大沽是中國明、清海防要塞。位於天津市東南50公里海河入海口南岸。既為海防要塞，自然是炮台林立。又因為此地比鄰京師，自然也就成了整個華北平原最大的海貿港口。除往來的人船眾多外，此地還有一個小型的造船廠。因為整個大清的開發，特別是張之洞出任直隸總督後，為了擴大天津的吞吐能力，對整個大沽的碼頭進行了擴建，不僅原來的小造船廠變成了碼頭，還擴建了不少地方。可縱然如此，大沽因為還要定期承載來自京津兩地兵工廠的大量軍事物資，所以大沽就顯的有些不夠用了。於是也大沽隔河相望的塘沽也被擴建成專門的民用碼頭。只是現在依然還地建設當中，配套的鐵路公路也沒有完工。雖然還不具備完整的運輸能力，但少量物資進出已經沒有問題。必竟建港的物資還有很大一部分需要通過海運送來，如今整個塘沽就是一個碩大的工地。
就在吳德仁下船接受採訪時，一艘驅逐艦向著塘沽碼頭開來。
艦首上，李關山緊抓著欄杆的手已經發白，顫抖的雙臂強撐著不讓身體倒下。他早已守在船頭，就為了能一睹祖國大地。直到艦隊轉向離去，驅逐艦首的兩側早已站滿了南洋華人。當陸地出現在海天一線的時候，李關山再也忍不住的淚流滿面。直到碼頭近在咫尺，艦首上早已是哭一片。若不是艦長派了水兵一對一的照看這些長者，說不定會有人激動的掉下海去。
都說近鄉情卻。李關山卻從來沒有如此渴望的踏上祖國的土地。南洋華人百年屈辱，隨著大清艦隊的炮響從此改變。曾經視南洋華人為棄民的朝廷，終於有一位明君站出來說：那是中華在海外的遊子。
遊子。對故鄉有割不斷的鄉情、親情和感情，雖然這裡沒有年邁的白髮爹娘，也沒有童年的記憶，但這裡是我們的根、有我們的魂。第當魂牽夢繞忘不掉的地方就是這塊已經離開百年的故土。
慈母手中線。遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言寸草心，報得三春暉！如今朝廷終於記起他們這些海外的遊子，朝廷派來了最強大的艦隊。不惜於洋人開戰，就只是為了保護他們……
今天，就要踏上那離開百年熟悉而又陌生的土地。只為聆聽鄉音，暢敘鄉情。
「我等已離鄉二百餘載了，如今早已人事全非，惟一不改的只有鄉音。如今即將踏上祖國國土。請諸位收拾心情。抹去淚水。要讓故土鄉親看看我南洋華人亦是錚錚男兒。」李關山從人群中走了出來，走向舷梯。
但令人失望的是，碼頭上沒有歡迎的標語、沒有盛大的歡迎儀式，甚至連前來歡迎他們的人群都沒有。除了蕭瑟的衛兵和冰冷的長槍外，只剩下冷冷清清的沒有開工的工地。
灰心、消沉、悲觀、氣餒……所有南洋華人臉上全是失望的神情，他們實在無法想像朝廷竟然連一個迎接他們的人都沒有，哪怕只是一個小小的九品芝麻官，也代表著朝廷的意思。如今卻只有如石雕般的衛兵。以至於同行的李關年都在感歎說：朝廷跟洋人開戰為的就是南洋的財富，保護南洋華人不過是借口和順手為之。
知道更多內幕的李關山自然不會這麼想。他指著岸上的衛兵說：「難道你們眼睛都瞎了，沒看見衛兵穿著的都是黃馬褂嗎？能穿黃馬褂可都是皇上的親衛。皇上都把親衛派出來迎接咱們了，你們還不知足嗎？難不成要皇上親自來迎接咱們嗎？」。
眾人才一細看，果然如此，也安下心來。都集中在舷梯邊上，等待軍艦靠岸。近了、近了，深愛的故土呀，那藍天白雲間飄灑著是你親切的氣質，蒼松黃土中散發著你溫柔的芬芳……
驅逐艦終於停靠在碼頭上，舷梯也緩緩放下。走到舷梯的最後一級，再走一步就踏上祖國之時，李關山已經升出的右腳卻遲遲沒有落下。李關山閉上眼睛扶著扶手，昂頭低語道：「父親，您的遺願兒子完成了。」李關山此刻強忍著淚水，面帶微笑的踏下了南洋華人重新回到祖國的第一步。終於，經歷了那漫長歸程中的苦苦等待後，雙腳踏上了離開百年的故土，這一刻，李關山的眼中淚光閃爍。
腳才落地，一陣悠揚的歌聲響起。是誰在唱歌？李關山抬關向前方望去，一位身著天青色長袍的年青男子，緩緩從轉角處走出來，嘴裡還輕唱著歌曲。
「河山只在我夢縈－－祖國已多年未親近，可是不管怎樣也改變不了－－我的中國心」
歌聲才出一口，就如同一把利刃刺中了南洋華人心中最柔軟的地方。出洋多少年，就惦記著要回國多少年。從先祖離開故土的那一刻，心中從未忘記過自己的先祖是炎黃，從未忘記過自己是華夏兒孫。今天，今天流浪在外的遊子終於回來了。
淚水再也關不住的流了下來，李關山卻如同呆滯般的站著一動不動。只有那歌聲依然沒有停下……
「洋裝雖然穿在身，我心依然是中國心。我的祖先早已把我的一切－－烙上中國印。」
「長江、長城，黃山、黃河，在我心中重千斤。無論何時、無論何地，心中一樣親。」
舷梯中、甲板上，早已有人哭出了聲音。這歌中的每一句，如深深的觸動著每一位南洋華人的心弦。他們之所以回來，不就是因為他們數百年來都沒有變過的中國心嗎？
「流在心裡的血，澎湃著中華的聲音。就算身在他鄉也改變不了－－我的中國心。」
歌聲到了這裡，就停了下來。遠處走來的青年也停下了腳步。靜靜的看著他們。但停不下來的是淚水，停不下來的是歸鄉情。李關山哭的跪在了地上，雙手捧著黃土。哭的如同月子裡的娃娃。凌厲遙北風吹不掉歸鄉的心情，寒冷的北風也吹不冷那顆火熱的中國心……
沒有來勸慰，沒有人安撫。整個碼頭上除了南洋華人的哭聲，就再也沒有其它聲音。呼嘯的北風此刻似乎也
凝固起來，唯有濃濃的鄉情在飄蕩。
良久、良久、良久……號啕大哭的南洋人終於在哭聲中釋放了心中的鄉情，抹去淚水，重新將目光放眼大地。李關山將臉深深埋時雙手捧著的黃土裡。這就是故土的氣息呀。
李關山站了起來，他想走上前去感謝唱歌的年青人，只因為這首歌寫透了南洋華人的心思想。
「這位小哥。你剛才唱的好呀。」李關山也不管手上粘著的灰，雙手一伸就握住年青人的右手，長歎道：「你這是唱出了不僅是我們南洋華人的心思，這更是整個海外華人的心思呀。」
說話間。其它南洋華人也走下船。紛紛的靠了上來。卻沒想到面前的年青卻突然喊了一句：「歡迎回家－－」這剛止住的淚水，又再次湧出眼眶，沾面衣襟。
青年身後遠遠站著的兩名老者，此刻也展開一個小包袱。包袱內的黃土早已碾磨的極細並烘的極乾，揚起的塵土在北風的吹撫下落在了每一個南洋華人的身上，有些還被塵土嗆的咳嗽不止。
就在所有人都不明白之時，年青人說話了：「國家貧弱，辦不起奢華的歡迎場面。唯有以鄉土相迎。願以後你們無論身在何方。沒忘記這鄉土的味道，沒忘記這片黃土地。」南洋華人回過神來紛紛稱是。
「眼前這位就一定是坤甸李家族長李關山李老先生吧。坤甸大亂之時。李先生力挽狂瀾穩定幾近崩潰之蘭芳武裝，終於守得朝廷艦隊抵達。為朝廷平息荷蘭暴亂起了關鍵的作用，實在功不可沒呀。先生大名晚生是如雷貫耳，今日終能得見。」年青拉著李關山的手轉身說道：「來來來，我於諸位長者引見。這兩位可是此次朝廷決心對南洋用兵的首功之臣呀。」
遠遠站著的兩位老者哈哈一笑，就走上前來。李關山眼尖，突然道：「這位可是大清總理李鴻章李中堂？那這位可是直隸總督張之洞張中堂？二位大人力諫朝廷出兵救我南洋華人與水火一事，早已傳遍南洋。草民代南洋華人叩謝兩位大人。」說著，李關山及南洋華人均紛紛下拜。
「使不得。快快請起。」李鴻章與張之洞二人黑著臉快步上前扶住將要行大禮的南洋華人。李鴻章說道：「我等嘴上只是一說卻當不起如此諸位大禮。要知道大清對洋人開戰是要冒極大風險的，若沒有皇上首肯如何調兵譴將。所以真正做決定乃是當年皇上，諸位要謝還是面謝皇上為好。」說話間，李鴻章依然用餘光看著穿著長袍的皇上，只見皇上一直保護微笑，也就讓下心來。
「大人過謙了。若非有二位大人力諫，怕是朝廷難下決心，故二位大人當居首功。皇上那裡自然上要往京師叩拜，還請二位大人代為奏請皇上，允許草民等親自叩謝皇恩。」
李關年的話，讓李張很是尷尬。張之洞略為思索後說道：「此言差異。諸位可曾想過，南洋才一事發為何朝廷的艦隊為何能如此快速的抵達？其實皇上一直憂心海外華人遭遇，早在半年前就有消息傳出荷蘭人可能會對南洋華人不利，皇上便在秘密安排。不想恰好南洋劫案事發，皇上這才有借口派艦隊南下。所以我等力諫之事不過掩人耳目而已。」
原來這才是事情的真像，原來救援南洋華人是朝廷早有的安排，所有的一切其實都在皇上的計劃中。只要朝廷沒忘記他們，這麼多年苦總算是沒白受，南洋華人這才忍住的淚水又快止不住了。
到是張之洞接著說道：「叩見皇上其實也不必進京，這裡就可以呀。」張之洞望著眼前笑嘻嘻的皇上對眾人說道：「眼前這位才是你們最應該感謝的人，這位就是大清國的皇上－－光緒皇帝。」
「草民叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」眾人一驚，誰都沒有想到皇上會親自來接他們，於是眾人含淚紛紛跪下行禮。
光緒依然是淡淡的笑容：「平身。朕今日特意未穿朝服，就是不想讓諸位父老太見外，這君臣之禮就免了吧。就當是家鄉的兒郎來迎接久居海外的長輩回家就好了。諸位長者，快快請起。」
如果真是以晚輩的身份來接長輩，哪還能讓長輩給晚輩下跪請安，應該在眾來還沒開始行禮前。現在的光緒說官面話是越來越自然了，等眾人全部跪下後才說話，這叫君主的威嚴。但既然要做秀就要做全套，說完了話光緒這才走上前去一一將眾來扶起。
李關山心裡是最激動的：「皇上，草民……草民代南洋數十萬華人叩謝皇上恩典－－」這才扶起來又跪下了。
「老先生不必如此。」光緒上前扶他起身：「你們久居海外，原本無需依朝廷儀制。你們剔發留辮所為者何？不就因為心中從沒有忘記過的故土嗎？所以，只要得保南洋華人無礙，只要南洋華人的中國心依舊，只要華人還心向祖國，那朝廷冒再大的風險與洋人開戰也都是值得的。朕和朝廷千萬將士只要你們的一樣東西，就是－－你們的中國心。」(未完待續……)