第一章福大命大()
大明弘光二年的初夏好像格外的炎熱,才交四月中,天兒就熱得叫人受不住。太陽變成了一個白色的大火球,散發著無窮無盡的熱力,天地之間是灰濛濛的一片,沒有半點活力。
官道兩側的柳葉都蔫了,行人們走起路來俱是揚塵帶風,衣服鞋子連帶著一張臉,都變成了一個色調。
不過這會子沒人顧得上這些個身外之事,所有人都是行色匆忙,大夥兒加急腳力,向著揚州城的方向拚命趕去。
不少人都是全家老小趕著獨輪小推車,車上一側坐著老人和小孩,另外一側放著些粗布包裹的行李堆積在上,俗話說窮家富路,眼下的這副光景,來往的行人是把身家性命盡數放在這小車之上了。
沿途之間,除了百姓,也有一些亂兵夾雜其中,三五成群灰頭土臉呼嘯而過。
這是白洋河之戰敗退下來的亂兵,沿途的眾百姓頗想唾罵,卻又是畏懼不敢。
東平伯劉澤清與山東總督王永吉、總督漕御史田仰一起逃往海上,廣昌伯劉良佐降了,興平伯高傑死了,部下提督李本深、總兵李成棟俱降。江北四鎮,除了一個黃闖子黃得功,其餘三鎮二十三名總兵,四十七名副將,外帶馬步兵二十三萬八千七百人,俱都降了大清。
諸部所有兵馬,比建奴多鐸、阿濟格兩王所部兵加起來,還要多上一倍。四鎮駐防江北並山東、河南諸地時,禍害百姓,荼毒生靈,除了好事什麼惡事也做的盡了,江北生民苦官兵久矣,而今日尚未一戰,便已十停降了九停多,卻叫百姓如何能瞧的起這些敗兵?
官道一側,還有一具路倒屍,也不知是逃下來的敗兵還是有公文勾當的使者,眾人路過時略描一眼,便可看到一個身形長大的軍漢,頭戴貂耳頭盔,身著對襟大褂,外罩綿甲身背弓箭,看起來威武雄壯,這會子卻是身歪體斜,就這麼仰面朝天躺在路上,一身盔甲已經沾滿了污塵。
這一身打扮,少說也是個百戶或是千戶軍官的模樣。換了平日裡,身邊三五親兵,騎馬振衣起居八面,此時此地,居然就這麼仰面八叉的睡翻在路邊。
看著這具路倒屍體,過往的百姓並不理會,往這路倒屍身上偷偷吐上兩口唾沫的倒是大有人在。到了傍晚時分,遠遠的就聽到馬蹄聲響,路上還有不少百姓俱是變了臉色,不少人嚇的全身顫抖起來。
卻也有心裡明白的在暗自嘀咕:「按說,東虜兵來的沒這般快吧?」
倒也確實,隔不多久,眾人便看到幾百騎飛奔而來,一看騎兵打的旗號,便可知道正是督鎮史可法大人帶著敗兵從白洋河那邊退過來了。
史可法滿臉積鬱之色,他以兵部尚書大學士的身份督師江北,又是東林泰斗左光斗的親傳弟子,人脈聲望一時無兩如日中天,而餉銀錢糧都盡著江北四鎮調撥,結果就養了一群豬狗都不如的白眼狼!建奴打破潼關之後便直撲南明小朝廷而來,江北四鎮原本的幾十萬大軍就這麼滾湯潑雪般的消失不見了。他一個堂堂本兵督鎮,現下身邊剩下的人馬不到千人,從白洋河前線敗退下來後,史可法已經發檄諸鎮速派援兵至揚州協助守城,不過結果卻是不問可知,他心中鬱結難開,倒也並不奇怪。
「這路邊屍首就這麼無人過問,成何體統?」帶著敗兵趕回揚州的史可法倒是眼尖,一眼就看到倒在路邊的那身形高大的軍官,略一沉吟,史可法滿臉悲憫之色,向著左右吩咐道:「去,將這員武將就地掩埋了,可憐他勤勞王事,終不能成路邊枯骨。」
以時人的眼光來看,這路倒屍首生前倒的確是一員虎將,雖然倒在地上,模樣仍是高大健壯,身長過人,臉龐上生得滿臉的絡腮鬍須。可想而知,這軍官持刀奮戰怒吼衝鋒時,勢必要比常人來的更加威風駭人一些,稱之為虎將,並不為過。
左右從騎雖怪督鎮大人有些多事,仍是有幾名兵丁跳下馬去,幾個拿了工具,先去挖坑,再有兩人繞到那死屍肩後,一人一手拉住肩膀,就要把這「虎將」拉到坑邊埋掉。
「哎……」隨著兩人的動作,那原本死狀難看的「屍體」卻發出了輕輕的呻吟聲。
兩個兵丁面面相覷,將手一鬆,到得史可法馬前,半跪稟報道:「督鎮大人,那路倒屍並未死透,請大人示下。」
「既然未死,那便要好生救治。」史可法面色不悅,隨口又吩咐道:「帶他上路好生看顧著,回到城裡醒轉了,讓他來同我說話。」
說罷,揚起馬鞭一抽,便又疾馳向前。
大隊人馬跟著史可法離去了,剛剛下馬的幾人自認晦氣,一邊緊張的看向身後來路,唯恐滿兵隨時會出現,一邊有人取出牛皮水囊,給那個半死不活的軍官掐人中,灌水拍臉,折騰半響過後,那軍官卻又哎呀幾聲,這一番卻是當真醒了過來。
「幾位,這是哪裡?」這軍官倒是滿嘴的京片子,聽起來悅而動聽,與那惡形惡狀的臉孔當真不協。
醒來的軍官先是打量著四周的情形,那模樣不說是鬼祟,卻很有點賊眉鼠眼的味道,待看到大隊的明軍官兵和百姓絡繹不絕的經過時,眼神深處,明顯有一點黯淡與惶恐的感覺。
幾個兵丁扎手紮腳的把那高大軍官扶將起來,有眼尖的卻是看到那軍官腰間掛有腰牌,那兵丁竟然識得幾個字,曉得這是位游擊將軍,當下便不敢再怠慢,陪著小心將那軍官扶到馬上,其餘諸人或是騎馬,或是步行小跑相扶,就這麼向著揚州城方向急速趕去。
「將軍,您真是福大命大……」
「嗯,我也覺得是。」
夕陽西下,一小隊明軍的鴛鴦戰襖被陽光映射的通紅也似,行走之間,游擊將軍與幾個小兵隨口寒暄,倒也並不寂寞。
「那咱們這是往哪兒去啊,還有,誰讓你們救的我?」
「嘿,將軍,要不然說您福大命大呢!是史督鎮他老人家下令救的您,回城之後,還讓您見面說話兒。您想,這不是天下掉下來的福份?史督鎮是何等人……那可是天下星宿下凡,不然,豈能又做大學士,又當兵部尚書,還來揚州帶著咱們這些丘八打仗?」
「說的是這個理兒,史督鎮他老人家確是星宿下凡,這一回一定能擋住東虜。」
「將爺,咱們這正是往揚州去,放心吧,東虜雖然打過來了,揚州城可高大的很,史督鎮再傳檄各部飛馬來援,南京那邊兒,怎麼也不能看著揚州不保吧?」
天漸漸要黑下來了,幾個兵丁的話語好像很近,又好像很遠,只是怎麼個聽法,都像是在給自己個兒壯膽打氣。
那將軍昏頭暈腦的,聽著幾個大兵胡咧咧,頭卻更加暈了。
待他想得明白,豁然直起胸膛,張大嘴巴,牙齒撞在一起卡吧卡吧作響時,跨下的坐騎卻已經被一個兵丁拉著進了揚州城的城門。
那將軍現下只有一個念頭:「我日他大爺,還帶這麼玩兒人的嗎!」