潘又安所處這個村名叫子午村，大約三五十戶人家。離村不遠，有一座山名叫斷壁崖，山中嘯聚了七個惡賊。這七人自然各有名姓，因他們壽短，不時即刻隕命，所以就不在此一一說明了，免得各位看官污了眼睛髒了耳朵，即便記住了姓名也沒有。當然前面已講過，長虯鬚胡的那位是個頭，其餘幾個也都有些本事，自然是專靠打家劫舍為生，人人均是風高放火、月黑殺人的高手。開始時他們還遵循兔子不吃窩邊草的法則，一般不在近處作案，採取的都是游擊戰術，撈夠了錢糧，然後就扮成客商模樣，顧些騾子毛驢等等馱到他們山上的窩裡。虯鬚胡他們很會算計，老窠裡並未多少吃飯的閒人，除了他們七位，下面就倆燒火打柴做飯的。老婆帶在身邊自然也累贅，想那事兒了，隨便下山扒拉個娘們就是老婆，用完物歸原主，又省心又省事耳邊又沒人嘮叨。太陽出來，哥幾個爬起來就吃就喝，吃飽了喝醉了，接著又睡。年復一年，週而復始，日子倒也逍遙自在。這樣久了，外面的生意不好做了，他們耐不住就壞了規矩，時不時竄到子午村，無非就是搶奪錢財糧食衣物，奸婦女，和他們祖上幹得是一門專業。次數多了，子午村人幾乎人人都認識這七個惡賊，奈何他們不得就報官府。官府也不是不管，派了幾次兵，遣了幾回將，每次都是老虎打蒼蠅，猴子捏跳蚤，費時費神，勞命傷財，收穫不大，後來索性就放棄了。
這一日，哥幾個下山集體採購，一抬頭就瞄上了小太監。不是看上了他這個人，而是看中了他的馬。他們怕打草驚蛇讓騎馬人發現了他們的行蹤，一害怕打馬一溜煙跑了，所以不敢靠得太緊，遠遠跟在身後。
鮮世保剛剛得手，他們就跟進了院。自古來「見面分一半」，約定俗成。小太監馬褡兒上的銀兩對半，長槍、寶劍、寶石、手帕等統統歸鮮世保，他們拉走那匹馬包括馬上的鞍裝。鮮世保想想也算公平，虯鬚胡沒有壞綠林的規矩。人家如要和盤端走，他連個屁也落不下。別說七個對一個，就是單打獨鬥，那七個他一個也打不過。這回也是虯鬚胡走了眼，他只瞅中了寶馬良駒、金鐙銀鞍，可沒認出寶劍、鋼槍和紅珊瑚的價值。否則，鮮世保也分不了那麼多。買賣講好之後，加上鮮世保共是八人坐在堂屋間喝酒，天一亮他們就各走東西，這期間虯鬚胡還曾派人查看過小白臉綁得牢靠不牢靠，別讓他半夜裡偷空跑了。