,就到達了蘇茲達爾,這個弗拉基米爾公國的母親城市,周邊有14個村鎮,還有一些屬於東正教會的村鎮,巴根台的任務是搜尋夫塞沃羅多維奇的主力,所以除了用機槍對蘇茲達爾城進行了威懾性射擊,防止他們出城追擊之外,並沒有對這裡的俄羅斯人發動進攻,後面的拔都
都王爺自然會收拾他們,用不著浪費巴根台的時間,
從蘇茲達爾,蒙軍轉向西北方向,直奔羅斯托夫,這裡阻擋3營前進的並不是俄羅斯人的抵抗,而是大片的森林,飛艇在空中巡弋,為部隊指明前進方向,先頭連全部下馬,用森林大砍刀為全軍伐樹開路,
經過艱苦行軍,2月15日,巴根台終於到達了羅斯托夫城,面對這座堅城,在沒有重火力支援的情況下,巴根台沒有貿然發起進攻,他一面用飛艇投擲炸彈,威懾城內的守軍,一面派出特倫敖都作為使者對城內的羅斯托夫大公威逼利誘,讓他們交出弗拉基米爾大公尤里-夫塞沃羅多維奇,
傍晚時分,特倫敖都回到了蒙軍營地,向巴根台通報了與城內交涉的情況,根據羅斯托夫大公的話和偵察兵審訊俘虜得出的情報綜合判斷,夫塞沃羅多維奇已經帶著他的人走了,很可能已經到了烏格裡支和麥什金地區,那裡已經是森林邊緣了,如果他們逃到森林裡頭,在一望無際的林海裡,就他們一個營的兵力想找到敵蹤那是難上加難,
馬不停蹄的追擊了幾天的巴根台,不由得感到氣妥,良久,他對特倫敖都說道：「讓飛艇1連岱欽連長立即來見我,」
不一刻,特倫敖都帶著岱欽連長來到巴根台的大帳,敬禮之後,巴根台問岱欽：「現在貴由殿下率領的西路軍到達了什麼位置,」
岱欽說道：「報告長官：從昨天的空中偵察來看,他們剛剛攻克了尤里耶夫,今天應該到了巴拉基列沃附近,距離我們大約150公里左右,」
巴根台點點頭,示意部下退下,他沉思良久,然後提筆給拔都寫報告,他擔心中路軍搜尋錫蒂河畔廣袤的森林兵力不足,希望貴由軍能夠分出一部分兵力向羅斯托夫靠攏,和中路軍會師,從目前掌握的跡象來看,夫塞沃羅多維奇已經在森林裡組織了一支不小的力量,如果大軍分散開來在林中展開搜素,兵力就會很單薄,在森林裡作戰容易吃虧,如果貴由能夠分出一部分兵力加強中路,那麼錫蒂河可能發生的會戰就有把握的多,
為了防止貴由意氣用事,他特意又給貴由寫了一封信,闡述了當前的情況,希望貴由王子以大局為重,共同消滅夫塞沃羅多維奇,徹底瓦解弗拉基米爾公國,
結果2月18日,貴由給了巴根台一個驚喜,他親率1萬精銳騎兵來到羅斯托夫與拔都會師,合丹率領其餘部隊繼續向托爾若克進軍,
「要不是你給我寫信,我才不會管拔都的事情,他兵力不足,難道我西路軍兵力就足麼,不過我喜歡你的誠實勇敢,你又救過我的命,我沒有理由不幫你的忙,」貴由還是那副桀驁不馴的模樣,搞的巴根台哭笑不得,
當夜,聯軍統帥們商定,由巴根台率3營繼續向麥什金和烏格裡支方向出發,逼近錫蒂河畔的大森林,搜尋夫塞沃羅多維奇的蹤跡,西路軍和中路軍的聯軍攻克羅斯托夫後,隨後跟進,
第二天蒙軍攻城的時候才發現,羅斯托夫大公趁夜帶著他的精銳騎兵數千已經出城逃跑了,把百姓丟給了蒙古人蹂躪,巴根台立即意識到,羅斯托夫大公很可能知道夫塞沃羅多維奇的位置,他這是去會師了,巴根台稟明拔都和貴由之後,緊急集合3營的隊伍,向西面錫蒂河畔烏格裡支爾方向追擊羅斯托夫軍,同時命令空中飛艇立即起飛,通知已經到達羅斯拉夫爾的東路軍統帥蒙哥,請他立即向錫蒂河上游出發,合圍麥什金附近的大森林,