朱琳琅雖被五花大綁,奈何不知是女人力道不足抑或是手下用情,繩子並不捆得很緊。乍一進帳,猛抬頭瞧見那位少年大帥朱女子便不由為之肅然起敬:世間有許多英武美少年,但如眼前這位者卻少之又少。不是說他二十上下便領兵出戰作大帥,除惡蕩倭,開疆劈土,建功立業,領風騷、挾威猛、震華夏、垂青史,好一個風流太監郎,令天下無數女子傾心嚮慕。如今看他,平平常常一介男兒,不怒不威、不亢不卑,談笑風生而又體恤部眾,輕描淡寫一句話:「斬!」朱琳琅並不怕死,死在這樣男人的手下,也不枉來世間一回,就是覺得這個人似乎有些不講理,不說不問就殺人也太莽撞了些。忽然間那幾個捉拿她的女子卻替她求情,更有她的少時朋友上官兒小姐也來說情下話。不由分說,她又被幾位貌若天仙的女子簇擁進後帳,原來她們皆存了私心,要和她共事一夫。她本來就是慕名來投這位假太監的,既以隨願,按理說就該順水撈魚、就坡下驢才是。可是她不,她反而提了個條件要和那個潘郎(當然她心中已是默許了,只是要個面子而已)比對武功。所謂比武並非是要打敗潘郎,她深知,潘將軍盛名之下,決非虛枉,不是隨便人就可以打得敗的。那天在陣上,潘將軍為保護太后連殺兩將,槍術奇快,看得人眼花繚亂,好多人都驚呆了。兩位姓魏的將軍決不是南郭的傳人,都是成名的大將,竟那麼不堪一擊,死得這樣窩囊?如今她要和潘郎比武,就是要讓潘郎見識一下她的武功,免得日後小瞧了她。其實朱姑娘多了此一舉,尹天雪便是明證,天雪兒是啥樣的英雄,和她打成平手,足見她的功力不淺,她自己不說別人也會替她揚名的。但是不,朱琳琅執意如此,小太監笑笑說:
「也罷,打一回也罷,我的老婆大都是打出來的嘛!」
三招兩式,朱女子為了讓未來的太監郎知道自己的真本事,把壓箱底的東西都抖摟出來了。潘又安也暗吃一大驚:此女不僅容貌出眾,而且武功不凡,他的妻子中除了曹花枝、尹天雪大概再無三人了。小太監看破不說破,槍來槍往,只當是耍著玩的。大約三百回合之後,小太監呼叫鳴鑼,笑喊道:
「今日天晚,明早再戰。」
朱琳琅臉上帶笑,面紅過耳,只是默不作聲,她也深感潘郎武功妙不可測,說是明日再戰也是借口罷了。名義上倆人戰了個平手,實際上是人家暗中相讓哩!有好友上官雪接過馬韁,遞給小校去溜馬,悄悄問道:
「妹妹允了吧!從今後咱就再不分手了。」
朱琳琅低聲言道:「但憑姐姐作主就是。」
上官雪大喜,立郎和尹天雪等著人去通知丈夫。潘又安雖然心猿意馬猶如脫兔奈何已是天晚,不好倉促,悄悄對幾位夫人吩咐下去,第二日再行操辦婚事。
不說第二日潘營中不事聲張佈置辦喜事,一大早間就有小校前來報告說敵軍方面又有人帶兵十萬前來會戰,為首一員大將人稱霸天下的高士弟。
小太監和胡三戰緊急商量戰與不戰,胡三道:
「到口的肥肉焉有不吃之理?」
小太監立刻召集眾將士,言明敵軍形勢,詢問道:
「哪位兄弟前去打頭陣!」
黑風達應聲道:「小弟願往!」
小太監一再囑咐道:「兄弟此去一定小心從事,可勝可不勝,實在不行就速速撤回,哥哥決不會怪罪於你的。」
黑風達雖然對大哥兼師父心存感激,但仗著自己力大無窮所以並沒有把這個惡貫滿盈的鐵雞洲惡霸放在眼裡。黑風達氣勢洶洶而又威風凌凌地拎一柄門扇大砍刀,騎一匹高頭大黑馬,帶三千精兵先行出發了。
乘大老黑派兵選將的當兒,胡三著人請來齊光元、林如貴二人說話。原來這二人就在黑風達的隊裡,一個當千總,一個當百夫長(上文書說過齊光元因事受罰影響了職稱)。憑武功力氣活兒,這倆人決不是黑風達的對手,不過論心眼計謀,他們比老黑又要強出許多。
胡三如此這般給二人安頓了一番,兩將會意,不以為然道:
「這等小事,但請老胡兄弟儘管放心,」倆人仗著和小太監的關係,把一個二口大臣胡三胡大人也稱作兄弟了。「到時候保證還你一個完整的大老黑回來就是了。」
鐵雞洲遠在塞外,高士弟的老父乃是番人貴族,後娶了高士弟他娘,自封了漢姓。老高頭一共娶了二十位夫人,多半是漢人,可是兒子卻只生了高士弟一個。上面有九個姐姐,大姐士英、二姐士傑、三姐士葵……到最後一個才是弟(士弟)。高士弟力大無窮,又在父親那兒學了滿身武藝,在鐵雞洲欺男霸女,無惡不作,是當地出了名的惡棍。王丞相放出號令天下招募能征慣戰之士。老高頭想讓獨生兒子混個出身,因而打發他進京比武,沒料到這小子挺爭氣,三場過後搶了個武探花。
高士弟的十五萬大軍和小太監的八萬人馬各列成陣式,打頭陣的黑風達騎高頭大黑馬,手執追風門扇刀,也不搭話,逕直衝了出去。
高士弟一見大老黑的個頭便先嚇了一大跳,試試探探挺槍接住,問道:
「你是何人?」
「我是你黑爺爺黑風達的便是!」老黑叫道。
「我是你爺爺高士弟!」
說罷兩個各自稱爺的人戰在一起。
未幾,高士弟便覺出這個黑大個雖是力大武功卻是稀鬆平常,他瞅個空子,一槍架過,緊接著又是一槍,大老黑躲避不及,被姓高的勾住肩胛,猛一用力,一大塊肉就撕了下來,黑風達痛疼難忍,殺豬般怪叫一聲,登時從馬上跌了下來。高士弟從容不迫,輕舒長槍,照著大老黑的面門便要刺去。說時遲那時快,齊光元林如貴二位因受過軍師吩咐,早有防備,百十個軍兵一擁而上,砍馬腿的砍馬腿,扔石頭的扔石頭,甚至有人捧起一把灰土就朝高士弟沒頭沒臉地撒去。小高顧自己性命要緊,急抽槍應對這一夥不按章程辦事的莽漢,這夥人卻四散奔去。高士弟回身再去結果黑風達時,黑風達早已不知去向。
朱林宗見高士弟傷了自己兄弟,氣急敗壞,不等大帥命令便催馬衝了上去。高士弟不慌不忙,未見十個照面,朱林宗屁股上早已著了一槍,登時鮮血如注。小朱負痛不禁扔了那柄鐵錘,一手捂著屁股,狼狽逃回。
有道是打個和尚滿寺羞,小太監見狀,剎時紅了眼,正要催動座下白龍駒親自出馬為兩位愛徒報仇時,忽見一女將當先攔住,高呼道:
「潘將軍且息怒,待我先滅了這廝!」
小太監細細一瞅,此女非是別人,正是昨日女子朱琳琅,說好今日便和他辦喜事的那位。潘又安大喜,日前一戰,他已經清楚朱氏女將的厲害,即便勝不了姓高的那狂徒,也不至於吃大虧、敗到哪裡去。潘帥命人擂起震天戰鼓,為未婚妻助威。
高士弟本是好色之徒,而且他早就對朱家女子的美色覬覦良久,然而大家都在丞相帳下供事,此地非是他的鐵雞洲,他萬不敢貿然作事,偷雞不成反壞了自家性命,丞相面前可不是當耍的。然而現在,這個女子自己卻送上門來,他稍一盤算便有了定見,先將這女子捉回營中,偷偷享用幾回,即便丞相知道了又能如何?是他捉的俘虜,拿的奸細,而且功大於過,或者功過兩抵,諒必王相也不會怪罪於他的。計議已定,小高抖擻精神,奮勇博擊,料想不出十個回合此女必將敗於他的馬下,到那時再捉個活的回去。
兵家之大忌,莫過於陣前存斜念。憑武功力氣,牛皮不是吹的,高士弟畢竟是校場武探花,相較朱氏女都要佔據一定的上風,正是因為他有了這點雜念,瞻前顧後,投鼠忌器,又是怕傷了女子的身體,又是怕壞了女子的容顏,更是怕惹腦了這女孩,以後□□不好說話,所以他不知不覺間,手腳便慢了下來。
好個聰明機靈的朱女子,她早就把高家小伙的心思揣摩得一清二楚。再說她的功夫也是一流的身手,即便高中弟使出渾身解數也不見得就輕易拿下她。因而兩人一個是手下不留情也留情,有意討得女兒歡。一個是為在未婚丈夫面前顯神通,一心置對方於死地。不到三十幾個回合,朱氏女假意力怯,賣個破綻,往後便倒。高中弟不知是計,順手牽羊,單手執槍,一手去摟朱琳琅的纖纖腰。朱琳琅閃身讓過,復轉身,揚起長槍,從空中劈下,高中弟躲避不及,後脖頸上狠狠挨了一下。朱女子的槍是純鋼打造,重約三五十斤,而且又用了十成的力道,高中弟失去平衡,趔趄了兩趔趄,收剎不住,頭重腳輕,一頭從馬上栽了下來。
齊光元、林如貴兩個,剛才救了黑將軍,這回又想再檢個便宜。跟隨他倆的蒗蕩山幾十位山匪兄弟如法炮製,見有人從馬上落下,也不管他是敵是友,先一股腦兒齊頭並進摁頭擼胳膊提腿抱腰架回營去再說。