皇帝親書在五天後送到了那幾個儒生手中，再次引起轟動，那幾個儒生其實這些日子也是忐忑不安，承受著來自師長和同學們的壓力。皇帝是什麼人，他隨便一句話就能攻滅一國，宰了他們幾個還不是跟捻死只螞蟻似的。再者即便皇帝開恩饒過他們，但不敬之罪是難免的，自己寒窗十載毀於一旦，此後前程全無。
現在皇帝親自回書駁斥他們的觀點，寫明了自己的理解，且十分中肯的請他們繼續一同探討爭論。先不說皇帝說得是否有理，只是這種胸懷就立刻征服了廣大儒生們的心，想想皇帝可是日理萬機的忙人，而像他們這種儒生大宋是成千上萬，可其不但親自批閱了他們的上書，還親手回書，足見禮賢下士，乃是真正的仁義之君！
而皇帝的回書也迅速在士林傳開，若是說其采真得不敢讓人恭維，通篇的大白話，但是也有好處，即便識得些字的人也一讀便懂，更讓人驚異的是皇帝還採用了各種符號來斷句，使整篇章讀起來更為方便和通順，不用在逐字逐句的判斷，一不小心便會錯了意，讓大家不住感歎皇帝的聰明。
趙檉現在是皇帝了，人也尊貴啦，早年厭學的事情不但沒人在提起，氣走無數塾師的事情反而被加工成了皇帝自幼聰慧遠超常人，以致聘請的塾師自覺學問疏淺，無顏教導，自行羞愧辭館。可趙檉和諸位親信大臣都知道自己這半瓶子醋的水平，批閱奏表時也是言簡意賅，數字而已。為了避免在廣大士子面前露怯。他可是苦思多日，卻無論如何也不能寫成篇震古爍今的論。索性用自己最擅長的白話完成了這篇章。
趙檉首先駁斥了關於先賢孔子和孟子的『不戰』之說。稱迄今為止對於儒學的研究一直是以假設其本質上是和平的，不主張以任何理由發起戰爭。這種假設其實是不正確的。儒學對道德的高度重視事實上並沒有排除利用戰爭作為治國工具的，反而先賢們認為主張發動『義戰』，也就是僅僅反對非正義戰爭，支持正義的戰爭。
而在漫長的中國歷史中，戰爭一直就沒有停止，每當有可能的時候，歷朝歷代都會對鄰國發動以懲治和拓邊為目的的戰爭。一直被視為中原正統的王朝，漢朝有之，唐朝也有之。而漢之擊匈奴、唐之驅突闕都被歷代儒者視為壯我、揚我中華之威的經典戰爭，即便到了大宋也為收復燕雲努力了百餘年，一直也是士族之願，不能也視為好戰。
對於『仁』的理解，趙檉以為仁應有『大仁』與『小仁』之分。為了國家的利益和百姓免於荼毒而發動戰爭，剷除邪惡力量，即便流血千里，屠戮遍野也應視為正義，行的是君子之仁；反之。對於侵犯我國土和利益，殺害我百姓之惡人，視而不見，只是想通過自己行仁義之事感化其。無異於養虎為患，那是婦人之仁……
其實趙檉十分瞭解中國的歷史就是一部戰爭史，軍事衝突不斷。即便以正統自居的各個中原王朝的建立過程中都與戰爭脫不了干係，而在戰爭中的行為與其他國家並無區別。一樣殘暴和傲慢，事實上號稱以仁治國的王朝都不排斥戰爭。長期的外交政策執行中也是『暴力優先於仁治』。在回書中趙檉為了不刺激他們已經說得很婉轉了。
而正義與非正義之間的區別又是那樣的模糊，眾所周知所有的執政者發動戰爭時，即便是侵略戰爭，也要師出有名，找一個堂而皇之的理由。而這個對於能熟練操縱政治的執政者並不是什麼難事，他們總能找出巧妙的方法，把敵國的行為定義為非正義或是違反道德準則的行為。
因此，有了適當的輿論導向，儒家的言論就可以用來證明防禦性行為的正當性，也可以用來證明侵略行為的正當性，這對於趙檉來說並不是困難的事情。就拿女真人的『兄死弟及』來說吧，父親、哥哥死了，兄弟便可以堂而皇之的將小媽、嫂子收入自己懷中。而這種行為在中原儒學中那是**，為道德和世俗所不容。只這就可以將女真人視為道德淪喪的典範，發兵征討這些『禽獸』完全合情合理，毫無難度。
趙檉十分讚賞前世一位理論家關於進攻性現實主義的假設，世界上的各國都會把生存列為最重要的目標，雖然不是唯一目標。但在緊要關頭，生存會戰勝所有其他目標，生存的含義超出了僅僅維護一國的領土完整，儘管這一目標具有根本重要性，生存還意味著維護一國決策過程的自主權，不為他國或他人左右。
如今趙檉東征西討的根本其實也是為了維護大宋的生存，他知道一個國家相對於其競爭對手越強大，其生存就越不容易受到威脅。大國能達到的首要目標是地區霸權，而一旦實現地區霸權，它就有一國進一步的目的：防止其他大國控制自己的地理區域，而最好的辦法就是成為唯一的地區霸主。東、中亞地區如今具有成為霸主潛質現在只有金國了，那麼他就必須被征服。他所做的就是排除實現這個戰略的內外所有障礙……
趙檉在回書發出後，起先還有些不安，畢竟自己的『理論』違背了多少年來的士人們對『不戰』的理解和認知，打破了固有的論斷，說不定就會引起一場自己以一敵萬的大論戰。想著要面對一群引經據典、滔滔不絕、慷慨激昂、唾沫橫飛的各路大儒和士人們，就頭疼的緊，可這一切都是他『自找』的，誰讓他當初為了站在輿論的制高點而沒有採取斷然措施呢！
為了迎接可能到來的辯論，趙檉還真收起了心，在行宮中閉關讀了幾天書，這讓眾人驚詫不已。但是這場論戰直到他回到東京也沒有發生，反而是那幾個儒生再次上書承認自己的莽撞和短見，曲解了先賢的思想，這讓提心吊膽了很長一段時間的趙檉放下心來，也再無人提起『不戰』之事。而趙檉在事件中的良好表現，讓他再次贏得了士林的尊重和擁護，輿論開始一邊倒的支持皇帝的燕京講話……
這時前往西遼的弔唁使返回向趙檉稟報了一件事，因為耶律大石去世後，其子耶律夷列年幼，依照契丹傳統，『遺命皇后權國』，皇后蕭塔不煙攝政。但是這個女人不簡單，不僅改元為鹹清，還稱制，號稱感天皇后。趙檉倒也沒覺得
有什麼，中原也有皇帝年幼，皇后垂簾聽政的傳統，只不過蕭塔不煙的『步子』邁的大了些。
再說趙檉才不管西遼由誰主政，只要他能為大宋守住國門，抵禦西方入侵就好，且據他所知，蕭塔不煙本人也有相當的統治能力，在她治理期間，西遼社會安定，經濟持續發展，並沒有因為大石的去世而走了下坡路。但是他知道失去了耶律大石的西遼已經沒有了繼續征伐四方的野心，回歸故土終成一夢。
而讓趙檉感興趣的是弔唁使帶回的另一件趣事。大金國皇帝完顏亶從回鶻商人手中得知耶律大石去世的消息後，忽然覺得這是一個好機會，馬上派出使者前往西遼，不過不是去弔唁，而是去勸降。要不說精神病人喜歡異想天開呢，西遼當時剛在去年大敗塞爾柱帝國蘇丹，征服了花剌子模，氣勢正盛，也是一個相當有實力的中亞霸主，絕非遼亡之際的喪家之犬了，而他卻想招降其以消減大宋的威脅。
偏偏完顏亶選擇的使臣也是個逗比，此人名叫粘割韓奴，到達西遼直轄領地，正值感天後蕭塔不煙到野外騎著馬，粘割韓奴說：「我上國使也，奉天子之命來招汝降，汝當下馬聽詔。」他以前專門是從事出使活動的，由於曾多次成功的出使回鶻國，所以被完顏亶委以勸降西遼的任務。
不過這次粘割韓奴的運氣非常差，因為對方雖然是一位女性，卻是個非常強悍的女性。蕭塔不煙大怒，命人將他從馬上扯了了下來，命他下跪。而粘割韓奴此刻還不知死活，大罵蕭塔不煙反賊，口稱『自己乃是天子之使，羞辱自己將引來討伐』，他也不想想金國和西遼遠隔萬里，其中還要穿越被宋佔領的高昌、漠北，討伐只說豈不是笑話。蕭塔不煙聽了咯咯一笑，便將粘割韓奴的腦袋給砍下來了。
趙檉以為蕭塔不煙怒殺金使做的還是欠考慮，她沒有看清國際形勢，如果是自己處理此事，絕不會殺了粘割韓奴，最多揍他一頓趕走。現在殺了金使等於是向金國下了戰書，兩國徹底反目，而沒有考慮到西遼同樣面臨著宋的威脅，與金絕交便失去了一支可以牽制宋的力量。
趙檉卻是得了便宜賣乖，借此發起了一場輿論戰，將他們兩國關係搞得徹底沒了迴旋餘地……(……)