「喜荷，主子呢？」提著食盒回到膳廳的喜竹，困惑地皺著臉問一旁正忙活的喜荷（清朝出閣記037上元燈會（中）內容）。
「咦，不是在書房嗎？從御花園賞燈回來後就鑽入書房沒見出來過唉。」喜荷一聽，擱下手裡的活計，擦乾雙手後，出了膳廳，輕手輕腳地走至書房外頭，側著耳朵傾聽了一會兒，又伸手叩了叩書房的門板：「主子！宵夜準備好了，主子？四阿哥？」
書房裡半晌沒有反應，喜荷納悶地收回手，自言自語道：「怪了……剛還在呢。」
「要不要進去瞧瞧？」喜竹跟在身後，擔憂地提議。
「別！你忘記喜蓮的下場了？」喜荷聞言，狠狠瞪了喜竹一眼。
她可一日都不敢忘了自家主子的忌諱。
當年主子才滿五歲，三令五申不許宮女太監隨意進入他的書房。可仗著自小在主子身邊伺候的喜蓮，偏不信邪，沒經主子同意就擅自進書房送點心。可想而知，結果自然是重罰了。不僅被罰沒半年例錢，還被貶去了浣衣局。沒有主子的命令，終身不得出浣衣局。
「當然沒忘（清朝出閣記037上元燈會（中）內容）。可萬一……」喜竹憂心地蹙著眉。憶起方才從御花園回來的主子，滿臉沉鬱，生怕有什麼意外。
「呸呸呸，別狗嘴裡吐不出象牙！主子能有什麼萬一？！」喜荷睥了小丫鬟一眼。新年已滿十四的她，比喜竹大上兩歲，是南所的大丫鬟。走了喜蓮之後，主子沒再增加宮女。倒是添了個太監。這不，碩大的四合院，除了她與喜竹兩個近身宮女外，就只有隨時跟著主子出入的小李子，與留守南所傳達旨意的小柚子，另外還有兩個清掃院落的粗使丫鬟。人手配比上，遠不及其他阿哥們。
不過，怪異的是，主子不僅沒有覺得伺候的人手不夠用，相反，自打主子滿五歲起，就不曾再讓她們近身伺候了。她與喜竹，比起其他阿哥們的近身宮女，可是悠閒多了。
…………
「出來透透氣吧，鷹。」胤禛晃晃悠悠地走出宮門，垮過正陽門外的月亮灣，看著前方人來人往的熱鬧大街，朝著空氣說道。
「爺？」祈鷹無奈地現身，好在主子事先遣走了小李子，身上穿的，也是普通至極的青色常服。
「怎麼？帶你出來過個元宵節，還怨爺不成？」胤禛似笑非笑地掃了祈鷹一眼，逕自往人群聚攏的地方走去，「走吧，咱們去好好猜猜燈謎，興許還能領個大獎回去。」
祈鷹無奈地緊隨其後。
自打主子滿五歲，可以自由出入宮門後，每年上元節都要以這種方式帶自己現身人前。
不願意嗎？當然不是。只是，身為暗衛，他怎可如此光明正大地出入人前？這不合皇家規矩。他該是終日生存於暗處的影子。
「扯扯嘴角，別讓人盯著你瞧。」胤禛雖然沒回頭，卻也能猜到祈鷹現下的表情。「別忘了你帶著人皮面具，就算是皇阿瑪見了，也認不出你就是祈鷹。」
這張人皮面具還是三年前，他花了一百兩銀子從一個江湖術士那裡買來的，具有幾可亂真之奇效（清朝出閣記037上元燈會（中）內容）。
也是自那之後，祈鷹才肯聽從他的招喚，出宮時偶爾現身於人前。
「爺，宮裡還有節目未完。」祈鷹盡責地提醒。
「別管那麼多。權當是出來辦正事。」胤禛依舊是平靜無波的語調。
辦正事？祈鷹暗扯嘴角，皇上交代的任務，這是第二次被利用了。
第一次就是宮廷筵宴那日，藉著出宮探查太子與霓霄閣關係的名頭，去了宣武門南堂，帶回一大包據說是「寶貝」的玩意兒。
如今，又要藉著這個名頭，堂而皇之地逛正陽門大街上的花燈展去了。
說實話，御花園掛出的花燈盞盞都比民間的花燈來的精緻瑰麗吧？用得著如此捨近求遠、捨精求粗嗎？
祈鷹再一次將目光投向自家主子的後背，虛齡九歲的皇四子，身高已竄到自己前胸，且已隱隱有了上位者的霸氣。假以時日，必定會大放異彩。
「爺的背上沒開花吧？」不知何時，胤禛回過了頭，望著一言不發只盯著他瞧的祈鷹懶洋洋地反問。
「屬下逾矩。」祈鷹一僵，忙收回視線，抱拳垂首而立。
胤禛見狀，無奈地仰望星空。月亮很圓，星空很美。
只是不知遠在另一個時空的親友，有否如現下的他這般的閒情逸致？
苦澀地搖了搖頭。他一「死」，應氏船務會有多亂，他可以想像。也完全知道，應氏亂的，並非是船務事項，而是繼承人之爭（清朝出閣記037章節）。
應氏幾個旁系血親，從他出任執行長開始，就虎視眈眈地盯著他的位子不放，希冀能取代他的職位統帥應氏。
若非不甘心母親的嫁妝被應家那些豺狼吞噬，他還不屑將自己的青春如數貢獻在金玉其外的應氏船務上。
如果能重來一次，他會在第一時間撤資，絕不讓母親的嫁妝被應家捲入無底深淵似的船務公司。
只是，如今，他除了喟歎與惋惜，別無它法。他連自己為何會來到這個世界都莫名其妙。
只知道行駛在高速上的車子剎車失靈，撞上了中央護欄……甦醒後的他，已是剛出母體的皇四子胤禛……
「爺！」祈鷹微微上揚的音調，顯示其內心的憂慮。
「沒事。走吧，去碰碰運氣，民間的大獎不見得比宮裡的差。」胤禛斂下心緒，唇角一揚，率先邁往最為熱鬧的花燈展處。
「……這組花燈上的謎，若是哪位看倌能猜出來，賞金十兩。外加醉酒翁米酒佳釀一壇……猜中這組花燈之謎的，賞金二十兩！外加兩張宋家麵館的高湯麵券……」
一經公佈如此高賞金額的燈謎，人群裡爆出陣陣歡呼，隨即，蜂擁似地往這個燈謎鋪擠去，生怕錯過如此高額的大獎。
胤禛見著這番場景，好笑地立在幾丈外，雖好奇所謂高額賞金的謎面究竟是什麼，卻也不急著擠入人群。
驀地，眼底流光一閃，透過燈光與月光交織而成的火樹銀花般的七彩光暈，瞧見了那個與自己有過幾面之緣、還欠下她不少寶貝未還的小丫頭，此時正趴在燈謎鋪後方的茶館二樓窗前，撐著下巴，饒有興趣地望著底下這群興奮的百姓，笑顏盈盈……