離了五房回冷梅巷的路上，文氏上了車便低聲抱怨：「往後若不是五房有事兒，娘再也不出來了。」
這一次的應酬，只有袁家舅太太是個外人兒，其餘都是葉氏一族的已婚婦人;雖是如此，明嘲暗諷也從來不曾停止過，她雖然一貫以不愛說不愛笑的性子示人，卻也架不住耳邊嘰嘰喳喳帶來的煩惱。
「我省得，往後能將娘留在家裡、就絕不拉著娘出來。」葉蕙既無奈又不得不承諾道。
有了袁家舅太太這一回，就算文氏不提，往後她也不會輕易帶著文氏出來應酬了;萬一一個照看不到之間，她娘便被人連哄帶騙的將她婚事定下了，還不知要費多少精力去解脫呢。
何況她已經答應常勝了，在他沒回來之前······她誰家的求親也不會應下。誰知葉蕙才想到這兒，她娘也突然納過悶來：「今兒怎麼是四喜趕車，常勝呢？你打發他出遠門了麼？」
常勝的事兒葉蕙一直瞞著文氏呢，聞言便點頭應是。反正文氏平時話不多，又是個不愛操心的，聽了她這話，估計也不會往深了追問。
文氏卻滿面狐疑道：「是不是海城的莊子上有事？他一個半大小子處理得來麼，還不如叫四喜跟著呢！」
葉蕙趕緊笑著搪塞：「沒多大事兒，犯意不上一去好些人，我叫陳三哥跟他一起去了。」
文氏見她分明不願意深說，也就不再過問心底卻像鬆了一口氣一樣——蕙兒這孩子主意太大，不管去哪裡都要帶著常勝那小子，她雖然整日裡待在後院，外頭怎麼說她也想得到，如今蕙兒逐漸大了，也該知道避嫌了，叫那小子多出去跑跑腿也好。
由此又想到袁家那位舅太太，文氏愈加的鬱悶起來。看樣子袁家舅太太似乎看上族長家的六娘了？
今兒這洗三禮六娘沒來，這種場合沒有還未出閣的小姑娘出面的當然她家蕙兒除外，誰叫六房是蕙兒當家來著;宴席散了後，袁家舅太太卻接受了族長太太的邀請，明兒一大早就去大房做客呢······
她倒不是鬱悶無法跟袁家結親，她是鬱悶蕙兒的將來。[~]好好的一個女兒家擺在這兒，怎麼看怎麼招人稀罕，難道還比不上族長家的六娘，從此要不停被人挑來揀去，這不滿意那不喜歡的？！
葉蕙得知她娘的心思後，頓時笑起來「您既然知道我挺招人稀罕的，平白操這個心做什麼？一個袁家舅太太還能代替所有人的想法兒不成？」
文氏一想確實也是這個道理，不免訕訕笑起來，笑夠了方才歎了口氣：「娘太笨，總怕耽誤你……」
娘兒倆就這樣一路回了家，五房的後院兒卻有些亂了套——十太太袁氏雖然才生了女兒，正在月子裡，外頭都發生了什麼事卻瞞不過她，聽說她娘家嫂子應了族長太太，明兒要去大房做客去也不顧自己身子虛弱，便高聲喊著鞠媽媽去將舅太太請來。
「太太！」鞠媽媽躬立在袁氏床邊，「您聽老奴一句勸這事兒不是您能管得了的。」
「一來舅太太有自己的主意，您終歸是出嫁了的姑奶奶，不好太操心娘家事兒;二來您又在月子裡，好好養著自己的身子要緊，何苦來摻和這個？」
袁氏正了正頭上的抹額，又抻著被子將自己的肩膀掩好，這才低聲冷笑：「我倒是不想摻合呢，可最近這兩年是誰總在我耳邊嘮叨叫我給袁哲尋摸個好媳婦來著？」
「哦我費盡心思幫她看了，也幫她尋了結果她卻連個話兒都沒有，自己又打上別的主意了;這叫我如何跟六房交待啊要知道我過去可是沒少暗地裡遞話兒呢。」
寡婦嫂子的事兒就是沒法管！你不幫忙，她說你無情無意，你幫幫忙，她又無視你，總是背地裡自己拿主意，好像別人都在害她！
鞠媽媽猶豫了猶豫，終於低聲道：「方纔在花廳，老奴也去幫忙了，老奴瞧著八姑娘和十六太太……一點兒都沒有上趕著與舅太太親近的意思，六房又在孝期，不想談婚事也是很可能的。[~]」
她倒不敢明說，八姑娘瞧不上舅太太的做派，可自家太太是個通透人，應該聽得明白？
袁氏一呆，隨即便想起八娘推拒寡嫂那只鐲子的情景，琢磨來琢磨去也終於歎氣道：「你說的是，恐怕這事兒是我一廂情願了。」
「既如此，就叫我嫂子自己個兒撲騰去······族長兩口子雖然人品不怎麼樣，對自己的孩子確實沒挑兒，我嫂子是娶媳婦又不是嫁閨女，若哲兒真能娶了六娘，這個娘家倒是真比六房強出許多。
恐怕她那寡嫂也是思來想去的，最終沒瞧六房孤苦伶仃的家境？！
八娘是個好姑娘，操持家業很是一把好手，可若真嫁做誰家媳婦，這娘家的牽絆也真是叫人頭疼;那孩子又是個有情有意的，怎麼可能做了人家媳婦就將寡母幼弟棄之不顧？
就算六房除了孝，八娘也到了正經尋人家的年歲，依著那孩子的心眼兒，恐怕也願找個可以依靠的婆家，好給自己的娘家壯壯腰桿兒。
這麼一瞧，自家那侄子可就遠遠不合八娘的意了——且不論她那寡嫂沒這個能耐，即便有這個能力，守寡多年早就成了一副冷清性子，哪裡願意伸手管人家的事兒？
何況她的寡嫂可是一直期盼著袁哲考上個狀元榜眼呢，娶媳婦可不就得娶個能一心一意照顧夫君的;若侄兒娶了六娘，媳婦的娘家沒有一點點後顧之憂，小兩口兒也就能一心一意往前奔了。
見自家太太終於想通了，鞠媽媽也就鬆了一口氣。服侍著袁氏躺下瞇眼歇著，又將門窗仔細掩好，鞠媽媽便快步離去。
袁家舅太太此時正在客房坐立難安呢。自家小姬子的好意她心知肚明，可誰叫娶媳婦不單娶人品，還要拼娘家來著？自家就是一對孤兒寡母，再尋上一個孤兒寡母的親家，豈不是要多孤苦有多孤苦！
待聽得門外有腳步聲傳來，她連忙站起身來迎了出去;見得鞠媽媽滿面笑容的進來了，袁家舅太太登時喜形於色道：「怎麼，這是將你們太太說通了？」
鞠媽媽笑著點頭——她可是袁家的老人兒了，雖然早些年作為陪房跟著姑娘嫁到葉家來，哥哥嫂子卻都在袁家呢，舅太太求到她頭上，她怎麼能不應下。
袁家舅太太撫著胸口笑起來，笑罷後便拉著鞠媽媽一同坐下說話兒，言語間不由就將這幾日的心思抖落個底兒掉：「你們太太這個人啊，心眼兒是真好，做事兒也沒挑，處處都為她侄兒著想著，我也挺感激的。」
「可是這世上就沒有十全十美的事兒，你說是不是？若那葉八娘不是六房的，不管她換到大房還是二房，亦或是別的哪個人家兒，只要她父母雙全，我連個錛兒都不打，就是她了，還相看別人做什麼？！」
「你沒來之前，我還怕你們太太想不通，連午覺都沒睡。
如今好了，她也理解我的苦心，我也感念她的好兒，往後我們嫂子小姑還這麼好好相處，豈不是皆大歡喜。」
其實這趟前來，袁家舅太太不怕別的，她最怕的就是她小姑硬生生將她家哲兒與七太太的四娘拴做一對兒。四娘新近退了婚，再尋親事很是難尋，這葉家五房若是想將主意打到袁家頭上來，她還真是不好拒絕。
如今她也來了好幾天，五房卻一點這個意思都沒流露，這才是徹底叫她心中大石落地的事兒！
袁家舅太太想到這兒，便將早就準備好的一個荷包拿出來塞給鞠媽媽：「這個你收著。」
鞠媽媽還不等說兩句客套話兒，就聽得外面有人登登跑進來。迅速將那荷包塞好，鞠媽媽冷著臉迎了出去：「這大午後的正是歇晌時候兒，怎麼就不能動靜兒輕些！」
「咦，你是在哪裡當差的丫頭？不是客房這個院兒的？」
那小丫頭登時站在了迴廊下頭，滿臉都是倉皇，卻還是忍不住道：「奴婢、奴婢是四姑娘院子裡的粗使。」
四姑娘院子裡的粗使丫頭怎麼跑到客房來了？若是七太太尋袁家舅太太說話，就該叫她自己身邊的大丫鬟或是媽媽來，再者說了，眼下這個點兒也不對啊！
鞠媽媽這麼一想，立刻又朝那丫頭逼近兩步，低聲喝問道：「你來做什麼？是誰打發你來的？七太太那邊出什麼事了？」
「不是七太太······是四姑娘身邊的春鳶姐姐打發奴婢來的，奴婢先去了十太太的院子，守院子的媽媽說您不在，奴婢這才跑到這兒來找您。」那小丫頭哭哭唧唧的回道。
鞠媽媽愈加的狐疑不解了。她是十太太身邊最得力的媽媽不假，可四姑娘那裡有什麼緊急事兒要如此這般尋她，反而不尋七太太去？
「是四姑娘······四姑娘趁著今兒有客，一大早便扮了男裝偷偷溜出去了，到現在還沒回來，春鳶姐姐不敢使喚我們院兒的媽媽，就叫奴婢來尋您想想辦法。」那小丫頭急得不得了，一邊說著一邊涕淚橫流起來。
若人還沒找回來就被七太太知曉了，她們這些丫頭可就死定了！
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