克凱行省西部卡梅利婭城，克里特王國議事大廳內。
克里特聯合議會會長芬恩公爵正坐在自己的椅子上，緊皺著眉頭。
這位率領克里特人走出西部山區，注定會在克里特王國的歷史上留下厚重一筆的議長大人此時神情疲憊，眉頭緊皺，完全沒有了不久前的紅光滿面。
芬恩已經一天一夜沒有休息了，自從前一天黃昏他收到從前方傳來的秘密軍報後，他就一直呆在他的房間裡，只喝了幾口水連飯都沒有吃。
能夠讓心思堅韌的芬恩變成這副模樣，自然不會是一些雞毛蒜皮的小事情。
秘密軍報是大軍前方指揮官菲力蒙。克立安親自書寫，派最信任的心腹送回國內，要求必須要由芬恩親自拆封的。
在軍報中，菲力蒙向芬恩非常詳細的介紹了當前克里特前方大軍所遇到的困境，並對自己的臨時決定做出了解釋。
菲力蒙的消息給最近陶醉在自己豐功偉績上面的芬恩公爵澆了一盆冷水，讓有些飄飄然的他徹底摔倒了地面上。
前方大軍突然遭到剛鐸軍隊的反擊，一路潰敗被對方從特拉尼行省邊境追著屁股攆回了法賓那行省境內，攻防關係一夜之間發生了巨大變化。
二十萬部隊還沒有與對方有過大規模戰鬥，就在這場戰鬥中直接損失了五萬多，此時三個剛鐸軍團氣勢洶洶的殺入法賓那行省，大有得理不饒人的氣勢。
這一切發生的太快了，快到讓還沒有從之前勝利中緩過勁來的芬恩覺得自己好像做了一場噩夢。
其實前方戰鬥失敗並不是什麼大問題，畢竟誰也不可能永勝不敗，可是這次前方部隊失敗所產生的影響卻是太大了。
克里特這幾年來一直不斷增加軍備，窮兵黷武般的向外擴張四處出擊，為此已經給國內的臣民造成了很大的負擔。
王國之所以這幾年沒有崩潰是因為比迪斯王國的覆滅，讓克里特王國從中得到了一部分戰爭紅利。
終於走出貧瘠的山區，得到了大陸上最為富饒的一片土地，讓克里特國人上到下得到了極大的鼓舞，以至於讓陷入了一種狂熱的擴張熱情當中。
起初克里特高層還是能夠保持冷靜的，所以他們才會邀請雷德和剛鐸舉辦三國共會，試圖平息爭端，潛心發展。
可是，接下來因為凱恩的策劃，讓克里特王國與雷德王國之間爆發了一場衝突。
在這場衝突中雷德人雖然在開始佔據上風，但後來克里特人卻挺了過來，他們突然發現，他們似乎在兵力上並不遜色與雷德人。
力量大了，野心自然也就大了，此時的克里特人突然就產生了「唉？我現在很強了，還能夠繼續打下去。」，這種想法。
這種想法甚至影響到了克里特王國的高層，也就以芬恩為首的很大一批長老團的成員。
其實他們卻忘了一個非常重要的問題，那就是此時的克里特幾乎把全國的兵力都掏空了，而雷德則還有著一定的後備力量。
克里特與雷德王國交戰之際，他們又突然得到剛鐸王國的大部分兵力正在東部博爾特草原上交戰的消息。
面對雷德人的邀請，自覺已經非常強大的克里特人欣然加入了進攻剛鐸王國的陣營。
被自信心沖昏頭腦的克里特高層策劃參與了與雷德一同進攻剛鐸的行動當中，可是隨著這場戰爭的繼續，他們發現事情並不想他們所想的那麼容易。
克里特王國的財政在與比迪斯王國交戰的時候就早已出現的疲憊的態勢，隨後因為贏得了戰爭獲得了一部分戰爭紅利得到了緩解。
但還沒有等到他們消化掉這一部分紅利的時候就與雷德人爆發了戰爭，隨後中間沒有任何喘息又向剛鐸開戰。
這一系列的大動作幾乎把克里特王國數百年來的積蓄給掏空了，國內幾乎陷入了財政崩潰的狀態，
此時之所以還能夠保持穩定是因為人民還沒有發現這些，沉浸在虛假的榮耀當中，還對前方的戰爭抱有希望。
可是，等到芬恩他們發現這一切的時候已經太晚了，他們已經騎虎難下了。
此時克里特的唯一出路就是贏得與剛鐸的戰爭，獲得巨大的戰爭紅利和勝利來填補國內的空缺。
但是此時前方部隊竟然大敗，不但大敗，就連剛剛到手的法賓那行省還有可能被剛鐸人佔領。
如果大軍潰敗剛鐸軍隊殺入法賓那行省的消息傳出去，那整個王國馬上就會徹底崩潰，這是芬恩所不能承受的。
「出了什麼事？」芬恩沉思之際，墨菲公爵推開房門走了進去。
芬恩收到消息的時候，墨菲公爵正因為與雷德方面溝通的問題在北部納斯行省，因此墨菲還不知道前方的戰況。
剛剛返回議會大廳的墨菲還沒在自己的椅子上坐穩就被侍從叫了過來，這讓他感到非常的不滿。
不過，當他看到芬恩那憔悴的面容時就知道發生了很大的事情，臉上也變得鄭重起來。
「這是菲力蒙送來的軍報。」芬恩把放在桌子上的薄紙遞給對面的墨菲，嗓音有些沙啞的說道。
「怎麼會這樣？全軍撤入法賓那行省中部，那不就是代表此時剛鐸軍隊已經進入法賓那了麼？」疑惑的看了兩眼軍報的墨菲公爵臉上露出震驚的表情。
自己之前得到的消息還是雙方在特拉尼行省北部對峙，為此自己還要求雷德部隊給予增援以便盡早攻破剛鐸西部防線，沒想到在短短的時間裡，竟然發生了這麼大的變化。
芬恩沉默不語沒有回話，軍報上已經把事情的來龍去脈講的非常清楚，墨菲此時的話也只不過是驚訝之語。
看到芬恩沒有說話，墨菲也沉默了下來，房間裡一時間陷入了安靜。
「接下來該怎麼辦？」過了一陣，沉不住氣的墨菲率先打破了有些沉悶的氣氛。
菲力蒙的臨時決斷是對的，在這種情況下克里特就不要妄想贏得這場戰爭了，不被剛鐸人趁勢殺進來已經是非常不錯了。
在失敗之前就及時派出求和使者，讓對方看到自己的誠意，即便最後沒有成功最起碼能夠爭取一些時間，減少一部分損失。
真正困難的是求和之後的事情應該怎麼處理？剛鐸會不會同意己方提出的求和，萬一對方不同意應該怎麼辦？
要知道這次的戰爭是克里特趁人之危率先開啟的，剛鐸人肯定都恨透了他們，現在進行何談，對方怎麼能夠答應。
就算剛鐸人同意和談，那他們怎麼向國人解釋這一切？怎麼平息國內即將爆發的浪潮？
原本一場被宣揚為必勝的戰爭卻失敗了甚至變成了付出巨大代價才能換取和談的局面，變成這樣，他們這些克里特的高層可是要承擔責任的。
這麼一場大潰敗下來，必然需要有人承擔責任來平息國人的憤怒，他們這些平時身居高位的人自然就要把責任背起來。
即便兩人動用所用力量壓下了國內不滿的聲音，可那些在戰爭中死去的貴族怎麼辦？
雖然克里特西部沿海地區的貴族都被剛鐸人給釋放了，可那些根本沒有上過戰場的貴族在接下來的戰亂中根本都活不下來。
亂軍之中誰還在乎他們貴族的身份，估計最先死的就是他們了。
身處國內被剛鐸人抓去，這早已引起了克里特貴族們的不滿，尼普就是為了平息國內貴族的不滿情緒才會到坎布裡亞去談判。
談判的結果剛傳回國內，兩人為了鼓舞國內的氣勢，爭取貴族們的支持已經把他們即將回國的消息放了出去。
現在他們卻死在了戰爭中，這讓他們如何向國內的貴族交代。
克里特王國與其他兩個王國最大的不同之處就在於，貴族在王國的統治中佔據著非常大的話語權。
按照王國法律規定，長老團在特定的時期甚至具有廢除議長重選領導人的權力。
「沒有辦法了，只能犧牲一些人了。」沉默了許久，芬恩看著墨菲沉聲說道。
芬恩沒有與墨菲兜圈子，而是非常直接的說出了自己的想法。
現在芬恩與墨菲兩人已經成為了一根繩上的螞蚱，處境都非常不好，誰也無法脫離干係，沒有必要故弄玄虛了。
「你是說他們兩個？」墨菲愣了一下，隨後追問道。
能夠成為克里特的副議長，墨菲自然不是什麼蠢材，愣神的時間他已經想到芬恩所說的一些人只得是誰。
芬恩沉著臉點了點頭，雖然心裡有些不忍，但是此時自己不得不這麼做了。
「好吧，只能如此了。」墨菲點了點頭，目光中露出一絲興奮。
自己千方百計想要搬到對方都沒有成功，沒想到這件突發時間卻幫助自己完成了目的。
沒有了他們兩個，自己在克里特王國的話語權將會變得更大了，甚至有可能超過眼前的芬恩成為議長。
想到這裡，墨菲公爵在心裡甚至有些感激剛鐸軍隊幫了自己這麼一個大忙了。