木剌夷國謝赫烏米德教諭發佈後，途徑其國的商人們成了不受歡迎的人，他們不得不繞道遠行避過其邊界。但這項禁令也引起了木剌夷國人的不滿，向商旅收取過境稅是他們的一項重要收入，如此一來等於斷掉了他們的財路。而土地上的產出不足以維持其日漸奢侈的生活，他們只能加大對底層民眾的壓搾，向『金主』們收取更多的供奉，使地方和中央的矛盾也進一步加深。
在矛盾持續發酵的同時，烏米德接連幾天受到各個城堡的報告，他們派出收取貢奉的人員遭到襲擊，財物被搶，人員被殺。而這次襲擊者並沒有隱瞞身份，明確告知倖存的人員他們來自大宋，是對木剌夷謝赫派遣刺客行刺其皇帝的報復，讓他們為其瘋狂的行動付出代價，這樣一來其之前宣稱刺客被剿滅的謊言也就破裂了。
烏米德對今天的結局雖然早有思想準備，但是還是覺得臉上發燒，十分難堪。但事情出了總得解決，最好的辦法就是將這些人盡快抓住以挽回顏面，當然他也明白想將這些來無影去無蹤的襲擊者抓住很難，但是退而求其次將他們趕出木剌夷也是不錯的結果。於是他令各城堡嚴加防範，收取貢奉時必須有大隊人員護送，最好幾個城堡聯合行動，讓他們知難而退。
想的不錯，結果卻很丟人。駐吉爾都怯堡的傳教士響應謝赫的號召，出動本部和所屬的臨近城堡人員四百多人前去收取貢奉，按說他們人多勢眾。又在家門口附近，足能嚇退襲擊者。可在他們通過一段峽谷時遭到了伏擊。戰鬥持續的短暫而激烈，半個時辰的時間四百多人皆被打死在峽谷中。連所騎乘的馬匹都無一生還。
這此襲擊震動了整個木剌夷國，烏米德派人調查了現場還原了戰鬥經過。襲擊者應當是事先獲知了吉爾都怯堡出動的消息，在他們的必經之路上佈置了埋伏，在其全部進入峽谷後驟然發起襲擊。因為吉爾都怯堡的許多人佩帶的武器都沒有出鞘就被打死，有些死者還保持著騎馬的姿勢。
峽谷一端堆積的大量屍體表明吉爾都怯堡的人在受到襲擊後曾試圖衝出峽谷，而能讓這些訓練有素的菲達伊放棄抵擋一心想逃走，只能以他們意識到自己面對的敵人太強大了，讓他們被迫選擇逃走來解釋。經過分析，木剌夷國一班人以為能將四百多人在短時間殲滅只有在數倍於他們的情況下才能做得到。
隨後又有一個在附近放牧的教徒目睹了戰鬥經過。他稱襲擊者穿著統一的服裝，樣式和顏色都與周邊各國的軍隊和領主的私軍們不同，也和傳說中襲擊者著黑色制服的不同，打著的軍旗寫著的字他都未曾見過。而由於相隔較遠，視線又受到山勢的阻擋，他不能判斷有多少人，可聽著山谷中的爆響聲持續不斷，應該是很多人在同時射擊。調查組尤此判斷宋人派大軍前來討伐的傳言並不是空穴來風。
而此事還未完全調查清楚，阿斯蘭堡那邊又出事了。事件比吉爾都怯堡還要嚴重，其居然被宋人攻破了。烏米德有些慌了，阿斯蘭堡雖然不若自己居住的阿拉穆特堡堅固，也不如麥門底斯堡險峻。但也是有數的大堡壘之一，一夜之間便被宋人攻陷，新任的堡主及其家人全部殉教。等附近的堡壘接到警情趕到時，堅固的城堡已經被燒成了廢墟。守兵幾乎全軍覆沒，這太過離奇啦！
接連兩處重要的堡壘先後遇襲。人員損失慘重，而據逃出的人敘述，宋人使用了十分厲害的武器，只是一聲巨響就能將修建的堅固關隘炸的飛上天，根本無法據守。烏米德最為擔心的事情發生了，宋人已經再派軍隊入境，他們採取逐個拔除的方式對自己發起了進攻，否則這麼堅固的堡壘只憑一支即便是裝備火器的小部隊也是難以攻破的，而是攜帶傳說中火炮的大部隊。
面對強敵的入侵，烏米德想不出什麼有效的辦法，只能顧忌充實，除嚴令各堡壘嚴守外，就是故技重施，派出精英刺客潛入敵軍軍營實施刺殺，以令其產生恐懼而撤軍，同時再次頒布教諭，令教徒們護教，殺死入侵的異教徒。自己則住進城堡最為堅固隱秘的地方祈禱，讓真主懲罰東方邪惡的撒旦。
一時間，木剌夷國上下進入了戰備狀態，各個堡壘將人員全部撤進堡中，嚴陣以待晝夜巡視，準備迎擊異端的入侵。派出的刺客則四處尋找那了無蹤跡的宋人大軍，將其首領手刃。
但他們卻忽略了一個重要問題，如此佈置使各堡壘看似是嚴陣以待，實際確是各自為戰，反而是處處都是弱點。另一個問題是各堡都將力量集中於自身的防守，坐等敵人上門，大路上除了遊蕩的菲達伊們沒有任何武裝力量，從而使自己胸腹洞開，方便了『敵人』利用道路機動往來，想去哪去哪，卻絲毫不用擔心會遇到盤查和阻擊……
…………
厄爾布士山脈擋住了來自裡海的潮濕空氣，即便到了深冬也難見雪花飄下，乾燥酷寒成了這片高原天氣的主基調。在阿拉穆特城堡三十里外已經是人跡罕至，朔風吹過便揚起陣陣黃色的煙塵。一處向陽的土坡上被挖出了幾個深深的土窯，洞口都做了極好的偽裝，如果不靠近根本無法發現，洞中燃著篝火，煙順著挖好的煙道散到洞外。
「這木剌夷的謝赫還真聽話，讓他做什麼，他就做什麼！」外邊嚴寒刺骨，洞中在篝火的烘烤下卻十分暖和，張魁將大氅甩到一邊笑著說道。
「這還不清羊謀劃的好，他算準了烏米德所想，將他一步步的帶進了溝裡！」跋周全無搓著手說道。
「我哪裡敢居功，若不是全無那場伏擊打得乾淨利索，烏米德也不會以為我們已經出動了大軍前來討伐！」清羊擺擺手謙虛地說道。
「我那場小勝哪裡敢於張魁相提並論，他愣是帶著整個小隊為我們特遣隊在懸崖峭壁間開闢出了一條通路，才得以潛入阿斯蘭堡，從上向下打了他們個措手不及攻下城堡，讓敵人誤以為我們出動大軍前來！」跋周全無抓抓腦袋說道。
「切，若不是我製造的那些大動靜，誰會相
信，你們當木剌夷人都是傻子啊！」李天卻臭不要臉的自己表起了功！
「哼，還有臉說，你鬧動靜也得等我們撤下了啊？你提前引爆將隘口都炸塌了，害得我們差點下不了山！」沙堆不屑的撇了眼李天說道，他率狙擊組在一處制高點擔任掩護，結果退路被爆炸引起的滑坡掩埋，險些撤不下來。
「得、得，這算是我的錯，可當時我看到大批的敵人向山下跑，如果不炸毀隘口他們就全都逃走了，否則哪裡來的那麼大的戰績，起碼功大於過吧，你可不能一句話就給我抹殺了，我還要靠這個功勞升中校呢！」李天嬉皮笑臉的摟著沙堆的脖子說道。
「別吹了，你提前引爆不是怕敵人逃走，而是怕敵人衝下來你擋不住！」沙堆聳了下肩膀將李天拱開挖苦他道。
「絕對不是，我若有此心思就叫我兒子娶不上媳婦！」李天依然不惱，反而指天發誓道。
「去吧，等你有了兒子再說吧！看你那個德行，嚇得也不敢生出來啦。」李天也有了三房妻妾，但偏偏都生的是閨女，這也讓他得以此賭咒發誓，張魁也打趣他說道。
「大家還是別鬧了，隊長讓咱們商量如何攻取阿拉穆特堡，殺了烏米德，可你們還在胡扯，待會兒要挨罵了！」全無向火種扔了根乾柴悠悠地說道。
「清羊主意多，讓他想吧，咱們只管去打就得了！」李天拍拍看著火堆出神的清羊肩膀說道。
「呵呵，阿拉穆特堡是木剌夷國謝赫的駐地，也就是相當於我們的都城，其設防必然嚴密，地形複雜險峻有鷲巢之稱，想要在不被發現的情況下潛入太難了！」在眾人玩鬧之時，他並沒有參與，而是暗自分析著他們收集到有關阿拉穆特堡的情報，他發現幾乎沒有任何漏洞可以利用。
「嗯，強攻是不可能的，化妝滲透咱們這些人一張嘴就會露餡，最主要的是必會接受嚴格的盤查，武器難以帶上山！」跋周全無說道。
「阿拉穆特堡地形特殊，又是一峰獨立，遠程狙擊也不好用，傳說他們謝赫都是居住在山壁上鑿出的石室中，很少露面！」沙堆查看過地形，周圍沒有可以利用的狙擊陣地。
「你們別看我，堡壘所在的山峰皆是石質，光滑如鏡又沒有植物生長，缺少借力的地方，根本爬不上去！」張魁也趕緊解釋，自己確實無能為力。
「那我們就飛上去……你們別這麼看我，我也只是說說而已！」李天突然說道，卻發現洞中的人都以異樣的目光看向他，把李天嚇了一跳……(……)