夜了，江婉沐和兩個孩子行走在院子裡，滿天的飛雪飄散下來，落得他們滿頭滿臉滿身的雪花。江婉沐有心伸手為兩個孩子遮掩些落下來雪花，兩個孩子們這時已歡笑著往前奔去，他們伸出小手接著雪花，兩人還牽手轉著圈子，他們笑著沖江婉沐嚷嚷：「娘親（姨），明天我們早起堆雪人玩。」
江婉沐最喜歡瞧著孩子們的笑臉，她笑著點頭說：「好。」尚明始和江飛揚兩人笑鬧著進了房間，江婉沐把兩個孩子安置進兩個被窩裡面，由著他們閉上眼睛說笑幾句。她吹熄燭火後，輕輕的歎息著，木根一家三人今晚有些話說得不盡不實，她的心裡多少有些不舒坦。
木根一家三人回到自已住的院子，木根站在屋簷下面，衝著自已爹爹說：「爹爹，我有話要跟你說。」木根爹爹聽他的叫聲，收回要推門的手。木根轉頭對推開門的吉言說：「你先進去吧。」吉言打量一眼木根的神色，衝著他點頭進了房間。雪下得很大，映得夜晚如同白日一般，木根往院子角落走去，他轉頭對停在原處的爹爹招手說：「爹爹，我們到避風處說話吧。」
木根爹爹笑著走過去，望著自家的兒子跳著腳搓著手的神色，他笑著說：「你覺得冷，我們進房去說話。」木根望一眼住的房間，他輕輕搖頭說：「娘親睡著了，我們說話會吵醒她。何況有些事情，給娘親知道後，幫不了什麼忙，反而會操心不已。」木根爹爹打量自已的兒子，他沒有開口問尋，而是靜默的等著木根說話。
木根低頭又抬頭。好久後輕聲說：「爹爹，你為什麼要阻止我把外面的風言風語說給妹妹聽？」木根爹爹聽後瞪眼瞧著他，他轉過頭打量著外面的風雪，雪花被風吹得進了屋簷下，木根爹爹沉默許久後。才低聲說：「木根。爹爹不反對你跟小姐說那些事情，只是你要想好怎樣說那些事情？你今晚仔細想想吧。沒有關係的東西，就不要去說給小姐聽，免得她聽了心煩。你明日去接飛揚回來。記得要在街上多轉幾個彎回來。」
木根盯著外面飄散下來的雪花。他臉上帶出一些惱怒的神色，他低聲說：「爹，我從來沒有瞞過妹妹任何的事情，她不是外人。我明日就滿京城裡的傳言。一一說給他聽。」木根爹爹瞪眼望著自家的兒子，見到他一臉絕對不改的神色。正要開口勸阻兩句。木根低聲說：「爹，我明日會晚些進店裡，店裡的事情你瞧著些。我明日早起，我進去了。」
木根爹爹瞧著自已一根筋的兒子，瞧出他轉過的臉上那存余的憤懣神色。木根爹爹暗自氣惱起來，自家兒子這些年從來沒有長過心眼，他再大的出息也是當個掌櫃的。木根爹爹原本想進房睡，這一會想著自已的兒子不識他的好人心，他頓時氣得清醒過來。木根爹爹站在屋簷下，站得雙腳麻木了，那憤怒的心才平息起來。
木根爹爹進了房間，帶進一股冷氣，驚擾了沒有沉睡的木根娘親，她睜開眼睛問：「你們怎麼和小姐說了這麼晚的話？小姐累了好幾日，可不能和你們一樣這般的晚睡。」木根爹爹原本平了的氣悶，給木根娘親這話又激盪起來，只是他望見木根娘親臉上的疲軟神色，低聲說：「你睡吧，我在桌邊坐一會，想事。」木根娘親打量下他的神色，皺眉說：「那你一會早些睡，有啥事要這麼急著想明白。」
木根娘親睡沉後，木根爹爹一臉無語的盯著她打量。木根爹爹想起自已年輕時樣樣好，當時主子恩典要自已挑揀人時，自已只想到要一個心地好的丫頭，就這麼選中了木根娘親。木根爹爹這些年來，也不覺得木根娘親有啥不好的地方，只是偶爾氣極自家娘子實在太過心軟，然後又生了一個一根筋的兒子。
當年在江家，他因為他們母子兩人的行為，他聽了許多的諷刺話。他們一家三人決定跟著江婉沐出江家時，那時在江家同他交情好的人，私下都過來勸戒過他，許多人甚至覺得他們這個決定拖累了後代，會永世都翻不了身。結果他們現在的日子，瞧得那些留在江家的人眼紅。
前幾天，他偶然遇見江家的舊友，那人一臉羨慕的說：「木根爹，聽說你們和三小姐一塊住在大院子裡面，還是以主人家的身份住著的。你家木根當著掌櫃，你也當了管事。現在大家提起來，都說你們兩家人有眼光。」京城裡那些落下去的名門世家裡面，江家就佔了一份，後面這一代的主子爺，沒有一個能撐起門面的人。
木根爹爹輕輕爬上床時，想著還是依著木根自已行事。如果自家娘子當年心不軟，不會讓自已兒子去認下小姐。而自家兒子如果不是一根筋，也不會執意把小姐當親妹妹看待。這些年，小姐是把自已一家人當親人看待，她待自家的兒子如同親哥哥。木根爹爹想著修城外的院子時，江婉沐把銀兩交到自已手裡後，從來沒有主動開口問過銀兩的支出，只會開口問他銀兩夠不夠用。
木根爹爹想到江婉沐是那樣的相信自已，他的臉上神色軟和一些。他轉而想著京城裡新起的流言蜚語，他的眉頭深皺起來沉沉歎息一聲。江婉沐好不容易過了幾年安穩的日子，眼瞧著又要繼續不安寧。木根爹爹進入睡夢中，還想著自已想得太細了些，有些事情早知道比晚知道好，自已年紀大了，竟然糊塗了許多。房內燭火滅了，偶爾會有嬰兒的哼哧聲音響起。
江婉沐是在沙沙的雪花聲音醒過來的，她轉頭望著兩張紅潤的小臉，想想又閉眼睛，這一閉再醒過來，是聽到身邊兩個小人兒的笑語聲音。江婉沐眼睛一張開，江懶懶直接撲過來，叫嚷著：「娘親，外面好大雪花，我們剛剛出了房間，舅舅讓我們跟你說，他去接哥哥回家來。」尚明始在一旁叫著說：「姨，懶懶沒有穿外面的厚襖子，就跑出了房門，給舅舅瞧到了，舅舅說她不乖。」
江婉沐笑瞧著坐在榻位上的兩個孩子，江懶懶聽得尚明始告狀的話，轉身直接往尚明始的身上撲過去，叫著：「我只是開門去瞧下院子裡的雪花，我不是故意不穿厚襖子的。」尚明始給江懶懶撲倒在榻位上，瞧得江婉沐微微搖頭不已。江婉沐起身梳冼後，她伸手牽起兩個玩成一團的小人兒，笑著說：「走吧，我們先去用餐。一會，你們還有許多的活要做。」
尚明始和江懶懶歡喜起來，兩人牽著江婉沐的手。三人行到廳內時，張婦人端來熱熱的早餐。餐後兩個孩子跑出去玩，張婦人立在桌邊跟江婉沐說：「姑娘，你這幾日會不會出院子門？」江婉沐手裡端著一杯熱水，她輕輕搖頭說：「我這些日子，沒事不會出院子門。你有事嗎？」張婦人聽得放鬆一口氣，她笑著搖頭說：「我沒事，只是要跟姑娘說說準備年節菜蔬的事情？」
江婉沐聽她這話有些好笑起來，張婦人現時一定不是想說這什事情。張婦人行事穩妥，她本來管著廚房這一塊，後來因為院子裡的人不多，她慢慢的等於做了隱形管家。院子裡的大大小小的事情，大家都習慣去找她處理。江婉沐喜歡現在的這種和衷共濟的氣氛，輕易不會出手去打破這種平靜，因此也只是私下裡另外給張婦人加了一份月銀。
張婦人和江婉沐相處久了，自是瞧明白她眼中好笑的神色。她臉上有羞赧的神情，她望一眼江婉沐臉上似笑非笑的神色，聽著江婉沐笑著說：「張家的，準備年節時的菜蔬和肉菜，一向是交給你做主。你瞧著大家喜歡吃的菜又易收藏的菜蔬，多備些下來。這雪下得太大，陳小東家一家人幫著我們守著城外院子的地基，你叫人送炭火時，順帶送一車過去。」
張婦人聽著江婉沐的話，笑著點頭說：「好，剛好今日那小哥兒會來送炭火，我讓他送一車出城去。姑娘，我還要求你一個恩情，我家阿牛年紀大一些，女兒也大了起來，他有些不方便跟我們住一間房。林家的房子空下來，可不要讓他住進去？」張牛在南城書肆做事盡心，江婉沐心裡還是有數。她輕輕點頭說：「好。」張婦人歡喜的笑起來，她想想說：「我在那房間裡面安置兩張床，林家的兒子可以和他來住。」
江婉沐笑瞧張婦人再點點頭，平日裡張牛對院子裡年紀小的人，也是相當的照顧。他有時發了月銀，會記得給院子裡的孩子送上一些簡陋禮物，江飛揚兄妹兩人自然有份收禮物，江飛揚兄妹兩人都喜歡張牛送來的禮物，江飛揚笑著說：「阿牛哥哥送的東西有趣。」江懶懶則開口說：「阿牛哥記得我現在喜歡紅色圓仔花。」
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