周天海一聽是上頭的意思，他立刻想到了曹操，心中竟閃過一絲殺機，但只是轉瞬即逝，如今自己兒子還在別人手上，總得先想個辦法，忙又將珠子塞給郭鼎笑道：「郭大人只是說很難，但總還是有機會，只要郭大人肯幫忙，還不是手到擒來？」
郭鼎這回倒沒有拒絕，將珠子順勢滑進袖內，沉聲道：「周老爺高看我了，今番我是無能為力啊，不過」
周天海一聽還有下文，忙追問道：「不過什麼？」
郭鼎歎了口氣：「不過我倒可以出個主意，只不過這個主意卻要周老爺大出血啊！」
周天海心中一歎，看來還是衝著錢來的，忙問道：「要多少錢打點，還請郭大人明示！」
「一百萬錢救一個兒子！」
周天海倒吸了口涼氣，這一百萬可不是個小數字，相當於一個千人隊三個月的用度，況且兩個兒子就是兩百萬，他相信這絕不是郭鼎要挾他，因為郭鼎沒這麼大的胃口，可眼下兩個兒子都在別人手中，若是沒人繼後，有多少錢也是無用，想到此深深地歎了口氣：「明日我就將兩百萬給郭大人送來！」
「兩百萬？」郭鼎疑惑，但轉瞬間卻明白了：「我想周老爺是誤會我的意思了！我是說一百萬救一個兒子，但沒說兩百萬可以救兩個！這禍事既然闖出來了，就總得有人擔負，所以要放也只能放一個！」
周天海沒想到竟是這麼個意思，頓時傻了眼，只能救一個，這救誰都不行啊，兩個都是自己的兒子，若只救一個，那麼另一個會怎麼想？忙懇求道：「大人，我出三百萬，求大人幫幫老夫！」說完便要下跪。
郭鼎將他扶起，勸慰道：「周老爺誤會我了，我說這一百萬是上下打點的費用，並非誰想勒索你，坦白說吧，上頭的意思是暫時先關著兩位公子，但周老爺既然請我幫忙了，我便出了這個主意，這算是我力所能及的事情，我可以告訴周老爺，進了這廷尉衙門，刑罰是免不了，現在能救出一位是一位，還有一位公子可以慢慢想辦法，這是為今之計，總不能兩個都扔在裡面吧！」
周天海見郭鼎說得誠懇，也相信他說的話，但救出哪一個卻是此刻大事，雖說周瑾中不及周瑾平乖巧，討喜，但手心手背都是肉，若讓他選，當真還是難為他了，思量許久，終於還是打定注意：「郭大人，先放我的兒子周瑾平吧！」說完再無力氣，蹣跚而去。