自公元前秦始皇發兵三十萬，派大將蒙恬北攻匈奴始，前後約六百多年，兩家一直戰亂不休。漢武帝鼎盛時期，三次出戰大敗匈奴，將其趕往邊塞地區。匈奴又分為左右單于，左右賢王。烏兒蘇丹一支為左單于，流落在河西一帶的為右單于。右單于王乃是大單于冒頓之後裔，多年修煉，幾經周折，漸成氣候。
現任單于名為佈雷達。佈雷達年交二十來歲，正是血氣方剛之際，幼年便受祖父及父親的教誨，知道他們的的祖先是夏朝人的後代，全都是中華人種，他們的根就在中原之地，只有光復了中原，把那大片廣袤的農田變為牧場才算遂了祖先之志。
佈雷達接任右單于之後，雄心勃勃，先後征服了附近幾家部落，最後才把目標對準漢人把守的城池上。甫一交手，方才知道這些漢家守城的大將只不過是紙糊的關公泥塑的張飛，一幫子中看不中用的東西。平日裡氣指頤使，飛揚跋扈，打起仗來卻比兔子跑得快。佈雷達不費吹之力，連下三城，頓時名聲大震。如再拿下金城關，順勢往東進發，不出半月，漢家都城指日可待。
佈雷達欲要乘勝追擊，有從軍參贊薛守義告曰：
「大王不可，此三州乃不毛之地，漢軍並無著意防備，再往前去必定受到激烈反抗。目前我軍雖勝畢竟人數上佔了劣勢，不如就地休整，擴軍備戰，等羽毛豐滿之後再取內地不遲。」
薛守義是漢人，祖籍中原開封人氏，原是個落第舉子，學富五車，滿腹經綸，懷才不遇，無處可投，後流落到夷地。他先給老單于當過管家，後受單于王抬舉，封他了個小官。再後來，他娶了房番女當媳婦，生了幾個胡兒胡女，方才得到番王的信任和器重。
佈雷達自小拜薛守義為師，讀漢文，學漢話，四書五經雖然學得不十分精通，大意是瞭解的。薛守義畫了張地圖掛在牆上，經常指給佈雷達看，哪兒是古都，哪兒是西湖，長江、黃河如何等情。佈雷達問：「中國有幾個草原大？」薛守義說：「簡直不可同日而語，這麼說吧，它們一個像大象，一個像老鼠，甚至還沒有一個老鼠大。」佈雷達暗下決心，長大以後要征服這頭大象。佈雷達很聽老薛的話，老薛也確實有些本事。就這樣佈雷達封王之後，薛守義就成了他的狗頭軍師。
遵照薛守義的建議，單于王佈雷達以涼州城為據點，招兵賣馬，廣聚錢糧，準備刻日發兵金城關。
涼州總兵馬上青率少數人馬逃到金城之後，金城關守將劉占科聞聽賊勢浩大，不敢私自做主，立即發八百里急報，奏請聖上急速選將派兵掃滅番寇。
王書貴雖不管軍事，但他身為首輔，凡是面聖之事一般先經他手。這回王丞相多了個心眼，他並未急於讓信使見皇上，而是安排他們住在館驛。他本想借此機會讓皇上直接任命趙小高為統軍大帥去邊關的，奈何趙小高剛剛吃了敗仗，不好在皇上面前張口，最終還是不得不把帥位讓給那個小太監潘又安。但這回不能便宜了他，讓趙小高當個押糧官，必要的時候給小太監過一手。計議停當，王書貴上朝將邊關急電向小皇上奏道：
「吾皇萬歲、萬萬歲！臣接邊關急報，左單于佈雷達統一了周邊部落，擁兵二十萬，來勢兇猛，已經攻下我肅州、甘州、涼州等重要城鎮，不日即到金城關。」
小皇上聽說有兵來犯，立刻就傻了眼，喘了口粗氣問道：
「依相父的意思該如何處置？」
王書貴言道：「陛下不必驚慌，所謂兵來將，水來土屯，養兵千日，用兵一時，現有兵部尚書、潘又安潘大將軍在，何慮區區胡虜？」
小皇上點點頭說：「沒料到相父和朕想到一塊兒了，朕也是這個意思。執事太監快快傳朕旨意，即令皇弟潘又安明日校場點兵，速速剿滅番賊。」
小太監突然聞聽邊關有失，接著老賊又舉薦他為征討大帥，略一沉思，上前秉道：
「陛下，臣有一事啟奏。」
小皇上笑道：「皇弟呀，你跟朕誰和誰，還這麼客氣幹嘛？但說無妨。」
小太監說：「這次出征，關乎江山社稷大事，必須有大批眾將隨從。」
小皇上搖搖手說：「兄弟，這就是你的不對了。你把朕當傻瓜了，誰說讓你單打獨鬥去了？」
小太監說：「陛下，除了眾將之外，臣還要保舉一人。」
「你要誰去，儘管說，朕恩准就是。」小皇上回道。
「九門提督曹安民。」
「這麼簡單的事還值得一說，你帶他去就是了。」
「不光是帶走，曹將軍還有冤屈需要澄清。」
「他有什麼冤屈？好好的一個九門大提督當著，頓頓有酒有肉，朕又賞他十位嬌娘，上次在相父門前殺了人都沒追究他的責任，他要是冤枉了這世界上冤枉的人就多了……」小皇上喋喋不休的說。
小太監明白，和這個傻子一句半句說不明白，如不說清又怕夜長夢多，老賊背後使壞。於是發急道：
「皇兄，只要您恕他無罪我就敢說。」
「這還不容易，」小皇上張口就說，「從即日起，即便是九門提督曹安民有欺君之過也恕他無罪！」
小太監知道皇上金口一開諒無顧慮，於是就說：
「曹安民曹將軍本是蒗蕩山的土匪頭兒，她不是男人，而是個女兒，她的原名叫曹花枝。」
小太監此言一出滿堂儘是低低的驚訝之聲，猶如平靜的塘湖裡落下一塊石頭，泛起陣陣漣漪。
「啊！？」小皇上叫道，「這還了得？」
王書貴恍然大悟，怪不得呢！遂急忙出班奏曰：
「曹花枝犯欺君之大罪，理應滿門抄斬，株連九族。請皇上頒旨，即刻捉拿犯將曹花枝一干人等。」