阿斯頓維拉球員的整體素質，要低於曼聯的上一個對手埃弗頓整整一個檔次。
很直接的一個判斷就是，維拉隊的首發陣容的年輕球員要多一些，而且，球員中來自於世界強隊的國腳數量，要遠低於埃弗頓這樣的英超次一級強隊。
用一個形象的比喻就是，曼聯隊的球員，幾乎個個拿出來都是一流足球強國的國腳水準，而維拉隊只是由一群非國腳或者二、三流國家國腳組成的球隊。
不過，相比較而言，維拉隊的後防線還是有一定水準的。
究其原因，在轉會市場上，防守球員明顯不如進攻球員值錢，中小俱樂部為了與大牌俱樂部抗衡，他們最通常的做法就是努力打造一條高質量的防線，然後再圍繞球隊的特點，精挑細選一條過得去的鋒線，除此之外就只能期待奇跡發生，比如自己的青年隊中突然蹦出來一個天才球員，或者恰好買進了一名成長性高的進攻球員。
維拉隊的球隊核心，就是青訓營培養出來的天才球員，24歲的加雷斯?巴裡。
這個賽季的維拉隊，也就是圍繞著加雷斯?巴裡所打造，不過，此時的加雷斯?巴裡還沒有到最成熟的時候，他雖然在上賽季共打入了7粒進球，但僅憑他一個人，還無法挑起球隊的重擔，再加上加雷斯?巴裡出道的時候是後衛，他的防守強於進攻，所以，維拉隊整體上是一支守強於攻的球隊。
維拉隊的後衛線上，除了中後衛4號奧洛夫?梅爾博格是瑞典國家隊隊長，14號傑姆巴是喀麥隆國腳，18號阿隆?休斯是北愛爾蘭國腳，15號烏利塞斯?德拉克魯斯是厄瓜多爾國腳——清一色的二流足球強國國腳組成的四後衛！
實際上，二流足球強國的國腳，與一流強國的國腳，在名氣上差別很大，但個人實力上未必就很懸殊。
比如說18號阿隆?休斯，這名25歲的球員已經是北愛爾蘭國家隊後防線上的定海神針，幾乎被內定為下一任國家隊隊長，他和28歲的瑞典國家隊隊長奧洛夫?梅爾博格兩個人，一高一快，組成的中後衛搭檔，就把曼聯前鋒路易斯?薩哈防得毫無脾氣。
「曼聯隊進攻，今天出任左邊鋒的魯尼，依舊是場上最活躍的球員。曼聯的左路一貫堅挺，邊路快馬瑞安?吉格斯的缺席，並沒有讓維拉隊的右路防守壓力減輕！……事實證明，只要魯尼在哪一側，那裡就是曼聯隊的強點！」
「24號史蒂芬?戴維斯鏟斷魯尼！魯尼沒有倒下，他仍舊把球傳了出去！」
「9號路易斯?薩哈！法國前鋒接到了傳球！……維拉隊的中後衛18號阿隆?休斯緊緊纏住了他……這名北愛爾蘭國腳身材修長，他是紐卡斯爾青訓營近年培養出來的最優秀球員之一，為紐卡斯爾聯隊擔任了6個賽季的後防主力，這名球員只有25歲零9個月，但經驗豐富，在與路易斯?薩哈的對抗中不落下風。」
「路易斯?薩哈帶球轉身！4號奧洛夫?梅爾博格趕到了……包夾！皮球被阿隆?休斯大腳破壞！」
老特拉福德球場的解說員一邊讚歎魯尼的表現，一邊也為維拉隊後衛線的頑強抵抗而可惜。
在缺少了瑞安?吉格斯之後，魯尼成為了曼聯隊攻城拔寨的第一利器，因為他的停球、盤帶技術的過硬，所有的隊友都對他很放心，相反，對於羅南多的這一側，信任度就低了很多。
羅南多努力壓制著自己不甘的心情，隊友對他不放心，更願意給魯尼傳球，這怨不得別人。
「冷靜一點，總有機會的！我是殺手，把光芒讓給小胖子好了，他就是炮灰，我才是真正的主角！」
英格蘭媒體的一些評論，說起來也是有道理的，羅南多這種類型的球員，由於粗糙的腳下技術，往往不受重視，但這就如同是一件偽裝，因為他們的衝擊力和速度同樣致命。
媒體送給羅南多的外號是「偷襲者」——躲在暗處，利用對手的疏忽，一擊致命！然而，當被對手嚴密盯防時，他就失效了。
不過，英格蘭媒體只注意到了表象，而看不清實質，羅南多的技術不華麗，但很實用，說「羅南多被嚴密盯防就完蛋」的結論，並不正確，只要讓他在前場控球成功，他的威脅性一點也不比魯尼小，這是目前很多人都沒有認清的事實。
※※※
維拉隊的雙後腰配置中，位於左後腰的球員，是一個面相很稚嫩的年輕人。
15號彼得?惠廷漢姆，21歲，他也是出身於維拉隊青訓營的球員，入選了英格蘭u21隊，上賽季被租借到英冠球隊德比郡鍛煉，本賽季開始在維拉隊獲得出場機會。
在維拉隊出場球員中，彼得?惠廷漢姆是除了阿邦拉霍之外，最年輕的球員。
別看彼得?惠廷漢姆在英格蘭足壇沒什麼名氣，但他在伯明翰可是一個小有名氣的明星級別球員，剛才在曼聯隊發起進攻的時候，羅南多的機會並不比魯尼差，然而保羅?斯科爾斯選擇了傳球給魯尼，而沒有傳給羅南多，這一切都被彼得?惠廷漢姆看在眼裡。
「嗨！葡萄牙小子，你的隊友看起來並不信任你！」
彼得?惠廷漢姆有著一副明顯的招風耳，再配上一副大嘴和比較瘦削的體型，看起來有點像是弱化版的豬八戒，這副相貌讓羅南多看著就覺得好笑，但這傢伙卻帶著濃濃的嘲諷語調調侃起羅南多。
「呵！管好自己的事情吧，等一會別被我揍哭了就好！」羅南多隨意回了一句。
「哼！你是不會得逞的！你已經完蛋了，報紙上把你的秘密全都分析清楚了！你還不如阿布有用！」
彼得?惠廷漢姆明顯比羅南多要受不得刺激，他被羅南多的一句「揍哭」，就刺激的有點發火，氣勢洶洶地低聲喝道。
這是很多有才氣的年輕球員的通病，驕傲！……在英格蘭，由於聯賽機制健全，年輕球員從小就有機會在各級賽事中嶄露頭角，他們受到的球迷和媒體的讚美一點也不比一線隊球員少，所以，當這些年輕球員剛剛進入一線隊的時候，往往比較傲氣，只有當他們在與成年球員的較量中，吃了虧之後，才能清醒認識到自己的不足。
現在的彼得?惠廷漢姆恰恰就是這種情況。
哪怕是維拉青訓營的學員，那也是一個數量龐大的群體，彼得?惠廷漢姆能從那麼多的同齡人中脫穎而出，被俱樂部作為重點培養對象，先是送出去鍛煉，然後讓他加入一線隊，這說明他的天賦很好，否則，他根本就沒有這樣的機會。
實際上，在維拉青訓營裡，彼得?惠廷漢姆的地位比阿邦拉霍還要高，只是由於阿邦拉霍是容易出彩的前鋒，並且在一個賽季裡打入了40球，所以突然名氣就蓋過了其他人。
彼得?惠廷漢姆對於「羅南多和阿邦拉霍之爭」，從心底裡感到不服氣。
在彼得?惠廷漢姆看來，他應當是比阿邦拉霍更優秀的年輕人，那麼同理，他也應當比羅南多更加優秀！
在對位防守中牢牢看死羅南多，讓所有人認識到，維拉青訓營的優秀產品中，不僅有加雷斯?巴裡和阿邦拉霍，還有他彼得?惠廷漢姆——這就是這位21歲的年輕防守中場今天的心思，所以，當羅南多用一種隨意的口吻說出「揍哭」這個詞的時候，彼得?惠廷漢姆連吃了羅南多的心思都有了！
應當說，一名防守球員這麼易怒，絕不是什麼好事……
僅僅數分鐘之後，當維拉隊的進攻失敗，輪到曼聯隊一方發起進攻的時候，彼得?惠廷漢姆就等到了「欺負」羅南多的機會。
這一次，主動給羅南多傳球的，是左前衛23號基蘭?理查德森，而且這腳傳球是一個大腳轉移，基蘭?理查德森看到維拉隊在左路比較空虛，一時興起，一個大腳，送出了一個橫跨球場的20米的長傳球！
「笨蛋理查德森！你以為那是魯尼在右路嗎？」
「真是見鬼！一次好好的進攻機會就要被浪費了！」
「沒腦子的傢伙，都知道葡萄牙小子接不住長傳球，這不是給對方送球嗎？」
看到基蘭?理查德森如此一腳傳球，所有的曼聯隊友都在心裡暗罵了起來，就連基蘭?理查德森自己也醒悟過來，急得拍了一下自己的腦門……剛才中路的保羅?斯科爾斯和左路的魯尼都被維拉球員纏住，基蘭?理查德森掃了一眼球場，看到羅南多這一側防守空虛，下意識就傳球了，這時候才想起來不對勁。
不對勁？真是不對勁了！
「嗖！」
15號彼得?惠廷漢姆看到傳球，速度飛快地躥了上來，卡進了羅南多和皮球飛來的方向之間，卡位防守！
「哼！」羅南多冷哼一聲，眉毛一立，這真是豬鼻子裡插大蔥，真把自己當大象了？就彼得?惠廷漢姆這個小身板，也想用卡位來阻止羅南多接球？
話說，彼得?惠廷漢姆絕不是一個擅長力量的球員，他身高180cm，體重僅有63kg，是一個以跑動為主的防守球員，如果這個傳球是一個低平球，彼得?惠廷漢姆還有機會利用卡位，搶先出腳把球破壞，但是，基蘭?理查德森的這個傳球明顯是一個高球，就算羅南多晃晃悠悠走過去，也足夠有時間把位置搶回來！