俄國遠東艦隊與集中了全國所有海面作戰力量的清國皇家海軍特混艦隊，在對馬海峽交戰一小時又五十二分鐘。自清日甲午戰爭過後，看到遠東紛亂局勢後，企圖在遠東繼續擴展的沙皇尼古拉二世從歐洲各艦隊中抽調最強戰艦組成號稱遠東第一艦隊的俄國遠東艦隊，隨著清軍將最後一艘俄艦接管，徹底被全殲。
錫諾普號投降，切斯馬號投降，葉卡捷琳娜二世號、愛丁堡公爵號、御前侍衛號投降。彼得大帝號沉沒，阿斯克里特號沉沒，德米特裡-頓斯科伊號、巡洋艦迪亞娜號沉沒，有著最勇敢的巡洋艦之稱的維諾克號失去了搶救的價值，被二顆魚雷送進了海底。
當然清國也付出了沉重的代價。靖遠、濟遠重傷，幾乎被燒成鐵殼；來遠重傷需回港大修，虎賁號前主炮只能重新更換……雖然此戰清國海軍戰死527人，所幸的是無一沉沒。
慶幸勝利後的將士們開始收拾血戰後的艦船。交戰細節正在整理，對馬大捷的電文已經發出。但整個艦隊都不知道，在他們發出大捷電報前的一個小時裡，整個大清動起來了。
參謀總長王士珍一直焦急的等待對馬海戰的結果，如果不能有效的削弱俄國遠東艦隊的作戰實力，那大清海軍就只能回守旅順。那日本對朝鮮的增援也不能切斷。單憑僅有一炮兵團的第七師和訓練未久的朝鮮軍隊恐怕還擋不住日軍的進攻。這樣一來，海軍不僅無法利用留在旅順的陸戰隊對日本在朝鮮部隊進行威懾性的登陸行為，就連駐守遼河的第六師都只能繼續駐守下去，以防備遼東半島可能的敵對登陸行動。而且錦州的第三師也可能需要調往鴨綠江參於防守。所以戰前制定的戰略都要看這次海戰的結果，如果一戰能將俄國遠東艦隊打回海參崴不再出頭，就已經是最好的結果了。以第七師及朝鮮軍隊以空間換時間，以少量部隊拖住日軍，以逐步放棄整個朝鮮為代價。集中其它全部精銳部隊，以絕對優勢的兵力與火力。用一次戰役將俄國遠東的作戰力量消滅。在打痛俄國的同時，為清國北方國境線爭取五年的和平時間。這樣才能調動全部國力應付一年後即將全部回國的日本艦隊。
海戰已經開始了快一小時了，沒有任何消息傳來。吳德仁這個狗脾氣，不到最後結果出來。他是不會發戰局通報。可你告訴我是佔據優勢還是戰局不利，我也好有個準備呀。
海戰結果還沒有出來，京城下令出戰的電報又到了。
「進攻，立刻發起進攻。」剛剛收到來自京城的旨意，歐陽振華與王士珍相互確認後。歐陽振華就立刻跑去第三師師部，他要親自帶隊上前線。
現在已經沒有時間等海戰結果了。宋慶剛剛發來電報，鐵嶺全面失守，第八師師長左寶貴親自斷後重傷。殘部全部退入奉天據守，樂觀估計，二日後奉天將失守。
必須要在俄國徹底佔領奉天前增援。不然俄軍就可以選擇是向旅順進攻還是向山海關進攻。這樣一來清軍就要兩面防守，本來就不多的兵力就會被分散。甚至俄國可以發瘋先向朝鮮方向攻擊，引導日軍進入東北。如果這時候海戰再不利，那整個清國東北戰局將徹底靡亂。奉天是整個戰役的節點，誰佔據了奉天誰就有戰略主動權。
留在參謀本部的王士珍則不停讓通信兵發報：「各部隊按『已』計劃立刻對俄發起攻擊。」相對於海戰勝利的『甲』號主動攻擊計劃而制定的『已』計劃。是建立在海戰失敗後的被動防禦計劃。在沒有得到海戰結果前，大局上還是保守一點。必竟俄國艦隊實力表面上看是要優於清國海軍。
參謀本部的電報很快發到各部隊，第二師朝奉天方向移動，第三師裝車趕住奉天，駐守遼陽的第四師更是得到以最快速度增援奉天的命令。
在徐州，獨立炮兵師早就將所有火炮裝上了火車，所有官兵都住在火車站旁邊。憲兵們接過了整座火車站的守衛權。第一師已經全部在徐州待命。僅有八條鐵路的徐州火車站，已經滿噹噹的停著二十四列火車。所有輜重都已經裝車完畢，就等著皇上一聲令下。
在江寧，梁華殿直接將火車站徵用。獨立師的官兵直接住進火車站內，月台就是兵營，火車廂就是指揮部。因為徐州運力有限。獨立師將坐火車到上海登船。他們的登錄地點由對馬海戰結果而定。輸了就到膠州上岸，要是贏了，他的的目標就是朝鮮的仁川或是釜山。
每天，從參謀本部都會有最新的戰局通報傳過來。黑龍江丟了不著急，吉林、長春淪陷還可以再等。如今鐵嶺失守第八師傷亡慘重，俄軍已經兵臨奉天城下怎麼還沒有命令下來！現在就連士兵都已經住到火車上了，沿途火車站都已經安排好調度計劃。所有出發的準備都已經完成了，只要命令一到，十分鐘內第一輛火車就可以出站。無論是徐州還是江寧都在焦急的等待著皇上的旨意。
「報－－皇上旨意：殘龍軍，集結！」
通信兵高舉著電報衝進了指揮室內，正對著地圖筆劃的師團長參謀們立刻丟掉手中的棒子衝了出去。通信兵被擠到了一旁，還將第二個欲衝進來的通訊兵給擠倒在地上。
「諸位大人，參謀本部電令：『已』計劃。」倒在地上的通信兵痛苦的哀號。
不管是甲計劃還是已計劃，兩江三個師都必須先向北走。急促的集結號聲響徹天空，一隊隊的士兵快而有序的登車。訓練過無數次的士兵都知道自己的位置，一切就為了今天。
「嗚－－」徐州的火車拉響了汽笛。「嗚－－」江寧的火車拉響了汽笛，錦州的火車拉響了汽笛。
「嗚－－」北京火車站也拉響的汽笛。「咕咚，咕咚，咕咚……」火車的速度越來越快。月台上，學生士子跪滿一地，口中大聲喊著「中華威武，皇上威武。」的口號恭祝皇上凱旋而歸。
「都回去，該幹什麼幹什麼。要相信朕。相信朕的軍隊。也許不用等朕抵達前線，就會傳來勝利的消息。」光緒站在車尾對著前來送行的人群揮手道別。
現在的大清，不再是甲午年那個南不知北有戰事的大清了，遍佈全國報紙發行系統和憂國憂民的士子將大清東北發發生的戰事告訴了每一個普通民眾。千年以來早已刻入中國人骨髓的保家衛國的思想讓所有民眾都將目光望向了北方。朝鮮告急。奉天告急，東北告急。可是沒有皇上旨意的軍隊卻不能調動，而太后還一直不讓皇上下旨。這下好了，皇上明旨天要收復國土。錦州發動了、徐州發動、江寧發動了，就連皇上都帶著親衛上了前線。揪心的民眾放下了心頭的大石。大家都相信，只是皇上一到前線，定有捷報傳來。
上海的一條小弄子裡，一家老小正在吃飯，門外的大街上突然一片喧鬧。「皇上有旨，殘龍軍集結－－」
「這一大早上的搞哪樣。吵死個人了。」年青的妻子不由抱怨了幾句，再一勺子飯餵給孩子。
但年青的丈夫卻猛的站了起來，衝進了房間。軍營很苦、軍營很累，但卻是他不能忘懷的地方。因為太后不肯撥付軍餉，軍隊被迫裁撤。很不幸的是他是裁撤中的一員。長官說過，當兵就要發餉，要不然家人吃什麼喝什麼。現在朝廷不給銀子，發不了那麼多軍餉只能讓一部分人先離開。離開軍營的那天，他們什麼都沒帶，就帶走了一身沒有標記的軍服。長官還說過，皇上在遼河那面被打的千瘡百孔的軍旗叫殘龍旗。是大清所有軍隊最高的帥旗。每一個士兵都是這面軍旗下的軍人，等皇上重新豎起殘龍旗，等殘龍軍再次集結，都t娘的給老子滾回來。
言尤在耳，今天終於等到了歸隊的命令。當穿著一身筆挺的軍服的丈夫站在門口，年青的妻子驚呆了。他從來沒有在她面前穿過這身衣服。她也沒有見過這身衣服。一定是放在丈夫回家時帶來的那口小箱子裡，那是丈夫唯一不讓她動的東西。
「好好帶大咱們的孩子。此去若不能回，你就找個好人家再嫁了吧。」說完拋下家小，毅然跑出門去。
「你這是要去哪呀？」年青的妻子突然害怕了，當初為了養家丈夫去當了兵。當兵的餉銀很高。一年多來也攢了些錢。好不容易人回來了，正要好好過日子了，這才多久又要走了。心急的妻子追出門去，結果丈夫連頭都沒回，只留下二個字：去死。
市區內有電報站，皇上的旨意能很快傳到城市的各個角落。但更多的裁撤士兵還是在農村裡，沒有電報的地方那就用快馬通知。
年邁的父親是個地地道道的農民，他侍弄了一輩子的土地。日出而做，日落而息的日子已經過了半個世紀了。聽說軍餉很高後，曾經偷偷跑去當兵的兒子還是回來。雖然神情沮喪，卻也變的高大結實起來。
「好鐵不打釘，好男不當兵。這才當了多久的兵呀，連地怎麼侍弄都忘記了。跟你說了多少回了，咱們就是莊稼人，好好的侍弄地多種點糧食出來就比什麼都強了。」年邁的父親看著一地亂七八糟的秧苗，氣就不打一處來。一年之計在於春，春天沒把地種好，這一年哪來的收成。
就在這時，路邊上一匹快馬跑過。身著皇家陸軍軍服的騎手揮舞著紅色的軍旗：「皇上有旨，殘龍軍集結－－」
正在低頭挨訓的年青人猛的抬起來望向那已經遠去的騎手，突然跪倒在地：「兒子不能再孝順您了。」說完拔起腿就往回跑。
當不知所以的父親氣喘吁吁的跑回家門口後，自己的兒子衣著光亮的站在門口。四個同樣服飾的年青人正在向自己的兒子敬禮。
「報告長官，大清皇家陸軍一師三團七連士兵請求歸隊。」
另外四個年青年行完禮後，自己的兒子才行禮說：「准許歸隊，我命令立刻向最近的火車站集結。」
老漢看著那四個年青人在自己兒子的指揮下，排著整齊的隊列離開了。雖然他不明白這是要幹什麼，但那一句「長官」還是聽的很清楚的。自己兒子當官了？自己那個傻兒子成了長官了？老漢突然笑了。
……
大清國皇帝下令集結的旨意已經過了一天，前往各火車站的裁撤士兵越來越多。德國教官邁克爾隨著第一列火車去了錦州。他是參謀官，前線戰事須要他做參謀，也可以很好的看看清國這個正在崛起的國家在面對危局的反應能力。而另一位德國教官霍斯特留在了徐州，因為須要他來協調各地歸隊的士兵。等待一天後，徐州最後一輛火車開出站去。開車時火車上還空著大半的位置，還沒到北京火車上就已經人滿為患了。每到一站都會有士兵上車，甚至荒郊野外都會出現爬火車的士兵。而且霍斯特發現自己留下來是多餘的，因為沒有士兵需要他來整隊，每一個歸隊的士兵都會按軍銜高底自動重整。霍斯特突然覺得中國人原來是如此守規矩的民族。
火車已經在路上奔跑了一天一夜，清國旁大的國土和眾多的人口看得霍斯特目瞪口呆。他想起他看過的一本書，書中的蜀國每十個人裡面就有一個士兵。即便如此，這樣的國家還有能力發動對外戰爭。大清有四萬萬人口，如要有足夠的武器，也按蜀國那樣做的話，那麼這個國家就可以組織起四千萬軍隊。四千萬軍隊呀，足夠把整個歐洲給鋪滿了。霍斯特滿頭大汗，他認為他有必要建議國內應當更加重視清國。因為清國一但崛起，整個遠東將會重現昔日漢唐帝國那樣的格局。清國戰勝俄日兩國也許會很麻煩，但霍斯特對清國將獲得最後的勝利卻再無懷疑。
每當北上的火車開過北京火車站時，車頭都會鳴響汽笛。響亮的汽笛聲是告訴北京城裡的官老爺們：大清國的軍隊，正在皇上帶領下奔赴戰場。
看著越來越多的士兵集合在火車站，看著樸實的普通中國民眾挎著籃子將一個個雞蛋塞給路過卻不認識的士兵，霍斯特看著眼前滿噹噹的全是人，這種場景在人口稀少的歐洲是看不到的。霍斯特認為，這就應該是大清國的軍事總動員。