七月中旬，被比如危境從而踏過邊境線的巴圖布赫在發現自己的狼群戰術失敗後，終於沉不住氣改變了戰術把分散出去的部隊全部召回，快速前進準備與剛鐸主力進行決戰。
面對氣勢洶洶的巴圖主力，凱恩命令位於中部防區的黑色軍團和草原軍團在與敵人遭遇後不要戀戰，只做稍微的接觸就成階梯式後退，做出一副不想交戰盡量拖延時間的模樣。
就這樣，巴圖大軍在進入草原西部沒有多久就與凱恩所在的剛鐸主力在塔圖草場上相遇。
「殿下，看來對方原本打算後撤，但是沒想到我們突進的速度會這麼快，只能暫時就地防禦。」看著遠處黑壓壓的剛鐸軍營，跟在巴圖布赫身旁的艾顏一臉肯定的說道。
遠處的剛鐸軍營外，幾十個步兵方陣整齊的排列著，士兵們身上的黑甲連城了一片黑海，他們手中的武器反『射』出陣陣刺眼的光芒。
即便是心高氣傲的巴圖布赫看到剛鐸軍陣也不得不承認，即便是草原東部那些國家的士兵，在素質上也很少有能夠比得上這些剛鐸士兵，草原西部各部落的臣服也不是沒有理由。
但是這是在博爾特草原上，在強悍的步兵也無法與自由馳騁的騎兵相提並論，而對方的騎兵麼？
想到這裡巴圖看向對面軍陣兩翼，在剛鐸步兵方陣左側是同樣身穿黑甲的剛鐸騎兵群，雖然從遠處看不到那些騎兵的素質，但是他們的數量卻少了很多。
而在對方中軍右側則是西部草原的騎兵，看著那些草原騎兵們略顯稀疏的隊形和落後的武器裝備，巴圖輕蔑的撇了撇嘴。就這些傢伙的戰鬥能力，如果沒有剛鐸軍隊的幫助，自己早已統一了西部草原。
在雙方交戰初期，雙方地戰術動作如出一轍非常的相似。
都是主力不動，派出大量斥候偵查對方陣營，查探對方兵力配置，同時也阻止對方斥候對己方地窺探。
草原輕騎兵與剛鐸斥候就由此而發生了碰撞，兩軍都是當世一流地強兵，能擔當斥候的也都是軍中精英。帶著死不服輸的傲氣，打起來都是誓死不退。
交戰規模不大，但傷亡卻是慘烈，雙方都有整路整隊的斥候被對方全滅地。
雙方斥候傷亡都很多，其中以巴圖一方處於下風。
剛鐸軍隊實力雄厚背靠王國擁有大量的補充，這樣地傷亡倒還可以承受，巴圖布赫這邊卻已經開始肉疼了。
所以交鋒沒有多久，巴圖布赫就被迫下令斥候們收縮防線，避免與剛鐸騎兵軍死拼，把兩軍之間大片的荒野，讓給了獵鷹騎兵自由馳騁的戰場。
正是因為這樣，雙方在斥候的交鋒中處於劣勢的巴圖布赫一直以為剛鐸也是一個以騎兵為主要戰力的國家。
可是現在看來對方與自己得到的情報沒有太大出入，是一個以步兵為主的國家。
看到這裡巴圖的心裡已經放鬆了一大半，步兵在面對騎兵時有著天然的劣勢，況且草原騎兵在對付步兵早已有了一套非常有效的辦法。
「回去。」冷冷的看了眼遠處剛鐸軍營內的黑色戰旗，巴圖調轉馬頭返回了軍營。
步兵雖然在機動和突襲上非常的弱，但要是對方一味拚命的防守的話，還是會給自己製造不小的麻煩。
對方的兵種注定了他們不會在短時間內被消滅，自己此時也不能因為過於急躁而給對方機會。
跟在巴圖身後的艾顏也回頭看了眼對面的剛鐸軍營，他眼中上過一絲疑惑的光芒。
他知道剛鐸一方絕對有陰謀，與剛鐸接觸頗多的艾顏可不相信剛鐸只有這麼點騎兵。
就算他們需要分出大量軍力來對抗南北兩翼的進攻，凱恩，史蒂文也不會窮到需要那些草原部落撐場面的地步。
要知道當初這個傢伙就是從自己這裡弄到的草原戰馬都足以武裝一個旗團了，此時他已經收服了草原西部所有的部落，他的騎兵怎麼可能會這麼少。
艾顏之所以這麼關心凱恩究竟想要幹什麼可不是為了巴圖布赫，他是為了自己，要知道自己的艾顏部落可是被巴圖派做前鋒的。
在之前的突進中，因為剛鐸一方奇怪的後撤，讓作為前鋒的艾顏並沒有受到什麼損失，可是現在不同了。
現在前面就是剛鐸主力，凱恩。史蒂文就在那裡，要是自己還是繼續打頭陣的話，那艾顏可以肯定自己的所有軍隊包括自己絕對會死在路上，對方就憑借那恐怖的弩箭就足以送自己去見阿斯神去了。
因此為了自己，為了整個艾顏部落，自己要搞清楚凱恩。史蒂文究竟要搞什麼鬼，只有那樣自己才能夠找到生路，並且趁機把巴圖推下深淵。
滿腹心事的艾顏跟隨巴圖返回軍營後便回到了自己的大帳處，剛剛走進大帳裡面，艾顏就聞到有些輕微刺鼻而又有些熟悉氣味在帳篷裡面飄蕩。
「怎麼回事？這是什麼味道？你難道想要讓我在這麼難聞的帳篷裡睡覺麼？」原本就非常焦躁的他此時更加的不悅了，艾顏瞪著眼睛看著負責安排自己寢居的寵妃，他那凌厲的語氣表露出他此時的憤怒。
「首領贖罪，首領贖罪，這片草原上總是飄蕩著這股味道，我已經命人打開帳門進行通風了，只是沒想到還是會有。」嬌美的侍從驚恐的跪在地上渾身發抖的說道。
她知道艾顏一旦生氣後自己將會面臨一個什麼樣後果。即便是艾顏平素最喜愛的寵妃，她也明白自己的地位究竟有多麼的卑賤
作為一個小型部落以禮物的身份謹獻給艾顏的她在艾顏眼中她只能算是一件美麗的物品而已，艾顏想要殺掉她僅僅是一句話而已。
「好了，下去吧。」看著嚇得已經落淚梨花帶雨的寵妃，艾顏揮了揮手。
草原人以往行軍的時候是不攜帶家眷的，只是這次巴圖布赫把整個部落都跟隨軍隊遷移到了西部草原，家眷自然也就與士兵混合在了一起。
「等等！」剛要坐下的艾顏猛然間想到了什麼，突然大聲叫住了寵妃。
「大人！」以為艾顏反悔了想要處罰自己的寵妃跪在地上臉色煞白的瑟瑟發抖。
「你是說自從我們來到這片草場，就一直聞到這股氣味？」艾顏走到寵妃面前，臉色凝重的沉聲問道。
「是的，大人。」雖然不知道艾顏為什麼要問這些，但知道艾顏不是想要處罰自己，寵妃的臉色要變得好了很多。
「你能夠確定？」艾顏皺著眉頭繼續追問道。
不同於牛羊，戰馬需要吃更加精良的飼料才可以，優勢的戰馬是非常寶貴的，一生有大半時間都是在馬背上的草原人對戰馬的感情更是非常深厚。
因此大軍對於軍營的選擇是非常苛刻的，塔圖草場是整個西部草原上最為豐碩的草場，正是因此巴圖布赫才會把軍營駐紮於此。
可是現在這裡竟然會有非常奇怪的氣味，這讓原本就在關心剛鐸有什麼陰謀的艾顏警覺了起來。
「是的，我的鼻子要比普通人靈敏一些，所以一進入草原我就問道了一股難聞的味道。這股味道非常淡，其他人聞不到，我也不清楚大人這裡為什麼會這麼濃。」
寵妃一臉肯定的說道，順便把艾顏的帳篷裡為什麼會有難聞的味道為自己解釋了一下。
不過她的解釋有些多餘了，因此艾顏此時的注意力早已不在她的身上了。
「來人！」聽完寵妃的話，艾顏就向帳外喊道。
「大人。」
「派人去看看，我的馬有沒有在吃草。」
戰馬的嗅覺要比人靈敏多了，自己的戰馬經過剛剛的奔跑應該餓了，如果它沒有啃食草場的牧草，那就說明這裡果真有問題。
艾顏不想自己此時的發現被第二個人知道，因此即便是他最為信任的衛兵，他都沒有說出自己真正的意圖。
沒有多久，侍衛帶來消息，艾顏那批剛剛騎過的戰馬竟然奇怪的不啃食草場上的鮮草，反而吃其它隨身攜帶的飼料。
「該死！」揮手示意衛兵離開，艾顏獨自一人坐在帳篷內臉色蒼白的低聲嘀咕著。
他終於想起來自己為什麼會覺得那股難聞的味道有些熟悉了，這股味道他曾經在剛鐸軍人的身上聞到過。
他以赫連王使者的身份出使剛鐸的時候，他在多羅尼逗留了一段時間，在那段時間裡他從一些剛鐸近衛的身上聞到過那種味道。
當時他還曾經在心裡鄙視那些剛鐸人在嘲笑草原人粗魯骯髒的同時，自己的身上還有著那麼難聞的味道，但是後來他發現那些味道不是剛鐸士兵身上散發出來的，而是他們身上攜帶的一些東西。
雖然不知道那些東西究竟是做什麼用的，但是此時這種味道竟然遍佈整個塔圖草場，這已經足以讓艾顏產生警覺了。
一想到整個巴圖大軍已經進入了對方設置的陷阱還茫然無知，而最重要的是自己就在其中，艾顏的臉色變得更加難看了。