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第一卷 第一百三十四章 神父 文 / 志鳥村

    第一百三十四章神父

    賭博是人類的天性。

    在熱烈的氣氛中,神父的「哈利路亞」高亢已極,牧師們很不專業的大呼小叫。假如是在正規的賭場中,這樣的荷官早就被驅逐出去了。

    然而,身處此間的先生們,卻最是喜歡有個性的荷官。

    在家的時候,程晉州偶爾也會做些小賭怡情的事情,而且由於賭博與數學之間的關係很深,免不了會多看看學學。但不管怎麼說,那個時候的他仍然是以正常人的心態來對待賭博,現在卻自然會有所不同。

    羅馬立柱下的第一個桌子上,掛著三面白板,分別寫著規則、賭注與比例,正是三皇子所說的闈姓。現在賭的已經是接下來的省試,賭注增加到了每注最小10兩銀子,從它是彩票型的賭博來看,價格已經非常高了。

    從人們最自然的想法來看,闈姓應當如足彩一樣,都可以根據判斷力來決定輸贏高低,;例如研究學生的成績,考慮參加者的數量來源,考慮考官的傾向等等。

    程晉州身邊的幾個人就在如此激烈的討論著。

    他聽著微微搖頭。從賭客的角度來講,他們的研究或許是有意義的,但從數學的角度來講,在盤口開出的時候,賭場就處於穩賺不賠的地步——當然,世事無絕對,所謂冷門就是為此而出現的。

    然而,不管怎麼說,諸如闈姓這樣的賭博形式,終究是以概率的形式分潤獎金池,說不上多少技術含量,對程晉州更是沒有絲毫的吸引力。

    他來的時候沒有準備錢款,雖然手上有三皇子贈送的6000兩銀子,卻不願輕易使用。

    假若用了,就算是陳了6000兩銀子的情。程晉州現在身價至少是數萬兩的級別,根本看不上這些小錢——他可不像是那些商人們不敢輕易動用資本。他受到的主要限制是交易規模難以擴大,數千噸的糧食,數十萬的布匹已經不像是當年數量少時容易收集,交易到後期很多錢都花不出去,資金的增漲才慢了下來。

    桌前的牧師同樣是夏朝人,笑瞇瞇的臉和藹可親,一副能讓你向其傾訴的模樣,對剛剛靠近的程晉州道:「這位先生喜歡什麼比賽,我們今天的重注壓是省試闈姓,另有京城南的馬球比賽,城西碼頭的冰船賽。最後還有一項預約比賽,城中的凌雲幫要和長槍幫爭稻幫留下的地盤,這項能押注的地方最多,但要打起來才開盤。」

    「搶地盤也能賭?」程晉州是真的好奇。不說他和身後的三皇子,站在殿內的個頂個的是綾羅綢緞加身,也就是說,在場的不是貴族就是官員與官眷,面前的牧師公然說搶地盤之類的黑話,竟然也沒有人反對,大家更是鄭重的下注——這些人最鄭重的時候,恐怕就是現在了。

    「這位兄弟,搶地盤賭起來很有趣,且讓我給你細細講解。」牧師慈眉善目的笑著,如同傳教般的道:「首先能賭的是時間,可以賭明日開打,三日開打,5日開打和一月開打,每筆賠率分別是10,6,2,1。同時能賭的,還有參加的人數,雙方的輸贏,地盤的大小多少,死掉的人數等等,你如果以前沒有玩過,建議賭輸贏和賭死人,這方面公正容易,你就算忙起來不能在此驗證,隨便找人一打聽也能知道,方便許多。如果贏的賭注低於200兩銀子的話,本會可以直接送到家中,免得諸君奔波……」

    要說服務完善,澳門的賭場也不過如此了。

    程晉州在白衣服的牧師注視下被陶醉了。怪不得聖教能在種種壓迫下韌性十足,能有這樣的美好態度,能有這樣的專業精神,能有這樣的靈活策略,哪個宗教不能挺立的。

    「賭長槍幫贏吧。」程晉州丟出10兩銀子,這個檯子最小的下注額。相當於一畝地的價格,三千人民幣以上。

    「您請拿好了。」牧師從檯子下拿出一張紙,寫劃上兩行字交給程晉州道:「長槍幫是一賠二點五,如果您對賠率有問題,歡迎到那邊的講解台詢問,如果有消息的話,可以到中間的信息台出售,如果有關於賠率計算的數理問題,歡迎到最前的賠率台參詳……」

    程晉州這才看到隱藏在殿內一側拱門下的三個房間,站在最前賠率台的竟然是一位星級星術士,胸口徽章上的一顆星閃閃發亮。

    果然是大手筆。這樣的配置,就算是一張檯子每天能得千兩銀子,恐怕也不夠消耗的,聖教竟似賠錢作著賭場的營生。

    心存疑慮,程晉州再往前面看,愈發的心不在焉,諸如牌九、撲克之類較為熟悉的東西,更是看都沒看。

    反而是呂續和曹豐,兩個人眼見廳中也沒什麼危險,竟然去各台自己玩了起來。曹豐或許是因為喜歡使用數學,專在撲克台前留戀呂續更像是喜歡賭博本身,賭的竟然是最沒營養的骰子。

    本就不是很大的賭場,一會兒就讓程晉州轉了個圈,三皇子見他砝碼幾乎未動,只以為是不願意收自己的錢,也不以為意的笑了起來道:「我介紹你與聖堂的神父見見面吧。來到京城,你應該尚未見過正經從極西來的人吧。」

    三皇子指著台上無限高歌「哈利路亞」的神父,繼續道:「別看他高鼻深目,實際上與我們沒什麼區別,李中的夏京話說的還很不錯。想當年我朝初見極西人的時候,可是把人嚇了一跳,總算是有人介紹,才沒把他們殺個乾淨。」

    最初從極西來的人中,就有星術士,而且是很古老的星術士。程晉州心裡腹誹:別人被人家殺了個乾淨,才允許開宗立派,傳教四周的。

    神父李中有點像是程晉州所知的中歐人模樣,臉盤寬闊,上下如高山起伏,按照他們的思想,上帝造人的時候,肯定是捏的格外用力。他大約也是位星術士,中氣十足不說,連綿唱了兩三個小時都沒有不適的狀況,更能忍受枯燥工作,僅此兩點就算是能人所不能了。

    看見三皇子帶人過來,李中向後招招手,十七八名與程晉州年紀相仿的孩子就跑了出來,接替神父的職責,高聲唱了起來,而且兩三句之後,更是用起了程晉州所不熟悉的語言,換成了新的讚美詩。

    「李中先生。」三皇子遠遠的行著宮廷禮,在大夏能讓他這樣做的人可不多。

    李中同樣是用臣子禮回之,他特意改名,就是為了融入這個國家。再看向程晉州,他則仿若熟人般的笑道:「這位就是程晉州先生了吧。您好您好。在數理方面,我可是您的支持者。」

    不愧是人類最大公司最早的銷售員,李中第一句話就引起了程晉州的興趣,讓他不由的問道:「您所說的支持是?」

    李中微微聳動著他的鼻子,從唱詩台的桌子下抓出一本書遞給程晉州笑道:「這是星術士協會總部,在各國刊發的刊物,您關於光學的構想,特別是雙縫干涉,引起了很多星術士的興趣,我看用不了多久,您的貢獻點就會迅速增漲了。」

    「多謝……」程晉州接過他遞給自己的書,入目所見的第一個詞,竟然是「nature」。熟悉的英文字母讓他不禁驚道:「自然?」

    「沒錯,它是由我們一位諾爾曼爵士所創立的。有200年的歷史了,是非常非常重要的刊物,在其中刊登的文章,很容易得到大家的關注,當然,也很容易受到攻擊。」李中說著向三皇子躬躬身子笑道:「大夏人才濟濟,程先生13歲就能在《自然》刊登文章,前途不可限量。」

    神父在聖教中,是很高級的職位了,李中能為一本刊物說這麼多,並專門向皇子介紹,可見《nature》在星術士的世界中,依舊是名聲卓著。

    換種形式想,這麼綜合性的名字本身,就容易被選擇成為先驅期刊的名稱。

    程晉州腦中全是英文的「nature」,說不出話來,也不知該喜或憂。如果是在21世紀,別說是在《自然》上發表文章了,就是能蹭上個邊,甚或作為第二第三作者,那都是自己學術生涯上的最大收穫,放在差不多些的大學裡,一個教授是怎麼都跑不掉的,獲得一個職位更是簡單至極,相當於金飯碗加金豆子的免費卷。

    可是在大夏朝。程晉州真不知該說什麼。世界甚至讓他覺得虛幻起來。

    星術士的壽命要比普通人久的多,越是高階的星術士越是如此。李中是多年前來的大夏,如今至少是五六十歲的年紀,看起來卻只是兩鬢稍白,他自稱支持者,似乎真有其事的道:「我們重做了您所說的實驗,發現光的確擁有波的性質,可惜我自己在光學方面研究不深,也只能將它介紹給其他的星術士……」

    翻譯論文,並增加一些自己的判斷,在早期的學者中很常見,而在這個世界同樣有可能獲得貢獻點,倒是個不錯的方法。

    對方是正經的神父,說起來比夏京星術士協會的負責人還要高上兩級,如此推崇自己,程晉州也只好打點了精神配合著笑道:「不知您主研的是?」

    「機械學,蒸汽機你知道嗎?」

    程晉州登時又呆了。

    在紹南呆過的神父,又主研蒸汽機,程晉州一下子就想到了陳傑所說的薩弗利蒸汽機。

    世界果然很小。

    星術士的世界就更小了。

    ……
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