金兵退了所有人都鬆了口氣，趙桓下旨大赦天下，親自書寫詔書頒布天下，對學潮事件進行了自我批評，為了撥亂反正，重獲民心，恢復舊制選拔各級官員，防止再出現宦官干政的危險局面。同時趙桓還批准了李綱的建議，派兵護送金軍過黃河，而他忘了自己前天才因為此時罷了種師道的官。
接著趙桓又下旨命嚴格操練京城禁衛軍。又命將所有自燕京跑到宋朝境內的所有燕人全部發回到金國那邊去。欽宗命各處州府衙門要給足這些燕人盤纏，並一定要跟隨或押送他們回到金國境內，不准他們聚集在一起，不准他們路過京師，不准他們沿路做買賣，總之一定要順順利利把他們送回去，不要違背了宋金簽訂的合約。
金軍撤走了，朝廷便開始了各項掃尾及清算工作…
李邦彥、李梲、王時雍等主和大臣指控以陳東為首的太學生「意在生變，不可不治」。王時雍還派出數百人到太學窺探學生動靜，甚至打算趁其不備，把學生都逮捕處死。宰相吳敏認為陳東無非鬧而優則仕，建議朝廷授以太學錄，先行收買，再行罷免。國子司業黃哲則要動用學規開除那些離學的學生。
以學生為先導、以廣大軍民為後盾的靖康請願運動確實把趙桓嚇得不輕，不過在金軍撤後也趕到割地求和有點委屈，又怕學生們再鬧事，便承認學生請願是忠義愛國行為，命人前去安撫學生。動員復學，可等到太學時卻發現太學已經人去樓空。原來太學生們聽說朝廷要秋後算賬，不告而去者佔了一大半。
太學相當於朝廷的後備幹部學校。學習如何治理地方，畢業後便直接入仕當官的，這一下跑了這麼多人可是件大事。趙桓急忙命人追查這些太學生的去向，結果讓他吃了一驚，出走的學生少部分逃回了老家，而大部分人卻跟著為首鬧事的陳東遠走西北。
再查陳東卻是當年退學後被燕親王征闢為宣撫司幕僚前往河東，燕親王被免職後添為王府記事參軍，此次回京是代表燕親王恭賀新皇登基送賀表的，可因為金軍圍城被困京城。結果惹出了這麼大事情。如今他帶著這麼多學生出走西北，那他們的目的地不言自明。
趙桓急令沿途官員派兵攔截，勸導回京，表示可既往不咎，同時命燕親王府交出陳東，但各地回報陳東一行乘船到了陝西後轉入河東，可河東正被金軍攻打，各地政權或是癱瘓，或是無暇顧及。暫時無力追查，而河中的回報是未發現他們蹤跡。
旬日後收到燕親王的罪表，燕親王稱自己管教無方致使府中的人做出如此不法之事，陳東確沒有回到府中。現在正全力追查，待找到後定送京請皇上處置，同時陳請處罰。可那裡天高皇帝遠。又逢戰亂，趙桓也無可奈何。只能不了了之，但是聽聞燕親王府直講陳過廷還在京中。立刻招入朝中授予御史大夫、侍御史掌管台院。
此時又有大臣秘書省校書郎陳公輔上書彈劾太宰李邦彥、中書侍郎王孝迪、尚書左丞蔡懋，並建議加封吳敏為少宰、李綱知樞密院事，徐處仁為中書侍郎，唐袼同知樞密院事，李悅為尚書右丞，簡單說，就是請求皇上調整領導班子，把主和派全部清除出去。
趙桓很快批復全部照準，命李邦彥到鄧州作知州，李邦彥說自己家中有喪事，請求回家守孝，暫不上任，趙桓批准，於是李邦彥在幾次沉浮後，終於塵埃落定，徹底被踩在了地上。接著又下旨把王孝迪發到了醴泉，把蔡懋貶到了大名府。
一系列的變動後，朝中換上了可靠的人，京師也逐漸恢復了平靜，趙桓騰出了手，把目光瞄向了難逃的太上皇，以及如何處理還在太上皇身邊的蔡京、童貫等親信，這些人現在鬧得太不像話了。
趙佶出逃後，過了幾天苦日子，後來大批親信追隨而來，日子一天比一天好過了，車駕渡江，他們便在鎮江營繕宮室，建造庭院，做久居之計，每月花銷竟達二十萬貫。而趙佶也並不想全部放棄君權，鎮江行營儼然另一朝廷，而蔡京、朱勉在江南勢力龐大，他們截留稅賦，召集軍隊，導致『自江以南，詔令不行』不行。
趙桓這次是下了狠手，打算是多年恩怨一起了，他當太子時這些人就找彆扭，導致東宮之位數次動搖。在他即位的第四天，太學生伏闕上書，要求朝廷嚴懲奸賊。趙恆當時就打算派人秘密處決他們，但其時童貫、蔡攸已隨徽宗南下，投鼠忌器，唯恐他們萬一挾持太上皇另立朝廷，後果將不堪設想，只得暫時作罷。
留在京中的梁師成和王黼就沒那麼好運氣了。趙佶內禪讓梁師成眼看立趙楷的圖謀失敗，他立即搖身一變，反戈一擊，向趙桓獻媚，說他一手促成了道君讓位，讓吳敏動員，確保太子即位。以致趙桓竟誤認為梁師成有「舊恩」，一度還捨不得殺他。
梁師成也生怕離了皇上會被人處置，所以寢食都不離欽宗一步，就連皇帝上廁所，他都恭侍廁外，以防不測。但趙恆也不傻，怎麼會留他長久，下詔將其貶為彰化軍節度副使，由開封府支『保護』到任所，行次到八角鎮時，府吏縊殺了梁師成，上表說其『暴死』。
而梁師成的乾兒子王黼早就下台了，可他在廢太子一事上太上心了，趙恆一朝登基，怎麼會忘了當初『必誅之』的誓言，先詔貶為崇信軍節度副使，籍其家。但礙於太祖不殺士大夫的祖訓，不能明著下手，就把他交給了與其有仇的開封府尹聶山，聶山暗遣殺手追至雍丘南輔固村，戕之，託言為盜所殺。
另一個上了黑名單的高俅，當初也率領禁軍跟隨太上皇南去，可走到半路上和童貫發生了內訌，兩人打了一仗被扔在了半道上。高俅心灰意冷，不久即「以疾為解，辭歸京師」，從此斷絕了與太上皇的聯繫，但是卻因禍得福，沒有受到牽連，逃過了這輪清洗。
該貶的貶了，該殺的殺了，現在就是想辦法將太上皇給弄回來了，先是李綱連上兩道奏折，請求皇上請回太上皇，趙桓立刻准了，派出太上皇帝行宮迎奉使敦促他爹回朝，可事情卻並不順利…
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再說南侵的東路金軍帶走了肅王趙樞和太宰張邦昌及駙馬都尉曹晟北返，他們在初來之時為了收買人心，以減少當地人對他們的敵視，並沒有大肆屠殺漢民，一路上只是略有搶掠補充軍糧。但是在京城的這一段日子，讓他們徹底認識到了大宋朝的軟弱，回去的時候就放開了膽。
金軍抱著不搶白不搶，搶了也白搶的態度，是走一路，搶一路，殺一路，所有村鎮全部被洗劫一空，所有人口盡被抓走，隨軍北遷。真是殺人如割麻，醜聞數百里，人口大量的死亡，被擄走，導致井裡蕭然，無復煙爨。從汴京到黃河間幾百里屍陳遍野，到處是慘不忍睹的人間地獄。
可就在大隊人馬開往黃河岸邊的時候，翰離不忽然得報聽說宋軍派軍來追擊，因為摸不清宋軍虛實，他命令全軍加快行軍速度，但是他們搶得東西太多了，想快也快不了。當宋軍追近只有二十里的時候，翰離不大驚失色，可是就在這個節骨眼上宋軍忽然又停止了腳步，使他得以安全渡過黃河。
等過了黃河後，翰離不傳令不准再進城搶掠，理由卻很有意思，就是宋朝給我們的是太原等三鎮及其北邊地區，信德府不在這個範圍內，還屬於宋朝，那為了我們兩國交好，我們就不搶兄弟的地方了。可當金軍走到滹沱河的時候，本來已經被他們拉開很遠距離的宋軍又追上來了，翰離不懵了，這些宋軍是幹嘛的，追上了又不打，難道是嚇唬自己玩兒的？
因為中山、河間兩鎮還在宋軍手中，翰離不不敢久留沿驛路往北，取道白溝驛回燕京，行至清州已是三月中旬。這日走到獨流寨天色以暗，翰離不命在此下寨休息。此刻前軍已到雄州修路架橋準備過河，後軍落後他們一日路程以防備宋軍追擊，他領著中軍驅趕著擄掠的人口和這次大宋給的賠款走在中間。
獨流寨因為大清河、子牙河、南運河在此匯流而得名，宋軍在此設寨防禦遼軍入侵。天剛擦黑，河面上突然燈火閃爍，出現了幾條千斛大船，巡哨的金軍急報到中軍，翰離不忙命人察看，因為他知道自己沒有水軍，要是宋軍遣水軍追擊，自己可就剩下跑的份兒了。
「元帥勿驚，此船定是取私販海者的大商，他們因風或為逃稅而不到港口停靠，擅自乘船自海道入界河而到此停泊的！」這時一個契丹降臣說道。
「哦，原來如此！」翰離不點點頭道，可他話音未落，帳外就傳來一陣爆炸聲…(……)