「你別說。」戚庭華止住她：「朕已經下旨，令禮部挑選良辰吉時，冊封你為後。」
秦如晨愣了一瞬：「封我為後？
「是啊。」戚庭華點頭：「就是封你為後。」
「皇上難道就不怕生出什麼風波來？」
「能有什麼風波？你是朕的太子妃，在東宮時便跟著朕，現在朕即繼位，封你為後乃是理所當然。」
「封我為後？」秦哪晨喃喃。
「怎麼？你不想做朕的皇后嗎？」戚庭華的目光緩緩落到她的小腹上，扯開唇微微一笑：「況且，你還身懷龍裔，早已該詔告天下，不是嗎？」
龍裔？
封後？
不知道為什麼，他每說一句，秦如晨就覺得心裡難過一分，是那樣的痛苦和難受。
「你怎麼了？」戚庭華細看她的臉色：「好像有些不對。」
「其實，本宮如今想要的，只是後宮寧定。」
「沒錯啊。」戚庭華點頭：「要的可一就是後宮寧定嗎？」
「如此一來，只怕後宮將再無寧日。」
「你這話什麼意思？」戚庭華眉梢豎了起來。
秦如晨卻沒答言。
「你真地很古怪。」戚庭華看著她：「難道，這不是你想要的？」
「臣妾想要什麼，只怕皇上從來就沒有明白過。」
「？」
「不過。」秦如晨站起身來，走到戚庭華身邊，輕輕替他揉捏著肩膀：「皇上早朝倦乏，何不好好地歇歇。」
戚庭華輕輕拍著她的手背：「如晨……」
「皇上不必說，臣妾也不是不明白，往日種種，都讓它如煙雲消散罷。」
佳宜宮。
「什麼？」秦如霜站在床前，柳眉倒豎：「皇上一大早起來，就去了毓坤宮？」
「是。」
「好啊。」秦如霜雙手摁著桌角，臉色氣得發白，將桌上的東西統統橫掃在地：「我不過說了他一兩句，就越性做出這些事來，給誰看？」
「娘娘。」小宮女看著她，欲言又止。
「我知道。」秦如霜往前走了兩步，頭卻抬得很高：「見本宮失寵，你們這些人便要蹬鼻子上臉了，是不是？」
宮女太監們跪了一地，個個不敢吭聲。
「本宮生在相府，自小因為庶出的身份而倍遭羞辱，所有的人都說，本宮是婕娘養的，婕娘養的，將來不能尋著好人家，姨娘養的，注定了很多東西都得不到，因為是姨娘養的，所以……」
「可是姨娘養的又怎麼樣？姨娘養的，便不能成為一國之後嗎？」
「娘娘。」一個小宮女抬起頭來，忍不住道：「您，您小點兒聲。」
「本宮就要說！」秦如晨的聲音反而提高了八度：「本宮才是皇上喜歡的人，皇上最喜歡本宮了……」
「齊稟淑妃娘娘，奴才求見。」
「什麼狗奴才。」秦如霜脫口而出：「偏在這個時候來求見本宮，本宮心情不好，統統都給本宮滾！」
蔡永站在外頭，將裡面的議論聲一一聽在耳裡，心中一動。
「怎麼？一個個都不作聲了？」秦如霜走到一名宮女跟前，踢了她一腳：「去，快去，把皇上給本宮請來！」
宮女只是跪在那裡，不敢吱聲。
「怎麼？不願意是不是？那好，本宮自己去！」秦如霜說完，大搖大擺地便往宏元殿的方向而去，遠遠地只瞅見一排小太監立在廊下，她先是遲疑了一會兒，然後才近見：「皇上呢？本宮要見皇上！」
其中一個小太監看了她一眼，折身進殿稟報，不一會兒出來：「淑妃娘娘，皇上這會兒正忙著，沒有功夫見您，您請回吧。」
「皇上！」秦如霜奔上台階，大吵大鬧：「您為何不見臣妾？」
「何事如此吵鬧？」戚庭華高大的身影走了出來。
「皇上。」春如霜撲通跪地：「臣妾思念皇上。」
「思念朕？」戚庭華看了她一眼：「為何前些日子朕去見你，你卻對朕那般冰冷？」
「是臣妾……一時失了分寸。」
「那麼現在，你又是做什麼來找朕？」
「臣妾在宮中，日夜想念皇上，無法入眠。」
「你起來吧。」
待秦如霜平身，戚庭華才將她引入殿內。
男子一身華裘，立在地爐前，將兩隻手置於爐上，慢慢地烘烤著，秦如霜垂手立於一旁，一聲不敢吭。
「眼看著快年底了，內務府進貢來幾匹好緞子，一會兒朕讓人給你送到宮裡去，做幾身好衣裳罷。」
「皇上。」
「你回去吧，朕還想看會兒奏章。」
「如霜願意留下，陪伴皇上。」
「這原本就不是你該來的地方。」戚庭華的語氣格外平靜：「還是早些回去。」
「是。」秦如霜不敢再爭辯，只得含淚忍悲地回去，幸而沒多會兒功夫，蔡永果然領著小太監送來幾匹上好的緞子，一併領來御衣坊的師傅，給秦如霜量了尺寸，即命開始做衣。
「娘娘。」宮女巧月向來是個有心的，想著要討秦如霜的好，便近前言道：「娘娘，其實皇上心中是有您的，您看這綢緞、珠釵、胭脂，哪一樣不是上好的？只特地送來給娘娘使。」
秦如霜面色這才微微和緩了些，自己妝扮起來，但見香腮低垂，鬢髮堆疊，果然是好俏麗模樣，自己倒先癡了，邊上宮女又道：「要是皇上瞧了娘娘這模樣，怎麼肯捨得下呢？」
秦如霜闔上了眼。
才過二十七，戚庭華便下了旨，命朝官們各自家去，無事不必入宮，御膳司、御衣司，以及各處宮院也都忙碌起來，毓坤宮每日人來如流水，都是向秦如晨稟報各處事宜，秦如晨一一處理得當，分毫不亂。
「這一箱，送去景翠殿，這一箱，送去澄殿，這一箱，送去明珠館。」秦如晨正在殿裡吩咐著，忽然新晉的掌事太監葉青進來稟告道：「娘娘，各宮嬪妃前來陛見。」
「陛見？」秦如晨一怔：「若說陛見，不應該是先去見太后娘娘嗎？為何卻來見本宮？」
「已經見過皇后了。」
「既如此，那就請進來吧。」秦如晨後退數步，撩袍入座，看著宮嬪們依序入殿。
「臣妾等，參見皇后娘娘。」