宗澤還是沒有能成功的挽留住王爺，待磁州城中的局勢穩定下來，百姓散去，趙檉就要踏上了前往大名府的路程。
「王爺，天色已晚，還是明日再行吧？」宗澤看夜幕即將降臨，北風呼嘯，天陰沉下來，一場暴風雪似乎就要到來。
「宗大人的好意本王心領了，我已令他們留下千兩黃金作為甲仗之資！」趙檉說道，「現在國家乃是多事之秋，正需要大人這樣的忠義賢臣，可事有曲折，人有不得已，大人心胸還要開闊一些，才能使更多仁人志士投於麾下，為國效力！」趙檉想了想還是多說了兩句。
「王爺教誨，下官記下了！」宗澤聽了一愣，王爺雖然沒有明說，但是顯然看穿了自己的企圖，老臉一紅說道，「王爺，女真小隊偵騎近日活動頻繁，幾次接近磁州，似是得到了王爺的信息，在四處尋找。現在王爺身邊只有百騎護送是不是太危險了，還是明日下官遣兵親自護送您前往吧！」
「呵呵，宗大人不必擔心，王大人和聶大人兩位行不太遠，即使女真人襲擊，也可迅速趕來支援。再說本王在西北歷經百戰，萬馬軍中往來自有，還會畏懼那些金軍小隊偵騎嗎？」趙檉笑道。
「王爺膽略過人，下官佩服，只是這一去…唉王爺保重吧，下官在此靜候佳音！」宗澤歎了口氣說道，朝中如燕王爺這種年輕有為的，有膽有識的人太少了，而皇上太糊塗了。竟將他送往金營為質，可女真人恨他要死。一去如何有歸。
「哈哈，宗大人也以為本王前去送死嗎？」趙檉看著老頭一臉關切大笑道。「大人就在磁州靜聽捷報吧，不出十日，定叫女真人狼狽而回！」趙檉說罷登車而去，留下了一臉愕然的宗澤久久緩不過神兒來…
趙檉一行繞城而過轉向東南，他原計劃趕到鄴鎮宿營，可他們行了不久，天很快黑了下來，風沒停了下來，又下起了雪。路也愈加難行，到了申時風雪愈大，雪花撲到的人眼都睜不開，能見度也越來越低，難以看清道路。
他們又勉強走了一段，鄴鎮還沒有蹤影。路途不熟，風雪迷途，趙檉意識到不能再走，決定就近找路邊一個背風的地方在野外宿營。等明日天亮再走。這時前邊的高寵遣人送來消息，他們已經趕到臨漳紮營。
「二爺，咱們離大隊有五十里之遙，萬一有事救援不急。豈不要出事，咱們要不退回磁州吧！」見喜說道，他們現在是前不著村。後不著店，而金軍偵騎卻時常出沒。真是太危險了。
「回磁州，反應過來的宗澤還會放咱們走嗎？而天色已晚。我們又不熟悉路，萬一誤入歧途，不僅耽誤事情而且更加危險，還不如在此宿營，再說咱們前有大軍，後有堅城，金軍不敢輕易出動大隊人馬，小隊金軍還不夠咱們塞牙縫的，放心吧！」趙檉笑笑說道。
見喜知道王爺既然打定主意，再勸也沒有用處了，探路的近衛在前邊不遠處找到了一片樹林，車隊便停在了那裡安營紮寨。大家對野外宿營並不陌生，很快以馬車圍城了一個簡易營地，大車首尾相連圍成一個圓陣，將王爺的座車、彈藥車和物資車護在中間。
近衛們在馬車間豎起馬樁，馬綁上腿絆，飲過後套上料袋，馬背搭上氈毯防寒，他們都明白出門在外，這些馬就得像祖宗似的伺候著，否則他一尥蹶子，趴了窩，自己就慘了。安排好馬匹，他們才輪番進到馬車中換下濕了的鞋襪，放在火籠上烘烤，這車雖然擠點但是總比睡帳篷舒服，也暖和許多，起碼不用半夜起來幾次掀掉帳篷上的積雪。
趁著紮營的功夫，趙檉下車在周圍轉了一圈，一是活動下腿腳，二也是他的老習慣，每到陌生的地方都要看下地形，熟悉下環境。營地的北邊是片密林，擋住了呼嘯的北風，也不利於騎兵通行，讓的防禦面減少了許多。東邊有一道丈高的土梁，是這片原野上唯一的制高點，遠遠的擋住了人的視線，在晚間很難看到他們的營地。
營地的南邊就是條官道，現在這個兵荒馬亂的時候，即使白天也難見人行走，更不要說晚上了，連個鬼影都看不到。西邊是一片曠野，現在籠罩在風雪之中，即使在雪光的映照下，三十步以外就看不到人影了。
「二娃，在土樑上設置一個陣地，一旦東邊有敵來襲，即可預警支援營地，也可掩護我們突圍！」趙檉指著隱隱可見的土梁說道。
「是，二爺，我在那裡佈置兩挺機槍，一個伙的兵力！」二娃立刻應道。
「注意防寒，不要凍傷，半個時辰換一次崗，可以少喝點酒御寒！」趙檉估摸著得有零下十五度左右，人在野外暴露時間過長又不運動，是十分危險的，所以不放心地叮囑道。
「二爺放心，我會安排好的！」二娃點頭道。
兩人邊走邊看，趙檉不耐其煩的告誡二娃應該注意的事項，遇到什麼樣的情況應該如何處置，甚至撤退的路線都選擇了幾條。二娃仔細的聽著，他知道王爺雖然無所畏懼，但是不表明他會放鬆警惕，反而會更加小心，讓人覺得他婆婆媽媽的，可也正是如此才讓他躲過了一次次的危險，贏得了一場場的勝利。
當兩人回來時一切已經安排妥當，車上挑起的馬燈照亮了整個營地，院中飄蕩著濃濃的香氣，三狗指揮著內衛小隊的幾個火軍正努力奮戰，給大家準備晚餐，每當出門的時候，內外都是一起開伙，他這個『御廚』一樣得上大灶，準備百十人的伙食。
「三狗，肉要多放一些，不要小氣，人吃的飽才能抗住天寒！」趙檉走過去用勺子攪了攪說道。
「二爺，您就不要添亂了，該吃什麼，吃多少，我心裡有數，天天肉管飽，儲備的東西能吃幾天啊，大事聽您的，這些小事兒就不要操心了，我指定讓大家吃好便是！」雖然天寒，三狗卻是一頭汗，他回頭不耐煩地說道。
「好、好，你小子脾氣是越來越大，我是惹不起了！」趙檉放下勺子訕笑著說道，引起周圍的人一陣大笑。
「笑什麼笑，二爺每天操勞，做得都是大事，這種小事還要他分心，豈不是我們這些人的實職，快點幹！」說著說著，三狗自己都笑了，這也就是王爺，換一個人敢這麼『訓斥』主家，早就扒了他的皮了。
趙檉在大家善意的哄笑聲中回到了自己的車上，見喜馬上上來掃淨身上的雪，換上乾爽的靴子，遞上杯熱茶。趙檉在桌子上鋪開河北東路的地圖，找到了他們要去的大名府，標上了敵我兩軍的各自位置。
大名府是當時黃河北面一座重要的軍事重鎮，有「控扼河朔，北門鎖鑰」之勢。就是說，它掌控著黃河以北的大片疆土，把守著宋都的北大門。堅守住大名，就堵塞了敵人南渡黃河的通道。
宋仁宗在檀淵之盟後的慶歷二年採納了呂夷簡的主張，把大名府建為都城，對大名城廊進行了增修，定名「北京」。增修了內城和外城，修內城為宮城，將羅城收縮為周長48里206步，皇城周長3里198步。外城周長雖然沒有唐朝時的80里，但也有48里之多。外城的周長比京師開封城的周長僅短27步。宮城周有3里，佈局仿照正都東京汴梁，建設得相當雄偉壯麗。
稱此城「城高地險，塹闊濠深」；「鼓樓雄壯」，「人物繁華」；「千百處舞榭歌台，數萬座琳宮梵宇」；「千員猛將統層城，百萬黎民居上國」，應當說一點也不誇張。而大名府作為陪都共七十餘年，為鞏固統治，抵禦契丹南侵，也起到了巨大作用。契丹聽說宋朝在大名建立了陪都，就此打消了再次南侵的念頭…
女真二次南侵後，趙桓在大名府設置北道總管府，以大名留守趙野為總管，但是這座雄關偉城卻沒有起到其應有的作用。因為大名是北府漕運中轉重地，囤積了大量的糧草，缺糧的金軍便將它作為攻掠的目標，他們對於大名採用只圍不攻的戰略，接連攻克了曲周和魏縣，收集糧草準備奪取黃河渡口，南下河南。
由於翰離不玩了個『和議促攻戰』的手腕，雖不大高明，卻唬住了趙桓和朝中的宰執們。「唐恪、耿南仲專主和議，亟檄止諸軍勿前」，「諸將以和議故，皆閉壁不出」。翰離不的這一外交策略，極大地減輕了自己攻城的壓力，同時通過這些虛假信息，也徹底擾亂了宋朝的防守，使大名府坐擁數萬雄兵卻不敢出城作戰，眼看著周邊的州縣一個個被攻破。
而趙檉此時就需要一個好的借口，即要使自己擺脫作為人質的危機，又要找到與女真人動手的理由…(……)