出品劉協喜得黃忠，一行人出了軒轅山，劉協將黃忠介紹給賈詡和魯肅，也不讓黃忠回去收拾細軟，直接便安排兩匹戰馬，跟隨劉協趕往許昌！
黃忠也是豪爽之人，當下也不猶豫，領著女兒黃舞蝶跨上戰馬，軍隊緩緩開拔，劉協一路詢問黃忠的種種經歷，更借過黃忠手中的硬弓查看，只見這支弓通體銀白，拖在手中分外吃力，劉協輕拉弓弦，這一拉之下竟為拉動，不禁心中一動，他剛剛查看了那頭紅毛虎的傷口，黃忠那六支箭雖然射中了，但入不過三寸，按照這支弓的拉力，若換作尋常動物，只怕早已一箭洞穿整個身體，由此可見這紅毛虎當真皮毛粗厚，尋常弓箭難以傷害，也難怪黃忠會在臨走之際割走那身虎皮！
此刻，劉協微微一笑：「老將軍，這虎皮你打算如何處之？」他說罷，沉吟道：「若是將軍想賣，到了許昌我倒是可以介紹幾個商家給你！」
黃忠聞言搖了搖頭：「聖上有所不知，這身虎皮堅硬無比，尋常刀劍只怕難以近身，所以臣是想用這隻虎皮織一件背心送給聖上！」他說罷，微微笑道：「臣聞聖上每戰勢必躬親，所以這件衣服卻也可以做個防禦措施！」
劉協心中感動：「那朕卻是要謝謝老將軍了！」
於是一行人又走了兩日，孫尚香多了黃舞蝶這個女伴分外開心，兩人時常躲在一起說些女兒家的私房話，加上黃舞蝶箭法高強，孫尚香也時常與之討教，而黃舞蝶則與孫尚香學習些貼身近戰的功夫，因此，反倒將劉協拋在一邊，為此，劉協抱怨過好幾回，可孫尚香卻不理劉協，劉協明白，離許昌越近，孫尚香的心理負擔便越大，她當然知道在那深宮大殿之中，劉協尚有一個伏皇后與董貴妃，孫尚香也不知道她以後的日子又是個什麼樣子，因此，心中矛盾萬分，而這種矛盾所產生的責任便落在劉協的身上，孫尚香在這兩天內時常發點小脾氣，不過劉協卻十分遷就，有空的時候，他便於賈詡對弈，這反倒吸引了魯肅和黃忠，兩人邊看邊學，也只不過一天光景，便學得差不多了，尤其是魯肅，行棋之間竟頗有幾分大家風範，也正是因為象棋，魯肅漸漸與眾人熟絡，話也多了起來！
轉眼又過三天，三千兵馬一直馬不停蹄，終於在臘月二十六這天，趕回許昌，是時，百姓歡呼、夾道相迎，荀率領一眾官員在城外迎接劉協！
中午，劉協在大殿設宴款待魯肅、黃忠以及一眾官員，酒宴上，劉協封魯肅為兵部侍郎，與陳宮同屬賈詡部下！而黃忠則被封為禁衛軍統領，與調回禁衛軍的關羽一同護衛劉協的安全，另外更加封黃忠為三軍箭法總教頭一職，而在宴會之上，黃忠更露出一手「六株箭」技震全場，使得人人信服，一時間，宴會之上道賀之聲此起彼伏！眾人輪流勸酒，這一頓從中午喝道傍晚，眾人都是暈暈熏熏，魯肅和黃忠更是面紅耳赤，搖搖欲墜，最終相扶而去！
劉協在宴會散去之時，忽然瞥見荀，卻見荀淡淡一笑，轉身去了，劉協知道，自己不在許昌數月之久，許昌也定然會發生些事情，不過荀很體諒自己，沒有在今天匯報情況！劉協心中微寬，他今日同樣也冊封了孫尚香為香妃，而此刻，這位三國之中的傳奇女子卻正在後宮之中由伏皇后和董玲陪著，熟悉宮中的情況，劉協心中微微一苦，今天晚上他去哪邊留宿卻是個問題，原本理所當然要多陪陪伏皇后和董玲，畢竟數月不見，但孫尚香卻是剛進宮中，難免不能適應，一時間倒讓他頗為為難，看來這身為帝王也難以面面俱全，劉協想到此，歎息一聲，轉身往後宮行去！最多也就是自己累一點，先陪伏皇后，再陪董玲，最後去孫尚香處留宿！劉協神色無奈，他終於有些明白那些帝王為何都要以藥補身，不過自己日後卻還是要懂得節制一點！
次日清晨，劉協拖著疲憊的身子從孫尚香處起床，然後由宋九陪著來到御書房內，劉協靠在那張寬大的椅子上，一股熟悉之感猶然而生，每當他坐在這裡的時候，腦子總會特別的清楚，只聽劉協對宋九道：「吩咐李晨，讓他即刻傳喚荀見朕！」
良久，荀匆匆而來，見到劉協單膝跪倒：「臣拜見聖上！」
劉協擺擺手：「這些日子倒是辛苦荀愛卿了！」
荀微微一笑：「陛下嚴重了，臣做的只是份內之事！」
劉協點了點頭，他十分欣賞荀的工作態度，一直兢兢業業，不辭勞苦，且沒有任何怨言，立功也不炫耀，是一個十分值得信賴和依靠之人，也難怪曹操每次出征，都會將荀留在許昌鎮守後方，荀是一個能夠讓人放心的後盾！劉協想到此，忙道：「你抵擋叛亂，守衛許昌，功不可沒！」他說罷，沉思道：「朕便加封你為敬侯，你看如何？」
荀急忙叩首謝恩，卻聽劉協又道：「文若，你鎮守許昌數月，你卻說說這劉備為何叛亂？」
荀沉思片刻：「劉備叛亂，全無徵兆，看來也是倉促起事！」他說罷，看了劉協一眼：「臣認為只怕箇中原由並不簡單！」
「哦？」劉協眉簾一挑，當初在建業城中，曹操曾大言不慚，讓劉協懷疑劉備的叛亂與曹操脫不了關係，可是他也沒有證據說明這二人已經勾結，當然，這一點卻是要分外弄清楚的事情，如果不能確定曹操和劉備之間的關係，那麼在接下來的戰役中，他就沒有辦法擺正劉備的位置，也就會失去準確的判斷！因此，他才會來問荀，看看這劉備叛亂的過程中有沒有什麼線索可尋！
荀豈會不明白劉協的意思，見狀忙道：「在說這件事情之前，請容臣先說一下這許昌的近況吧！」
劉協點點頭，只聽荀道：「兩個月前，益州德陽附近與黃河南岸都出現了盜賊，專門打劫過往客商！」他說到這裡，嘿然道：「咱們荊州、徐州以及許昌的商人與河北和益州的商家多有往來，如今這盜賊一出，卻恰好掐斷了咱們與河北、益州方面的經濟效益，也因此許昌四大家族損失慘重！」
「德陽？黃河南岸？」劉協眉頭一皺：「如果說黃河北岸的盜賊是曹操安排，目的是斷了咱們從他河北的經濟來源，這還說得過去！至於這德陽嘛！劉璋應該還沒有這個膽子和咱們公開對抗吧？」
荀點了點頭：「劉璋是沒這個膽子，但是劉備卻又說不定了！」
「劉備？」劉協雙眼微瞇，歷史上曹操與劉備水火不容，難道真的會因為自己的出現，二人聯手嗎？
荀見劉協不語，忙道：「或許聖上還不知，兩個月前關將軍放道荊州，讓劉備一路而下，益州劉璋便收留劉備，讓其屯兵德陽！」
「劉備在德陽？」劉協雙眉微蹙：「德陽地處益州邊緣，劉璋此舉，是將劉備隔在益州之外，看來劉璋並不傻，更何況德陽與漢中極近，張魯若想揮兵而下，必走德陽，劉璋倒是明白，他讓劉備駐守德陽，就等於養了一條看家的狗啊！」
「陛下聖明！」荀微微一笑：「如今等樣附近與黃河南岸同時出現盜賊，豈非是曹操和劉協約定好了？想要先從經濟上控制我軍，一旦我方財力不足，他們便合而為之？」
「你說得對！」劉協也覺得事情嚴重，當然，解決這些盜賊並不是問題，嚴重的是如果劉備和曹操真的穿了一條褲子，那確實就是一件十分棘手的事情！他想到此，微微疑惑：「可是劉備為何甘願聽從曹操的指揮呢？」
荀聞言，淡淡道：「聖上鐵血手段只怕天下皆聞，劉備既然背叛，又豈會不怕聖上發兵剿滅，因此他急需一個強大的勢力協助，而這個勢力無可厚非就是曹操！」
劉協點點頭，不過他相信事情絕不會如此簡單，當下對荀道：「你立刻安排人手潛進德陽，朕需要知道劉備的一切詳細情況！」