宴席盡歡而散。
當晚,陳國梁告別了沐家以後,便連夜返回了金陵,而正處於『病休狀態,的陳縣長,索性留宿下來,怡然自得的打算過幾天清閒日子。
天光破曉不久,當晨曦透過紗窗投射進房間的一角,陳明遠也早早起了床,一番洗漱,套上一副休閒裝束,就施施然的走出了屋子。
江南的夏季,天氣多變,看到一地的濕漉漉,就知道午夜下了一場陣雨,迎著一碧如洗的晴空,又吸了口清新潤澤的空氣,陳明遠只覺得心曠神怡。
舒展了一會腰身,陳明遠聽著週遭的鶯雀鳥鳴,陡然察覺到了一絲異狀,只覺得整座宅院裡靜得出奇
已經是清晨八點多了,按理說沐家苑這樣的高門大戶,早應該有人走動了,可直到他在隔壁的幾個院落裡轉悠了會,始終看不到半個人影,那一瞬間,他甚至懷疑一夜之間,沐家苑已經人去樓空了。
「別找了,人都出門了。」
一陣悅耳如鈴的脆聲傳來,隨著細碎的腳步,沐佳音姍姍而來,純白的紗衣裙擺隨著清風搖曳不止、輕柔飄逸,襯著她那張絕代風華的芳容,一如畫中走來的仙子,綻放著非筆墨能描繪的出塵秀色。
看到陳明遠困惑的神色,沐佳音抿嘴一笑,脆聲道：「天才剛亮,我哥哥嫂子他們就陪著我媽出門了……去流霞山拜祭祖先,順便祈祈福。」
陳明遠心裡一動,就猜到老太太他們大概是為了沐佳音的這樁婚事,特地去向祖先拜祭祈福了。
「那今天這宅院裡,就我和你了？」
「差不多,就幾個看門隨從了,連掌勺師傅都告假休息去了,說是昨兒忙活得夠嗆。」沐佳音無奈的聳了聳削肩,抬手指了指外頭,笑孜孜道：「走吧,我領你出門吃早餐,難得來一趟,我哪怕自己餓著,也不能虧待了你。」
陳明遠莞爾一笑,走上前,拉住那寸溫潤如玉的柔荑,道：「就衝你這句話,我今天以及下半生的衣食住行,就安心托付給你了」
沐佳音撲哧一笑,啐道：「都還沒娶我過門,就盡想著怎麼支使我了,當心我再悔一次婚吶」
陳明遠揮了揮兩人緊握在一起的手,笑道：「沒事,我握得緊,丟不了
沐佳音巧笑嫣然,唇角泛著無限的歡喜,猶如百年古窖,一醉千年。
細雨初晴後,清陰蔽幾家,兩人攜手踏著青石板鋪成的蜿蜒小路,路兩旁沿街叫賣的商販和小鋪,耳邊縈繞的吳儂軟語,置身於熟悉的江南風韻中,一時間彷彿是另一個世界。
來到蘇城,最不能錯過的街道是山塘,這裡的白天總是熙熙攘攘,本地人開的綢緞坊,油傘店甚至山塘中心小學。這處堪稱江南最華麗的地方,處處流露著濃郁的水鄉氛圍,那一種紅燈籠綠亭台的園林氣質,讓人宛若回到千年前的宋唐。
這裡的街坊似乎大多認識沐佳音,一路上,都主動熱情地打了招呼,而且稱謂也不再是什麼沐三小姐,都是直呼沐佳音的芳名。
對此,沐佳音都謙遜有禮的給予了回應,嬸嬸叔叔的叫喚個不停,遊逛了一會,最後引著陳明遠來到了山塘街的一家名叫山塘客棧的餐館。
「這裡位置好、情調佳,價錢也還算公道,小時候,每次吃膩了家裡的菜色,我就習慣往這裡跑。」沐佳音繪聲繪色的講解著：「當然,若論風味小吃,當屬位於街口的東吳麵館,館裡面的鱔糊蝦仁面,保證你吃了以後回味無窮
這家店的老闆娘顯然也認得沐佳音,看她一來,立刻笑顏逐開道：「喲,佳音,可有段時間沒見你來啦,怎麼著,今天還是老樣子？」
沐佳音指了指陳明遠,道：「來加兩樣吧,怕他吃不飽。」
老闆娘忙道：「好說好說,保證拿出看家的手藝,招待好你這位朋友。」
說著,就慇勤無比的把兩人請到了臨窗的位置,毗鄰著餐館後面的池塘,可以將那一池池灼灼燦燦的荷花盡收眼簾。
「這裡的街坊幾乎都是看著我長大的,平素時候,大家彼此都會關照一二。」待老闆娘跑下去張羅了,沐佳音笑著解釋了一句。
陳明遠打趣道：「看不出來,你們家的門檻那麼高,和市井的平民百姓還能相處得那麼融洽,這就是所謂的和群眾階級打成一片？」
「這有什麼,門檻再高,那也都是吃五穀雜糧的,每天端著架子和人打交道多費心勞力呀,其實人和人打交道,遠沒那麼複雜,只要以誠心待人,總能換來一片誠心實意的。」沐佳音的容貌間忽然平添了幾分暖色,娓娓道：「而且,當年我家蒙難,要不是這一帶的街坊援助幫襯,我們家能不能挺過去都難說了,所以,我媽當初就立下了規矩,只要沐家在一天,就要永葆這一片的太平安寧。」
陳明遠默默點頭,他看得出來,這一帶的街坊應該都是明知沐佳音的身份背景,只是誰都沒有表現得過於拘謹和敬畏,彷彿是對待一個再熟悉不過的鄰里小輩,沒有摻雜一絲一毫的功利成分,一切都顯得平易近人、淳樸和睦,放在這利慾熏心、爾虞我詐的世俗間,實在是難能可貴了。
兩人有說有笑著,過了一小會,老闆娘就親自端著餐盤上來了。
「這是桂花赤豆糊圓子,暖暖甜甜的,本地人都喜歡吃這個,還有這兒的生煎很好吃,湯汁很多,底殼很脆……小餛飩的湯很鮮,份量很足……」
隨著各類風味小吃逐一端上桌面,沐佳音逐一講解著,陳明遠一邊聽著,一邊夾起一塊蟹殼,一口咬下去,熱乎乎的很是酥脆,鹹的口感更是好,忍不住點頭稱讚。
「好吃就多吃點,不夠了再來,一定管飽。」老闆娘也是個話叨子,熱情地招呼了兩句,忽然話鋒一轉,道：「佳佳音,你來得也巧,本來再過一會我就該關門打烊了,還趕著去幫忙張羅喜事呢。」
「瞧您這紅光滿面的,出了什麼喜事？」
「哪是我的喜事,是對面門的徐三家嫁女兒,邀請了街坊鄰里過去熱鬧熱鬧。」
老闆娘提醒道：「就那個秀秀,你還記得不？小時候常跟在你屁股後面跑的那丫頭,據說她也請了你的,難道你沒收到？」
沐佳音眨了眨明眸,忽然輕輕拍了下額頭,恍然失笑道：「瞧我這記性,不是你提醒,我差點忘了,前陣子她家的人還特地跑我家去送了請帖,那時候我剛好有事不在,再加上這幾天我媽過壽,事兒一多就沒顧得上。」
老闆娘笑道：「那現在記起來也不遲,晚上在七寶老街的廣場上,怎麼說你和秀秀也是一塊長大的,她的終身大事,我們這些街坊鄰里總該去捧捧場嘛
「給你說的,我哪好意思不去呢。」沐佳音飛揚一笑,同時投了一個徵詢的目光給陳明遠。
陳明遠只是含笑點頭。
從山塘街出來以後,兩人又在蘇城內遊逛了一整天,獅子林、拙政園,再到寒山寺、滄浪亭都留下了他們的足跡,直到快日落黃昏了,兩人才返回了沐家苑,略作休整,又更換了略微正式的服裝,臨近午時,就啟程前往婚宴現場了。
老街緊挨著太湖,古樹水影、湖光水秀,更有十里香樟綠蔭路。
過了的牌坊,斜刺裡一條青石鋪就的石板路顛顛簸簸的引了進來,待到車子停穩,只見一處廣場立在前方,夕陽光輝隔了遠山懶洋洋灑過來,湖畔邊,已經臨時佈置出了一個露天的婚宴現場。
令陳明遠有些側目的是,這幾乎是一個完全復古風格的中式婚宴,沒有花拱門、沒有紅地毯、也沒有鮮花氣球,取而代之的,則是鮮艷的紅燈籠和紅綢緞,偌大的廣場上擺了一張主席台和十多張流水席,一副張燈結綵、喜氣融融的熱鬧局面。
「沐姐姐」
看到沐佳音過來,一個身穿紅色旗袍、紮著髮鬢的漂亮女子疾步迎了上來,想來就是這場婚宴的女主角秀秀了。
據沐佳音所說,她和新娘子是年少時候的玩伴,那時經常湊在一起玩耍嬉鬧、走街串巷的,不過後來由於求學和工作的緣故,兩人都絕少呆在蘇城,算起來,已經有四五年沒有見過面了。
來到沐佳音的跟前,新娘子秀秀就驚喜道：「這些日子聯繫不上你,還以為你有事不來了呢。」
「怎麼會,見證你終身喜事的時刻,哪怕下刀子雨,我都得跑來蹭一杯喜酒喝的。」沐佳音拉住秀秀的雙手,上下打量了一下,嫣然笑道：「真漂亮,都不敢想像是小時候的那個鼻涕蟲了。」
「這時候還不忘取笑我」秀秀嬌嗔了一句,目光瞥見卓爾不凡的陳明遠,遲疑道：「這位是……」
「陳明遠」沐佳音的嘴角一揚,落落大方地介紹道：「我的未婚夫。」
「呀」秀秀眼睛一亮,臉上的驚色和喜色愈發濃郁,雙手捂了一下長大的嘴巴,難以置信道：「真噠……恭喜你了,沐姐姐」
陳明遠點頭打了招呼,就將早備好的紙袋拎起來遞給絮兒,笑道：「這是我和你沐姐姐湊份子送你的結婚禮物,祝你們百年好合、永結同心。」
這是沐佳音下午特地從城內一家古玩店訂來的兩塊玉珮,刻有永結同心字樣,為這份禮物她倒是費了些心思。
秀秀忙笑著說謝謝,「那我也提前祝福你們兩個人白頭偕老、相濡以沫了。」說著,又煞有介事的打量了一下陳明遠,略微認真地道：「說實話,我一直覺得能配得上沐姐姐的男人,全天底下也沒幾個,你能有幸得到沐姐姐的垂青,可一定得好好珍惜了,要是辜負了她,我們這片街坊鄰里都不答應的」
不待陳明遠回應,她忽然湊到沐佳音的耳畔低語了幾句,沐佳音只是一笑,又瞥了眼陳明遠,道：「隨緣吧,這個不強求。」
「你還是這麼的不上心呢」秀秀朝她擠了擠眼。
沐佳音笑了笑,又環顧了一下四周的佈置,道：「沒想到,你的這婚宴,倒是辦得別具一格。」
「你別覺得寒磣就好了,為這事,先前沒少遭家裡的親戚們擠兌數落呢。」秀秀攤了攤手,苦笑道：「先前我和先生本來連酒店都訂好了,但後來籌備那些繁瑣的關節,攪得我們都是心力憔悴的,發現許多根本沒必要的事項,純粹都是面子工程,所以我和我先生一商量,都覺得結婚是結給自己的,辦婚禮也不過圖個紀念意義,索性就改主意在這辦了,畢竟這附近的街坊鄰里都是看著我長大的,讓他們一起見證,我就很滿足高興了。」
「是這個理,不拘泥世俗的眼光,只求自己開心就好。」沐佳音讚許點頭,莞爾道：「另外,你的先生,也是個挺豁達開明的人。」
「這是當然,否則我怎麼會看上他。」秀秀臉上洋溢著幸福的微笑,聽到身後有人在招呼自己,回頭回應了句,就道：「好了,我得先下去準備了,你們倆先自便,今晚上可一定要吃好玩好、盡歡而歸」
很快的,婚宴進入了正是流程,隨著戲班子的鑼鼓齊鳴,賓客們一一入席
陳明遠和沐佳音被安排坐到了街坊的那一桌,席間,所有人都摒棄了身份和地位的差異,圍在一塊談笑風生著。
「佳音,秀秀也出嫁了,什麼時候輪到你呀？我們等你這杯喜酒,都快等得頭髮全白了。」杯光斛影間,有人就把話題轉到了兩個人的身上,不過卻沒怎麼打聽陳明遠的身份來歷,只是在相貌儀表等方面恭維了三兩句。
沐佳音似笑非笑地瞥了眼陳明遠,巧笑嫣然道：「快了,只要日子一定下來,我一定挨家挨戶把請帖送過去,到時候你們可一定要來」
「好好那我們都等著了」眾人樂不可支,紛紛抬起酒杯。
面對的又是一幫誠心疼愛沐佳音的街坊長輩,陳明遠自然沒有推脫的道理,幾乎是逢酒必喝,不到一會,就喝得頭暈目眩了,直到兩位新人走上主席台,才算消停了下來。
拜天地、拜高堂、夫妻對拜,一輪中式婚禮的程序下來,注視著兩位新人給彼此戴上戒指,全場當即掌聲雷動。
又相繼和兩位新人碰了喜酒,陳明遠兩人就借口出去透氣暫時離席了。
沿著河道一路走下去,呼吸著夜晚清潤新鮮的氣息,陳明遠的精神頓時為之一清,忽然問道：「對了,剛才新娘子偷偷跟你說了什麼？」
「女兒家的悄悄話,你也有興趣打聽？」
沐佳音垂了一下眼簾,沉默了會,似乎隨意地低聲道：「她問我,你有沒有把該走的程序都走了……」
陳明遠怔了怔,一時不解其意。
沐佳音見他還不明白,沒好氣地瞪了他一眼,搖頭啐道：「說你呆子,你還真呆……還好,我就沒指望過。」說著,貌似賭氣般的加快了腳步。
但不等她走遠,陳明遠就一把拉住了她的柔荑,將這具溫香柔婉的身子攬入懷裡,苦笑道：「其實,這步程序我老早就想走的,只是一直找不到合適的機會……」手在兜裡動了動,掏出了一個漂亮精緻的水晶盒,打開來,亮出了一隻晶瑩剔透的鉑金鑽戒,在黑夜中綻放著璀璨奪目的光澤。
沐佳音的明眸睜得老大,一時間竟看癡了。
「你陪我渡過了人生裡最刻骨銘心的一段歲月,你付出的,一分一毫我都銘記在心,該給你的名分,我也會一個不落的補上……」陳明遠取出戒指,扶起沐佳音的玉手,小心翼翼地給她戴上,輕笑道：「就讓我用這一生,全心全意的好好補償你,嫁給我。」
沐佳音看著手指上的鑽戒,白玉般的手指合攏又分開,好像怎麼也看不夠,抬頭看見他真摯的臉龐,眼中立時泛起了淚光,緊咬著唇瓣深深點頭,只覺得再多的付出,到了這一刻,都值得了。
陳明遠細心地替她擦拭了眼眶的淚花,用額頭抵著她的額頭,耳鬢廝磨間,道：「我知道這一枚戒指還遠遠不夠,當初你為了我,被全天下視為笑柄,今天我承諾你,三十年以後,我一定會牽著你登上這國家的最高峰,讓你享受到億兆人的尊崇」
沐佳音搖頭,清然笑道：「母儀天下的滋味可沒那麼舒坦,享受不到天倫之樂,卻得為了內政外交,成天東奔西跑瞎忙活的,那太累人了,讓我選擇,我寧可守在這裡,過一些安逸舒心的日子……不過只要能陪在你身邊,我勉強還是能接受的。」
兩人相視一笑。
陳明遠忽的想起什麼,又問道：「對了,昨天你說小時候曾經在那顆香樟樹上刻了一行字,究竟是什麼？」
沐佳音靈眸一轉,湊到了他的耳邊,可惜,低語的同時,婚宴現場恰好開始燃放煙花爆竹,讓陳明遠聽得糊里糊塗,蹙眉道：「再說遍,太吵了沒聽清
「這麼重要的話,一生只能說一遍」沐佳音狡黠一笑,翩然轉身往婚宴現場走去。
陳明遠無可奈何,抱著這份遺憾追了上去。
傳言,民國時期的結婚證書上有一段話：兩姓聯姻,一堂締約,良緣永結,匹配同稱。看此日桃花灼灼,宜室宜家,卜他年瓜瓞綿綿,爾昌爾熾。謹以白頭之約,書向鴻箋,好將紅葉之盟,載明鴛譜。