暖閣御宴之後，趙仁、趙勇等人各回歸處，只留下趙忠接替趙信統一指揮洛陽各部駐軍，畢竟後宮參政還是頗受詬病的。而隨著他們的離開，洛陽城持續五日的大搜也隨之結束，洛陽府出榜安民稱皇帝平安，刺客已擒。趙檉也配合的專門在李綱和陳遘的陪同下登上皇城城樓露了個臉兒遙送增援的近衛軍回京，以表明自己在刺殺中安然無恙，被幾天封城折騰的人心惶惶的洛陽城也很快恢復了平靜。
一系列穩定人心的措施後，朝中和地方看似都恢復常態，但是有心人還是能看出其中的變化：出入皇城的人明顯感到盤查比往日更加嚴密；街頭上的哨卡、檢查站雖然也全部撤銷，禁軍回歸營地，可是過去駐紮在城中的州軍卻增加了巡邏密度和頻率，遍佈城中的巡鋪兵力也有所增加；洛陽府的衙役、捕快們也更多的出現在各處西域商人聚集的市場和裡坊，加強了盤查和監管。
洛陽城中地方巡查的力度加大，這是人們可以看到的，而在街頭討生活的力夫、走頭串巷的小販們突然發現自己多了不少『競爭者』。這些新面孔卻並不太在意生意的好壞，倒像是一群長舌婦對街頭巷尾的新奇事兒十分感興趣，喜歡聽人搬弄是非，還喜歡刨根問底兒，甚至因為趴窗根兒、溜牆角窺探人家被揍的鼻青臉腫也惡習不改。
一個城市總會有陽光照不到的黑暗角落，那裡聚集著一群見不得光的傢伙，他們往往從事著溜門撬鎖、逼良為娼、拐賣人口、打悶棍綁肉票、開堂設賭、強買強賣、敲詐勒索等等非正當『生意』。與官府玩兒著貓捉老鼠的遊戲。當然其中也夾雜除暴安良的俠士，四海為家的賣藝人及黑白兩道皆通的鏢客、獨來獨往的大盜。可謂是魚龍混雜。他們構成了另一個官府治外的畸形世界，有著自己的規矩和門路。這就是江湖。
像洛陽城這樣生意興旺，人口眾多，水陸交通便利之地自然少不了這些行走在邊緣的人群，當然也存在著這樣一個江湖。他們的『生意』見不得光，但是消息卻是最靈通的，城市角落的風吹草動都逃不過他們的耳目，過去官府有所行動他們都能成功的避開。可是這次城門突然關閉，大批精銳軍士開進城中，對城中展開了大搜捕。令一向消息靈通的江湖人們措手不及，紛紛在此次搜捕中落網。
但是令這些江湖人驚詫的是負責審訊他們的不是過去洛陽府的衙役們，而是傳說中令人聞風喪膽的皇城司情報署，這些人有皇帝御賜金牌，對三品以下官員可先報後抓，五品以下官員就能直接破門抓人，且手段比那些衙役們狠辣和專業許多，整死他們這些江湖人就跟踩死只螞蟻差不多。多少自詡武藝高強、硬骨頭的大盜都栽在了他們的手中，因此江湖中無人敢與情報署的人作對。當然大家能不碰面最好。
雙方都是老中醫也就不用多說什麼了，各方首領紛紛將自己所知道的和做過的如竹筒倒豆子般都交待了。可他們卻發現情報署的人對他們的罪行絲毫不感興趣，而是對近來的江湖傳聞和大宋某些江湖人的行蹤十分感興趣，尤其是那些來自西域的商人跟哪些人做過生意。和誰私下接觸過，及他們去過什麼地方、做過什麼都問得十分仔細。再者就是城中居住的那些天潢貴胄們的所為，重點更是與西域有生意往來的府上。
更令洛陽黑暗世界的人奇怪的是他們大多數人竟然活著走出了號稱閻王殿的情報署大堂。只有幾個做出大案的人被轉到了府衙，其餘的人都被放了出去。但是他們都得到了警告不得將堂上所問告之其他人。而他們出去後要盯緊那些來自西域的商人，不論鉅細都要報告。做得好的有賞，知情不報或是謊報者就不是這麼好說話了，將老賬新帳一齊算，毀家滅門也不是沒有可能。
其實情報署的人員還是多慮了，江湖人與官府合作充當爪牙是最為同道所看不起的，出了情報署的大牢大家自然是嘴硬的緊，個個堅稱自己挺過了十八道大刑隻字未供，更沒有出賣同道兄弟。而他們出獄後很快獲知『皇帝在東都苑中遇刺』，刺客皆是來自西域，因此才惹得雷霆震怒，招來無妄之災。可他們也知道皇帝遇刺這是何等大事，自己敢不合作那絕不是死無葬身之地那麼點事情了，哪裡還敢怠慢……
…………
「陛下，全城搜捕又抓獲刺客十二名，其中三人在抓捕中死亡，四人自殺，但屬下已基本查清刺客的來歷，可以肯定的是他們正是來自木剌夷國！」李峻接到皇帝密令後，迅速調動情報署所有的力量開始查找線索，收集資料，並親帶行動隊到達洛陽城會合分署的力量全力偵破此案。
「嗯，辛苦了，賜座看茶！」趙檉看看李峻，他也老了，而其到達洛陽後又親自參與搜捕和審訊，五天五夜持續不斷，沒有脫衣睡過覺，他臉龐像被刀子削去了一塊，眼袋下垂，鬍子拉碴，疲態盡顯，事情剛剛有了眉目便前來稟告，現在只是強打精神堅持著。
「現在知曉了他們的來歷，可知是受誰指使，國中之人可有參與其中！」趙檉隨後問道。
「陛下，屬下已經向派往西域的探子發出指令讓他們迅速查明木剌夷國中的情況，現在還未有回報，因此一時難以查證主謀。經過調查和審訊，據已知的情報還未發現國內勢力有人參與其中，與他們接觸過的只是些出賣消息的街頭痞子和閒人，是他們向刺客提供了東都苑中的情況和陛下所在！」李峻喝了杯熱茶，精神稍振，如實稟報道。
「東都苑中的情況和朕的行蹤可以說是公開的秘密，他們也是為了錢這沒有什麼奇怪的，稱不上什麼勾結。」趙檉點點頭說道，「他們既然沒有和國中的勢力勾結那是最好，可其總不能無緣無故的派人來殺朕，難道是敵國所遣？」
「陛下所慮不無可能，我大宋近年向西域用兵連番大勝，有些人不甘失敗而收買刺客刺殺陛下，或是其它敵國忌憚陛下龍威指使刺客潛入不利於陛下也是有可能的！」李峻分析道。
「城中的刺客皆以清除乾淨了嗎？」趙檉有些無奈自己樹敵不少，若是掰著指頭算
恐怕連腳趾頭都得算上。
「陛下，屬下也不敢保證刺客無一漏網，且其失敗後比不死心，再遣刺客前來也有可能，我們暫時只能嚴加防範，盡力監視他們的動向！」李峻同樣很無奈，這些刺客是過江龍，在此次刺殺前基本對他們的情況一無所知，而主謀又無法確定，讓他下保證清除完畢怎麼可能。
「是的，這幫刺客與朕猝然遭遇時臨危不亂，且訓練有素，絕不是一場大搜捕就能清除乾淨的，是朕妄想了！」趙檉言道。
「陛下，這正是屬下想向您稟告的！」李峻起身施禮道，「通過審俘和對來自西域商人的調查，屬下獲知了些情況，雖然只是些皮毛，但也足以引起陛下的警惕，切不可再單獨行動，以免引起危險。」
「坐下說，他們有何過人之處！趙檉讓李峻坐下，他對木剌夷的瞭解是來自於史書的記載和後人的研究，其中難免有些誇大或是不實之處，現在得到的卻是第一手資料，有利於自己做出正確的判斷。
「謝陛下！」李峻再次施禮坐下說道，「木剌夷的意思就是假道學、或異端、迷途者，是回教正統派賦予此派信徒的稱呼，他們建國已有近六十年，居於西域靠海的大山中，以刺殺威脅周邊諸國，其中最高首領稱為『謝赫』，也是他們的教長，其下又分為三個階層：最低級的成為『獻身者』，便是那些負責具體行動的刺客；中級稱為『同志』，即普通的教士，負責一般的管理事務和訓練獻身者；高層稱為『傳教士』，即地方城邦的首領，負責協助謝赫管理地方！」
「嗯，接著講！」趙檉點頭說道，這些內容與自己所知基本相同，只是其中的稱呼略有差異而已。
「這些刺客自幼便效忠於被稱為『山中長老』的首領，至於具體訓練方法還不知曉，但是通過被俘獲的刺客可以看出他們精通易容術和各國的語言及宮廷禮儀，令人不解的是他們居然有人能講我們大宋官話，也可見他們積慮之深，這些訓練可以使刺客有機會接近敵方的首領，順利實施刺殺無疑！」。
「通過繳獲的武器我們發現其中有阿拉伯匕首、阿拉伯彎刀、哈拉迪雙刃刀、汗扎爾匕首、克裡斯蛇形劍、山比亞短刀，弓箭和毒藥等，但是相對於弓箭和毒藥這些取巧的武器，刺客們更青睞匕首，看中的正是它輕巧、隱蔽，而且絕對致命，因此這些刺客都是使用匕首的高手。」李峻李峻稍停喝了口茶看看皇帝說道，這些刺客的愛好居然和陛下相仿……(……)