第十三章上洛（6）
「哈哈，老先生太客氣了，曾某哪敢讓老先生親迎。」
主人家待客，也是看身份而視，雖然曾志國位居鎮帥，不過錢謙益也是位列九卿之屬，此老到此來迎，是有些過份客氣了。
「哪裡哪裡，曾帥請！」
在短暫的驚異之後，錢謙益立刻恢復了常態。這個老官僚已經年過六十，在官場上打滾的年頭比曾志國的年紀還大，眼前的這一點場面還算不得什麼。
兩人一起向著內宅行去，曾志國一邊打望著沿途的景色，一邊暗自後悔。
今天來的有些孟浪了，只有進入到錢府這種深宅大院之後，才知道當時富貴人家是何等威風，沿途過來，站在道邊的奴僕小廝就有好幾十個，一個婦人不曾見到，到處是滴簷拱鬥，看不盡的堂榭樓台，到處都是綠樹蔭蔭，錢謙益出身江南，富貴之極，幾十年前就能搬兩萬兩銀子賄賂考官，放在後世那是幾千萬元的巨款，這樣的人家，就算柳如是是侍妾，也不是可以隨隨便便出來見客人的。
到了書房，他更是悔大了。
居然是昨天拒見的候方域與冒襄兩人做陪，當真是尷尬極了。
這兩人倒是並不在意昨天的遭遇，見禮過後，便各自坐下，卻是打定了主意，要看看錢謙益與曾志國對答的經過，然後再考慮是否再次去到軍前效力。
「曾帥此來留都辛苦，學生聽聞揚州一戰經過，不禁與賤內河東君一起開懷暢飲，竟是飲的大醉，壯士豪情救百姓生民十萬，曾帥此舉，令吾輩書生汗顏哪。」
「哪裡，老先生過譽了。揚州之事，我不過是因獸猶鬥，實在是死中求生罷了。」
「哈哈……」錢謙益大笑搖頭，表示對曾志國這種謙遜的說法不能贊同，他笑著說道：「聽說曾帥在趕到江邊的時候，聽說後面還有百姓，又有追兵，當時並不顧自己的安危，還是回頭去救百姓去了。老實說，將軍如此虎膽，學生真是敬佩的很，當真是敬佩的很啊。」
候方域也忍耐不住，插嘴道：「將軍武勇足以令世人敬服，不過將軍這種仁心厚德，當真是令人擊節讚歎，佩服不已。在下當時聽說此事吃驚了許久，後來還很孟浪的寫信給史閣部求證，現在思想起來，真是慚愧啊。」
這樣的誇讚曾志國當真是聽的膩味極了。不管當初他在揚州幹出了多少事來，現在重複的提起也沒有任何的實際意義了。
只是主人與陪客還沉迷於在揚州一戰曾志國傳奇般的武勇之中，時不時的提出一些很軍事白癡的問題來，曾志國也不得不提起精神，逐一回答著三個手無縛雞之力的書生的無聊問題。
「哈哈，這樣學生就放心了。」在充分滿足了好奇心後，錢謙益滿足的歎息了一聲：「學生已經老了，就算要從軍報國，也沒有縛雞之力。只要有曾帥這樣的無敵勇將在，我大明江山就可保安然無事啊。」
曾志國一時默然……看來今天錢謙益請他來的目的應該就是如此了。
錢謙益還有一點疑慮，不覺又發問道：「曾帥對眼下的朝局如何看？」
曾志國一點也不猶豫，斷然道：「北兵犯境，朝局當以鎮靜為要，一點疏漏，都將會有不可測的大禍，所以不論如何，朝局都不可有變亂。」
「好，學生也是這種看法！」
雖然自己也是東林黨人，錢謙益卻一點也不支持任何對現在的朝局有威脅的做法，史可法他勉強可以放心，當年馬士英趕走史可法，他也沒有任何過激的做法。哪怕是後來高傑投效了史可法，黃得功對史可法也很尊敬，史可法卻仍然沒有做出什麼不利於朝局穩定的事。
在這一點上，錢謙益認為史可法可以信任。
就是馬士英，當年也公然說過：「只要老史與高某人為吾鎮守北面門戶，則萬事好說。」
所以不論後來的朝局如何混亂，江北卻始終不亂，這一點上史可法居功至大，也是他威望很高的原因所在。
錢謙益這個出身豪富的官僚已經沒有折騰的心境了，不管是誰在位，也不管是誰的江山，只要能保住他現在的威風和財富，就已經足夠了。
所以他才會在曾志國剛到南京的時候就急吼吼的請他來赴宴，而其最終的目的，應該也就是藉著對曾志國的瞭解，來看看長江防線是否穩妥，是不要還要繼續投降的計劃。而與此同時，他也要看看曾志國是不是有著更大的野心，若是如此，他一定要再好好思索一下，看看朝局變幻究竟對他有利還是有害，或者是不是要提前做好一些必要的準備。
現在看來，曾志國這人倒是很知道好歹，可以讓人稍稍放心。
「今日一會，學生算是得償所願，兩位賢侄若何？」
懷著一絲微笑，錢謙益把臉轉向候方域與冒襄兩人，低聲詢問。
錢謙益是滿足了，他現在美妾有了，良田更多，身為禮部尚書又是位高權重，朝野之間很有威信，坐在家裡，每天來往的賓客都是紗帽圓領，對著自己畢恭畢敬，人生已經花甲，實在沒有血氣去折騰了。
如果眼前這曾某人真能頂住建奴，唯持住南明朝廷，那自然是一動不如一靜，再去侍奉新朝又得重新佈置，太過勞累了。
有思如此，錢謙益已經決定說服趙之龍，暫且不要有所動靜。而且，他也覺得自己寫給門生故舊的勸降書信，可以先一火焚之，免得不慎流傳開來，落人把柄。
「老伯說的很是。」冒襄含笑答話，他已經被曾志國徹底折服了。
「曾帥，在下冒昧敢問，如果建奴攻贛北，曾帥以為如何？」
候方域的問題讓曾志國收斂起了一點輕視之意，他想了一想，鄭重答道：「左營十總兵數十萬兵馬，蓄勢以久，建奴輕來，必定無功而返。然而首要之事，便是左營不可不穩，此誠我大明存亡之關鍵，最為重要。」
「是，確實如此。」候方域也放下最後一絲疑慮，向著曾志國微笑道：「曾帥果然胸有丘壑，在下真是佩服。」
曾志國也沒有想到，這個復社的公子哥兒對時局也有清楚的認識。
看來，大明也並非是自己想像的那樣，全部是蠅營狗苟。
不過他也在臉上露出一絲苦笑……從南京現在的情形看來，高級官僚與勳臣們都願意保持現狀，不願意有所動亂，這一條自然是好。
不過對左營的幾十萬「雄兵」是否能老老實實的呆在九江防備清兵，他沒有把握。對江南的各種勢力是否能保持平靜，他也沒有把握，雖然在候方域等人看來，左營有幾十萬大軍居形勝之地，守備來犯建奴應該是沒有任何問題了。
不過事情總有不盡如人意的地方，那就是左良玉的餘部的戰鬥意志值得懷疑，同時播弄事非的小人是否能放眼天下，不要局限於內鬥，也還是值得懷疑。
剛剛談了兩句有營養的話，錢謙益身為主人已經很不耐煩了。在他的吩咐之下，早就有奴僕準備好了酒菜，在得到主人的指示之後，開始清理場地，在主客之前都放下一個食案，然後川流不息的精緻酒菜被放在了食案之上，一股鏟人的酒菜香氣就在賓主之間瀰漫開來。
「來來，今日難得曾帥一來，兩位賢侄也不要拘束，大家一起入席，不醉無歸。」
錢謙益的心情當真很好，現在的他已經與馬士英一樣，什麼都不願理會，只要北兵能被擋住，眼前這一切如故，那就足矣了。
他當先舉杯，紅光滿臉的笑道：「來，請滿飲此杯。」
正在此時，飲酒用的花廳外卻是一通混亂。錢謙益沉下臉來，把手中酒杯一頓，低聲喝道：「還有規矩沒有，外面是誰？」
「是賤妾。」
窗外的人盈盈一笑，竟是自己推門走了進來。
「啊，是河東君來了。」
候方域與冒襄先站了起來，向著柳如是致意。他們與柳如是熟愁的很，也經常見面，所以並不覺得奇怪這位河東君有現在的舉動，相反，這兩個年輕的後輩忍不住微笑起來，轉頭去看錢謙益的反應。
「這……這這這。」錢謙益的臉色憋的如同豬肝一樣，到了後來，他終於緩和了下來，轉而向著曾志國抱歉道：「曾帥見諒，這是賤內河東君，學生疏於管教，讓曾帥見笑了。」
曾志國也是在強忍著笑……看來錢謙益怕如夫人的名聲並不是浪得虛傳。他不好意思細看，不過略掃一眼，也忍不住為柳如是清麗脫俗的容顏所震驚。
正當二十七歲年華的柳如是正是人生最美好的時刻之一，一身華裳的她款款坐下，竟是把錢謙益剛剛放下的酒杯一舉，自己仰首一飲，然後微笑道：「久聞曾帥大名，今日能得一見，當真是幸甚之至，如是先滿飲此杯了。」
「多謝。」曾志國也不知道說什麼是好，只是忍住笑意，也同樣滿飲了一杯。
柳如是又悠然道：「適才聽聞曾帥活百姓無數的壯舉，極是佩服。不過賤妾始終覺得，把自己的妾侍丟在後方並不去管，終非大丈夫所為，曾帥以為如何？」
「好一個河東君，真是言辭如刀。」
在短暫的沉默之後，曾志國又自己喝了一杯酒，然後站起身來，微笑道：「今天能見河東君一面，本帥覺得不虛此行。不過，本帥是不是大丈夫，也不是一個女人能評判的，哈哈。」
他說罷告辭，竟是昂然而去。
「如是，你這樣為老夫招禍了！」錢謙益這一次當真是氣急了，忍不住斥責起柳如是來。
「不會。」柳如是先是吃了一驚，現在卻是巧笑道：「我看曾帥此人，不會把這一點小事放在心上的。」
她輕輕站起身來，眺望著正大步離去的曾志國，美目之中竟全是激賞之色。