連皓從樓上下來，他的目光快快的在書肆裡面尋過一圈後，便快步行出書肆門口。連皓轉瞬間又轉回到書肆裡面，向櫃檯裡面的掌櫃尋問：「江姑娘從那裡出書肆的？」掌櫃的打量一下他臉上的神色，想起東家的吩咐，低聲說：「江姑娘早已從後門出去了。」
連皓出書肆的後門，打量巷道裡少少的幾人，遠處早已沒有江婉沐的蹤影。天下飄散著雪花，連皓打量地面薄薄的一層雪，他覺得自已心裡跟著涼。這些日子以來，江婉沐待他面上算得上相當得客氣有禮節，她也贊同兩個孩子與他親近。可是實際上，連皓面對她時，常有種心有餘而力不足的感覺。
江婉沐到南城時，正是客潮最少的時段。她進到『小家小戶』布店，店裡面沒有一客人，抬眼望到木根的臉上，有著明顯的憤憤不平神色。江婉沐略有些驚訝的瞧向木根，以他的那種老好人的性情，一般的小事，是無法讓他如此的生氣。她隨意望一眼店裡的店員，見到他的的臉上同樣有著憤懣神色。
江婉沐知道自從她把林婦人轉還給楚楊氏後，少掉那樣的一個能手，對店裡面的生意，多少有些衝擊。可是近期內，她聽木根的話，他一直說著生意又穩住，有了新熟手，沒有怎麼影響到店裡生意這類的話。江婉沐想著既然不是生意上的事情，那就是別的事情惹火了他。江婉沐望著木根問：「哥哥，來說說是那樣的客人，惹火了你？我們一塊想法子，下次好好的應付她。」
，木根瞧著江婉沐嘴巴動了好幾下，還是沒有說出什麼話。反而是店員忍不住衝口說：「東家。那幾個熟手繡娘去了別的店裡做事。」江婉沐眉頭一抬，她記得她同繡娘訂下的是五年為期的契約。江婉沐望著木根說：「她們事前有沒有同你說一聲，要去別的店裡做事？」木根氣呼呼的瞧著江婉沐說：「她們說最近活太多，有些累想休一天到兩天。我想著最近的活是太多一些，擔心累壞了她們。自然點頭讓她們好好的休兩天回來。
結果我們自已店裡的生意。我請臨時的繡娘幫著多趕些活。她們三人去到別的店裡面，幫著別人趕活。我聽了別人傳的信。還有些不相信。剛剛叫林子悄悄去查看過，她們三人坐在別人的店裡面，說笑著做活。她們見到林子臉都白了。這沒有做虧心事。在別人的店裡坐著，有什麼值得害怕的。」
江婉沐聽得眉頭一皺，同行之間搶臨時的繡娘的事，大家都會放在表面上進行。但同行之間搶各家專用的繡娘。卻是各家店裡的忌諱，除非是結下怨的兩間店舖。江婉沐想著木根的行事一向穩妥。在南城同行輕易不會結仇。何況不管是蘇歡那間店舖，還是『小家小戶』這間店，兩間店的生意，在這條街上，只能排到中上，還引不起別人想伸手打擊。
江婉沐望著店員林子說：「你同我細細說下，你看到她們三人的情形。」林子口齒伶俐的把事情前因後果說了一遍，順帶也說了他的猜測。明著搶繡娘的那間布店的東家兼掌櫃，平日裡性子爭強好勝，為人最愛佔小便宜，店裡面沒有幾個熟手的繡娘。他最近通過七轉彎八拐角的關係，接到一個世家府裡面下人們冬季的衣裳活。
那個府裡面是因為近期內有大喜事，才把那活外放出來給南城布店做。那交貨的時間趕得急，偏偏現在這個時節裡，各家店裡面的生意都好轉起來，他一時請不到多的臨時繡娘。這個掌櫃的平日裡人緣不夠好，這下子事多起來，聽人說起『小家小戶』裡幾個專用的繡娘，針線快手工好。他就私下裡一個又一個找了，提了加銀薪的事情。
江婉沐聽後微微點頭，對林子說：「你用了心，我會記下你這份功勞。」林子歡喜的衝著江婉沐點頭，他進布店的時間不長，但是家裡的人和親戚們，有許多人是靠在南城這一片營生。各間店舖的東家和掌櫃的為人處事，他多少心裡有數。當日『小家小戶』布行放出風聲要招人手時，他是聽到消息第一時間趕過來的人，很快的點頭訂下長期契約。
江婉沐轉頭對木根說：「哥哥，我記得臨時的繡娘裡面，有兩個婦人的手工非常不錯，她們說過，想和我們訂長期的契約。一會她們們來交貨時，你問下她們的想法。至於那三個繡娘，在契約未到期時，未經過我們的許可，私自過別家店舖做活的行為，我們這次也不能輕易饒過她們。她們要是一會自覺的過來同我們說事情，我們看著她們店裡做過活的份上，我們放她們一條生路。
只是要她們按著契約，賠償我們的種種損失。如果她們今日不過來道歉說明事情，我們明天一早把這事告到商會去。」木根望著江婉沐低聲說：「我不想放過那人，明知她們是我們訂長契約的繡娘，竟然明晃晃的搶人。」江婉沐聽得一笑，衝著他說：「現在沒什麼人。我閒著沒事，在店裡面多呆一會。你去同蘇掌櫃好好說話，他經事多，一定有好的法子對付這種人。」
木根一臉鬱悶的神色，給江婉沐推著出了布店。江婉沐站在櫃檯裡面，那林子一雙眼睛盯著她，盯得她實在受不了，直接說：「你有話就說吧，趁著現在店裡沒有客人。」林子有些臉紅的望著江婉沐，低聲說：「東家，你這樣太過心軟，不好。
東家給我們的月銀，不比別的店少，何況我們還比別的店裡的人，多休兩天，事多不能休息時，也另外補銀給我們。何況在我們店裡面長期做活的一般繡娘，東家給的銀兩同別的店面管事一樣多。店裡剛過來交活的繡娘，聽說後都搖頭說『她們三人太傻，太不會珍惜東家和掌櫃的心意，竟然願意相信那人白說一句加薪話，十有**，活完成了，那月銀比我們這邊還要少。』那邊管繡娘管事的月銀，聽說同我們店裡一般的繡娘是一樣的月銀。」
江婉沐聽得有些驚訝起來，林子這樣一個店員，竟然知道別人店的管事一個月有多少月銀的事情。江婉沐望著他直接問：「你怎麼會知道別人店裡面的這些事情？」林子有些臉紅起來，低聲說：「東家，我家裡許多的親戚在南城裡營生，雖然大多做的是僕役的粗活。可是像這樣的事情，只要張口就能打聽到消息。
各家店管事的月銀一般差不多，只是那間店的東家太過小氣，他手下的管事的和店員，不管這月活多活少，那月銀不扣就是好事。那樣的事情，早傳遍這條街，掌櫃的剛剛生氣，也是氣那三個婦人明知是那樣的東家，她們還要輕信那人說的話。那家管事一個月沒有多少月銀，有時還會因為這樣那樣的原因給東家扣除一些銀子，那樣的東家怎會捨得多加月銀給那三個婦人。那三個婦人一定會後悔，到時東家你還要她們回來嗎？」
江婉沐瞧著林子有些好笑起來，到底是初出茅廬的少年人，說到後面竟然好奇的打聽起來。江婉沐搖頭說：「這樣的人，再有大的本事，我們店面小，也無法容下她們。人往高處走，如果有好的機會，以你們掌櫃的性情，絕對不會阻礙別人的前程。只要她們願意交一定的違約銀，我們一定會放手。現在成這樣難看的局面，自以為聰明可以瞞天過海。她們如果給不了我們一個好的交待，那只有官銜裡相見。」
木根和蘇歡兩人很快的過來，蘇歡見到江婉沐開口就問：「東家，你決定怎麼行事？」蘇歡這話聽得江婉沐笑起來說：「現在這事能由著我怎麼行事嗎？都給人逼到眼前來，我也不是怕事的人。不報官，就按行規行事。」蘇歡聽後打量一眼江婉沐，見到她神色平靜，又望一眼平和下來的木根，他笑著說：「我們在南城營生，我們就按南城的行規行事吧。讓林子去通知商會的人，我們三人許久沒時間碰面，趁勢說一會話。」
木根笑著沖林子揮手，那小子跑得飛快。蘇歡瞧著他的背影，低聲說：「東家，這小子是可用之人。」江婉沐點點頭，想想說：「你們幫著瞧瞧他的行事，人品沒事，有機會一定用他。」木根笑著點頭。蘇歡打量一眼江婉沐問：「東家，你一點都不生氣那三個婦人不識好歹的事？」江婉沐笑著點頭說：「這樣容易被一點點利益引誘，沒有一點頭腦的婦人，才不值得我去生氣。
只是不能這般輕易的放過她們，她們要是痛快交完欠我們的違約銀子外，我能容許她們繼續留在那間店做活，卻容不得她們在南城別的店裡面去做活。」(未完待續)