阿拔斯王朝在興盛之後，又開始了盛極而衰的歷史規律，統治者開始了奢侈的享受。哈里發曼蘇爾在位的時候，在巴格達底格里斯河西岸建設新都。新都的建設動用了十多萬人，費時四年，耗資四百八十多萬第爾汗，可見其是不惜血本。
新巴格達為圓形城市，故有「團城」之稱。直徑有五里路長，分外城、內城和皇城三層，有三道城牆。皇城位於全城中心，以紫禁城為圓心，城牆構成三個同心圓。城牆各有等距離的四道城門，四條大街從中心區伸向城門，形似車輪輻條。紫禁城內有皇宮、官邸、清真寺、圖書館、花園等。此後又在河東岸為皇太子建營壘、府邸和清真寺，河東西兩岸用浮橋連接，互為犄角之勢，逐漸形成一座橫跨底格律斯河兩岸的城市。
大宋遠征軍採用水陸並進的方式進入，把軍隊佈置在底格律斯河兩岸，對巴格達城發動了鉗形攻勢。他們首先對河東展開攻擊，掃蕩其中的城堡，有了攻打費奇亞大公城堡的經驗，又有威力巨大的艦炮火力支援，戰鬥十分順利。只用了一晝夜的功夫便攻下了最為堅固的太子城堡，這引起了極大的震動，人們紛紛出逃或是出堡投降，以避免被血洗。
佔領了河東岸以後，為了防止主城中的人座船沿河逃跑，程僖綬命令在城市的上下游拉起兩根鐵索，阻斷河道，並派船隻沿河巡邏。在岸邊部署軍隊，任何想坐船逃跑的人都無法逃出包圍圈。事實證明這種預防措施是必要的。在混亂中城中的大臣們想趁機從水路逃走，他們派出戰船想衝破遠征軍在河上設置的關卡。但是在宋軍戰艦面前。他們的行動很快便失敗了，戰船被擊沉，士兵被消滅，人狼狽的逃回城中。
隨著巴格達城周圍的大小城堡一個個被攻破，負責陸上進攻的馬威命令協從軍及抓獲的俘虜，伐樹拆屋沿主城修起一道木欄，將城池團團圍住，封閉了所有通路，大軍就在城外三里紮下營寨。
塞爾柱帝國的哈里發法塔赫起初派出使者在宋軍面前吹了番牛皮。本就是煮熟的鴨子，就剩下嘴硬了。他根本就沒有做好應對戰爭的準備，即沒有調集軍隊，也沒有加強城防工事，眼見宋軍攻勢兇猛，出城的道路又全部被封鎖，這下慌了手腳，已經完全絕望了，知道自己已經無法逃出東方人的手心了。
而此時城中的主力皆雖蘇丹桑賈爾出征在外。只有五千宮廷古拉姆作為守城的主力，現在也只能臨時抱佛腳從城中臨時招募了五萬城防軍守城。這支軍隊很爭氣，擊退了從西面進攻的一支攻城的進攻，勝利讓法塔赫又忘乎所以。以為東方人沒有什麼可怕的，宣稱自己的權利是真主賜予的，誰要是反抗我。就是反對真主，這是大逆不道的。要受到真主懲罰的。
但是法塔赫的話剛出口，敵軍便又開始了攻城。而且愈加猛烈。尤其令守軍感到神奇和驚恐的是那些黑黢黢的鐵疙瘩，他們就納悶了，怎麼城下那些傢伙火光一閃，一聲巨響後，巴格達上空就會人體的殘肢漫天飛舞，人類便實現了飛翔的夢想呢？
聞知城外戰鬥激烈，法塔赫嚇得魂飛魄散，一屁股坐在了地上，從萬般豪情變得精神沮喪，腦袋裡是空白一片，六神無主了。他急忙向大臣們問計，大家給他出得主意是需要用豐厚的禮物去賄賂敵人。還開導他說：積聚的珍寶是為了保全榮譽和使人幸福的。應當準備大批的珍寶，用一千頭駱駝和一千匹阿拉伯馬來運載，去送給東方人的統帥和他的手下。向他們請罪，並在節日為他們祈禱，答應東方人通商的條件。
偉大的哈里發覺得將自己數代積攢的珍寶送給敵人實在是有些肉疼，但是敵人已經兵臨城下，也不能來硬的了，便遣一位大教長為使者出城請和。而這位教長顯然也被人慣壞了，態度不好也就算了，還不大會說話，聲稱如果冒犯了哈里發將發生不幸的事情：
戰馬倒斃，士兵得病；太陽不能升起，世界將陷入無邊的黑暗；雨水不降，天下赤野萬里；將刮起一場寒風，世界將毀於地震；植物不會從地面長出來，無數人將死於飢餓；再有就是指揮這場戰爭的人將最先在當年死去。
大教長說的倒是很恐怖，但是他忘了面對的人是來自遙遠的東方，他們的信仰和這裡完全不同，更不認識他們的神是哪位，尤其是這些大宋遠征軍，他們心中的神就是皇帝。結果是大教長發佈預言後，只是惹來一陣哄笑，換來的是一頓軍棍，大家都想看看把神的使者揍一頓會是神馬結果！
和談破裂了城中的將軍們便開始勸說哈里發積極備戰，招募勇士組成軍隊。並警告法塔赫如故不採取措施打退強敵，東方人的軍隊就必定要攻破城池，如同他們在其它城堡中的事情一樣，搶光他們的錢財，無論貧富都會成為奴隸如果事與願違，高貴的男子寧可光榮地戰死在戰場上。在得到將軍們保證可以將敵人驅散，守住城池的承諾後，法塔赫答應了他們召集軍隊。
巴格達城號稱世界的中心，是與大宋汴京齊名的大城市，城中擁有百萬人口並不缺少兵源，在這危急時刻很快便召集起了一支大軍。將軍們不怕死，但是他們的哈里發卻很愛錢，當聽說軍隊已經聚集，該又他發錢的時候，法塔赫不願意了，左右而言他就不提給錢的事情。沒有錢，已經召集的隊伍又散了，將軍們也完全絕望，聽天由命等待命運的擺佈。
這正應了『人為財死鳥為食亡』的老話，要是法塔赫捨得財物，就會聚起一支強大的軍隊，就算不能擊退宋軍，只要堅持一段時間季風就會到來，急於回航的宋軍也許就會答應和談，本來他們也不是想推翻現政權的。但他這樣吝嗇錢財就把自己和城中的居民，甚至國家都置於危險之下。他就不想想，命都要沒了，還要那麼多錢有什麼用。
圍攻幾天後，巴格達的一段外城牆在火炮的不斷轟擊下坍塌，處於半休克狀態的法塔赫這才想起了投降，但是為時已晚，宋軍迅速佔領了城牆，控制了城防，這標誌著巴格達城已經陷落……
…………
「大帥，請先緩兵入城！」在程僖綬和馬威準備揮兵進城時，一直沉默的『貔貅』特遣隊的隊長找到了他們，制止了遠征軍的下一步軍事行動。
「陳……陳副丞，陛下有旨在先，你們特遣隊不得干涉我們遠征軍的軍事行動，你這是何意？」程僖綬接過貔貅特遣隊隊長遞過來的金牌才知道這個跟自己在一艘船上呆了半年的人姓陳名固，還是皇城司情報署的副丞，居然還是個中將，軍銜比自己低一級，與副帥馬威平級，他不解又帶著驚訝地問道。
「大帥，卑職並無干涉軍中事務之意，只是有事相求！」陳固恭敬地行了個軍禮說道。
「那你們為何要阻止我們入城？」馬威也上下打量著此人問道，他在軍中出生入死跟隨皇帝多年才憑戰功授予中將軍銜，而這個人看歲數比自己還要年輕幾歲，且從未見過，甚至沒有聽說過軍中還有這號人物。
「這……這可否借一步說話！」陳固猶豫了下說道。
「陳副丞，有話請講！」程僖綬立刻就明白了，他揮手讓左右都退出了帳外。
「謝大帥、副帥體諒！」陳固依然十分客氣地說道，「陛下此次發起遠征，兩位大帥可知為了什麼嗎？」
「不是懲罰塞爾柱帝國劫殺我們大宋商隊，打通大宋到波斯的海上商路嗎？難道還另有它意！」程僖綬和馬威對視了一眼都十分驚訝，他沉聲說道。
「大帥所言不錯，此次遠征是為了打通商路，但是還有一個原因陛下不便明示！」陳固低聲說道，「波斯立國數百年，雖久經更迭，但是畢竟也是泱泱大國，積澱深厚，有許多可取之處，陛下也心嚮往之……」
「這個我們十分明白，城中的好東西絕不會放過，都會給陛下帶回去，本帥曾經行走四海，這點眼力還是有的！」沒等陳固說完，程僖綬笑笑說道，心中暗樂原來皇帝是擔心自己把城中的寶物有所遺漏，才另外派人盯著的。
「不、不……」陳固連連擺手道，「陛下怎麼會不放心大帥的眼力，不過此次取其財物只是其次，陛下想要的東西卻是另有其物，卑職正是擔心大帥領兵貿然進城而將其毀掉，這才貿然相阻！」
「哦，這城中還有比財寶更重要的東西？不會是那個哈里發吧！」程僖綬想了想，琢磨不出城中還有什麼值得陛下發動遠征，專門遣人來取的東西……(……)