所以，大牌俱樂部通常的做法就是遠交近攻。{
一方面要和同一個聯賽的具有競爭關係的球隊拼得你死我活，這樣可以激發球員和球迷的熱血，提高俱樂部的凝聚力。
另一方面，要盡量與其他聯賽的大牌俱樂部形成友好的合作關係，最起碼不能四處豎敵，讓自己成為孤家寡人，避免其他俱樂部在諸如轉會、歐洲聯賽的關鍵場次比賽中，給自己下絆子。
曼聯曾經的頭牌球星貝克漢姆，在2003年以3500萬歐元的身價轉會皇馬，雖然引起了曼聯球迷的不滿，但實際上對於雙方俱樂部是雙贏。
那個時候的曼聯需要金錢，而皇馬需要名氣，兩家俱樂部都達到了自己的目的，這就是雙方的默契……
2005年10月12日，以國內聯賽球員組隊的葡萄牙國家隊，在巴西籍主教練斯科拉裡的率領下，主場3：0輕鬆戰勝弱旅拉脫維亞。
舉國球迷歡慶勝利！
葡萄牙在本屆世界盃歐洲區預選賽中，12戰9勝3平，以唯一不敗戰績，積30分列c組頭名，搶到了2006年德國世界盃入場券。
雖然有著光榮的綽號「紅色巴西」，但葡萄牙在世界盃的舞台上表現平平，至今為止只參加了三屆世界盃決賽圈的比賽，其中在1966年的英格蘭世界盃上，由黑豹尤西比奧領銜的那支葡萄牙隊，是唯一為這個國家贏得了榮譽的一次，他們拿到了季軍。
其餘的兩次，是1986年的墨西哥世界盃和2002年韓日世界盃，結果都是在第一輪即遭淘汰。
法瑞阿拉?尤西比奧：「作為一個62歲的老齡球迷，我熱切得盼望葡萄牙足球能夠為世界足球作出更大的貢獻！孩子們的努力，讓我們連續兩屆殺入了世界盃決賽圈，我想，我們這一次的目標，就是重新奪回世界盃四強的榮譽！那是屬於我們的榮耀！」
「感謝路易斯?費利佩?斯科拉裡先生！是他帶領著小伙子們實現了願望，讓我們能夠期待成功！感謝隊長路易斯?菲戈！也感謝每一位為葡萄牙足球的振興作出努力的球員們！」
「2006年世界盃，葡萄牙聚集了無數優秀的球員，有老將，有新星，我們必將會讓全世界重新審視我們！葡萄牙必勝！」
黑豹尤西比奧不僅是本菲卡俱樂部的象徵，他更是葡萄牙足球的象徵，因為只有他曾經為葡萄牙在世界盃的舞台上獲得過榮譽。
當葡萄牙奪得小組第一，拿到世界盃入場券之後，尤西比奧代表足球界人士，發表了熱情洋溢的講話。
看看葡萄牙在世界盃上的歷史就能知道，這一次能連續殺入世界盃決賽圈，已經非常難能可貴，尤其值得期待的是，這一屆世界盃上，葡萄牙雖然呈現出一定的青黃不接，但菲戈、魯伊?科斯塔、保萊塔這三位葡萄牙黃金一代球員中的代表人物，尚未完全老去，而中生代的西芒、安德烈?德科、努諾?馬尼切、努諾?戈麥斯等人政治當打之年。
再往下看，葡萄牙的新生代正在茁壯成長，代表人物就是羅南多、烏戈?維亞納、裡卡多?誇雷斯馬等人。
對於葡萄牙足球來說，明年的世界盃也許真是葡萄牙足球在世界盃上崛起的一年，如果過了明年，當菲戈等人徹底離開國家隊，葡萄牙國家隊就需要另外尋找脊樑骨，能不能找得到新的領軍人物，那是一個疑問。
與國內歡慶的局面類似，遠在國外的那些葡萄牙著名球星，也為了能有機會出現在明年的世界盃舞台上而歡欣鼓舞，摩拳擦掌。
路易斯?菲戈：「我對自己說，明年是最後的機會了！我會竭盡所能，不讓三年前的遺憾重新上演！我們去年在歐洲杯上奪得了亞軍，這證明我們完全有實力在世界盃上重現輝煌！是的，法瑞阿拉?尤西比奧先生給我們定下的目標是進入四強，這是一個巨大的挑戰，但我相信，只要我們努力了，我們就會成功！」
「至於我本人是不是繼續出任國家隊的首發主力？我想，這並不重要！為了國家利益，我會服從斯科拉裡先生的任何安排！」
身在意大利米蘭城的路易斯?菲戈，自然是葡萄牙國家隊的第一球星，他是前世界足球先生，威望僅次於尤西比奧。
然而，菲戈的講話有些耐人尋味，他話中的意思是並不強求出任國家隊的首發主力，這可是一個了不得的信號，自從菲戈出道以來，除非他受傷了，否則，誰能從他的手中搶走首發位置？
到了明年世界盃的時候，菲戈尚不滿33歲，這個年齡雖然說偏大，但還沒有到老得不行了的程度。
再說，葡萄牙不同於其他幾個足球強國，這個國家的有名氣的球星數量相對較少，國家隊的競爭不是那麼激烈，不滿33歲的前世界足球先生擔任國家隊首發，征戰世界盃，幾乎是板上釘釘的事情，但菲戈現在明顯是有了退居二線的意思。
所有聽到菲戈的言論的人，腦海裡都出現了一個年輕人的身影，他就是羅南多！
全葡萄牙最有資格替代菲戈的人，不可思議的來自於偏遠的馬德拉群島的年輕小伙子，曾經在今年上半年的葡萄牙足壇掀起了滔天巨浪，攪得里斯本競技和本菲卡之間硝煙更甚，最終也給葡萄牙足球帶來了榮譽，歐洲三冠王的美名，讓每一個葡萄牙球迷都喜笑顏開。
年輕的克裡斯蒂亞諾?羅南多，將要正式取代葡萄牙足球的領軍人物菲戈？
羅南多自然是想在明年的世界盃上，取代菲戈，成為葡萄牙國家隊的正選右邊鋒，但那一切都是明年夏天的事情，現在，他最重要的任務就是在曼聯隊拼出一片天地，穩定自己在球隊中的地位。
假如不能在曼聯落地生根，並且幫助曼聯取得成績，憑羅南多18歲的年齡，他在國家隊仍然很難競爭過菲戈。
更重要的是，羅南多的資歷太淺，如果他不能在曼聯隊踢出名氣，他就會距離那些同時代的天才們越來越遠，最終被淘汰，比如說，他這個賽季不能融入曼聯一線隊，為球隊貢獻力量的話，一旦被曼聯退回本菲卡，羅南多就會成為第二個裡卡多?誇雷斯馬、烏戈?維亞納，再想崛起，又不知道需要等多久。
所以，這個賽季對於羅南多分外重要，成名要早，第一步要邁得既快又穩。
※※※
與此同時，英格蘭球迷也在歡慶自己的國家隊順利闖入世界盃決賽圈。
與葡萄牙隊早早就奠定了勝利基礎不同，英格蘭隊分在f組，其出線過程要驚險得多，他們在最後一輪比賽之前，甚至落後波蘭隊2分，排在小組第二，結果在最後的生死大戰中，以2：1力擒波蘭隊，拿到了f組第一名而殺入世界盃決賽圈。
非常可惜，為英格蘭隊打入這兩粒關鍵球的並非是曼聯球員，而是剛剛從皇馬回歸紐卡斯爾聯隊的邁克爾?歐文，以及切爾西中場大將弗蘭克?蘭帕德。
曼聯小將韋恩?魯尼，作為邁克爾?歐文的鋒線搭檔打滿了全場，雖然起到了巨大的作用，但是，他的令人尷尬的進球效率再次凸顯無疑，數次射門、數次未果，不能說魯尼表現不佳，也不能說他的威脅性不夠強，卻偏偏就是與進球無緣。
歐洲區共有51支球隊參加世界盃預選賽，其中八個小組的第一，以及兩個積分靠前的第二名，共計10支球隊直接進入決賽圈，剩下的六個小組第二名，捉對廝殺，爭奪最後的三個席位。
本屆世界盃歐洲區預選賽的懸念並不大，大部分強隊都有驚無險地過關。
除了東道主德國，以及英格蘭、葡萄牙，還有意大利、法國、荷蘭、瑞典、烏克蘭、波蘭、克羅地亞、塞爾維亞直接出線。
唯一讓人大跌眼鏡的是西班牙，傳統強隊西班牙在十月份的國家隊比賽日期間連勝兩場，最後一場6：0狂勝聖馬力諾，西班牙金童費爾南多?托雷斯猶如神助般上演帽子戲法，但最終因為在之前的預選賽中平局過多，以2分之差落後於塞爾維亞，屈居小組第二！
西班牙隊並未獲得直接進軍世界盃的資格，他們必須再踢兩場淘汰附加賽，對手是斯洛伐克，勝者晉級……
對於西班牙隊未能直接殺入世界盃決賽圈這件事，英格蘭和葡萄牙的球迷都很開心！
現在，英超聯賽最大的競爭對手是西甲聯賽和意甲聯賽，尤其是西甲雙雄的威脅最大，造成西甲聯賽的排名是歐洲第一大聯賽，英超只能屈居第二，所以，任何對西甲或者西班牙不利的消息，對英格蘭球迷來說都不啻為一種好消息。
葡萄牙球迷當然更開心，他們一貫與西班牙不對付，並且長期被西班牙踩在腳下，這一次，葡萄牙終於揚眉吐氣了一把，把西班牙甩在了身後。
作為曼聯隊員來說，最失落的可能就是球隊裡的愛爾蘭和蘇格蘭、威爾士球員了，這三個國家分別拿到了本組的第三和第四、第五，連參加最後的附加賽的資格也沒有，直接被淘汰出局，也就是說，包括曼聯隊長羅伊?基恩、左邊鋒瑞安?吉格斯在內的數名優秀球員，已經無緣明年的德國世界盃了。
尤其是羅伊?基恩，他在明年夏天已經35歲，失去了這次世界盃的機會，注定已經不可能再出現在任何一屆世界盃的舞台上。
話說，曼聯隊長羅伊?基恩之所以會在2005年底與老帥弗格森鬧翻，最終被踢出曼聯俱樂部，絕對有他失去參加世界盃的機會這一因素，2002年世界盃上，愛爾蘭不僅殺入決賽圈，還名列小組第二名出線，在1/8決賽中點球惜敗西班牙，表現可圈可點。
於是乎，這個十月初，整個歐洲的足球圈都圍繞著世界盃出線這一話題，有歡樂，有悲傷，更有各支已經出線的國家隊的代表人物們粉墨登場，發表對於明年世界盃的感想，以及預期。
在這種大背景下，英超聯賽，以及更加艱苦的歐冠小組賽，依然按照既定的流程，向前發展……
※※※
十月份的國家隊比賽日之後，羅南多、約翰?奧謝、傑拉德?皮克三名球員，如願以償地回歸一線隊了。
弗格森不把這三員大將召回來也不行，從這個月開始，球隊的賽事更加緊張了，不僅有聯賽、歐冠，還要加上聯賽杯，並且，曼聯無論在聯賽還是歐冠比賽上，都不能允許再出現差錯，否則，這個賽季的日子就難過了。
話說，曼聯在英超前八輪中的成績非常不錯，五勝兩平，缺席一輪，這個成績如果放在其他賽季，已經差不多是笑傲群雄了。
但是遇上了穆尼裡奧率領的切爾西，一切就不同了，穆尼裡奧這個傢伙，太霸道了！
聯賽八連勝！進18球失2球！
這是神一樣的數據了，穆裡尼奧和他的金元軍團已經無可阻擋，包括阿森納和利物浦兩支強隊都被他們斬於馬下，其中利物浦最淒慘，在國家隊比賽日之前的第八輪中，主場被切爾西以4：1屠殺，這是利物浦在賽季開始以來在主場的第二次失利，前一次是被曼聯隊2：1擊敗。
既然利物浦和阿森納都未能阻止切爾西，那麼，剩下來最有可能阻止切爾西的，唯有曼聯！
不過，曼聯與切爾西相遇，還得等到11月初，整整20天之後，而且，「老弱病殘」的曼聯能否阻止切爾西，還是一個未知數。
人們不禁聯想起2003年5月至2004年8月期間的那支阿森納，也就是創下了英超連續49場不敗紀錄的那支阿森納，貌似從目前的情況來看，本賽季的切爾西比上個賽季奪取英超冠軍的那支球隊，還要強大，無可匹敵，到底會是誰才能阻止這支切爾西呢？
10月19日，週六，英超第9輪重燃戰火。
曼聯在這一輪的比賽是客場挑戰「黑貓」桑德蘭，並且在比賽之後的第三天，就是歐冠小組賽第三場，主場迎戰德甲不萊梅。
然而，上至曼聯俱樂部的管理人員，下至曼聯球員，再到曼聯的紅魔球迷，所有人對於英超第九輪的勝利，都不持懷疑態度，道理很簡單，本賽季的升班馬桑德蘭，在此之前的比賽中，表現很是差勁，他們甚至在賽季開始之後被媒體稱為「史上最弱的英超球隊」。
聯賽開始之後連續的五連敗球隊，這就是桑德蘭！
桑德蘭市位於英格蘭東北角的泰恩?威爾郡，和紐卡斯爾聯隊是近鄰，而且也是死敵。
桑德蘭與紐卡斯爾聯隊之間的比賽，被叫作「東北德比」，不過近些年來桑德蘭一直被紐卡斯爾聯隊壓制，毫無還手之力。
進入新世紀之後，有一項不怎麼光彩的頭銜被戴在了桑德蘭的頭上，「英超單賽季最低得分記錄」！200203賽季，桑德蘭很可恥地在38場聯賽中，僅拿到了19分，平均兩場比賽才能拿到一分，這樣的霉運，當時被人們認為是空前絕後。
空前當然是空前了，英超成立以來，尚沒有任何一支球隊打出過如此糟糕的成績，桑德蘭是獨一份。
絕後？那就不對了！羅南多上中學的時候，喜歡看英超，對一個數據記憶得非常清楚，那就是：200506賽季，桑德蘭刷新了自己保持的一項英超紀錄，把賽季總積分的最低紀錄再次大大降了一步，達到15分！
雖然曼聯主帥弗格森無論怎麼機智也算不到桑德蘭會這麼倒霉，但不妨礙他看清桑德蘭的軟弱本質。
曼聯首席中鋒范尼，休息；主力前鋒魯尼，休息；隊長羅伊?基恩，休息；第一左邊鋒瑞安?吉格斯，休息……就連賽季開始後一直雷打不動，出任首發主力門將的德溫?范德薩，也被弗格森扔在曼徹斯特養精蓄銳，等待著三天後與不萊梅的大戰。
那麼，在缺席了幾乎是一整支主力陣容之後，曼聯隊出征泰恩?威爾郡的球員中，還剩下誰？
除了弗格森精挑細選的「二隊」，當然還有被他扔在替補隊面壁，剛剛召回一線隊的三個闖禍精：約翰?奧謝、傑拉德?皮克、羅南多。
※※※
門將：1號蒂姆?霍華德
前鋒：20號奧萊?索爾斯克亞，9號路易斯?薩哈，22號克裡斯蒂亞諾?羅南多
中場：23號基蘭?理查德森，14號阿蘭?史密斯，15號何塞?克萊伯森?佩雷拉
後衛：26號菲爾?巴茲利，26號約翰?奧謝，28號傑拉德?皮克，6號韋斯?布朗
出征英格蘭東北部桑德蘭光明球場的曼聯隊，相比於前兩個月的各場比賽，發生了翻天覆地的變化，這個陣容裡的球星們也許名氣並不小，但在本賽季差不多都是不得重用的貨色，包括法國左腳中鋒路易斯?薩哈，就是因為被范尼牢牢把持主力中鋒位置，連出場時間都很少。後一直雷打不動，出任首發主力門將的德溫?范德薩，也被弗格森扔在曼徹斯特養精蓄銳，等待著三天後與不萊梅的大戰。
那麼，在缺席了幾乎是一整支主力陣容之後，曼聯隊出征泰恩?威爾郡的球員中，還剩下誰？
除了弗格森精挑細選的「二隊」，當然還有被他扔在替補隊面壁，剛剛召回一線隊的三個闖禍精：約翰?奧謝、傑拉德?皮克、羅南多。
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門將：1號蒂姆?霍華德
前鋒：20號奧萊?索爾斯克亞，9號路易斯?薩哈，22號克裡斯蒂亞諾?羅南多
中場：23號基蘭?理查德森，14號阿蘭?史密斯，15號何塞?克萊伯森?佩雷拉
後衛：26號菲爾?巴茲利，26號約翰?奧謝，28號傑拉德?皮克，6號韋斯?布朗
出征英格蘭東北部桑德蘭光明球場的曼聯隊，相比於前兩個月的各場比賽，發生了翻天覆地的變化，這個陣容裡的球星們也許名氣並不小，但在本賽季差不多都是不得重用的貨色，包括法國左腳中鋒路易斯?薩哈，就是因為被范尼牢牢把持主力中鋒位置，連出場時間都很少。