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樊城,此時的樊城之中卻是一片混亂,蒯越離開不久之後,樊城四處城門便驟然起火,四條主幹街道上也不知從哪裡來的士兵四處亂奔,這讓原本熱鬧的人群頓時陷入混亂,大街上人仰馬翻,呼天搶地,原本密集的人群被這混亂一衝,四散奔開,小孩找不母親,丈夫找不到妻子,混亂在這一刻開始蔓延!
此刻,蔡瑁正穩坐在在趙強府的大廳上,在他身側,趙強、孫渺和魯直三人俱在,而其餘六人已經被蔡瑁派出,去城中放火,製造混亂,此時,門外傳來的嘈雜聲使得蔡瑁的嘴角露出一絲微笑,就在昨天,劉協給了他滿意的答覆,而信中更提醒他注意蒯越的動向,這一點,蔡瑁明白,只要蒯越一離開樊城,就是他們下手的最佳時機,所以他立刻派孫渺時刻盯著蒯越的動向,可就在今天上午,蒯越回到太守府後就再也沒有出現過,這讓孫渺無法跟蹤,不過,蔡瑁卻並不擔心,為了這件事他可是下了雙保險,就在襄陽,他讓張允時刻緊盯城門,留心觀察每一個進城之人,而就在今天,張允派人傳來消息,說是看見蒯越進了襄陽,於是蔡瑁便立刻下手,命人四處放火,一來製造混亂,這二來也是跟劉協報信,以火為號,只要劉協看到樊城中的異樣,必定會率軍前來,這樣,他二人一內一外,勢必能夠頃刻間奪下樊城!
趙強望了望天色,此時距離諸人前去放火已經快半個時辰了,按照道理來說已經成功,而且門外的混亂也似乎正說明了這一點,他不由得望向蔡瑁:「都督,咱們也開始行動吧?」
蔡瑁點了點頭,轉眼望向孫渺,沉聲道:「孫渺聽令!」
孫渺起身而立,拱手道:「末將在!」
蔡瑁微微沉吟道:「為防止襄陽援助樊城,我予你一千人馬,勢必砍斷浮橋,斷了襄陽與樊城之間的來往,你可明白!」
孫渺點了點頭:「末將明白!」說罷,一轉身,當先而去!
魯直見孫渺領命去了,不由得上前一步:「都督,末將的差事是什麼?」
蔡瑁瞇眼笑了笑:「你這傢伙莽莽撞撞的,做什麼事我都不放心!」他說罷,故意沉吟片刻,卻不說下去!
魯直聽罷,急道:「都督,咱對您可是忠心耿耿啊,你看那孫渺都上戰場了,您總不能丟下我吧?」
「呵呵!」蔡瑁笑道:「我是不放心你,所以,你就跟著我,咱們帶兵去奪取城門,放劉協軍進城!」
魯直一聽,頓時眉開眼笑:「這感情好,末將領命!」
一旁的趙強見狀,忙問道:「都督,我的任務是什麼?」
蔡瑁沉聲道:「你有傷在身,不能上陣殺敵,就呆在此處吧!」說罷,不等趙強開口又道:「他們六人出去放火,一會也該回來了,到時候由你代我發出號令,讓他們立刻集結咱們的所有人馬,駐守襄江江邊,防止襄陽那邊以戰船渡江!」
趙強領一聲命,卻見蔡瑁和魯直已經消失在大門外,他抬頭望去,只見原本青色的天際突然陰沉了下來,他知道,一場大戰,即將開始!
樊城城外,劉協正坐在中軍大帳之中神情悠閒地看著《玉真錄》中的神武卷,雖說現在劉協的武藝已經到了一定的境界,但是,這神武卷中還是有很多內容讓他頗為不解,或許真如諸葛亮所說,只要能夠參透這其中一門,便能夠飛身成仙,想到此,劉協宛然一笑,武藝縱使強如呂布,也落得個身首異處的下場,由此可見,這要想參透這神武卷中的玄機何其之難?他放下手中的書卷,端起茶杯輕抿一口,然後靠在椅子上閉目養神!
「聖上,臣有急事稟報!」帳外,賈詡拱手而立,聲音激揚!
「進來吧!」劉協重新坐好身子,只見賈詡從外掀簾而入,劉協微微一笑:「有什麼事?」
賈詡道:「剛剛斥候回報,說是樊城城內亂作一片,更有滾滾濃煙從中飄出,似乎起火了!」
「什麼?」劉協聽罷,雙目之中陡然爆出一絲精光:「隨朕出去看看!」
劉協與賈詡出了大帳,縱馬上了一座山坡,但見不遠處,樊城城內濃煙滾滾,其中還夾雜著通紅的火苗子,而那城頭的士兵被這黑煙一嗆,俱都彎腰咳嗽,有不少人已經回身,俯在城頭觀望城內,叫做一團,劉協見此狀況,忙問賈詡道:「那斥候可曾說,這種狀況持續了多久?」
賈詡道:「約莫有半個時辰了!」
劉協眉簾一挑:「這麼說蒯越定然不在城內,否則,這火勢怎麼會這麼長時間還沒得到控制?」他說罷,幡然醒悟:「是蔡瑁出手了!」
賈詡點了點頭:「臣也是如此猜想的!」
劉協忽然哈哈大笑:「真是天助我也!」他說罷,對賈詡道:「立刻傳令三軍,咱們即可出發,目標樊城,今日,勢必奪下此城!」
兩萬大軍,浩浩湯湯,直逼樊城,劉協親自跨馬,身側關羽、張飛、甘寧、馬休、馬岱以及賈詡排成一列,可謂□□盡出,兩萬兵馬急速行軍,那勢頭猶如虎狼,看得樊城城頭的士兵各個面無人色,,如今,城內也不知道出了什麼情況,四處都是火,到處奔跑的人群,這些混亂攪得他們站崗也沒了心思,而最主要的一點,就是這種混亂持續到現在,他們的主帥也沒有出現,這多少讓人心神難安,沒有主帥的號令他們不敢亂跑,但是,也正因為沒有主帥的監督,城頭的士兵也蠢蠢欲動,不少人都想下去一探究竟,而眼下,一陣煙似的劉協軍又迫在眉睫,更讓他們無從下手,以前有蒯越守在城頭調度,沒有蒯越的話,那些裨將也會帶領他們如何佈防,可現在,連這些裨將也一個不在,又讓這些士兵如何是好?眼看,敵軍已到城下,不少士兵已經有了逃跑的念頭!
「啊!」一聲撕心裂肺的慘號從城內傳來,接著是第二聲,第三聲,城頭的士兵們一驚,紛紛回頭去看,卻見也不知從哪裡奔出來的一支軍隊,正直撲城門,二話不說,與守備城門的士兵戰做一團!
城頭士兵面面相覷,這讓他們如何是好,城下劉協的兩萬大軍轉眼即到,而城內卻在這個時候發生混亂,這敵軍人數在三千左右,雖說城頭配備了五千人的防守,但是,守衛城門的士兵卻只有八百餘人,八百對三千,這無疑是以卵擊石,而他們現在就面臨是否要去城下援救守城的士兵,又或者站在城頭抵抗外敵,一時間,人人陷入兩難,沒有主帥做出決策,他們實在沒有任何注意,而此時,城下的兵馬已經抵擋不住,有許多已經在往城頭倒退,如果按照眼下這種局勢來看,不消片刻的功夫,他們的城門就會被敵方控制住!
「弟兄們,咱們下城援救!」此時,一個激昂的聲音突然叫了起來,在這種情況下,往往有人願意做領頭羊,因為這的確不失為一個晉陞的契機!但前提他必須有足夠的能力,這個士兵話還沒有喊完,城下突然一支狼牙箭飛射而來,正中他的胸口,只聽「撲通」一聲,這名士兵翻身落入城內!城頭上的士兵見狀,頓如驚弓之鳥一般,紛紛閃開,將身體藏在城頭的後面!
就在這時,一個眼尖的士兵突然喊道:「是大都督啊!」他此言一出,一眾士兵紛紛探出腦袋,只見城下一人金盔金甲,手握橫刀,正自殺敵,這人不是別人,正是荊州水軍大都督蔡瑁是也!
眾士兵看見蔡瑁紛紛大呼,此時,蔡瑁也聽到城頭的喊聲,見一眾士兵紛紛探著腦袋,望向自己,眼神中滿是驚訝,錯愕,立刻扯掉自己的頭盔,然後大聲叫道:「都住手,荊州水軍都督蔡瑁在此!」
他此言一出,果然有效,一眾士兵見他露出容貌皆停下手來,蔡瑁忽然指著城頭的那些士兵,放聲叫道:「城上的兄弟們聽著,那劉表不仁不義,在江夏暗害於我,所以我蔡瑁這次回來就是來找他報仇的,如果各位能夠歸順於我,我必定重重有賞!」
城頭士兵聞言,微微一怔,他們也都是出自荊州水軍,而蔡瑁自然也是他們昔日的長官,可他們萬萬沒想到,蔡瑁居然和劉表翻臉,率軍奪城,如今蒯越不在,城外又有劉協的兩萬大軍,如果現在在跟蔡瑁對戰,那麼他們只有死路一條,許多士兵都知道這個道理,可以說,現在就是他們選擇生死的時候,如果不歸順蔡瑁,那絕對是死路一條,但若歸順,這生與死卻又有一搏了,所以,在聽到蔡瑁的召喚之後,竟紛紛沉默下來,因為沒有一個人敢率先開這個口!
蔡瑁見狀卻微微一笑,他能夠召喚荊州水軍十三裨將,那麼在這城頭安插幾個奸細自也不難,只見他目光掃過,突然有一個士兵單膝跪倒:「小人願歸順大都督!」
這一石激起千層浪,只要有人肯帶頭,那後來者自然無數,只見樊城城頭所有的士兵都先後跪倒,高聲呼道:「我等願意歸順大都督!」
蔡瑁見狀哈哈大笑,笑罷,只見他指著一眾士兵道:「來呀,給我開城門!」