「我們在場上很被動，我們在各項比賽數據上都落後於對手，我們的球員吃到了三張黃牌。但是，老頭子我今天還是挺開心的，因為我覺得自己傾注了19年心血的努力，已經有了回報！在這支球隊裡，勇敢、堅持不懈、永遠追求勝利的精神，已經生根發芽。」
「你們做的很好，沒有人放棄，沒有人鬆懈。你門中的某些人更讓我欣慰，超出了我的預期。」
「假如說，明天我真的離開了卡靈頓，我也能笑著離開了。天下沒有不散的宴席，我老了，能夠留給這支球隊一些東西，我已經非常滿足。」
「當然！如果你們還不肯服輸！還要繼續戰鬥下去！還想通過自己的努力去創造一個奇跡，讓所有人震驚！那麼，老頭子會一直和你們在一起，站在場邊為你們加油！你們都是好孩子，就像我的親生孩子一樣，是我的珍寶！」
「也許有人已經得到了消息，也許還有人沒有注意到。今天的這場比賽還有一個特殊的意義，自從英格蘭超級聯賽成立以來，到這場比賽之前，曼聯已經在英超聯賽中打入了999球，現在，僅剩最後一個球，就能達到1000球大關！那是一份獨一無二的榮譽！」
「老頭子我今天還有一個心願，就是能夠親眼看著自己的球隊，打入這第1000球！……感謝大家！」
這是弗格森在中場休息時的講話，依然有些奇怪，蘇格蘭老頭的神情還是那麼淡然，彷彿今天並不是他的球隊在與切爾西殊死搏殺，而是一支無關的球隊。
弗格森在提到希望打入第1000球的時候，甚至向著所有球員鞠了一躬！
這突然而來的弗格森的鞠躬，讓所有人嚇得目瞪口呆。
弗格森平日裡是個和善的老頭，但一旦出現在訓練場或者球場邊，那就變了一個人，是一個非常嚴厲的教練，如果他的球隊在比賽中不能讓他感到滿意，他一定會氣急敗壞地大聲呵斥，比如說今天，曼聯不僅未能進球，還處於劣勢，按照以往的慣例，很多人應當已經被罵得狗血淋頭了！
就算對手是強大的切爾西，也不會有例外！
然而，今天的弗格森一反常態，他非但沒有斥責任何人，還在表揚大家，他說自己「開心」「很滿意」，為了能讓球隊進球，他在向所有球員鞠躬，「企求」球員們更努力，為了他打入那第1000球，讓他能夠親眼看到那個具有歷史性意義的一球……
這絕對不是正常意義上的弗格森！至少不是那個意氣勃發、揮斥方遒的弗格森！
難道說，64歲的弗格森，真的有了退意，想結束自己的紅魔生涯了？
羅南多突然有了一種毛骨悚然的感覺，假如說因為他取代了c羅，最終導致了弗格森的提前退休，那麼，曼聯還是那支紅魔嗎？缺少了弗格森的曼聯，還能不能實現第二次騰飛，曼聯在21世紀第一個十年裡的輝煌三連冠時代，還會不會如期來臨？
※※※
「教練，我請求出場參加比賽！……我的體能至少能保證45分鐘！請您允許我出場！」
突然開口發言的是羅伊?基恩，雖說羅伊?基恩已經在新聞發佈會上明確表明接受俱樂部的邀請，成為一線隊的體能教練，但是，這個賽季裡，他依舊是曼聯俱樂部註冊球員，更是球隊隊長，有資格代表一線隊出場比賽。
今天的比賽戰到了上半時結束，依然是0：0平，曼聯頂住了壓力，但下半時的比賽肯定更為艱苦，羅伊?基恩在這種時候，終於坐不住了。
「嗯，可以，我同意你的請求。羅伊，你想替補誰？保羅還是達倫？」弗格森用平靜的語氣問道。
「達倫。先生，我覺得把前面交給小伙子們，更合適。」
「好。下半時開場後，達倫?弗萊徹下，羅伊?基恩上。」
一切都很正常，主教練以平靜的態度採納了球隊隊長的意見，把自己親手扶上馬的中場球員換下，讓曾經與自己矛盾重重的球隊隊長出場……如果這一切不是發生在弗格森和羅伊?基恩的身上，肯定很正常，但是在此刻的曼聯，就是非正常狀態！
弗格森變身為一個好好先生，這要是屬於正常現象，世界上就沒有非正常現象了！
今天的曼聯，包括今天的這場比賽，一定是極其不尋常，所有在現場的人們，都在心裡暗暗敲鼓，事出反常必有妖啊！
幸好，足球俱樂部的更衣室是一個神聖的所在，除非是經過教練組的同意，否則，就是俱樂部主席大人都不能擅自進入其中，這片區域專屬於球員和教練，一切發生在這裡的事情，都是對外保密的，雖然經常發生有人將更衣室內的隱秘外洩的所謂「內奸事件」，但那畢竟是少數。
當弗格森像以往那樣，離開更衣室去給自己找點東西喝的時候，面面相覷的球員們立刻切切私語起來。
「克裡斯蒂亞諾，你怎麼看？」魯尼手裡玩著一根香蕉，輕聲地問羅南多。
「嘿！你這傢伙是在開玩笑嗎？這種事情怎麼能輪到我插嘴？要不你去問問羅伊……」羅南多順口答道。
「你這混蛋！……我是說下半時我們應當怎麼配合！你沒聽羅伊說，前面交給我們嗎？」
聽到魯尼的話，羅南多苦笑了起來，他的確是誤會了，以為魯尼也在琢磨弗格森和羅伊?基恩的事，沒想到小胖子魯尼根本就不管其他，而是在想著下半時應當怎麼去打破切爾西的防線，為球隊打開僵局。
「你沖，我在右路跟著！」明白了魯尼的意思，羅南多馬上簡單地回答。
魯尼皺眉不爽：「馬克萊萊不好對付！……還有威廉?加拉斯！」
羅南多有些尷尬，他當然知道魯尼的意思，上半時的比賽中，魯尼給他傳出了幾個球，但因為切爾西的法國中場克勞德?馬克萊萊的干擾，羅南多很難像以往那樣輕鬆接到傳球，這導致魯尼+羅南多的鋒線年輕組合，在這場比賽中失去了神奇！
在羅南多參加聯賽杯32強淘汰賽之前的至少兩場比賽中，魯尼和羅南多兩名小將的配合，成了曼聯鋒線上最致命的武器，也被人們寄予厚望。
但是，今天當羅南多面對馬克萊萊的防守時，他吃癟了！
已經32歲的馬克萊萊，依然是切爾西中場防線上的核心力量，這位號稱「專職防守型後腰」的法國老將，為後世的後腰們提供了一個模板式的踢法，他從來不會進入對方球隊的半場，總是活動在禁區前沿到中線的區域，為前面的隊友們看家護院。
今天，馬克萊萊的身邊還多了一位身體更硬朗，防守同樣給力的同伴，那就是年輕的加納全能中場邁克爾?埃辛。
尚不滿23歲的邁克爾?埃辛綽號「水牛」，他在今年夏天轉會切爾西的身價是2440萬英鎊，這個數字是羅南多的轉會身價的4。5倍，創造了非洲籍球員轉會記錄，但這個價格很值得，年紀輕輕的邁克爾?埃辛已經幫助法甲里昂隊兩奪聯賽冠軍，還曾經在1999和2001年事情賽中表現搶眼。
馬克萊萊+邁克爾?埃辛，成為今天制約魯尼+羅南多的巨大障礙，其中身板更硬朗的邁克爾?埃辛主防魯尼，而經驗豐富的馬克萊萊跟上了羅南多。
「小伙子們！……你們也許忘了我這個老傢伙？」
正當魯尼和羅南多有些愁眉苦臉的時候，一張白皙的圓臉湊了上來，那是挪威前鋒奧萊?索爾斯克亞，這員老將雖然已經32歲半，但就像他的綽號「娃娃臉殺手」一樣，看起來顯得很年輕，至少不會讓人覺得他比魯尼整整大了一輪。
「嘿嘿！克裡斯蒂亞諾，你來牽制住馬克萊萊那個混蛋，我跑位接球……然後你下底！」索爾斯克亞奸笑著說道。
索爾斯克亞的來到，讓魯尼和羅南多頓時精神一振。
作為輝煌曼聯時期的超級替補，索爾斯克亞可不是一個普通的傢伙，他的身體條件一般，但跑位能力一流，是個防不住的跑位高手，這一點恰恰與羅南多完全相反，如果他們的能力中和一下，那就必然是一位世界頂級的鋒線殺手。
「嗯！奧萊大哥說的沒錯！」魯尼興奮道：「我的傳球方法應當修改一下……這樣你們看是不是可行……」
這一老兩少的三個傢伙也不講究，就聚在一張躺椅旁邊，魯尼用手中的香蕉在椅子上指指戳戳地比劃，另外兩個人不時加以補充，討論得熱火朝天。
話說，自從羅南多和魯尼的關係變得融洽之後，曼聯的更衣室內的秩序變得有些面目全非。
原先的那些小集團，漸漸有了土崩瓦解的意思，比如說隨著羅伊?基恩不可避免地淡出權力中心，魯尼向羅南多靠攏，球隊裡最大的兩個小集團，就面臨著重新分配的局面，那些平時關係交好的球員還是會走得比較近，其他一些人選擇一個與自己親近的群體加入進去。
這就是最原始的更衣室小集團的雛形模樣。
實際上，每一個更衣室內，本沒有所謂的小集團，但人都是群體性動物，總會因為這樣那樣的原因，導致一些人關係走得近，相對應的，與其他人就走得遠，久而久之，不同的群體之間會產生一些矛盾，等到積怨加深，小集團也就形成了。
現在，球隊裡的老臣們隱隱有了分裂的趨勢，不再牢牢圍攏在羅伊?基恩的身邊，而年輕球員也不同了，以羅南多和魯尼為中心，形成了最大的一股勢力。
※※※
客場作戰的切爾西沒有選擇換人，藍軍主帥穆裡尼奧表現得胸有成竹，他先是風度翩翩地主動上前與裁判組的格蘭漢姆?波爾等人握手致謝，然後走向球場邊西側屬於下半時的切爾西一方的替補席，那裡，就是上半時屬於曼聯一方的替補席。
當穆裡尼奧走到屬於他的那張椅子前的時候，幹了一件讓人側目而視的事情！
只見葡萄牙人伸手從旁邊的替補球員卡爾頓?科爾的手裡抓過了一盒紙巾，抽出一張，開始小心翼翼地擦拭那把椅子……
每年冬天，穆裡尼奧總是穿著他的那件黑色阿瑪尼大衣出現在球場邊，這已經成為了穆裡尼奧的標誌之一，甚至於天氣還沒有徹底轉冷，穆裡尼奧就會早早地把他的這身行頭穿起來，彷彿這件大衣會給他帶來好運氣一般，就比如今天，曼徹斯特的夜晚的氣溫在10c左右，但穆裡尼奧已經穿上了他的大衣。
關於穆裡尼奧的這件黑色大衣，他曾經專門作出解釋：「那是我妻子第一次去意大利時給我帶回來的禮物，那是她一個月的工資。我必須珍惜。」
難道是穆裡尼奧認為那把椅子上有髒東西，擔心弄髒了自己珍貴的大衣？
不可能吧！今天的曼徹斯特並不是雨天而是一個陰天，北方之都曼徹斯特的空氣也比倫敦地區要乾淨一些，椅子上能有什麼髒東西，再說在球隊換邊之後，切爾西的替補球員們已經提前過來把現場清理了一遍，別人的椅子也許只會馬馬虎虎收拾一下，穆裡尼奧的專屬椅子，誰敢馬虎，一定已經仔細擦過了。
那麼，既然椅子上不可能有髒東西，唯一的解釋只剩下一個……穆裡尼奧嫌棄這把椅子在剛才被弗格森的肥屁股坐過了！
這可是一個勁爆的猜想，如果被證實，媒體肯定要對此大加抨擊了！
尼瑪！穆裡尼奧你能折騰，經常把比賽前後的新聞發佈會弄得雞飛狗跳，還敢封殺對你出言不遜的媒體，這些也就罷了，這一次切爾西與曼聯的大戰之前，穆裡尼奧倒是一反常態，表現得很老實，並沒有對曼聯或者弗格森大放厥詞，興許是曼聯如今的慘狀引起了狂人的憐憫心了吧？
但是，這個葡萄牙人僅僅是老實了一會而已，就像是老虎偶爾打了個盹，現在，他又開始搞事情了！
放在世界足壇的大環境裡，穆裡尼奧絕對算是一名性格教練，總是有一大堆麻煩跟隨著他，而這些麻煩又是穆裡尼奧自找來的。
英格蘭媒體對於穆裡尼奧的態度，也是又愛又恨，因為穆裡尼奧是正宗的大學畢業，經歷過良好的教育，是個語言大師，言辭犀利，而且說話肆無忌憚，這樣的主教練當然深得媒體的歡迎，「有穆帥就有新聞」，凡是有穆裡尼奧出席的場合，記者們絕不會找不到事情做，一點點小事經過穆裡尼奧的渲染之後，就會成為新聞。
但另一方面，穆裡尼奧總是把自己與媒體的關係鬧得很僵。
穆裡尼奧很狂妄，這不僅是針對他的對手，對媒體同樣如此，他從不會對媒體妥協，凡是和他對著干的記者，不是被他直接封殺，就是拒絕回答這個記者的任何問題，有時候還會用犀利的語言諷刺、挖苦對方。
就如同穆裡尼奧形容自己的那樣，他是「最獨特的那一個」。
※※※
「******！什麼時候已經輪到切爾西這麼囂張了！……兄弟們！比賽才剛剛開始！紅魔勇往直前！曼聯必勝！」
下半時開始，雙方球員進入球場，羅伊?基恩與達倫?弗萊徹交界之後，快步跑上球場。
紅魔隊長出場了，曼聯一方的球員就像是突然找到了主心骨，紛紛跑上來和羅伊?基恩擊掌，但羅伊?基恩恨恨地轉頭盯了一眼還在對方替補席上「作秀」的穆裡尼奧，然後向著周圍的隊友們大喊起來！
如果說羅南多在上半時的兩次分別與德羅巴和蘭帕德的賭博式較量，為曼聯保住了最後一絲氣運，那麼羅伊?基恩的出場，就讓曼聯的精神面貌為之一振。
無論羅伊?基恩的狀態如何，也無論年輕球員表現得如何勇敢無畏，在現在的曼聯，羅伊?基恩仍舊是那桿不倒的旗幟，無可取代，從這一點上來說，弗格森還是太固執了，或者說，弗格森做對了開頭，卻猜錯了結尾。
在原本的世界裡，弗格森與羅伊?基恩的矛盾爆發之後，羅伊?基恩在11月份就被中途強行解約，離開了球隊。
弗格森的這一選擇無疑是一個聰明的決定，只要羅伊?基恩還留在球隊，就沒有人能真正取代他，既不能出場，又掛著「紅魔精神領袖」名頭的羅伊?基恩，實際上已經成了下一位球隊領袖的絆腳石，所以長痛不如短痛，讓羅伊?基恩越早離開對曼聯越有利。
今天在球場上發生的一切，也證明了這一點。
假如說羅伊?基恩已經不在了，就憑著羅南多今天在比賽中的表現，先是硬扛著德羅巴，在爭頂中造成對方的失敗，再是為了保護達倫?弗萊徹，不惜向全英格蘭最大牌的球星蘭帕德挑戰，避免了曼聯隊的士氣渙散，僅憑這兩條，羅南多在球隊中的聲望，就足以讓他成為臨時性的領袖人物。
但是，有了羅伊?基恩坐在替補席上，一切又都不同，羅南多雖然得到了所有隊友的認可，但卻不能成為真正的領袖……年輕球員表現得如何勇敢無畏，在現在的曼聯，羅伊?基恩仍舊是那桿不倒的旗幟，無可取代，從這一點上來說，弗格森還是太固執了，或者說，弗格森做對了開頭，卻猜錯了結尾。
在原本的世界裡，弗格森與羅伊?基恩的矛盾爆發之後，羅伊?基恩在11月份就被中途強行解約，離開了球隊。
弗格森的這一選擇無疑是一個聰明的決定，只要羅伊?基恩還留在球隊，就沒有人能真正取代他，既不能出場，又掛著「紅魔精神領袖」名頭的羅伊?基恩，實際上已經成了下一位球隊領袖的絆腳石，所以長痛不如短痛，讓羅伊?基恩越早離開對曼聯越有利。
今天在球場上發生的一切，也證明了這一點。
假如說羅伊?基恩已經不在了，就憑著羅南多今天在比賽中的表現，先是硬扛著德羅巴，在爭頂中造成對方的失敗，再是為了保護達倫?弗萊徹，不惜向全英格蘭最大牌的球星蘭帕德挑戰，避免了曼聯隊的士氣渙散，僅憑這兩條，羅南多在球隊中的聲望，就足以讓他成為臨時性的領袖人物。
但是，有了羅伊?基恩坐在替補席上，一切又都不同，羅南多雖然得到了所有隊友的認可，但卻不能成為真正的領袖……