紀棠被老太君點中心事，羞澀的垂了頭，表示默認了，稍傾又道：「其實孫兒是想求求祖母，替孫兒照應葉家母子三人幾日……」
「那賈氏昨兒走時將隨從全帶走尋人去了，賈四姑娘卻還在咱們山莊上呢，孫兒想不如午後便親自走一趟，送那個賈四姑娘回海城顧府。」
「這是為何？」老太君皺眉道：「若是為全了待客之禮，隨便遣誰送她一趟就是了，為何你還要親自去一趟，你就不怕打草驚蛇？」
「接葉太太母子過來住幾日也好，省得祖母老胳膊老腿的還要坐上馬車往她家跑，還能多處幾日，海城你不許去！」
「你若是想探探賈氏回了顧府沒有，叫你五哥六哥替你走一趟，你五哥早就娶了媳婦了，你六哥也是自小訂了親的，還省得被賈家咬你一口，叫你娶了那個刁蠻的賈四！」
老太君心中清楚，紀棠這是想去看看顧府亂套了沒有，再看看顧斂之那個小人如今如何了；紀棠當初也丟了，顧斂之礙於賈氏的雌威，外加顧伯翔的出生等等，定然沒很在乎過，如今又丟了一個兒子，自然不同了不是？
「你娘那般慘死在他們夫婦手中，這種深仇大恨還用你再去加深一下麼，」老太君見紀棠將話聽進去了，又輕聲勸起來：「咱們好不容易來了寧州，你就踏踏實實陪著祖母招呼葉太太就成了。」
紀棠輕輕點頭。祖母說的對啊，娘已經死了，管他顧斂之如今什麼樣子。這仇也非報不可，藉著送賈四的機會去趟海城，保不齊就叫心中的仇恨越燒越旺，又成了葉蕙口中的小不忍亂大謀呢。
「孫兒就不回花廳了。留在這兒服侍祖母用飯吧？」紀棠笑著獻慇勤。
老太君輕啐了一口，叫他趕緊回花廳陪客人：「你五哥的叔丈人是你請來的，總不能叫你的兄弟們替你應酬；祖母用罷飯。就差個媽媽去賈四那裡瞧瞧，你就不用操心了。」
賈媛自然是願意早些離開錦繡山莊，早些回海城的，因此等午後老太君派來的媽媽才說要送她回海城，她立刻就答應了。
四殿下毓祥噴了她一臉茶水，早就令她恨得牙根兒癢癢，家裡叮囑的話兒也早忘到山後去了。想著等回了京城再說也不遲——當今聖上又不是毓祥這一個皇子，三皇子五皇子也到了擇妃的時候，憑什麼叫她在一棵樹上吊死呢？
雖是這麼想著，待到啟程之時，遠遠的見到護送隊伍裡有兩位爺騎在高頭大馬上。賈媛因看不清二人的面容，還是一陣欣喜若狂。
這莫不是四殿下攜了哪個表兄弟一同送她回海城？既如此，豈不是說四殿下還是對她有情的？
賈媛滿心歡喜的快步走向馬車，快到馬車跟前了，卻見那兩位少爺皆不大認得，那兩位少爺也當不曾瞧見她，只管招呼著護院小廝們，說是可以啟程了，心頭又是一陣失落。
「如今有人送咱們回海城了。姑娘怎麼還不高興？」扶著賈媛上了馬車後，鴻雁輕聲問道。
自家姑娘想給四殿下做正妃，已經是沒什麼戲了，若能嫁給哪位常家少爺不也是很好的事兒麼？要知道自家姑娘在京城……已經臭了名聲，有點規矩的王府和公侯之家、高官門第都是不屑與她結親的，還不如遠遠的離開京城。找個門戶相當的嫁了呢。
賈媛雖然刁蠻任性，此時卻不那麼愚蠢了，聞言便不免冷笑道：「你當常家老太君缺心眼不成？外頭那兩位少爺定然是早就定下親事、或是早就成了親的！」
「再說了，你將你姑娘我看成什麼人了？四殿下不成，我就要低就？幾個皇子不成，還有親王世子，親王世子不成，還有郡王世子、公侯府的世子，什麼時候輪到常家這個外戚了！」
賈媛主僕就這麼一路離了錦繡山莊，一路直奔海城而去；常紀棠此時也帶著幾個隨從到了城中冷梅巷。
因紀棠臉上帶著人皮面具，王二叔並不認得他，聽說是來求見自家太太的，想起姑娘臨走前的囑咐，說什麼也不許紀棠進門；紀棠的隨從並不知緣故，還欲上前與王二叔糾纏，卻被紀棠攔了。
「那您叫我見見祝伯總可以了吧？」紀棠攔住自己的人，便笑著低聲問王二叔：「或者見見四喜哥發財哥也成，再不然就是裴媽媽吳媽媽，石榴，都可以。」
王二叔愣了，這位公子哥兒面生得緊，為何卻能數出自家這麼些人？
紀棠本就是故意逗王二叔呢，如今見他愣了神，便附耳說了幾句話；王二叔恍然大悟之餘又驚又笑，笑過後忙拆下門檻請來人進院，一邊忙活一邊心裡嘮叨道，原來是常勝這小子啊，怪不得方才就覺得說話聲耳熟呢……
進得院子拴了馬，紀棠就充做主人、打發自己的四個隨從去客座裡坐著，不喊不許出來，自己邁步朝祝伯的倒座房走去；祝伯正提著壺泡茶呢，冷不丁瞧見個陌生人走了進來，便不免唬了一跳。
「祝伯勿驚，是我，常勝。」紀棠指了指臉上的人皮面具，「為了開那個勞什子斗花會，不便以真面目示人。」
祝伯哈哈大笑，順勢請他坐了，將新泡好的茶也給他端了一盅，心道怪不得那斗花會弄得神神秘秘的，敢情是這小子搞的鬼。
兩人對坐著喝了會子茶，常紀棠也將自己的事兒講得差不多了——葉天成與祝伯都算是他的啟蒙師父，他有什麼事兒都不會瞞著祝伯，莫說是自己上了族譜成了常湘真正的兒子，就連賈氏被請到了斗花會上的事兒，他也不曾瞞著。
祝伯先是恭喜他成了常家名正言順的子孫，又覺得這也沒什麼可恭喜的，若是常湘活著，哪有這麼些鬧心事兒，面上便不免訕訕的不安；待聽得賈氏丟了兒子，又覺得甚是舒坦，又感慨起了當年的小毛孩子如今也長大成人了。
「若沒有老爺和祝伯當年的教導，哪有我的今日。」紀棠輕聲道。
「我們姑娘可知道紀棠少爺要接太太和哥兒過去？」兩人又說了幾句話，祝伯便徹底對紀棠改了口——這可是自家姑娘將來的姑爺，總不能還像過去那樣稱呼了不是，該習慣就得習慣。
紀棠對祝伯如此喚他還有些不得勁兒，卻也明白個中緣故、只能由了祝伯去，「我想給她個驚喜，便不曾對她講，斗花會要散場還要待明日早晨呢。」
若是沒有賈氏那一檔子事兒，祝伯是很不贊成自家太太和哥兒去錦繡山莊做客的。
哪有要嫁姑娘的人家上趕著去男方家做客的道理？常老太君身份再高，也很該主動來冷梅巷拜訪才對，否則不成了自家姑娘嫁不出去了，反要積極去討好常家！
如今卻不一樣了，既然紀棠少爺已經對海城顧府動了手，就叫太太和哥兒去錦繡山莊住上幾日也好，也省得常老太君匆匆來了冷梅巷，又要匆匆離開，祝伯這麼想著，便起身招呼紀棠一同往二門走去。
葉蕙的娘帶著柱哥兒並一眾服侍慣了的下人跟隨著紀棠，烏烏泱泱到了錦繡山莊，葉蕙才陪著常老太君從溫泉池子裡泡澡出來，兩人坐在澡池子外間的軟榻上，一邊由丫頭們給擦著頭髮抹著首烏膏，一邊笑吟吟談天說地呢。
這也是紀棠臨走前專門去囑咐葉蕙的，說是既然兩人都私下見過面了，她也該去見見老太君，莫叫老太君挑出理來——在紀棠心裡，葉蕙的份量確實最重，可祖母也是他的親人不是？若這兩人能聊到一處去，才是他最最喜聞樂見之事。
他的囑咐提醒了葉蕙，雖說她知道常老太君此行寧州、不單是為了斗花會上那些籌謀，也是為了見見她娘，斗花會結束後雙方還能再見面，她是個晚輩，在離開之前拜見下老太君，確實也是應當應分的。
誰知午後小眠醒來，常老太君已經差了人來請她，說是要請她一起泡湯；葉蕙一邊琢磨著老太君這是要與她「赤誠相見」，一邊也就隨著宋嬸兒來了湯池，因兩人有著個共同話題是紀棠，又同為喜愛花草之人，竟然沒片刻也就熟了，到得眼下這會兒，已經是無所不談。
「等我見了你娘，我還得謝謝她，若不是她生了你小兄弟，我們紀棠豈不是沒了機會？」常老太君笑道。
家中無男嗣的女孩兒，絕大多數都是招了女婿上門的；叫她將紀棠送給葉家做贅婿，莫說她捨不得，常家也不能丟了這種體面。
紀棠又是個重情義的孩子，叫他就此丟了這葉家姑娘，另選個姑娘娶回家做媳婦，恐怕這一輩子都得過得悶悶不樂吧；如此等她百年之後，又該如何去九泉下面見自己的女兒？
葉蕙也不裝羞澀，反而笑道：「老太君所言極是，我娘可是我們葉氏六房的大功臣。」
她這話是這麼講，有紀棠過去零零零星星的話做過鋪墊，老太君又如何不知道，若不是葉蕙處處護著她娘，她娘這個男嗣也不一定生得出。
「蕙丫頭瞧瞧這個玉玦可熟悉？等我見了你娘，便將這個交給她收著，你說可好？」常老太君將刻著常家徽記的玉玦遞給葉蕙，話語中雖帶了三分促狹，確也有著七分真心。
一直落落大方的葉蕙終於紅了臉。
╭(╯3╰)╮(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)