36.核心
一架繩梯從空中垂下，落在丹尼和蒂卡面前。
半空中的直升機艙門口，馬爾斯探出半個身體，向著地面上發愣的蒂卡大聲吼叫：「上來！」
馬爾斯，「光明之末」作戰部首席。
丹尼緊緊扣住蒂卡的肩膀，而蒂卡則順著繩梯迅速攀援而上，片刻之後，兩個人終於爬進了艙門，臉上還帶著心有餘悸的表情。
「馬爾斯，去救李！」這是蒂卡的第一句話。
馬爾斯沒有說話，直升機調轉方向，向著遠處蟲潮中奮力拚殺的李飛過去。
……
李不知道自己已經揮出了多少拳，不知道自己已經打爆了多少只令人作嘔的醜陋的蟲子。
一陣虛弱從身軀中升起，讓狂怒中的李猛然一醒。
自己的體力竟然接近枯竭。
重拳轟出，再也沒有剛才的威勢，腳下一軟，李一個踉蹌。
眼前無邊的黑色潮水似乎有些模糊。
一根繩子不知何時纏繞上李的腰，像是一條獵食之前的巨蟒，迅速將李纏繞幾圈，然後收緊。
一股大力從繩子的另一端傳來，接近極限的李發現自己的雙腳離開了踏足的地面，被拽向空中。
幾秒鐘後，李才看清楚，自己進入了一架直升機的機艙中，左邊靠裡是滿臉淚痕的蒂卡和表情複雜的丹尼。
自己的對面是一名大概三十多歲的男人。
男人的面部線條極為剛硬，一望而知，必然是極有性格的人。
最引人注目的是，男人左臉有一道長長的疤痕，從左眉尖端一直延伸到腮邊。
一般來說，剛硬的面目線條配合如此猙獰的疤痕，這張臉一定會具有威懾力。
但是，眼前的這個三十歲左右的男人的眼神卻是充滿著智慧，彷彿看透了一切。
年輕的臉，和深沉的眼，構成了男人獨特的魅力。
「李，這是作戰部的首席馬爾斯先生！」
「馬爾斯先生，這就是瑞恩·李。」
馬爾斯沒有說話，李也沒有吭聲，一個三十歲的男人和一個二十歲的少年就這麼安寧對視。
沉默……
「馬爾斯先生，請讓我加入作戰部！」
半分鐘之後，李的意識似乎從另一個空間回到腦海，沒有任何開場白，第一句話就是加入作戰部的請求。
馬爾斯沒有說話，只是微微皺眉。
「馬爾斯先生，我要加入作戰部！」李的聲音有些微微顫抖。蒂卡和丹尼都非常瞭解他的心情。
對於蒂卡和丹尼來說，剛才的一幕給他們造成的衝擊遠遠不如對李造成的衝擊。
那如同在李的眼前上演的一幕幕，讓這個只有二十歲的年輕人的心裡掀起了驚濤駭浪。
他第一次開始正視自己的選擇。
世界和以前再也不一樣了，每個人都回不去了。
而自己，到底應該做什麼，怎麼做？
他有力量，可是他只有孤單的一個人，又能掀起多大的風浪？
所以，當李反應過來坐在面前的男人就是「光明之末」的作戰部首席的時候，心中複雜的感受和情緒就好像找到了一個宣洩口。
他要加入「光明之末」，他要成為作戰部的成員，和那些奪走同類生命的未知去做直接的對抗。
「光明之末」並不屬於軍方序列，但是「光明之末」的戰士卻比軍方的頂尖戰士還要恐怖。而在「光明之末」的歷史中，當在地球某個角落出現未知的時候，作戰部的戰士們總是衝在最前方。
死神降臨，數以億計的聖甲蟲從地表之下出現，人類世界變成了神話中場景。
毫無疑問，「光明之末」的戰士們一定會成為抵抗這些神話中存在的第一道防線。
心裡堅定著想法，李等候著馬爾斯的回答。
「我的確有吸收新成員的權力，但是我……」馬爾斯看著李認真說道，「拒絕你的要求！」
「為什麼？」年輕人猛然從機艙的地板上站起，頭頂和機艙頂端做了一次實實在在的正面衝撞。
而李卻似乎完全沒有感覺到痛處，他圓睜雙眼，看著安靜坐在自己對面的馬爾斯。
「我的力量要遠超你的想像！」
「我承認，你的確很強悍！」馬爾斯仍然是一副雲淡風輕的表情，「但是，強悍並不是加入作戰部的唯一條件！」
「還有什麼條件？」李連忙追問。
「冷靜和判斷力！」馬爾斯緩慢說道。
「未知的事物有未知的風險，所以，作戰部的第一要務，並不是不顧一切得清除未知。而是在保證自身安全的情況下，為科研部和調查部提供完美的環境和武力保障！」
「丟下處於險境的同伴，自己憑藉著一股怒氣去做無謂的戰鬥！你……不合適！」馬爾斯的每一個字都像是敲到了李的心坎上。
是的，馬爾斯說的沒錯。
李扭頭看著滿臉擔心的蒂卡和丹尼，猛然意識到，自己竟然忘記了帶他們脫險的初衷，而被怒火淹沒了理智。
如果不是馬爾斯的營救，也許今天，就是他們三個人生命的最後一天。
在無邊無際的黑色聖甲蟲潮水中，他們三個人最終也必然如同那些倒下的同類一樣，成為聖甲蟲的腹中美食。
李把身體轉向一旁的蒂卡和丹尼，認真說道：「對不起，是我太衝動了！」
蒂卡輕輕站了起來，走到李的面前，伸出雙臂，緊緊擁抱著眼前的年輕人，在他的耳邊說道：「沒事，瑞恩，沒事的！我明白！」
丹尼靠在機艙壁微笑著，眼睛裡透出的都是瞭解。
蒂卡和丹尼又何嘗不理解李的心情。
無數的人類在他們眼前成片死去，甚至連屍體都沒辦法留下，即便是久經沙場的人，也不會無動於衷，更何況是三個年輕人。
……
直升機旋翼聲音轟隆作響，李和夥伴們坐在艙門口，望著地面無邊無際的蟲潮，看著身高超過七十米的阿努比斯在城市裡漫步，一股無力感從心底升起。
馬爾斯看著舷窗外，慘遭聖甲蟲荼毒的城市和大地，一股悲哀湧上心頭。
人類明將從今天開始發生不可逆轉的變化。
馬爾斯的視線轉向瑞恩·李的臉龐。
年輕人的臉上殘留著揮之不去的憤怒。
馬爾斯想起了任務完畢後回到錫安島看到的那一段視頻，在視頻裡，李的變化是那麼驚人，李的身體也充滿著無數的秘密。
所以，當他知道蒂卡和丹尼以及李一起去哥倫比亞大學醫學院尋找巨噬細胞樣本，而通訊又全部中斷的時候，他當機立斷帶領自己的小組乘坐直升機進入紐約城作為接應。
而李在洶湧的黑色蟲潮中的霸氣表現，給馬爾斯留下了極為深刻的印象。
「磨練一下這小傢伙，也許他真的能幫助我們！」馬爾斯忽然想到。
……
錫安島地下，「光明之末」總部。
特別醫療室。
約瑟·塞繆爾慢慢睜開眼睛，四周是面帶期盼之色的熟悉面孔。
「琳達？」約瑟看著站在床邊的一位氣質高貴的女士，「你不是回委員會了麼？」
「朱達？羅寧？你們怎麼都回來了？」約瑟的語氣中掩不住的驚訝。
「6月25日？」約瑟的目光掃過醫療室牆壁上的原子鐘，上面的時間讓他莫名其妙產生了一種恐慌。
「今天不是21日麼？」約瑟覺得自己的喉頭有些乾澀。
並不寬敞的特別醫療室中，聚集了「光明之末」中除了最高委員會之外的所有高層。
調查部部長琳達·艾琳。
32歲，邊緣科學權威，宗教學權威，心理學權威，史前明研究權威……
琳達在國際學術界擁有一個無比響亮的名號——全知琳達。
科研部部長朱達斯·梅林。
45歲，基因學權威，細胞學權威，生物學權威。
由於名字和猶大的希伯來語發音相同，朱達被同僚戲稱為「使徒朱達」。
作戰部部長羅寧·亞當斯。
40歲，西點軍校優秀畢業生，戰術推演天才，全兵種訓練大師。
加入「光明之末」之前，羅寧在世界各地指揮戰鬥不下五十次，由於作風狠辣，獲得了一個極富象徵意義的綽號——血腥羅寧。
……
看著滿臉疑惑的約瑟，全知琳達將約瑟被襲擊變異之後的情況簡單扼要的講述了一遍。聽得約瑟的臉色時紅時白。
「琳達，你是說，我已經昏迷了四天？」約瑟依然不敢相信自己的經歷，那一段的記憶根本是完全空白。
「是的，如果不是幾個年輕人拿回的nga一型巨噬細胞真的有用，恐怕這次我們要付出二十多人的慘重代價。」琳達雖然沒有親眼見到傳染病毒爆發的現場，但是事後的視頻回放和深入瞭解，讓這個睿智的女人出了一身冷汗。
「羅德的屍體做瞭解剖，那種病毒我們從來沒見過。」朱達皺著眉頭說道，「似乎是數種病毒融合之後的變體。」
「不過，萬幸的是，巨噬細胞真的有效果。」血腥羅寧嘴裡雖然說著萬幸，但是冷峻的表情和眼中的怒火卻出賣了他的真實想法。
「委員會的意思是？」約瑟露出徵詢的表情，畢竟和「阿瑞斯」的衝突如何解決要留個委員會做最後決定。
「和委員會的通訊一直存在障礙，應該是第一原質的出現所造成。」琳達的臉色沉了下來，「我們第一件要做的事，就是和委員會取得聯絡。然後，我們需要到第一原質的近處想辦法攻破它！」
「是啊，沒想到，計劃準備了將近十年，卻完全撲空。」朱達搖搖頭，歎了一口氣繼續說道：「我到現在還覺得這只是一場科幻電影！」
「第一原質發生變化，請三位部長立刻到指揮大廳！」安靜的醫療室中突然響起一個急促的女聲。
琳達等三人互相交換了一下眼色，叮囑約瑟安心休養，然後快步離開了醫療室，向著指揮大廳的方向走去。
特別醫療室又恢復了安靜，約瑟·塞繆爾半躺半靠，找了一個極為舒服的姿勢，嘴裡喃喃說道：「瑞恩·李……看來需要好好瞭解他了！」