鴛鴦濼，現在的安固裡淖爾，盛產鴛鴦和大雁之地，在現在的張北縣西北草原。800年前，這是一個周80里的大海子。這裡牧草豐盛，鳥類繁多，氣候涼爽。夏秋之際，在藍天白雲與廣袤草原之間，無數匹駿馬在草原上奔馳，數不盡的鴛鴦在湖面上嬉戲，這就是人間的天堂。所以，這裡也是遼金兩朝帝王的避暑勝地，他們在這裡縱馬飛奔，追逐鹿狍獐兔，用海東青獵殺天鵝，縱酒高歌，享受人生。
遼國最後一個皇帝天祚帝，就是在這美如天堂的鴛鴦濼最後滅亡。但是金人和契丹人不同，他們不僅僅把這裡當作遊獵宴會之地，因為這裡豐美的水草，這裡也是金人優良的牧場。這裡處於草原和農耕的交界之處，是南來北往的必經之路。所以貿易繁盛，商旅眾多。金人在這裡設置傕場，和草原諸部交易，獲得了大量財富。
但是現在，這裡卻成了蒙古人的牧場，巴根台和3千八魯營將士，正在鴛鴦濼遊牧。東洋河由南向北注入鴛鴦濼，東洋河東岸就是金人的撫州城。當地人仍按延續1百多年的習慣，稱撫州城為燕子城，就是現在的張北縣。
蒙軍在1千多公里的戰線上縱橫馳騁，氣勢磅礡的進攻震驚了金國朝野，這是他們從未見過的戰法，他們根本就無法判斷蒙軍的主攻方向。他們能做的，就是屯集重兵，扼守進出中原的要道。金國皇帝衛紹王永濟任命胡沙虎行樞密院事，在大同－朔州一線佈防，擋住蒙軍進入山西腹地的道路。任命獨吉思忠接掌西北路招討司，完顏承裕率大軍為後繼，試圖擋住蒙軍從宣德州方向突破內長城，直入中都。
獨吉思忠一到前線就幹了一件大事：動用75萬民夫重修外長城界壕！他為什麼這樣做？很簡單，從北面壩上高原地區進入中原有三條道路。最東面的一條，由北羊城，也就是現在的沽源地區南下崇禮，然後西入宣德州。從宣德州東下，就是進入金中都，也就是現在北京的大路。但是這條路山高路險，崎嶇難行，大軍機動不易。
第二條路，就是中間這條大路，由撫州翻越野狐嶺，也可直入陽門，宣德。這是進出草原的大路，自有完顏承裕重兵把守，成吉思汗要攻克這些天險難上加難。第三條路，就是西面這條路，由烏沙堡，烏月營，也就是現在的興和地區東進，就能越過內長城到達懷安，也能進入宣德州的大路。
獨吉思忠顯然認為最薄弱，也最有可能被突破的，就是西面這條路。因此他費了無數的人力物力，修建界壕，加固防線。但是他不懂得的是，長達300里的界壕，他有多少兵力去防禦呢？這麼長的防線，幾乎沒有防禦縱深，蒙軍集中兵力一點突破，必然全線突破。費了無盡國力修造的防禦工事，其實和紙糊的沒有區別。
事實也是如此，七月秋高馬肥，蒙軍主力南下，這回成吉思汗可要動真格的了。蒙古鐵騎綿延上千公里，他的長子術赤，次子察合台，三子窩闊台率領3個萬人隊西掠淨州，雲內，豐州，東勝，牽制山西北部的胡沙虎部金軍。
蒙軍主力前鋒是哲別部，他們的任務是突擊烏沙堡，突破獨吉思忠的界壕防線。而成吉思汗親率蒙軍主力，要攻克恆州，昌州和撫州，把這個富庶地區變為蒙軍進攻的前進基地。
不熟悉的二把刀軍事家會笑話成吉思汗不知兵，豈有兵力分散到如此地步，還能打勝仗的道理？他們不知道的是，狼群能夠迅速的分散開來，也能同樣迅速的集中起來，發動雷霆的進攻。蒙軍強大的戰略機動能力，能夠使成吉思汗在寬大正面隨心所欲。
事實也證明了獨吉思忠的防線就是一個笑話，哲別一舉突破之，獨吉思忠立即被下課。這樣，其實內長城的大門已經洞開，蒙軍隨時可以南下懷安，威逼宣德州，但是成吉思汗沒有這麼做。因為金軍主力還在，在宣德州完顏承裕還有40萬大軍。如果蒙軍貿然突入內長城，金軍據險而守，蒙古人攻堅又非所長，那時頓兵堅城之下，師老兵疲，後路斷絕，那可真有失敗的威脅。
不！成吉思汗不會那麼做，他真正的意圖就是用不斷的戰術襲擾和重點突擊，迫使金軍不敢分兵，只能集中起來與他決戰。他要在野戰中消滅金軍的主力，那麼什麼樣的天險沒有人防禦，也就稱不上天險了。
獨吉思忠不是沒有一點機會，他部下契丹軍將領就提出過主動出擊。因為蒙軍正分散在廣闊的漠南東部草原上，他們不適應炎熱的氣候，馬瘦兵惰。如果金軍集中騎兵主力主動攻擊，各個擊破，掠奪蒙軍羊馬，相信蒙軍會渡過一個痛苦的夏天。
雖然這個主意積極些，但注定也是無用的，契丹騎兵以重騎兵為主，鐵甲沉重，怎麼可能追上縱馬如飛的草原輕騎兵？但是起碼比坐困長壕，坐等敵軍進攻要強些。但是獨吉思忠力主持重，非要等後面漢軍步兵上來再步騎並進，可惜他等來的不是步兵援軍，而是哲別一舉突破他苦心經營的界壕的消息。
獨吉思忠下課，完顏承裕接過了前線40萬大軍的指揮權。但是他幹的並不比獨吉思忠強，他上任干的第一件事兒，就是從恆、昌、撫三州撤退，把兵力集中在野狐嶺地區，扼守進入中都的主要道路。他比獨吉思忠更加消極！
恆州、昌州、撫州物阜民豐，糧多馬肥，城堅池厚。蒙軍攻堅能力不強，如果他們強行進攻，必然損兵折將，宣德州方向金軍主力的壓力就會大大減輕。如果蒙軍不顧三州之敵，強行與完顏承裕主力決戰，那麼他有後顧之憂，也不能全力對付完顏承裕。這三州本來是成吉思汗的大*麻煩，卻讓他的對手主動解除了。
成吉思汗是何等人物，這樣的機會他豈能放棄，立即下令10萬蒙古大軍分為三個戰略集團。他的3個兒子組成3個萬人隊的右集團，任務是牽制大同方向的金軍胡沙虎部。木華黎率領3個萬人隊為左集團，任務是徹底征服三州。他自己親率3個萬人隊和1萬親衛怯薛軍為中集團，監視完顏承裕金軍主力。
巴根台和他的三千八魯營戰友的任務，就是攻克撫州，搶光
撫州的財富。這美麗的撫州地區已經被蒙軍過篩子一樣梳理過幾次，人口逃散，羊馬不是被蒙古人搶走，就是趕進了撫州城。巴根台他們在草原上遊蕩了幾天，除了天高地闊，一個人也看不見了。
他們圍著撫州城繞了好幾圈，試著突擊了幾次城門，除了被城上的滾木石頭和箭雨造成了傷亡以外，一無所獲。最終他們在鴛鴦濼遊牧，表面上悠哉游哉，實際上心中焦急萬分，因為撫州成了他們的大難題。
撫州金軍主力是西北路招討司所部，已經撤退到野狐嶺地區。撫州守軍是一些州兵，戰鬥力不強。麻煩的是那高大堅固的城牆，蒙軍都是騎兵，怎麼過東洋河？馬怎麼能上城牆呢？全軍一籌莫展。蒙軍最大的問題終於暴露出來了——他們缺乏最基本的攻城器械。
傍晚時分，特木爾百夫長正在大帳內發愁，巴根台挑簾進帳了。他行禮之後，直截了當的說：「特木爾大人，我有辦法攻破撫州。」特木爾滿臉不屑的說道：「老狼吃不掉的狍子，狼崽倒是吃了。3千個勇士沒有辦法的事情，一個孩子倒有辦法，長生天不會這麼安排。」巴根台懶得跟他多說，他拿出工兵鏟和森林大砍刀，說道：「辦法就在這兩個東西上。」特木爾拿起這兩個鐵傢伙看了又看，放下問道：「這又什麼用？」
巴根台說道：「這幾天我反覆勘察撫州城的地形，只有西城門的防禦最為薄弱。金人因為有東洋河的天然防線，這裡城牆低矮，守兵也不多，這裡就是我們的突破口。」特木爾笑道：「這傻子也看的出來，要不然我們3千大軍在河西岸幹什麼？不就是看到這一層，我們才在鴛鴦濼轉來轉去麼？」
巴根台說道：「我們大軍勢如破竹而來，金人倉皇逃命，輜重都來不及運走，他們甚至沒有燒掉他們的糧食。我看到了，鴛鴦濼裡漁船被遺棄的到處都是。我們把這些船收集起來，運到東洋河。我們就用這樣的大刀砍伐樹木，排成木排和這些舟船牢牢的綁在一起，一直聯接到河對岸。這就是一座最簡單的浮橋，我們八魯營騎兵就可以從浮橋上過河。」
特木爾眼睛越來越亮，直到巴根台說完，特木爾一拍大腿，大聲說道：「好辦法啊！原來你不是黑頭鴨，是小天鵝啊。這個辦法好！這個辦法好！可是……」特木爾的興奮沒有持續多久，眼睛又暗淡下去：「即便是我們能夠過河，可還是上不了他們的城牆，上不了城牆就還是破不了撫州，只怕我們要白忙一場啊。」
巴根台拿起他的工兵鍬，愛惜的看了又看，說道：「我們的馬，也能夠上城牆，這就需要千千萬萬把這樣的鐵鍬啊。」特木爾把鐵鍬拿過來，沒有看出什麼花樣，這東西能飛馬上城？
巴根台說道：「大人不必多想，其實很簡單，填土！我們蒙古人都有裝私物的皮袋子。把全軍的皮袋子集中起來裝土，每人一袋就是3千袋啊，能橫斷流水，別說城牆了。我們把袋子裝的土堆在城牆下，就能堆出一個黃土斜坡道。我們百人隊沿著這條坡道縱馬上城，殺散守軍，打開城門，把大軍放進城來，不就攻破撫州了麼？」
特木爾大笑道：「這麼簡單的辦法我怎麼就想不到，走！我們去見千夫長。」