公元197年的除夕夜，注定是一個不平凡的夜晚，就在許昌百姓還沉寂在過年的喜悅氣氛中，城外卻已是屍橫遍野，血流成河，經過一系列的部署，劉協這個大漢天子終於策反了陳宮，並通過賈詡聯合了張繡軍的兩萬兵馬，一舉殲滅呂布！
戰馬上的甘寧掃視著眼前的戰場，除了胡車兒的萬餘兵馬，戰場上再無一個站立著的呂布軍，劉備的李卓部隊也在甘寧衝擊的範圍內被全部剿滅，李卓當場死亡，而張遼和高順二人眼見大勢已去，只率領了不到兩千人的部眾突圍而出，他們不敢撤回大營，只挑些荒山野路，直接往下邳退去！
甘寧望著身後目光堅定的部下，不禁哈哈大笑，笑罷，一揮手，騎兵隊立刻列陣，這便要開拔離去，就在這時，張繡軍的胡車兒卻一步趕了上來，他親眼目睹了甘寧所率領的這一萬騎兵隊勇猛，心中著實佩服，不禁問道：「這位將軍，敢問高姓大名？」
甘寧傲然一笑：「某姓甘名寧，字興霸！」說完勒住韁繩，駿馬扭頭長嘶，甘寧一催馬鞭，騎兵隊全部出動，在不遠處的呂布大營內，尚有五千兵馬正在喝酒吃肉，他必須在天亮之前將他們全部拿下，而劉協的本意是讓他與張繡軍聯手，可甘寧剛剛派斥候打探過，那斥候回報說在呂布的軍營內，五千兵馬已有半數醉倒，此仗實在毫無懸念，甘寧也懶的與那胡車兒多費口舌，所以不理胡車兒，帶領騎兵隊這便要掀了呂布的行軍大營！
許昌皇城內，燈火依舊通明，大殿之上的慶祝晚會已漸至尾聲，呂布早已喝得爛醉如泥，他心中著實歡喜，因為了過了今天他就可以完全掌握徐州，消滅劉備軍團！所以這酒也就止不住了，身側的陳宮見此狀況暗暗搖頭，大難臨頭卻還不知自省，如此縱酒，此人終究成不了大事！想到此，一把攙起呂布，對劉協微微行了一禮，這便要將呂布送回開源酒樓，此時也有不少官員，將領告辭退出，呂布搭著陳宮的肩膀強蹌踉踉地跟了出來，只見他醉眼迷離，重心難穩，嘴裡還絮絮叨叨地叫道：「小娘，呵呵，剛剛那舞的小娘小娘真是真是漂亮！」
陳宮聞言，面色一沉，忽然間他招了招手，立刻有一個呂布的親衛迎了上來：「你帶溫侯回開源酒樓去！」那親衛領命，忙接過呂布小心翼翼地離去，陳宮望著晃晃悠悠而去的兩人，心中默歎：「從今日往後，我與你再無瓜葛，你的知遇之恩，我自會還你！」說罷，大袖一揮，朝著相反的方向轉身而去！
此刻大殿上，眾人已經紛紛離席，劉協忽然叫道：「劉玄德，你留下！」
劉備正和關羽，張飛打算離去，突然聽得劉協的傳喚，心中俱是一陣訝異，既然皇帝有命，自然得遵從行事，所以劉備停下腳步，恭恭敬敬地站立一旁，他不走了，那關羽和張飛自然也留了下來，直待到大殿上的官員退盡，劉協這才微微站起身，笑道：「隨我進御書房吧！」
三人面面相覷，也不答話，便跟著劉協和內侍官宋九緩緩而行，只聽劉協笑問道：「三位可還認得朕？」
劉備聞言，腳步緩了一緩，他當然記得，當初自己來許昌請求曹操一同發兵攻打袁術，落腳開源酒樓，而這劉協就是以開源酒樓的東家這個身份和自己打的交道，可惜此一時彼一時，自己總不能說原來你就是那個酒樓的東家，如此不但辱了劉協的身份，還極有可能惹怒劉協，（士，農，工，商在古代商人被排在最末，由此可見在那個時代商人的地位是極其低下的，是被世人所瞧不起的行當）所以劉備想了想道：「陛下天容何等尊貴，劉備一介莽夫，又哪有機會可以目睹天顏！」
可他的話剛剛出口，他身後的張飛卻忍不住叫道：「大哥，他就是那日在開源酒樓請我們喝酒的那個蕭翎蕭東家！」
劉備大驚，他萬萬沒想到張飛居然捅了他的謊，忙將眼一瞪，轉而對劉協道：「陛下恕罪，舍弟魯莽，只是之前有一位朋友的相貌與聖上有幾分神似，舍弟這眼睛也不好，故才會認錯了人！」
劉協微笑不語，這劉備當真滑頭得很，當下也不說破，只是那張飛瞪著一雙碩大的眼睛卻被劉備說成眼神不好，只急得張飛將那對豹眼又瞪大幾分，若不是劉備用眼神止住，只怕他一定會暴跳起來，所以只能將頭埋下，耷拉著腦袋氣呼呼地跟在最後！
五人順著長廊轉過一個彎，來到御書房內，劉協由宋九護著在御案後坐下，面對劉備三兄弟，劉協緩緩道：「劉玄德，你可是中山靖王之後？」
劉備面色一緊，他不知道劉協是如何得知自己的身份的，他只知道在在他心中，他一直十分看重這個身份——中山靖王之後，只是因為家族的敗落，他的家族最終和大漢皇族越走越遠，漸漸被漢室皇族所摒棄，所以他這漢室宗親的身份從未被人承認過，就像你換了名字的多少年後，突然有一天在大街上，有人叫出了你十幾年前的那個名字，除了激發起自己的回憶外，剩下的就是驚愕，所以劉備十分驚愕，驚愕到已經說不出話來。
劉協見他不語，從宋九手中接過一卷黃緞，默默地念道：「孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王劉勝。勝生陸城亭侯劉貞。貞生沛侯劉昂。昂生漳侯劉祿。祿生沂水侯劉戀。戀生欽陽侯劉英。英生安國侯劉建。建生廣陵侯劉哀。哀生膠水侯劉憲。憲生祖邑侯劉舒。舒生祁陽侯劉誼。誼生原澤侯劉必。必生穎川侯劉達。達生豐靈侯劉不疑。不疑生濟川侯劉惠。惠生東郡范令劉雄。雄生劉弘。弘不仕。劉備乃劉弘之子也。」
劉備聽劉協念完，一行老淚從他的眼角滑落，這就是他的族譜，在沉默多年之後，由大漢天子劉協念出這段族譜，這意義就不一樣了，既然劉協敢這麼大聲的將他念出來，那麼這就是承認了他的身份，劉備心中百感交集，縱觀這家族族譜，他的祖上是一代不如一代，雖然能夠得到蔭官，但可以明顯看出，這官是越做越小，而到父親這邊，便已經失去了做官的資格，所以他的小時候過得極為艱苦，甚至在年輕的時候還要淪落到靠編草鞋為生，他忽然憶起父親劉弘的臨終之言：「備兒，你要記住，我們劉家與坐在那高高龍椅上的靈帝皇帝是一樣的，我們也是漢室的宗親，只可惜你爹無用，落落一生，但你卻不能忘記這些，你要振興我劉家，這是你的使命！」
劉弘臨終前的這一段遺言也是劉備以後做人的目標，他起義攻打黃巾，□□董卓，這一切都一切都是要振興他的家族，他曾發誓，他一定會重歸漢室皇族，讓天下人知道他是中山靖王之後，讓他劉備的名字深深地烙在歷史的痕跡上，當然，劉備做到了，他建立了大蜀國，成為一朝帝王，得三分天下，又有誰再敢小覷？
劉協念完，斜瞥了一眼劉備，淡淡地道：「按照族譜，朕應該稱你為皇叔！」說罷，也不理會劉備眾人，自顧對宋九道：「你明日便去下詔，就說朕尋得皇叔，昭告天下，讓天下百姓與朕同喜！」
劉備終於明白了劉協的用意，留下自己就是為了認親，不，劉備心中如明鏡一般，他立刻意識到在這認親的背後卻有著一番計劃，劉協經過多番磨難之後，終於在許昌建立起自己的政權，當然，眼下他的實力還很微弱，所以為了迅速擴張自己的實力，他只能進行拉攏，他承認自己皇室的身份只不過是想取得自己手中的兵馬，自己作為他的皇叔，自然也就成了漢臣，那麼自己就得聽候他的調遣，想到此劉備心中冷冷一笑，這天下哪有這般便宜的事，雖然做如此想法，但劉備臉上的神情卻極為激動，他鄭重的跪倒，雙目發紅，眼角濕潤，聲音也隨著這些器官的變化，夾雜出一絲沙啞道：「劉備多謝陛下成全！」說罷「咚咚咚」連磕三個響頭！
劉協微微一笑，喚起劉備，面露難色道：「皇叔也知道，呂布對朕虎視眈眈，而朕又剛剛得罪了曹操，這兩個逆臣早以有了不臣之心，可惜朕手上實力薄弱，所以希望皇叔能夠調動兵馬，助朕守城！」
劉備心中冷笑，果不其然被他猜中，自己辛辛苦苦奮鬥半生，才得到一個蟄居之地，兩萬兵馬，又豈會白白送給別人，心中暗暗鄙視劉協，但臉上卻絲毫不露，恭敬道：「皇上有命，臣怎敢不從，過兩日臣便回小沛將兵馬盡數調過來！」
劉協微笑不語，劉備答應得極為爽快，又絲毫不提城外駐紮的兵馬，他便知道劉備完全是在敷衍他，又豈會真心相投，自己只是略微試探，他便這麼快落了馬腳，可見此人並不將自己看在眼裡，想到此，劉協笑道：「如此甚好！」說罷假裝打了個哈欠：「朕有些乏了，皇叔就請回吧！」於是宋九忙領著劉備三兄弟退出御書房，離開皇宮，劉協望著劉備離去的身影，冷冷地道：「明日什麼都由不得你了！」