曼聯在2005年的歷史真的被改變了！
在真實的歷史中，2005年11月是曼聯的黑暗期，雖然沒有出現「第二次飛靴門」，但羅伊?基恩與弗格森的關係也許鬧得比現在還要僵，因為弗格森沒有等到12月底就將羅伊?基恩解約，趕出了球隊。
現在，由於羅南多的出現，曼聯正在經歷著某種未可知的變化。
「第二次飛靴門」事件出現了，范尼與魯尼的蜜月期「曼聯雙尼時期」消失，「曼聯雙子星」依舊如同歷史上那般開始唱主角，並未因為羅南多的遲到而消弭於無形，有所不同的是，在本賽季原本大放異彩的范尼，光環被羅南多搶走了不少，羅南多也提前成為了曼聯的王牌射手之一。
諸如曼聯這樣的豪門，要改變它的歷史非常難，因為這裡都是傑出人物，每個人的軌跡已經達到了極致，很難施加影響。
在十月底之前，迎來了新東家的曼聯，比原本歷史上復甦的腳步要快一些，在陣容上缺少了韓國中場樸智星，但魯尼、達倫?弗萊徹、傑拉德?皮克，甚至朱塞佩?羅西這些年輕一代小將的成長速度更快，再加上羅南多這個超級進球機器的因素，曼聯正在迅速恢復活力。
然而，十月底到十一月初的這「黑暗一周」，曼聯遭遇史無前例的大敗仗，羅伊?基恩與弗格森的矛盾激化，曼聯的一切彷彿又在回歸歷史軌跡。
在這個關鍵時刻，羅南多這隻小蝴蝶所帶來的那些微妙變化，比如說奎羅斯在球隊地位的提升、喬爾?格雷澤的意外介入、魯尼與球隊老臣集團的關係更加融洽，弗格森心態的轉變……所有這一切綜合在一起，形成了2005年曼聯的一大歷史性變異。
紅魔曼聯的象徵性人物，隊長羅伊?基恩，以一種與歷史截然不同的形式，留在了曼聯！
11月4日，曼聯俱樂部召開新聞發佈會，正式宣佈球隊隊長羅伊?基恩與俱樂部的球員合同將在200506賽季結束之後，終止，但同時宣佈，自即日起，羅伊?基恩兼任曼聯一線隊體能教練，在這個賽季結束之後，羅伊?基恩將繼續留任，正式成為教練組成員。
「感謝上帝！感謝所有人！我現在可以驕傲地宣稱，我沒有違背自己曾經的誓言：一日紅魔、終生紅魔！」
羅伊?基恩的新聞發佈會非常感人，讓所有與會者心潮澎湃。
他當眾回顧了自己在曼聯12年的歲月，包括12年前他轉會曼聯俱樂部時的一個不為人知的小故事。
當時是1993年，22歲的羅伊?基恩已經在諾丁漢森林闖出了偌大的名頭，被稱為那個時代活躍在英格蘭足壇最好的中場球員，那個夏天裡，諾丁漢森林降級，羅伊?基恩決定為自己找尋一支更合適的球隊，他先是口頭同意為布萊克本效力，但就在簽約之前，剛剛帶領曼聯拿到了第一屆英超聯賽冠軍的弗格森找到了他。
弗格森意氣風發，因為那一年是曼聯闊別26年，再次拿到英格蘭頂級聯賽冠軍，弗格森功不可沒。
在曼徹斯特的一間檯球室裡，兩個後來曼聯的大佬初次見面，他們約定以一場斯諾克比賽來決定羅伊?基恩的前途，結果可想而知，很少碰檯球桿的羅伊?基恩輸了，而弗格森就那樣「贏來了」自己後來最為倚重的球隊隊長。
羅伊?基恩在這種場合，選擇將自己加盟曼聯的內幕細節說出來，當然是大有深意，他在努力修復與弗格森的關係！
儘管說羅伊?基恩與弗格森之間的「第二次飛靴門」事件，由於所有人的自覺保密，尚未大範圍傳播出去，知道這件事的人寥寥無幾，但是，羅伊?基恩連續幾場比賽被弗格森放在替補席上，蘇格蘭老頭哪怕是在球隊危難的時候，也更為相信達倫?弗萊徹，這些都已經表明，曼聯主帥與球隊隊長之間，裂痕已經大到了可怕的地步。
現在，羅伊?基恩接受了俱樂部主席喬爾?格雷澤的邀請，出任球隊隊長兼體能教練，他就必須主動化解與弗格森的矛盾。
很顯然，羅伊?基恩的努力得到了回報，在聽到羅伊?基恩講述那個小故事之後，坐在主席台上的弗格森立刻報以熱情的掌聲，並且主動站起身與羅伊?基恩擁抱，兩個人盡棄前嫌。
「羅伊對勝利的渴望和對其他隊員的影響力，使得他成為曼聯隊中最有號召力的球員。我很高興在12年前贏得了那場斯諾克比賽，他是一個偉大的隊長，在我心中，他永遠是我有生以來見到的最出色的球員。」
弗格森終於再次承認，羅伊?基恩是「最好的」球員了！
類似的評語，在羅伊?基恩為曼聯效力12年期間，弗格森曾經說過無數次，最近的一次是今年初羅伊?基恩大發神威，率領球隊擊敗利物浦，但是在最近九個月裡，這樣的評語已經遠離羅伊?基恩，弗格森再也沒有做出過類似的表態。
現在，隨著羅伊?基恩的去向已明，弗格森與他的關係將從師徒，逐漸轉變為同事，那就是一種全新的合作關係。
可以說，曼聯隊內部最大的一個危機，已經隨著弗格森與羅伊?基恩的擁抱，煙消雲散，至於說未來兩個人之間還有沒有其他摩擦，那就與現在無關了。
※※※
「乾杯！我的夥伴們！……讓我們為紅魔未來的征程乾杯！」
在索爾福德奎羅斯的家中，三個年齡呈現階梯狀分佈的男人，相視而笑，彼此將杯中的紅酒一飲而盡！
52歲的卡洛斯?奎羅斯，34歲的羅伊?基恩，18歲的克裡斯蒂亞諾?羅南多，如果這幅場景被幾年後的人們發現，這絕對是一個值得造成轟動的大新聞，三個對曼聯極其重要的人物，竟然在2005年底就坐在了同一張桌子上。
奎羅斯所說的是「我的夥伴們」，這可以理解為是一種類似於同盟的關係，他們之間的合作，大於對抗！
現在，曼聯的「後基恩時代」提前到來，在接下來的半年裡，羅伊?基恩雖然還是名義上的球隊隊長，但他的工作重點將會逐步轉移到教練工作，出場次數也不會多，那麼，曼聯在球場上的領軍人物，毫無疑問將會發生變化。
在曼聯俱樂部內部，權力分佈同樣也會發生變化！
原先，弗格森是當然的大權在握，是唯一的一極，二號人物奎羅斯因為根基太淺，哪怕有了羅南多這個「親密弟子」相助，也不足以讓他脫穎而出，成為第二極，充其量就是比其他人擁有一些特權而已。
然而，現在的情況有所不同了，羅伊?基恩雖然只是一名體能教練，但頭上戴著「曼聯領袖」的光環，誰也無法抹殺他對於曼聯的貢獻。
於是問題來了，影響力巨大的羅伊?基恩，他是有可能成為除了弗格森之外的第二極的人物！
當然，由於羅伊?基恩尚未真正成為教練組的最核心成員，他的資歷也淺，短時間內絕不可能與弗格森相抗，他只是一個潛力股，暫時來說，羅伊?基恩即便是順利成為一線隊體能教練，他在俱樂部內部的排名，也肯定要低於奎羅斯。
無論是奎羅斯還是羅伊?基恩，單個人的力量肯定無法對抗弗格森，但當他們聯手的時候，就隱隱對弗格森造成了威脅！
再進一步假設，當羅南多成為了球隊隊長，成為第二個「羅伊?基恩式的紅魔隊長」呢？
後基恩時代，一個最大的變數，弗格森爵士是否會如同前20年那樣，成為紅魔曼聯絕對大權在握的人物，當他受到來自於球隊內部的制衡的時候，他是不是還能一直堅持在主教練的位置上，直到71歲？
一切都將變得不確定了！
羅南多的腦海中默默地盤算著，在這個年代裡，實際上人們根本就猜不到弗格森在帶領曼聯步入21世紀初的再次輝煌之後，還一直咬牙守著主教練的位置不撒手，有很多次，大家都認為弗格森將離開了，但最後他仍然留了下來，直到最後老爵爺真的幹不動了，才把位子讓給了他的同胞大衛?拉莫斯。
從某種角度上來看，後期的弗格森對於曼聯，到底是向前的動力，還是阻力，這很難講！
隨著羅伊?基恩的留任，奎羅斯+羅伊?基恩+羅南多這個鬆散型聯盟的宣告成立，曼聯的未來，充滿了不確定性，就連唯一知道曼聯走勢的羅南多，也再也不知道這支英超豪門的前方是什麼了……
※※※
2005年時的英格蘭「big4」，通俗的說法是英超四強，實際上應當是「一超+三強」。
藍軍切爾西太強大了，每個位置上都匯聚了當今足壇最優秀的精英級球星，甚至於連替補球員都是響噹噹的好貨色，英格蘭足壇的教練們在私下裡談論穆裡尼奧的時候，經常會帶著一種不屑與嘲諷的語氣。
「假如讓切爾西同一時間開打兩場聯賽，穆裡尼奧可以毫不費力地派出兩支球隊，並且保證不處於下風！」
這真是太牛掰了，切爾西可以組織起兩支球隊，同時開踢兩場英超檔次的比賽！
最近兩年裡，切爾西在歐洲轉會市場上搞風搞雨，把其他俱樂部折騰得不輕，導致很多球員的身價都上漲了，這讓原本就資金不足的那些球隊的日子越過越苦，得意的只是諸如阿森納、巴塞羅那那樣的球員輸出大戶，他們從切爾西的瘋狂搶購行為中得到了好處。
阿布拉莫維奇成為切爾西的老闆之後，兩年裡用於引援的資金高達兩億英鎊，那真是足球史上從未有過的瘋狂。
瘋狂的引援讓切爾西異乎尋常的強大，也讓這支金元怪獸成為了英超唯一的「超級球隊」。
相比之下，英超的另外三支傳統強隊，卻各自處於虛弱期，紅軍利物浦，隊長史蒂文?傑拉德獨木難支；槍手阿森納，法國前鋒蒂埃裡?亨利在經過了神奇的現代型中鋒改造之後，狀態也有所下滑，中場小將弗朗西斯科?法佈雷加斯年紀尚幼；紅魔曼聯，典型的青黃不接，老一代球星堅守最後一班崗，魯尼和羅南多等年輕人尚未完全成熟。
縱觀全聯盟，曼聯等三支球隊，在整體實力上，並沒有與緊隨其後的其他英超球隊拉開檔次，處境艱難。
這樣的形勢下，切爾西這支唯一的超級球隊，就是人見人怕的角色，只要他們自己不犯錯，英格蘭的任何頂級榮譽，都是唾手可得。
當然，以上分析的只是各支球隊的「硬實力」，而足球比賽的勝負，並不完全依賴於所謂的球員整體實力，否則，各大聯賽也不用比了，直接把每支球隊的球員單個地抽出來，比較一下他們的優劣，就能整理出一份球隊排名表，各大聯賽就按照這個排名表，直接頒發獎盃就可以了！
切爾西的優秀球員再多，穆裡尼奧也只能每場比賽派出十一名球員出場，這是比賽規則，誰也無法更改。
在比賽當中，出場球員的狀態、球隊的士氣、球場環境、比賽中臨時出現的意外狀況……等等因素，我們可以稱之為軟實力，同樣是決定比賽勝負的關鍵因素，正是由於這些不可知、無法預測的因素，讓足球運動充滿了樂趣，也讓比賽的結果充滿懸念。
※※※
2005年11月6日，週日，曼徹斯特卡靈頓，特拉福德訓練中心一線隊訓練場。
「我們沒有理由懼怕任何敵人，因為，我們叫作紅魔鬼！當47年前慕尼黑慘案發生的時候，我們沒有退縮過，當1973年的保級戰中，曼城隊的丹尼斯?勞用後腳跟敲開我們的球門，讓我們悲慘降級的時候，我們同樣也沒有退縮！」
「今天，曼聯依然是曼聯，被稱為big4，我們牢牢守著聯賽第二的位置……但是，我們必須將這些統統扔在一邊！」
「紅魔！到了必須殊死決戰的日子！接下來的這場比賽，就是決戰！重要性等同於1999年那場對陣拜仁慕尼黑的歐冠決賽！也許我們會處於劣勢，也許我們會比對手先丟球……但是！就像1999年5月26日發生在諾坎普球場的那場比賽一樣，謝林漢姆和索爾斯克亞完成了最後的兩粒進球，然後，我們贏了！」
「堅持！只要我們堅持不懈地戰鬥到最後一秒鐘，勝利就會屬於我們！紅魔必勝！」
以上這段講話，是曼聯一線隊在集結出發前往老特拉福德球場之前，弗格森所作的最後一次比賽動員。
弗格森的這篇講話內容雖短，卻涵蓋了許多讓曼聯人難忘的經典時刻，包括1958年的慕尼黑慘案，1973年曼聯因為在保級大戰中敗給同城對手曼城隊，在二次大戰後首度被迫降級，也包括了曼聯隊在20世紀最後的一次輝煌時刻，奪取歐冠冠軍。
自從格雷澤家族入主曼聯，弗格森獨掌大權後，他已經很少主動提起所謂的「堅持不懈的曼聯精神」。
因為，那是屬於羅伊?基恩那一代球員的標籤，雖然同時也屬於弗格森，卻不是專屬於弗格森，而老爵爺現在想打造的是一支「新曼聯」，他無時無刻不想讓新曼聯成為他的專屬品，讓「巴斯比的孩子們」，變成「弗格森的孩子們」。
但是，在曼聯迎戰切爾西的這場關鍵比賽前的最後一刻，弗格森還是妥協了，他主動提起了「堅持不懈的戰鬥精神」。
實際上，固執如弗格森，他也必須學會妥協，1986年11月份，曼聯成績糟糕處於聯賽末尾，弗格森從阿特金森手中接過教鞭，成為曼聯的新主帥，但直到1990年曼聯收穫足總杯，球隊一直處於風雨飄搖之中，弗格森本人也飽受質疑。
在那樣的逆境中，弗格森就學會了妥協，包括向巴斯比的繼任者麥古尼斯妥協，向鮑比?查爾頓妥協，不斷給球隊注入新鮮血液，幾番努力之下，才造就了那支雄霸英超第一個十年的傳奇紅魔，實現了曼聯的偉大復興。
現在，已經高高在上的弗格森，重新意識到了妥協的重要性，否則，他率領的曼聯一旦跌回低谷，他亞歷克斯?弗格森，就會在教練生涯的晚期，淪為紅魔曼聯的罪人。
所以，弗格森接受了新任主席喬爾?格雷澤的建議，同意讓羅伊?基恩留隊，出任體能教練。
也正因為如此，弗格森在球隊與切爾西開戰之前，重新提起了曼聯的堅持不懈的戰鬥精神，因為球隊裡跟隨羅伊?基恩的老臣們，依舊是曼聯的重要力量，也唯有重拾曼聯精神，才會讓這些老臣們迅速找回六年前的感覺，帶領著球隊的年輕人們，迸發出最大的熱情。
當數年之後，人們回味起弗格森的這段講話，稱之為「新曼聯的戰鬥宣言」！
這是弗格森在1995年曼聯危機關頭所作出的重大轉變，對於弗格森本人來說，與1990年曼聯在足總杯1/4決賽中一球擊敗諾丁漢森林一樣，具有轉折性的意義，同樣的，這個時刻對於新生的曼聯，同樣具有轉折性的意義，在那之後，曼聯新一代開始接過了羅伊?基恩們手中的大旗，也繼承了老一輩曼聯人的戰鬥精神…
在那樣的逆境中，弗格森就學會了妥協，包括向巴斯比的繼任者麥古尼斯妥協，向鮑比?查爾頓妥協，不斷給球隊注入新鮮血液，幾番努力之下，才造就了那支雄霸英超第一個十年的傳奇紅魔，實現了曼聯的偉大復興。
現在，已經高高在上的弗格森，重新意識到了妥協的重要性，否則，他率領的曼聯一旦跌回低谷，他亞歷克斯?弗格森，就會在教練生涯的晚期，淪為紅魔曼聯的罪人。
所以，弗格森接受了新任主席喬爾?格雷澤的建議，同意讓羅伊?基恩留隊，出任體能教練。
也正因為如此，弗格森在球隊與切爾西開戰之前，重新提起了曼聯的堅持不懈的戰鬥精神，因為球隊裡跟隨羅伊?基恩的老臣們，依舊是曼聯的重要力量，也唯有重拾曼聯精神，才會讓這些老臣們迅速找回六年前的感覺，帶領著球隊的年輕人們，迸發出最大的熱情。
當數年之後，人們回味起弗格森的這段講話，稱之為「新曼聯的戰鬥宣言」！
這是弗格森在1995年曼聯危機關頭所作出的重大轉變，對於弗格森本人來說，與1990年曼聯在足總杯1/4決賽中一球擊敗諾丁漢森林一樣，具有轉折性的意義，同樣的，這個時刻對於新生的曼聯，同樣具有轉折性的意義，在那之後，曼聯新一代開始接過了羅伊?基恩們手中的大旗，也繼承了老一輩曼聯人的戰鬥精神…