第十四節瘋狂的商人
朱祁鈺迎來了一個客人，一個重要的客人。其實也不能這麼說，柴匯是他的岳丈，也就算得上是自家人了，所以客人的稱呼不太合適。不過，柴匯是柴家的人，而柴美嬌現在已經成了朱家的人，所以也算是客人吧！
「陛下，此次商盟內部雖然矛盾很大，不過最後還是有了個結果，各行業的代表都同意規定最大盈利額度，不過……」柴匯猶豫了一下，「不過，大家都提出了個要求，希望陛下能夠答應這個要求！」
「要求？」朱祁鈺礙於柴美嬌在旁邊，也不好發火，「當然，朕早就說過，其實朕也是商人，你們經營的一門一行的生意，而朕經營的是整個天下。當初，朕初推新政，舉軍北伐，這些都得到了帝國商人的鼎力至此，也才有了大明現在的盛世出現。在朕的所有政策中，對商人的照顧還是很大的，畢竟，經營天下是門大生意，是不是？」
柴匯連連點頭，這雖然是家庭的氣氛，不過，君臣之別他還是懂的，就算自己是太上皇，那他也是皇帝的臣子，而不可能擁有與皇帝同樣的地位，殊不見，以前的那個太上皇不就被皇帝搞到東瀛去了嗎？
「那麼，各家商人提出的要求是什麼呢？」朱祁鈺握住了柴美嬌的手，柴美嬌已經到了臨盆期了，如果不是因為柴匯到來，她是不會出來的。
「陛下，商人們的要求很簡單，只希望陛下放寬在東瀛的限制，給商人們一塊發展的空間就行了！」
「在東瀛的限制？」朱祁鈺皺了下眉毛，「莫非，他們想到東瀛去搞發展？」
「這……」
「朕說過，掠奪東瀛，這點朕絕不阻攔，可要幫助東瀛發展，這絕不允許！」朱祁鈺差點就冒火了，商人確實求利，為了利益，甚至不惜幫助敵人。
「陛下誤會了，其實大家的意思並不是如此！」柴匯尷尬的笑了一下，他也看出了朱祁鈺的火氣有點大，如不是柴美嬌在旁的話，恐怕他這個岳丈就要挨罵了。「大家的意思是，陛下能夠放寬商人在東瀛的行動，但並不幫助東瀛進行發展！」
「什麼行動，朕早就放寬了你們在東瀛的限制，難道這還不滿足嗎？」朱祁鈺根本就不想聽下去，覺得這些商人做得有點過分了。
「陛下，何不聽柴大人把話說完呢？」柴美嬌在旁邊適當的插了一句話進來。
朱祁鈺長吸了口氣，讓自己冷靜了下來，畢竟坐下來，大家是一家人。
「陛下在對日條約中，雖然規定了東瀛可以通過出售礦山等資源的開發權來抵償戰爭賠款，不過這一部分是掌握在帝國手中的，所以，大家肯請陛下，將這部分的開發權轉讓給商人！」
朱祁鈺皺了下眉毛，問道：「什麼意思，柴匯，你有一些具體的意見嗎？」
「陛下完全可以寬心，臣等絕不助長商人去幫助敵人發展，所以商人們要求的也僅僅是在東瀛獲得更多的資源！」柴匯略微遲疑了一下，說道，「舉一個例子吧。陛下已經在帝國公開發行了兩份報紙，並且鼓勵民間著書立說。而陛下又在策劃編修《大明百科全書》，並且，準備在今後全面推廣，而不是作為帝國皇室庫藏書籍進行收藏。而印刷這些報紙，書籍需要很多紙張，造紙的主要原料是木材。」
「對，確實是木材，帝國的木材並不少吧？」
「陛下，可內閣才下了規定，只能開墾非林業荒地，而不得亂毀林地，在無政府允許之下，砍伐五棵及違法，十棵構成犯罪，送交司法機關處理。而以現在帝國規定的什一輪流砍伐法，帝國自產的木材怎麼夠用？」柴匯苦笑了一下，「除了造紙之外，造船，傢俱，建築，冶金等等方面都需要大量的木材，這些是帝國本身無法完全提供的，所以必須要依靠進口！」
「這一點，朕沒有限制吧？」
「陛下，這木材本身就是低價值貨物，如果按照正常的價格進口的話。比如我們從南洋地區進口木材，幾乎就是虧本買賣，只有一些特殊的木材才有利可圖！」
這下，朱祁鈺算是明白了柴匯的意思。「這麼說，商人要求壟斷東瀛的貿易？」
柴匯點了點頭。「只有壟斷經營，才能夠打壓價格，做到有利可圖。這不僅僅涉及到木材，另外的工業原料，比如重要的礦石，棉花等農作物，羊毛這些產品，都只能通過壟斷才能夠形成規模，產生盈利，如果不壟斷，根本就無利可圖！」
朱祁鈺沉思了一陣，說道：「問題不大，朕可以將壟斷經營權賣給帝國商人，不過原則是不會改變的，對日政策不能改變！」
「陛下放心，其實，我們已經討論好了幾個項目的壟斷經營方法。其中木材就是一個方面！」見到朱祁鈺鬆口，柴匯也高興了起來，「東瀛的森林並不少，雖然大部分的木材都只能供造紙業使用，質量達不到其他產業的要求。不過，東瀛北部地區出產質量很好的衫木，這些都是優質木材，可以用來造船，燒製木炭，以及建築。如果我們能夠壟斷經營東瀛的木材業，那麼，至少十幾年之內，不會存在木材短缺的問題！」
「不過，把木材從東瀛運回來，這價格也不會很低了吧？」
「陛下有所不知，在東瀛，木材並不貴，特別是原木，甚至可以說是一文不值，大部分都是浪費掉的。如果由大明的商人去砍伐東瀛的木材的話，最多就出人工費與運費。人工我們可以僱傭東瀛工人，這個費用很低。用來運送木材的商船是特製的，一次就可以運送數以千萬計的原木，總體成本完全可以控制在國內價格之下！」
朱祁鈺也笑了起來，只要能夠掠奪的，而且對大明有好處的，他不但不反對，反而會鼎力支持。「好，只要成本能夠控制下來，而且不需要我大明花費多少人力，物力，那都可以。這事，找丁用去辦，最後嘛，安個基本價格更東瀛結算，算進戰爭賠款裡面。當然，商人也不能忘了帝國的好處！」
「陛下放心，關稅這些都會按數交納的，我們賺的是東瀛人的錢，而且還會給帝國帶來好處！」
「好，就這麼辦。那麼，還有其他方面的嗎？」
柴匯見到朱祁鈺如此感興趣，立即說道：「除此之外，江南幾個商人希望陛下能夠批准在東瀛擴大棉花種植量！」
「棉花？」
「對，國內防止業發展很快，雖然現在帝國國內市場還沒有完全開放，不過，海外市場的需求量很大，柴家的商船隊已經遠航到了陛下說的印度，阿拉伯半島，另外，阿拉伯商人還將部分佈匹轉手買到了歐羅巴去。而隨著國內更多的工廠開工，國內棉花產量一直跟不上。特別是在陛下提高糧食產量之後，棉花的產量已經降低了很多。如果能夠在東瀛擴大棉花種植的範圍，將東瀛變成我們的主要棉花產地的話，那就能夠部分滿足國內的需求！」
朱祁鈺笑了起來。「行，這個不是問題。而且，棉花應該比較適合在比較乾燥的地方栽種，所以，你們還可以想辦法向北方的蒙古人，還有亦力巴裡也可以推廣。這些地方都是遊牧民族，讓他們轉變為農耕民族，這更利於統治！」
「陛下，向西部推廣棉花種植現在還不在計劃之內，要等到實地考察之後才能做出決定來。不過，在東瀛推廣棉花種植還有一大好處！」
「哦？什麼好處？」朱祁鈺來了興趣，看來，這些商人也不是完全沒有照顧到國家的利益。
「設想，如果東瀛的耕地都種上棉花的話，那東瀛的糧食從何而來？」
朱祁鈺皺了下眉毛，這確實是個問題，看來那一千多萬東瀛人要餓肚子了。「不過，東瀛人肯放棄糧食種棉花嗎？」
「這就要看陛下的了！」
「看朕什麼？」
「陛下如果表示，可以用棉花抵償戰爭賠款，糧食卻不能用來抵償戰爭賠款！」柴匯思考了一下，又補充了一句，「而且，承諾每年向東瀛出售多少糧食，這樣，讓東瀛天皇來幫我們種棉花！」
朱祁鈺沉思一下，說道：「乾脆，讓他們拿棉花換軍火，這樣東瀛各地諸侯的積極性更大！」
「陛下英明，而且這一來，我們向東瀛出售糧食，又能賺上一筆了！」
兩人都大笑了起來，顯然，這是個很毒辣的計劃。這是完全打擊東瀛經濟的做法，同時也是完全掌握東瀛的行動。當東瀛大部分的耕地都開始種棉花的時候，那麼東瀛的命脈就已經控制在了大明的手裡。
「柴匯，看來你們也在為帝國考慮啊。朕的原則是不會變的，只要對帝國有好處，商人就可以放手賺錢，朕絕不干涉。柴匯，除了這些，還有什麼好辦法可以壓搾東瀛？」
「陛下，還有一個辦法，就是礦山！」柴匯也來了興致，「東瀛的礦山雖然不多，不過其金礦與銅礦的品位都很高，甚至比我們大明最好的礦藏都要高一些。而大明的銅礦並不豐富，最近，我們研製出了一種制式彈藥，需要用銅來做彈殼。另外，帝國工業方面對銅的需求量非常巨大，這幾年裡，銅的價格漲了近一倍，結果還是供不應求。如果我們能夠將東瀛的銅礦利用起來的話，那對帝國肯定有很大的好處！」
朱祁鈺點了點頭，問道：「那東瀛的金礦呢？」
「陛下，臣認為，現在還不益大規模開採東瀛的金礦。隨著帝國工業大發展，物資充沛，雖然這也近一步的提高貨幣的價值，不過，這次我們從東瀛掠奪回來的物資，特別是金銀太多了，已經導致貨幣貶值了，如果我們再繼續開採東瀛的金礦，那就會導致黃金價值全面下跌，到時候，吃苦的是老百姓！」
朱祁鈺點了點頭，這點經濟知識他還是明白的。「不過，這些黃金留在東瀛，朕總是覺得不舒服！」
「臣有個辦法，不過需要得到陛下首肯！」
「說吧，什麼辦法？」朱祁鈺對柴匯的經濟頭腦是不需要有任何懷疑的。
「陛下，臣認為，現在應該成立帝國中央銀行了！陛下之前跟臣提起過中央銀行的事情，隨著市場規模擴大，資本流動增加，帝國以前的錢莊都在向銀行轉型，所以需要由一個管理機構來確定各家錢莊的匯率！」
「對，這一點朕差點就忘記了，是該成立帝國中央銀行了！」朱祁鈺連連點頭，他的金融學知識並不多，甚至可以說是一片空白。
「如果成立了帝國中央銀行的話，那麼就需要一批儲備金。所以，臣認為，將東瀛的黃金開採出來也行，不過並不放入市場流通，而是儲備在帝國中央銀行裡面，作為儲備金。這樣，就可以由帝國中央銀行操控金銀匯價，到時候，還可以從東瀛那裡搾取到更多的戰爭賠款，而且可以控制貿易，這可是一舉數得之事啊！」
朱祁鈺長出了口氣。「那麼，你認為誰有能力來組建帝國中央銀行？」
「陛下，臣是不行的，臣認為，丁大人在這方面是行家！」
「丁用？不過丁用也忙於政務，恐怕他也沒有多少時間來策劃這件事情吧？」
「那陛下何不另外招收人才呢？」
朱祁鈺微微的皺了下眉毛，馬上就明白，柴匯這是欲擒故縱，他笑著說道：「好，容朕再仔細考慮一番。至於商人在東瀛的利益要求，朕答應下來，不過，要出了什麼亂子，那朕就得找你的麻煩了！」
「陛下放心，臣等皆為大明子民，萬死不敢做危害大明的事情！」
朱祁鈺送走了柴匯，這才陪著柴美嬌回了東宮。這柴匯想什麼，朱祁鈺是很清楚的。帝國中央銀行看起來地位不高，可是其產生的附帶利益卻非常巨大，甚至可以影響到整個帝國，而這麼重要的機構，朱祁鈺是不可能交給有權勢的大臣去管理的，他必須要找一個對自己絕對忠臣，而且與其他大臣沒有多少利益關係的人來管理！