哪金軍圍城已經十多天了，城門緊閉，言路再開，眾語紛紛其實到現在這時根本沒有什麼萬全之策，大宋朝臣更多的是要求允諾割讓三鎮之地，利用這個時間，一面發詔四方進京勤，一面令河北、河東地方嚴防死守，爭取更多的時間，等待事情出現轉機和變化。
而朝臣們便都異口同聲把指摘的苗頭對準了死老虎前宰輔唐恪。只要有人帶頭，就會有人響應，於是唐恪從前種種惡行悉數被情景再現：在地方任上貪鄙成性，在京城黨附蔡京，尸位素餐，不恤國情，割地也是他，不割地也是他，如果早早下決心割棄三鎮之地，女真大軍也就不會渡河，更不會有以劃河為國界事，也不會兵逼京畿之地。似乎女真人的到來都是由唐恪一個人的原因導致了。
趙桓也是無奈，便又祭起了『和議，這個法寶，稱願意和金國再行商討，並對此前的事情再做解釋。但是宋朝也確實做了違反和議、損人利己的事情，並且鐵證如山，把柄被人家抓得牢牢的，為金人的入侵給足了借口，使金人在爭取輿論上面佔據了有利的地位。如果在戰爭前，還有商量餘地，現在如同是放了個屁，女真人不愛搭理他！
想跟人家談人家不愛搭理，哥兒幾個也閒不住，真是八仙過海各顯神通。耿南仲請旨在汴京城中所有寺廟設立道場，令所有僧人齊頌《護國消兵經》以消餌金軍，可惜的是釋迦摩尼嫌他臨時抱佛腳，也沒搭理他;因為今年天氣奇寒，屢降大雪，兵士們凍得握不住刀槍，皇帝趙桓便在宮中赤足單衣跪地拜天請求老天爺讓天氣放晴，大雪停止，可惜老天爺不是他哥們兒，雪不但沒停·反而越下越大。
新任右相何粟卻毫不慌張，依舊詩酒度日，主張與敵作戰，即使城外殺聲如雷·女真人攻城如波似浪，依然穩坐釣魚台，似乎胸中自有百萬雄兵。可惜一天他在都堂上喝多了，聽聞女真要求劃河而治，居然高唱：「准你漫天要價，須我坐地還錢…」
原來何粟以為金軍千里奔襲到了汴梁城下，攻城受阻就會師老兵疲·那時勤王大軍一到，再議和就會順理成章，心眼兒裡還是打得議和的主意，這個時候還天真的以為是戰是和，主動權還在他的手裡·…天子和宰輔在國家危難之時，還如此荒唐，真可以讓女真人笑掉下巴！
此時的城中也不是沒有敢戰之人，只是打得不太精彩·讓女真人看了笑話：
汴京城有個京畿提刑，他手下有其教習的保甲兵六萬餘眾，為了替君分憂·為民解難，提出自己率三萬人馬屯於城外獨擋一面，但被官家拒絕。
可他並不氣餒，一日他親率五千人聚集在朝陽門外與女真人對峙，可能被他們瞪的不舒服了，七個女真騎兵突然縱馬直向他們陣前衝殺過來，剎那間，五千保甲兵把刀槍一扔，散了！
這天殿帥王宗不知道哪根筋搭錯了，還是想顯示下殿帥的威風·派出手下精兵千人與女真對敵，結果沒倆回合，統制官死於陣前，殘兵敗回城。有一日，大將范瓊突然大開城門衝向在城下忙乎的金軍，女真人沒有想到宋軍還有人敢出來·一時間被衝亂了陣腳，而宋軍卻越戰越勇，擴過護城河就追。
這時詭異的事情發生了，因為天氣寒冷護城河中的水早已經結了厚厚的冰，連日來女真人也在上邊跑來跑去，不見絲毫開凍的跡象，可當他們乘勝追擊的時候，『嘎巴，幾聲，冰面塌裂，宋軍幾百人都掉河裡啦！
沒掉河裡的宋軍嚇得掉頭就跑，逃跑的女真人也立刻掉頭對著在冰水中掙扎的宋軍就是一陣亂箭，沒有淹死凍死的都被射死了，范瓊回到城中點檢兵馬，已是折損大半。這一敗在宋軍軍民中留下了陰影，大家都迷信，金軍在冰上往來自由，可宋人卻會冰破墜水，以此認定上天不佑大宋！
金軍圍城多時，趙桓心急如焚，沒事兒就上城轉轉以鼓舞軍心。又一日，他再次親自巡城，有一群金兵看到城上的傘蓋，便指著著慌破口大罵。君辱臣死啊，他身邊的衛士不幹了，請皇上下令，讓他們下城與這伙不識像的一戰。趙桓隨即下令，召集三百勇士開城出門宰了那幫金狗，他本以為自己親自督戰，士兵必定用命，勝利是手拿把攥。
然而結果卻把他羞得想從城頭上跳下去，只見勇士們出了城，兩個人英勇的衝了上去可其餘的『勇士，們卻不敢上前。估計那兩人也是沒有注意家齊刷刷的後退了兩步，把他們擱到前頭了。趙桓在城上看得清楚，立即讓城上的士兵向城下的人大聲呼喊，讓他們上前殺敵，可就沒人聽他們的，眼睜睜的讓官家看著那兩個英勇的士兵被女真人砍倒在血泊之中！
得知汴京被女真大軍圍攻，東道總管胡直孺也急忙提兵來入援，從應天府率宋兵一萬人剛行至拱州，就與女真兵展開了遭遇戰。宋軍哪裡是金人對手，，胡直孺兵敗被擒，女真人把他帶至汴京城下示眾，同時揚言，援兵不會再來了，就是來也只有敗將擒的結果。
宋軍連戰連敗，勤王軍又被女真人戰敗，城內軍民聽狀又驚又怒，只得嚴防死守，等待事情出現轉機。而金軍卻從宋軍一次次的失敗中盡知虛實，宋軍太過懦弱不堪一擊，數千人居然不敢同七個人放對，令人好笑之餘不禁心生鄙視！此時，無論大宋軍民，還是女真人，都知道汴京城岌岌可危矣，而從此趙恆只盼著能堅守汴京，對於主動出擊的要求根本不敢輕易答允弄險！
進京勤王的吳革建議應依城下寨，如此女真人就不敢近程攻擊，且可以使汴京與各地道路交通暢達，四方勤王之師也可以順利直抵城下，同時又請旨擇日四門並處衝殺金軍。而女真人對宋軍的慫樣早就根深蒂固，必不會防備，突出奇兵以建奇功，即可奪回主動權，也可提升士氣。趙恆一聽，哪裡肯從，現在自保尚且不足，輕舉妄動主動出擊，不是自取滅亡嗎，當即否決！
張叔夜此刻成了趙恆駕前的紅人，他領軍來援的當日就被立刻提拔為延康殿學士、內外兵馬都總管，當下取了何粟的笏頭金帶賞賜給了他。為了豎起個忠臣的標桿，也為了感召四方勤王之師，數日後張叔夜就再升為簽書樞密院事，進入了大宋軍事最高指揮部門主持軍務工作。
汴京城此次被圍困，趙恆也意識到遠比上次凶險萬分，而他也寄重望於張叔夜，盼他能如李綱一樣擔當起城防重任。其實張叔夜也不是個軍事上的菜鳥，比之李綱擁有更加豐富的軍事經驗。
他初入仕便在西北蘭州擔任軍中的錄事參軍，主持修築過西安州;還曾出使過遼國，比箭勝了遼人;在濟南知府的任上剿滅過盜匪，也算是既有軍事理論又有實踐經驗的文臣，雖然都是些小規模的戰鬥，但在宋廷文臣中也是難得的了！
眼見女真人攻城日急，張叔夜也是心憂如焚。雖然自己是全面負責軍事的主官，但是卻遭遇到了李綱一樣的尷尬地位。一次他召集城中軍將商議如何協防禦敵之事，邀請范瓊、李寶、張仙、裴淵、蒙造、王瓊、折彥質、何仲剛等城中禁軍與各路兵馬負責人上午與會。
是直到金星西墜、玉兔東昇也不見這些人的蹤影，最後竟等來了官家的詔書，詢問張叔夜召集諸將是不是決意出軍迎敵，如果有那個打算，最好是要提前知會他。張叔夜一下就明白了，制不由己，城中這些驕兵悍將根本沒把他放在眼中，更沒有人肯聽調遣，自己不過是個光桿司令。
想是官家看不上自己的能力，張叔夜便上表請辭，但是趙桓又不准，他是決不肯讓張叔夜軍權獨攬，更加要把軍事指揮權牢牢控制在自己手中，其結果是張叔夜徒有節制之名，各路將領都只是稟承聖命，他們又絕不會因為張叔夜而去違抗聖命。
眼見金軍攻城日急，趙桓召募了四名死士，分頭持蠟書密信潛出京城，給停留在相州的康王趙構下達密令：「命康王趙構為河北兵馬大元帥，陳遘為元帥，宗澤、汪伯彥為副元帥，盡起河北之兵，火速前來救援京城。」但仍不忘多頭管理，讓他們相互牽制。
其實趙恆如此也不奇怪，縱觀宋三百年的歷史，在與異族的戰爭中，宋人很少佔據過上風，鮮有主動出擊還有斬獲的戰例。祖宗如此，兒孫更加不肖，也因此而養成了因循守舊，苟且偷安的畏戰意識，偶爾有的勃起，也多以虎頭蛇尾，草草收場而告終。而趙桓到了如此危急的時刻依然保陳守缺不知變通，也只能把自己一步步推向了深淵…