暴風雨來臨之前，總是有著詭異的平靜。
從康熙四十四年南巡返京，到康熙四十七年七月，鑾駕北上木蘭圍場秋狩，京城裡太平地不像話。
自從七月初九，鑾駕按時啟程北上後，京城特別是紫禁城裡更是顯得安靜寂寥。
奉命駐守京城的雍郡王胤禛和八貝勒胤祀，也幾無要事處理，每日都是象徵性地前往六部巡視，偶爾帶著各組的福晉入宮探望太后及諸位娘娘。日子倒也過得很平順。
兄弟倆表現地也很兄友弟恭。有關弘時一事隻字不提。就好像，那弘時原本就是胤禛的子嗣似的。雖然胤禛和槿璽確實將他當親子照顧、教習，然而，看到胤祀也一副理所當然的模樣，槿璽心裡又覺得嗝得慌。
八貝勒府自上屆選秀後，又添了不少妾室。善妒的八福晉，被老康叫去跪在乾清宮裡，接受了足足半天的教誨，總算接受了八貝勒納妾的事實。
正月的時候，八貝勒的庶子弘旺出生，空了這麼多年的八貝勒府，終於也有了自己的小主子，全府上下，估計除了八福晉外都很歡喜。洗三和滿月宴自然也就順應民意地大辦了一場。胤禛夫妻倆受邀前去觀禮赴宴，席上，槿璽聽同桌的太子妃似玩笑又不像玩笑地透露：八福晉和她一樣，也是只不事生產的母雞，這才得知，八福晉已經被太醫診斷為無法生育……
槿璽心下感慨萬千。嫁入皇家的女子一旦被確診為不能生育，意味著什麼大家都心知肚明：若能得夫君一輩子的眷寵還好，否則，只落得老無所依的淒涼晚景……
特別是獨佔欲如此旺盛的八福晉，讓她如何隱忍這口氣？恐怕直到她垂垂老矣都無法釋懷吧……
早知如此，她如今必定十分懊悔將弘時驅逐府邸、逼八貝勒跪求皇恩、將八貝勒的子嗣將養於胤禛名下的舉措吧！
弘時生母亡故，若是能養在八福晉名下，本來該是一樁雙贏的好事呢。只可惜……一步錯，步步錯……如今。再想要回弘時，已是不可能。
想到這裡，槿璽不禁暗歎著搖搖頭，佛去心頭陡生的感慨。將注意力拉回到了已滿五歲的小蘭月和弘時身上。
這兩個孩子因為只差一個月，加上又自小就玩在一起，感情好地不得了。看現下，小蘭月正在畫畫，一旁的弘時，則是乖巧地幫她準備水粉顏料。
這些畫具，是槿璽托洛克他們從法國運來的。見運來的多，除了留足孩子們用、又送些入宮，其餘的，都被她放在「尋芳」出售。還別說，價格不菲的水粉顏料，賣的可火了。洛克他們還沒啟程返歐，「尋芳」銷售的這些新穎畫具都已被一搶而空了。
於是，槿璽連忙趁洛克還京。特擬了份此番要帶的貨物訂單，除了老幾件賣的極好的貨物之外，又加訂了幾件歐洲流行的藝術類文具。
經過這幾年的往返。洛克率領的「紀念號」，已經在法國闖出了一番名聲。只要是「紀念號」出去的貨物，沒有賣不完，只有不夠賣的。
於是，胤禛和洛克商議後，已於去年年初又定制了一艘更加先進豪華的大型船隻。預計明年下半年就能下海試航了。
俯首看著懂事又文靜的弘時，替小蘭月擠顏料、化水粉、遞畫筆……槿璽笑著說道：「弘時，來，額娘邊上坐會兒，這些事。讓畫兒來就好。」畫兒是小蘭月的貼身丫鬟。
自從兩個孩子滿了三歲，分別搬去福盈閣和福惜閣和蘭夜、弘暉做伴後，胤禛就從荷葉山親選了四個丫鬟、兩個暗衛來近身照顧兼保護他們。
因為蘭月喜愛書畫，故而，派在她身旁的兩個貼身丫鬟，被命名為書兒、畫兒。弘時身邊的兩個丫鬟。則是琴兒，棋兒。名兒也是蘭月取的。
現下經槿璽一提，弘時還未出聲，蘭月倒是發話了：「額娘是嫌悶，想弘時陪你說說話吧。」說話間，手上的畫筆依然未停，所做的畫也沒有絲毫受干擾。可見其已經完全不弱於有著十來年畫功的成年人了。
槿璽失笑，「額娘哪裡有嫌悶，只是，弘時過了年，也該進上書房學習了，你遲早要習慣沒有他幫忙的日子。」
「那也還早的很，現在不才八月嘛，額娘也擔心地過早了。」蘭月嬌嗔地反駁道。引得弘時寬宏一笑，反過來安撫槿璽道：「兒子沒事，額娘若是乏了悶了，就先回應惜閣休憩，兒子陪著姐姐畫完這副錦繡春色圖再去用午膳。」
槿璽聞言，無力地瞪了他一眼，她這是在幫他好伐。哪有兒子伺候女兒筆墨的。傳出去，還不得被人說他們欺負這個」養子」呢。
胤禛雖然沒說，可京裡頭那些皇室貴族，知道弘時真實身份的人並不少。這點，從她每次去哪家哪戶赴宴觀禮時就能窺知一二了。
幸而，他們也從來沒打算要瞞著弘時一輩子。從他一過五歲生辰，胤禛就和他在書房裡面對面坐著，解釋了這件事：關於他生母因難產而早亡、他生父因攏絡妻族而不得不放棄對他的將養權……等等。
生怕一過來年生辰，進入上書房上課的弘時，從他人耳裡聽到這類傳聞，那比親口告訴他還殘忍。
至少，向他解釋，只是為了告訴他，他們都愛他。和其他孩子毫無二樣。
故而，年紀雖小的弘時，對這些皇家內幕也早已知之甚詳。初得知後，只悶坐了片刻，便徹底接受了這個事實。也從那日開始，他好像一夕長大。
而其他三個孩子，除了小蘭月是最近聽弘時自己提起才得知的，蘭夜和弘暉，早在五年前就已經知道此事了。這種事，如何瞞得過心思縝密的那倆孩子？
然而，知道歸知道，對弘暉從來就沒把他當外人，相反，比任何人都來得保護。特別是一出府邸，他們都會習慣性地將弘時攬在身後庇護。
惹得四歲半開始就跟著貼身暗衛祈繁習武對招的弘時是哭笑不得。他哪裡有那麼懦弱啊……不過，能得這樣的家人，是他的幸運。
至於他的生身父親——八貝勒，也僅當他是八叔，和其他叔叔伯伯沒有兩樣，更甚者，還沒有五叔、七叔、九叔、十三叔他們來得親近熱絡。
他從來就不是個愛鑽牛角尖的孩子，這之後的歲月，他更加想明白了，親人，並非只看血緣。真心對你好、一心為你考量的，就算沒有血緣，那也是親人。反之，雖有血緣、卻棄之不視、甚至像弘映對大哥那般，即使有著皇室血脈，也如仇敵般傷害……倒不如沒這個親人……
所以，他和八叔，除了擁有同樣的愛新覺羅家傳承的血脈外，其餘，皆和陌生人無異……
槿璽見兩個兒女一個願打，一個願挨，索性就隨他們去了，眼見著日上中天，胤禛應該也快回來了，就先回應惜閣準備午膳去了。
果然，還未等她回到應惜閣，胤禛已經回來了，且神色有著不似往常的陰鬱。
「回來了？臉色怎麼這麼難看？可是發生什麼事了？」槿璽摒退丫鬟後，替他絞了個溫濕面巾，幫他淨臉洗手。
「十八弟病了，據十三弟遣侍衛連夜趕送的信上說，太醫一度診斷不治……皇阿瑪已經數日不得好眠了，爺去趟醫館，再帶些急用藥過去。」胤禛擦了把臉，繞著臥室兜了幾個圈，下了決定。
雖然，在小十八隨駕出京前，他已經讓人備了不少急救用藥讓十八弟的丫鬟小廝們收著，可為何，十三弟來信卻說苦無有效藥材呢？他備的那些西藥粉末，應該足以應付十三說描述的腮腺炎症狀吧？況且，生怕那些下人不知取用哪些藥粉，還在紙包上述有病症之狀。沒道理會病到這般厲害……
雖然他知道，歷史上，十八阿哥胤衸的病逝，是一廢太子的導火索。若是小十八無恙，或許太子也會安然無事……可他坐不到冷眼旁觀。畢竟，這輩子，他是愛新覺羅家的子孫，對於無辜又可愛的小十八，做不到明知道如何救治卻不管不顧……
「既然要去，把這些也帶著傍身。」胤禛沉思間，槿璽已經從書房取來了幾瓶早先留下的解毒丹之類的急救藥丸。這幾年過得太平，她又忙於教導幾個孩子，都沒怎麼研製些新藥丸出來。
雖然御物訣已經練至第九層巔峰，精神御物、意念取物都能隨意掌控，丹藥的冷研製也多了不少配方，卻因為太過太平而沒有想到要研製些出來防身。唉……這叫什麼？空有寶山而不自知？！
胤禛接過她遞上的瓶瓶罐罐，又見槿璽著手給他收拾起換洗衣物，一時間有些情動，從身後擁住了她，緊緊抱住。
「老婆……」他親暱地喚著，這個極少在大清提起的稱呼，讓她心頭一動，反手摟住他的脖頸，偏頭給了他一吻，「注意安全，別讓我和孩子們擔心。」
「嗯。」胤禛低低應道。心思已經被槿璽的深情一吻勾去了。正想加深這個吻，卻被她笑著推開了。
「既然決定去了，那就快去快回，午膳我已經讓喜梅端到堂屋了，多少用點。」
「好吧。」胤禛遺憾地收回雙唇，在槿璽額頭印上一吻，「這段時間，盡量不要外出。我估摸著，會有大事發生。」
「好。」槿璽點點頭。雖然她不知會有何大事發生，因為這之前，一切都平靜地讓人不敢置信。但既然胤禛說了，她就信，誰讓自己是個標準的史癡呢。一切均要他提醒才知道。(未完待續)