黃昏，夕陽西下，酒紅色的霞光灑滿大地，普照荊襄，給兩座城池鍍上一層異樣的光彩，劉協從石台上轉身下來，問道：「你說咱們有沒有可能策反蒯越？」歷史上，劉表死後，曹操大軍壓近荊州，蒯越當時是主張降曹的，因此，劉協其實認為蒯越是有背叛之心的，所以才問出這麼個問題！
賈詡微微搖頭：「蒯越這人極重恩義，劉表待他親如兄弟，他又怎會接受我們的勸降呢？」
劉協微微皺眉，如果事情真如賈詡所說，那麼蒯越當初主張降曹卻又別有心思了，這一來劉表已死，劉琮年幼繼位，蔡瑁和張允把持朝政，劉琮只怕最終也不會有好結果，而以當時荊州的實力，根本無法與曹操抗衡，最終也只會城破人亡，而蒯越極有可能是為保住劉琮，保住劉表的血脈，這才出此下策！他想通其中關節，對著蒯越又生出幾分欽佩，轉身對賈詡道：「時間不早了，咱們這便回營！」
中軍大帳之中，劉協當中而坐，他端起茶杯，輕抿了一口，環顧帳下，只見關羽、張飛、甘寧、馬休、馬岱還有賈詡俱在，劉協輕輕一歎：「今日朕從山頂俯瞰荊襄，這襄陽與樊城城高池堅，難以攻破，不知諸位可有高見？」劉協心思靈動，他並非那種不撞南牆不回頭之人，所以也絕不會在吃了虧之後再做考慮，一個聰明人，行事自然是謀定而後動，不容許自己有任何的疏漏的，所以儘管他心中已經有了盤算，也希望能夠多聽聽眾人的意見，集思廣益！
張飛聞言，驟然出列，笑道：「聖上何須擔心，給俺一萬兵馬，俺一定挑了樊城軍營，殺他個雞犬不留！」
劉協面色一黯，對於這種毫無營養的建議，他實在懶得多問，轉而對關羽道：「雲長，你有何看法！」
關羽見劉協不理自己，心中氣悶，卻見關雲長出列道：「啟稟聖上，前兩年，臣隨哥哥來過襄陽，誠然，這襄陽城修築高大，又十分堅實，若想硬碰硬的拿下，確實困難，所以力拼非是上策，咱們只應智取！」
劉協點點頭，這話雖然說了等於沒說，卻比張飛的話營養許多，聽著也極為順耳，只道：「雲長這話說得不錯，只是如何智取卻是個問題了！」
關羽暗暗搖頭，雖然他夜讀春秋，但智商卻也不高，他雖然明白其中道理，但是若要他說出個破敵之策卻有不能了，只聽他道：「恕臣愚昧，這破城之法臣一時還沒有定計，不過，想要找出樊城的破綻，咱們還是得打上幾場戰，再慢慢總結！」
關羽說得也有道理，這試探性的戰爭總要有幾次的，只不過劉協所需要的試探性攻擊的結果是勝利，而並非失敗，他所領兵嗎總數也才三萬多，若這試探性的攻擊出師不利，那麼他又如何繼續下面的大規模攻擊？所以在這之前，他必須做出一系列的有利部署！
劉協悠然一歎：「興霸可有什麼建議？」
甘寧道：「臣覺得，咱們應當先以示弱，讓對方主動出擊，逐步蠶食對方的兵力！」他說罷一臉希冀地看著劉協，熟料劉協搖搖頭道：「此計難以實行！第一，這樊城守將蒯越乃是一個文官，他絕對不會領兵出陣，所以，咱們也別希望能殺敵主將，亂其軍心！」他說罷頓了一頓：「這第二，蒯越此人心思縝密，對於其他武將這誘敵一計尚且可行，可在此人面前絕難出手，他比不會上當！」
甘寧聞言，亦覺劉協言之有理，只點頭退下，而馬休、馬岱也是一臉沉思之狀，唯獨賈詡粘須微笑，雙目之中一絲灼光緊緊盯著劉協，劉協曾告訴過他一個從內而破的計劃，但具體安排，他也只是略猜一二，他對劉協這個計謀深有興趣，所以此時也不發表意見，只等著劉協將他的計劃一一道來！
果然，劉協見眾人不語，淡淡道：「朕倒是有兩個想法，還請諸位愛卿參詳參詳！」說罷，整理了一下思路道：「結連幫鄰，從內而破！」
「結連幫鄰，從內而破？」眾人皆不明所以，唯獨賈詡眼神一亮，卻聽劉協又道：「這結連幫鄰，便是聯手孫策！」他說罷，看了眾人一眼，解釋道：「如今咱們已經擺明立場，無非就是貪圖荊襄之地，而他孫策也正圖荊襄，既然咱們利益相合，自然可以聯手，如今劉表再度發兵兩萬支援江夏，孫策豈會不吃力？如果常此下去，孫策兵力不足，自然會被拖垮，所以，他也急需一個力量能夠幫他牽制住襄陽，而咱們也需要他在江夏的力量，扯住襄陽，如此互幫互助，也算各取所需!」
眾將聞言暗暗點頭，只聽關羽道：「此計雖好，可是一旦讓孫策直取江夏，他順勢發兵，攻打襄陽，那咱們豈非憑白為別人做了嫁衣？」
劉協笑道：「一隻餓狼遇到一隻老虎，他鬥不過，即使僥倖贏了，也吃不完整隻老虎，所以，這只惡狼就會去尋找他的同伴，這樣不但殺死老虎的幾率增大，也可以分而食之，因為，沒有一隻狼能獨吞得下去！」他說帶此，眉峰一揚：「荊州現在就是一頭老虎，孫策他一個人鬥不過，也吃不完，而我們，如果能順利拿下樊城和襄陽，也沒有更多的精力去謀取江夏，這就好比是兩隻飢餓的狼，獨行獨食，皆不能以大任，所以就必須合作，瓜分荊州，咱們取襄樊、新野，而孫策伸手不及此處，只能取江夏一地，我想這個道理，他孫策明白得緊！」
關羽恍然，即使孫策有能力奪下江夏，再行北上，奪取襄陽，那麼他經過江夏一戰，也必然成為一支疲畀之師，就算行到襄陽城下，我軍也能夠盡心阻擋！
劉協見眾人暗暗點頭，忙道：「如果諸位沒有意見，那等會議散後，朕就修書一封，派人傳給孫策!」
眾人皆沒有意見，劉協又道：「現在咱們來說第二點，從內而破！江夏那邊傳來消息，蔡瑁、張允這二人只在江夏出現了幾天光景，便銷聲匿跡！朕原以為他們會出現在樊城城頭，可如今樊城城頭站的是文官蒯越，所以我斷定，這二人與劉表之間定然出現了什麼事情！只怕這二人已被困在江夏！」因為還沒有傳出二人的死訊，所以劉協斷定黃祖定時將這二人軟禁至江夏了！他轉頭，見眾人目光疑惑，便將李風與黑二在江夏的所作所一一道來！眾人聞言各個面露驚訝，因為他們也不知道，這孫策與劉表開戰，竟是劉協從中作梗，而李風殺死劉琦更第二次誣陷蔡瑁、張允，這個計謀不可謂不高！
劉協微微一笑，他斷定蔡瑁、張允沒死的原因其實就是因為沒有死訊，如果劉表真的打算痛下殺手，那麼大可借戰事之名，讓二人戰死沙場，事情便順理成章，而這蔡瑁、張允統領荊州十萬水軍數年之久，所以如果此時蔡瑁。/b/張允一死，必然動搖軍心！這些都是證明劉表沒下殺手的因素，誠然，劉協這一把猜得對了！
眾人正聽劉協講述李風的江夏之行，聽到最後各個拍手叫好，試問，一旦劉表懷疑了蔡瑁和張允，那麼必然會對二人產生戒心，但同時又會因為二人手握重兵而有所忌憚，所以就會調開二人，先將兵權握在手中，而如今蔡瑁、張允銷聲匿跡，江夏黃祖坐鎮，樊城蒯越擋敵，這一切都一切似乎都說李風的計劃已經成功！
劉協忽然朗聲道：「所以，咱們現在的目標就是找出蔡瑁、張允，並將他們送回襄陽，要知道蔡瑁身為水軍都督，掌握荊州水軍數年之久，軍中影響何其之深，一旦讓他重返襄陽，必能一呼百應，而他如果知道是劉表要害死他，並讓蒯越統領了水軍，那麼你們想想蔡瑁會做出何種手段？」
「陰險！」在這一瞬間，眾將心中都冒出這兩個字，就連賈詡也暗暗心驚，只不過，上兵伐謀，對於戰爭來說，只要能勝利，什麼手段都是可行的！所以劉協這個從內而破的計劃又不得不稱為一絕！要知道，若蔡瑁真的重返襄陽，必定會召集部眾，對抗劉表，到時候，只怕尚未對敵，先有內亂，而這個時候也就是劉協的時候了！
劉協忽而微微一笑：「如果各位沒有意見，這兩個計劃即刻就會執行！」他說罷，又道：「當然，咱們明天還是得去樊城城下轉悠兩圈，先探探敵軍的狀況！」