鄭國強和文倏然趕到鎮中學的時候，元菁剛好回到自己的辦公室。小妞兒親切的摟住媽媽的脖子，在她的臉上親了一下。
「倏然，別鬧。」元菁有點生氣的說。
小妞兒笑了一下，然後將手中的化妝品塞進媽媽的懷裡，高興的說：「媽，這是強哥送你的，你看看喜不喜歡？」
元菁看了一眼手裡的東西，見是化妝品，心裡自然高興。這小伙子挺聰明的，怪不得能討自己寶貝女兒喜歡呢。
「小鄭，你來看我還送禮物，這怎麼好意思？」
「阿姨，這是倏然幫你挑的，你喜歡就好。」鄭國強笑著說。
「你送的東西，阿姨自然是喜歡了。」元菁高興的笑著，將化妝品放在辦公桌子的底下，說：「小鄭，你別客氣，來，坐。」
鄭國強也沒客氣，直接在辦公桌子旁坐下。
「小鄭，家裡的地方小，我讓你來辦公室，你不會生氣吧？」元菁等他坐下之後，才不好意思的說。
「阿姨，我感覺這裡挺好的。」鄭國強搖頭回答。
元菁聽了他的回答，心裡很高興，家裡的地方小是事實，但只是她的借口而已。她知道自己的丈夫不怎麼喜歡鄭國強，不想讓兩個人碰面，以免發生不愉快。
「倏然，你去食堂打些開水過來，順便讓食堂的師傅燒幾個菜。」元菁回頭對女兒說：「中午，你爸不在家，我們就在食堂吃飯。」
「好的，媽！」小妞兒點頭，拎著水瓶跑出去了。
元菁等女兒走了之後，才坐在了鄭國強的面前。然後看著他，笑著問：「小鄭，你這次來，不是單純為了看阿姨吧？」
鄭國強沒有想到元菁比自己想像中還要聰明，便點了點頭。然後，從口袋裡摸出那塊勞力士，鄭重的放在了對方的面前，語氣誠懇的說：「阿姨，這是倏然送給我的手錶，我感覺它太貴重了。所以。希望你能收回去。」
「小鄭，倏然的心意我想你是明白的，她既然把手錶送給你了，我怎麼還能收回來。」元菁沒有接手錶，只是笑了一下：「小鄭，我只有倏然這一個女兒。我這個做媽媽的呢，其實沒什麼奢求的，就是希望自己的女兒能開心幸福就行了。」
「阿姨，我和倏然是朋友，我一定會用心盡力的照顧她的。」鄭國強語氣堅決的說，卻再次把手錶向前推了一下，「可是，阿姨，我聽倏然說這塊表是你的珍藏之物，如此貴重的東西，我怎麼能收下呢。」
「小鄭，你就別再推辭了。阿姨知道，這塊表，很適合你。」元菁的語氣也很堅決，說：「這塊表是倏然的外公留下來的，我沒有給倏然的爸爸，現在給了她，我希望你能明白她的心意，千萬別辜負了她。」
這塊手錶是收還是不收，鄭國強突然陷入了兩難的境地。聽元菁的話，她自然是瞭解這塊手錶的來歷和價值的。表面看來，是倏然要把這塊手錶送給自己，實則上，這是元菁的饋贈。他和對方這才是第二次見面，說不上熟悉，更談不上感情深厚。元菁的做法讓他有點意外，也難以理解。
「阿姨，我……」鄭國強感覺很為難。
「小鄭，你如此的優柔寡斷，可不像一個當官人的性格。」元菁笑了，將手錶重新放在了他的手裡：「小鄭，好好幹吧，阿姨看好你。」
鄭國強想想也是，自己確實想的太多了。只是一塊手錶而已，沒什麼大不了的。雖然這塊勞力士價值不菲，但還不至於讓他如此難以決斷。這是倏然的心意，也是元菁的心意，他如果再推辭，到真的顯得不夠果斷了。
「阿姨，謝謝你了。」鄭國強終於笑了一下，然後將手錶戴在了手腕上。
元菁見他收下了手錶，似乎很高興，笑了一下，然後站了起來：「小鄭，你坐會兒，我去看看倏然。」
鄭國強等元菁走了之後，才開始打量自己所處的辦公室。簡潔、乾淨、明瞭，很符合她的性格。他抬頭望了一眼辦公桌子上方的牆壁，意外的發現了一副字帖。上書「人生苦短」四個大字。字跡龍飛鳳舞，濃墨直透紙背。看墨跡和那泛黃的宣紙，這副字顯然有些年代了。
鄭國強自己的鋼筆字寫的極為潦草，更別說毛筆字了，簡直難以見人。他對書法沒什麼研究，但還是被眼前的這幅字帖給吸引住了。吸引他的不是那四個大字，而是下方的紅色印章。印章上雖然篆刻的是古文，但他仔細的研究一下之後，還是認出了「丁朝遠印」這四個字。
因為衛東來的引薦，鄭國強在京華市曾兩次見過丁朝遠，對這位常務副市長的履歷多少也算瞭解。知道他是塘橋鎮人，而且沒有踏入仕途之前，就在塘橋鎮中學教書。元菁也是塘橋鎮中學的教師，兩個人應該是認識的。以眼前的情形看來，這幅字帖應該是丁朝遠送給元菁的了。元菁沒有將字帖放在家裡，而是掛在了辦公室裡，還做法還真有點讓他費解。
丁朝遠踏上仕途之後，離開塘橋鎮已經十餘年了，這些年很少再回來。這麼多年了，元菁還保存著他親手書下的四個字，兩個人之間到底是什麼關係，一時間還真讓鄭國強有點猜不明白。
「小鄭，你也愛好書法？」突然，元菁的聲音在門外響起。
鄭國強回頭，看見元菁站在門口，不好意思的笑了一下：「阿姨，我只念過高中，學習成績不好，字也寫的很醜，可不懂書法。」
元菁聽他這麼回答，臉上露出一絲失望，笑了一下：「我見你看的如此入神，還以為你對書法也有研究呢。」
「我去年在京華市的時候，有幸獲得丁市長饋贈了一副墨寶，此刻見到他的字帖，自然而然的就有點失神了。」鄭國強笑著回答。
「你認識丁老師？」元菁很意外的問。
鄭國強點頭，然後簡單的將自己見丁朝遠，並獲得他贈送字帖的事情說了一遍。
元菁靜靜的聽他說完，表情並沒有什麼變化。她看了看牆壁上的四個字，然後又看了看鄭國強，才說：「食堂裡的菜已經好了，小鄭，我們去吃飯吧。」
鄭國強點頭，跟著她離開了辦公室。