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第一卷 第三百五十二章 關稅 文 / 志鳥村

    第三百五十二章關稅

    程晉州可以不理會政事堂的官員,不在乎宗務府的高官貴族,但在朝廷眾人中,卻有一個人是他不敢輕易得罪的——河西轉運使劉斌,他的未來岳父大人。

    看一個朝廷官員的未來,只要看看貴婦人們的談話頻率就能知道。就最近一年而言,「劉斌」這個名字,是越來越多的出現在那些午餐會和茶話會上了。開始的時候,貴夫人們私下將之當作守舊的老派人物來討論,甚至譏笑他將女兒嫁給程晉州,是出於某種可笑的錯位聯姻的想法,更有甚者以為他是在準備退路——其實是較為靠譜的猜測。但隨著程晉州一星星術士,二星星術士,三星星術士的提高,貴夫人們的聊天風向就瞬間改變了。

    事實上,貴夫人們才是整個大夏,最敏感的政治群體。尤其是在京城,某位大臣的夫人得到的邀請函越多,她的丈夫獲得陞遷的可能就越大,就某種程度而言,貴婦人們組成的影子內閣,也實實在在的影響著陽光內閣,將雙方稱之為相輔相成亦不為過。

    現在,來紹南和南陵的貴婦人數量就有不小的增加,許多京城的重要家族,都派出女眷來紹南和南陵探親——大夏延綿千年,高級貴族之間的關係錯綜複雜,每代十數名子孫和夫人,總能找到幾位有血緣關係的。

    這種時候,程家的世家身份也就起了作用。例如程家老太太,當年就是在宮中侍奉過皇后,並得到了侯爵夫人的稱號,有這樣的京城經歷的程家,才更容易被貴族群體認同。若非如此,被視為暴發戶的家族,將很難在貴族圈中討生活。便是那些有貴族,卻未成為世家的貴族家族,要想一次性崛起也是非常困難的。

    整個社會就像是一個繭,很多人都有能力將這個繭打破打碎,但要將之抽成一根絲為自己所用,可做到的人就太少了。

    歷史上出現的高級星術士並不少,包括現在的姜璜星術士,劉匡星術士和安風星術士在內的諸多家族,都未能因此而崛起。一方面是星術士不願耗費精力在家族的發展方面,此外也有貴族們的高傲——這種高傲,在很多時候,是真超脫生死和利益的。

    想想看那些在戰場上毫不猶豫,冒著必死的箭矢衝鋒的貴族;想想看那些在朝堂上毫不猶豫,頂著必死的威脅上書的貴族;想想看那些在遠征中毫不猶豫,踩著必死的爛泥掙扎向前的貴族——在封建王朝,貴族是主要的受教育群體,是王國的自然公民,是國家的骨幹和精神。

    當貴族們說起人口流動的時候,其實說明很多平民,是沒有很強的國家觀念的。不算貧瘠的北漢和戰爭中的大梁,大夏居民移去荊南的人是非常多的,就某種程度而言,封建時代平民們的愛國情操,其價格是較低的——儘管所有人的愛國情操可能都是有價格的。

    貴族承擔更多的責任,貴族擁有完善的權利。就算是程晉州,也習慣了這樣的世界劃分。

    當貴族們對異己說「不」的時候,星術士有能力在**上毀滅他們,卻不能在精神上取代他們。

    趙靈相信,在貴族的世界,任何問題都是能夠解決的。

    高堂隆沒有說動程晉州,但他的出現卻讓朝廷有了重上談判桌的機會。趙靈更是拉來了劉斌,準備給他一個四省轉運使的頭銜。

    要說趙靈最聰明的地方,是他根本沒有出現在紹南和德安,而是不斷的說動和指揮著其他人,來左右著局勢的發展。

    由於僅有劉斌出現,程晉州也唯有規規矩矩的前往迎接,更要準備上好的房間供其休息。全大夏的貴族都盯著他呢,港口的釐金是公家的事情,待人接物的方式是個人品質的事兒。

    劉斌自然知道程晉州的心思,仍然是一副長者風範的拉著他的手笑道:「是不是不想讓我來做,這個四省轉運使?」

    「您高昇了,我也高興。」

    四省轉運使比照總督低一級的配置設計,與巡撫地位相當,權威略低半級,是正三品或者從二品的職銜。劉斌也等於是連升三級。

    然而,轉運使大人並沒有因為程晉州不由衷的話而高興,相反是頗為不快的道:「我們翁婿間,就不用說這樣的話了。趙靈來找我的時候,我也考慮了很多,但最後覺得,我做四省轉運使,是件對大家都好的事情。」

    劉斌的國字臉很有說服力,寬厚的嘴唇很給人信任感。

    老爹去南陵任職之後,程晉州有些日子沒有被人教訓了。但岳父大人說的話很有內容,他不由問道:「為何最好?」

    「這樣問才對。到了你今天的位子,就應該把事情都掰扯清楚才好。」劉斌很有語言藝術的道:「你在德安的港口越來越大沒錯,可是京城碼頭、黃津港、外周半島等等地方,收到的稅賦都是越來越少。另一方面,大夏的糧價每個月都在跌,谷賤傷農,朝廷想治,也要你這邊配合才行。」

    不等程晉州說話,劉斌繼續道:「不管你現在有多厲害,總是有打盹的時候,在大夏的地盤裡,除非你準備反了自己做皇帝,否則總要和朝廷來往,四省不收稅,那這些貨物出了四省難道也不收稅?朝廷稅賦日減,穀物價格日降,有大臣想要限制糧食入關,也因為德安的存在而夭折,逼到最後,朝廷總會忍不住的。」

    說起來,小程同學是真沒考慮那麼遠,對他來說,以目前的發展速度,每年都會有所不同,所謂的未來收益更高云云,根本是沒有意義的。

    眼見著岳父大人要代他得出結論,程晉州連忙阻攔道:「我現在最是需要錢的時候,等到明年的時候,誰知道是什麼情況,如果加重稅賦,那德安港也就廢了大半……」

    「你正是需要錢的時候,那為何不課稅呢?」劉斌反問了一句。

    程晉州一呆。他積極發展外向的貿易,其實很大程度上是外向星盟的貿易,通過德安的進進出出,他也能方便的進出物資到星盟,不過在利潤方面,如今龐大的德安貿易流,賺到的錢似乎不比他獨立在星盟賺的錢少。

    劉斌看程晉州聽進去了,此時才笑道:「我做四省轉運使,以後的稅率等等,都可以由你來定,什麼物資收稅,什麼物資不收稅,或者少收多收,也會和你商量著來的。但是,我要在四省重新丈量土地,你得幫我。」

    前面聽著還好,後面的丈量土地,就讓程晉州頭大如斗。他現在才知道,自己的岳父大人,是位多難伺候的主兒。

    他不由擺手道:「您想改革是好事情,但誰都知道,丈量土地之後,就要剝奪貴族的田產,那可是大夏的立國之本。所有的貴族,都會指著脊樑骨罵的。」

    程晉州好歹沒有將「比我還招人恨」說出來。畢竟他賺錢,別人只是紅眼,劉斌可是要將別人的錢從手上奪走。

    「四省的稅賦,朝廷拿走三成,剩下的都留給你。」劉斌一拍手道:「罵名由我們去擔,你只取好處便可。至於丈量土地,你能提供我些星術士學徒也就可以了。」

    「我要是提供給您星術士學徒,別人就以為我也參與了。稅賦的話,徵稅一多,德安來的船恐怕會銳減。」程晉州有些精疲力竭,不知怎麼的,劉斌就將一件事情分解成了兩件事情,而以通常的思維來看,他似乎至少要答應其中之一。

    在夢想面前,劉斌是個很有原則的人。但在實現夢想的過程中,劉斌是個善於變通的人,他輕輕的拍手道:「改革的過程,就是重分配的過程,那些世家大族,往往佔有數州的土地,而且隱瞞不報,私藏利稅。若是朝廷的稅收增加了,你港口的收益,不也就保住了。」

    他的邏輯很奇怪也很直接。但程晉州一下子聽懂了。

    很早之前的朝廷,就因為稅賦的原因在醞釀改革,而貴族們則希望在不觸動自己的利益的前提下,改革成功。劉斌卻是反其道而行,要觸動貴族們的利益改革,而大夏有了錢,利益的重新分配的過程中,新興的貴族卻會有好處。

    程晉州倒是頗為同意岳父的改革方式,畢竟從整個世界的角度來看,大夏又是他的大本營。能夠想方設法的經營好大本營,正是對自己的最大支持。

    但他不可能跟著劉斌走改革家的路線,以免重蹈改革者的覆轍。故而只是問道:「我先前已經答應了商人們,會全額歸還他們的稅賦,豈能出爾反爾?」

    「我要各省還五成稅賦回來,剩下的就用以後收的稅來還。」劉斌想了一下,又道:「作為港口,不想收關稅是對的,但就一個國家而言,關稅是不能少的,例如糧食,就一定要課重稅,減少進口,布匹之類的則要不收稅,增加進口。」

    他哪裡知道,這些物資都是因為程晉州無節制的販賣造成的。

    以一個封建國家的流通性來說,程晉州在市場上販賣1%的存量,就能讓全部的100%都動起來。沒有接受過金融洗禮的社會,永遠不知道集中在一起的鈔票有多大的威力。

    不過,程大博士倒是很讚賞「黑名單」和「白名單」的做法,用全國的視野來看,他當年的想法的確是有些小家子氣了。他馬上提出自己的要求道:「既然如此,以後包括京城碼頭在內的全國碼頭,關稅都要由我來訂。」

    這次,輪到劉斌呆住了。

    ……
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