就上次日清晨，李風率領五百士兵喬裝分批出城，然後在城外三十里外會合集結，悄無聲息地往江夏潛去！
此刻的劉協卻依舊沉浸在溫柔鄉中，身側伏皇后和董玲一左一右猶如兩條水蛇一般纏在劉協的身上，晨曦透過窗戶將一絲清亮映在寢宮的牆壁上，昨夜，劉協突發奇想，竟玩起了龍戲雙鳳的把戲，將伏皇后和董玲通通留在了寢宮，起初這二人皆是嬌羞不堪，尤其是伏皇后，身為一國之母，難免擺不下身價，但奈何君顏在側，無奈之下，只得任由劉協除去羅衫，雖說那兩隻魔爪給她的身體帶來極大的□□，但因為董玲在側，伏皇后強自鎮定，滋溜一聲，鑽上龍床，用被子摀住身體，劉協見此情景更是得意，放下床簾，猛地一頭紮了進去，隨口呼道：「金蛇入洞！」
此時，劉協卻已經睜開眼睛，望著身邊的兩個佳人，心中一陣恍惚，腦袋中驟然映出那一夜貂蟬的千嬌百媚，又閃出呂琦玲滿是怨恨的眸子，他幽幽地歎息一聲，難道自己真的喜歡他們嗎？「嗯！」似乎是因為劉協的歎息聲驚動了伏皇后，原本埋在劉協懷中的腦袋，輕輕抬了起來，只見那暈紅的臉頰上，一絲滿足的笑容猶自掛在嘴邊，而董玲亦是如此，一夜時光，兩個女子，顛鸞倒鳳，劉協竟能夠顧此而不失彼，這其間的私密功夫，卻又不足為外人道也了！
晌午十分，劉協賴於溫柔鄉的舒適，直到此時，才正好衣冠，與伏皇后和董玲一同進過早膳，剛想去御書房坐坐，卻在這時，宋九匆匆來報，說是甘寧從東城門傳來消息，有一隊人馬已經到了東城門下！
劉協微微一愣，轉身問道：「可知道是哪裡人馬？」
宋九微微想了一想：「甘將軍說，對方打的是西涼的旗號！好像是是！」說到此處，他卻有想不起來了！
劉協見狀，忙接口道：「是馬字嗎？」
宋九一拍呆腦：「不錯，就是這個馬字！」
劉協一驚，難道是馬騰來了？但轉念一想，卻也沒有可能，馬騰身為一方首領，又豈會輕易離開自己的領地？他隱約記起荀彧與自己說過，西涼馬騰曾派人修書一封，在自己攻打徐州的期間送了過來，不過據荀彧所說，這信上也只是說了些恭維的話，並沒有什麼實質性的東西，可如今西涼人馬卻突然前來造訪，劉協心中微微瞭然，當初只有修書一封，那是因為自己還沒有拿下徐州，如今自己完全擊敗呂布，這西涼的人馬卻也到了！這之間的意思卻是不言而喻的！
都說馬騰忠義，可劉協從這一點上來看，卻又值得他深思熟慮了，在這樣的亂世之中每一個人所做的每一件事都和利益息息相關，就說這馬騰，當年在許昌城中，信誓旦旦地簽上血書，誓與諸人聯手滅曹，可惜結果事敗，他便逃回西涼，而後應曹操之詔，又重新回到許昌，結果所行諸人除馬岱倖免外，全都被斬首示眾！難道說當時的馬騰不明白許昌是被曹操牢牢掌握住的嗎？他既然當初與眾人密謀曹操，那又是曹操的一紙詔書能夠將它詔得回來的？這之間的事卻又值得思量了，劉協微微一歎，這結果其實忒也明顯了，馬騰赴許昌，其實就是在向曹操示弱，表示他已有歸順之意，只可惜曹操容不下他罷了，想到此，劉協對這西涼一族的好感頓減，意興索然地道：「那就隨朕去看看吧！」
許昌城下，近三千名騎兵列成方陣，整整齊齊，紋絲不動！而馬上士兵人人斜掛鐵槍，腰背長弓，挺胸而立，氣勢奪人，劉協從牆頭俯瞰下去，但覺這些士兵各個雄武異常，他微微一訝，忽然間卻又明白了，那些馬上的士兵固然生得人高馬大，但若細心觀察，不難看出，他們的坐騎，也就是這些戰馬，竟比尋常的戰馬高出一個頸頭，這也就是為何一眼看去，這支騎兵隊人人雄武異常的原因，只不過讓劉協感到奇怪的是，在這些士兵的身側，竟每個人牽著一匹空馬，也就是說三千人的部隊，每個士兵配備了兩匹戰馬，如今城下戰馬竟有六千之多！
領隊的將領是兩個極為年輕的少年郎，只見當中一人白盔白甲，生得劍眉朗目，鼻正口方，週身上下透著一股剛正之氣，看那樣子，頂多也就二十來歲，劉協看得出神，心中不由得微微讚歎，好一個少年將軍，轉瞬之間，他忽然想起一個人，心中頓時波瀾起伏！而那少年將軍身側，則是一名黑盔黑甲少年，同樣英姿勃發，讓人讚歎，只是若論相貌，卻又比不上那白甲少年了！
劉協對甘寧使了個眼色，甘寧會意，上前一步，對著城下喊道：「來將可報姓名！」
只見那白甲少年催馬上前一步，對著城樓拱手笑道：「我乃西涼馬休！」說罷他又指著身側的黑甲少年道：「他是我族弟馬岱，我二人受父親之命，特來拜見聖上！」
劉協微微失望，原本還以為那白甲少年就是馬超，可等對方報上名號才知道，竟然是馬超的弟弟，不過這兄弟二人長得定然十分相像！劉協做事素來謹慎，忙吩咐甘寧道：「若他們想拜見朕，老規矩，除主將以外，只許帶百人進城！」說罷，對身側宋九道：「你吩咐李晨傳喚百官上朝，朕要再大殿之上親自接見這西涼的客人！」
皇宮大殿，此時文武官員濟濟一堂，凡裨將以上的武將（包括裨將）全部受到傳喚，就連孔融和禰衡也不得不請其他老師代課，前來參加朝會，劉協的目的就是要擺出這樣龐大的陣勢，免得這二人跑回去西涼將這裡的情景添油加醋的一說，自己反倒被人小覷了！
此刻，馬休和馬岱二人站長大殿之上，見劉協垂手而坐，立刻跪倒：「臣參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
劉協擺了擺手：「免禮平升！」說罷，撇了二人一眼，緩緩道：
「馬將軍在西涼一切還好吧？」
馬休見劉協問起父親，忙畢恭畢敬地道：「拖聖上鴻福，一切安好！」說罷從懷中摸出一張書簡捧在手心，對劉協道：「這是家父拖我帶給聖上的書信，還請聖上一覽！」
宋九從馬休手中接過竹簡，轉呈給劉協，劉協輕輕展開，只見字體工整，力道渾厚，顯然是馬騰親手所書：「吾皇陛下，臣聞曹操大逆不道，率軍圍攻許昌，真是心急如焚，奈何，西涼距離許昌何止千里，可謂遠水救不得近火，臣每每深夜，只能以淚洗面，圖做悲憤，幸得天可憐見，陛下人中赤龍，最終化險為夷，當真可喜可賀！」劉協心中默念，順手展開第二卷竹簡：「然，今日又得陛下欲收復徐州之勢力，臣雖然勢薄，但亦願助陛下一臂之力，特命我兒千里奔赴許昌，為陛下獻上西涼上等戰馬三千匹，還望陛下笑納！」
劉協輕哦了一聲，原來，那三千匹空出來的戰馬就是馬騰送給自己的！想到此，心中大悅，要知道上等的西涼馬匹除了身形高大之外，其速度和靈敏度，以及衝力，都是毫無睥睨的，一般軍中能有個百匹就是不得了的事情，但馬騰卻一出手就是三千，這如何能讓劉協不高興，眼下他正在籌劃荊州的事情，若有這三千鐵騎相助，那豈非勝算更大？想到此，劉協忽然咧嘴笑道：「三千匹西涼戰馬？如此，倒需要你替朕好好馬將軍了！」
馬休聞得此言，從然跪下：「我馬家世代忠良，一直跟隨陛下左右，若陛下有什麼吩咐，臣等一定盡力去做！」他說得激情豪邁，似乎那一顆心都被照得雪亮雪亮的！
他此言一出，眾文臣心中都已明瞭，感情兒，今天這西涼就是來表明決心的啊！劉協微微一笑，轉頭瞥見右首一眾武將，竟微微顯有訝色，只聽張飛悄聲對關羽道：「哥哥，可是三千匹西涼戰馬啊！」聲音中飽含激動！
劉協當然也明白這三千戰馬意味著什麼，若放到軍閥中去買賣，這三千匹戰馬絕對超過百萬之資的，想到此，心中大喜，只對馬休道：「如此，朕便多謝你父親了！」說罷，聲音一揚，朗朗道：「詔，西涼刺史馬騰忠心耿耿，世代忠良，今，特封為伏波將軍！繼承祖制！」
此言一出，馬休與馬岱兩人頓時眉開眼笑，要知道，他們的祖先馬援就是任伏波將軍一職，而後來歷經數代，卻從未有人超過先祖，而如今劉協破格封馬騰為父波將軍，這絕對是無尚的榮耀，想到此，兩人再次拜倒：「多謝聖上隆恩！」
劉協卻嘿嘿一笑，這官職不過是個虛名，況且西涼之地，他現在尚無能耐伸手管轄，所以倒不如給他馬騰一個恩惠，讓他記住自己，日後也好多多利用，想到此，他的笑容更甚，忙對宋九道：「立刻擺下宴席，朕親自予這兩位小將軍接風洗塵！」