英超揭幕戰的日期日益臨近了。
通常來說，英超聯賽的開賽時間，一般安排在週六、週日，並且與歐洲大部分聯賽喜歡將比賽安排在夜間不同，英超的比賽一般集中在下午到傍晚舉行。
週六下午14時是最經常出現的開賽時間，這個時間段集中了數量超過一半的比賽。
另外，在週六的中午、晚上，以及週日的晚上，也會安排比賽，但最遲的開賽時間一般不會遲於晚上20時，也就是說，除了一些極端特殊的情況下，到週日晚上22時之前，一輪比賽就全部結束了。
在這些時間段之中，週六下午14時，可以被叫作「垃圾時間段」，大部分亮點不突出的比賽會統一安排在這個時間，這麼多比賽同時進行，大大分散了進場觀看比賽和通過電視直播收看比賽的球迷數量，而這些收看比賽的球迷數量，將直接影響到俱樂部的收益，包括電視轉播收益和主場比賽日收入。
相反，其他時間段就可以被叫作「黃金時間段」！
除了週六下午14時舉行的比賽，基本上都是一場比賽單獨佔據一個時間段，不同的比賽相互交錯開，方便球迷觀看。
相對應的，在這些黃金時間段舉行的比賽，通常都是焦點戰，或者是有豪門參與的比賽，這些比賽對球迷有吸引力，或者是因為某支球隊踢的比賽精彩，或者是球星多，或者是兩支球隊有一貫的對立關係，總之就是有看點。
據說，英超的比賽時間經過了最周密的研究。
英格蘭球迷是世界上最喜歡到球場內現場看球的球迷，英超聯賽安排時間集中在下午和傍晚，方便了球迷在不同城市之間的往返，可以很方便地為自己支持的球隊進場加油，而不用擔心交通問題。
同時，這樣的時間安排，也非常有利於世界各地的球迷收看比賽直播。
哪怕是亞洲，除非是一些焦點戰時間稍晚，其他比賽當球迷看完比賽，也就是剛剛午夜之後，不會因為熬夜而太過影響第二天的工作和生活，這比歐洲其他聯賽的做法要聰明許多。
※※※
曼聯作為英超最有影響力的球隊，理所當然會得到經常性的「照顧」，就是被安排在黃金時間段。
200506賽季的首輪10場比賽，對於各支英超俱樂部都是他們的賽季揭幕戰，其中，週六中午的那一場，也就是全部10場比賽中最先打響的那場比賽，又被叫作「200506賽季揭幕戰」。
8月13日11時45分，利物浦市古迪遜公園球場，上賽季第四名埃弗頓，主場迎戰季軍曼聯！
這是一場足夠有看點的比賽！
綽號「太妃糖」的埃弗頓，是利物浦傳統兩強之一，曾9次取得頂級聯賽冠軍，5次取得足總杯冠軍，上賽季的這支球隊獲得了大突破，在聯賽中終於壓倒同城對手利物浦，得到了英超改制以來的球隊最好成績，第四名，並首次殺入歐冠資格賽（歐洲冠軍聯賽在1992年改制）。
這樣的成績有多麼輝煌？
現在的英超俱樂部之中，曼聯、阿森納、切爾西、利物浦已經成為巨無霸般的存在，上一次其他球隊從英超四強球隊手裡搶走一個歐冠參賽資格，還是在2003年由阿蘭?希勒率領的紐卡斯爾創造。
更為重要的是，埃弗頓的這個歐冠資格，是他們從死敵利物浦手裡搶到，上一次埃弗頓在聯賽中力壓利物浦，還得追溯到17年前的1987年，在那之後，埃弗頓一直不溫不火，淪為英超中游球隊，被利物浦死死地壓在身下，抬不起頭。
埃弗頓61分，排名第四，利物浦58分，排名第五，這就是上賽季的聯賽最終成績。
為此，埃弗頓的42歲蘇格蘭籍主帥大衛?莫耶斯，個人第二次榮獲了英格蘭足球教練協會頒發的年度最佳教練獎，並且，他成為了所有太妃糖球迷公認的英雄！
埃弗頓不是一支富裕的球隊，但是為了征戰歐冠，現任主席菲利浦?卡特還是擠出了「大筆」資金，用於夏季引援。
當然這裡所說的「大筆」，當然只能是對中小俱樂部而言，如果和大牌俱樂部相比，那就拿不出手了：1500萬英鎊！……這個數字對於埃弗頓絕對是筆巨款，很明顯的對比就是，他們的引援力度遠遠大於曼聯！與利物浦在今年夏天的支出相當。
28歲的中後場多面手菲爾?內維爾，來自曼聯，350萬英鎊。
25歲的威爾士右後衛、右前衛西蒙?戴維斯，來自熱刺，400萬英鎊。
24歲的丹麥中後衛佩爾?克勞德魯普，來自意甲烏迪內斯，500萬英鎊。
可以看出，主教練大衛?莫耶斯重點針對埃弗頓的後防線進行了改造，這一方面是因為鋒線球員的價格太貴，另一方面也是因為埃弗頓在上賽季的失球率偏高，他們在38場聯賽中丟了46球，導致這支「歐冠球隊」的賽季淨勝球是（1）個，這不僅與排名前三的球隊遙不可及，就連第五名利物浦也是（+11），有些丟臉。
但是，就目前來看，埃弗頓在後防線上的改造，效果並不理想。
在8月9日、10日的歐冠第三輪資格賽比賽日中，埃弗頓是唯一一支出師不利的英格蘭球隊。
曼聯主場3：0擊敗德佈雷森，利物浦客場3：1擊敗索菲亞中央陸軍……埃弗頓主場1：2負於西甲比利亞雷亞爾！
從這個結果就能看出，曼聯和利物浦已經一隻腳踏進了歐冠正賽，而埃弗頓卻是前途不妙，主場的失利，需要他們在客場淨勝「黃色潛水艇」比利亞雷亞爾兩球以上，這是一個很難完成的任務。
面對媒體和球迷的指責，大衛?莫耶斯只能硬著頭皮堅持他的球隊會創造奇跡。
「球隊在歐冠暫時失利，是我和教練組的失誤，我們沒能很好地將球隊整合完畢。但我們還有機會，在月底的資格賽第二輪比賽之前，俱樂部有可能引進一員鋒線大將，用於加強球隊的攻擊力。」
大衛?莫耶斯在拋出了一個新聞線索後，立刻將話題引向了即將開始的聯賽。
「太妃糖在200506賽季的首要任務，還是立足於聯賽。畢竟我們的實力還無法在歐冠走得很遠，所以，英超才是我們的主戰場，感謝足總將埃弗頓的首場比賽安排為賽季揭幕戰，我們將力爭在主場完成一場史詩般的勝利！」
「我想大家都知道，目前曼聯的情況不好，韋恩?魯尼在歐冠中遭到紅牌處罰，雖然這張紅牌不會影響到聯賽，但狀態肯定會受到一些影響。如果曼聯缺少了上賽季鋒線上最能進球的球員，他們的攻擊力將嚴重受損。」
「范尼？那是一個優秀的前鋒，但我們有辦法凍結他！」
「克裡斯蒂亞諾?羅南多？……我認為上場比賽只是意外，那是一場**型的比賽，弗格森先生絕不會再排出雙中鋒陣型，那相當於自殺！所以，我並不覺得這名年輕球員有機會出場……埃弗頓重點是要防住范尼、吉格斯、魯尼，他們才是最危險的人物！」
※※※
英超揭幕在即，所有的媒體都在圍繞著新賽季的英超打轉，對於曼聯和埃弗頓的比賽，那就更是重中之重。
埃弗頓主帥大衛?莫耶斯看重三名老牌前鋒，看輕羅南多，這也是無可厚非。
正如大衛?莫耶斯所言，如果曼聯在聯賽中擺出一個雙中鋒陣型，那就是搞笑了，對陣絕對弱旅還好，如果遇上一支中場實力稍強的球隊，曼聯的雙中鋒就成了擺設……連皮球都碰不到的雙中鋒，有什麼存在的價值？
話說，曼聯和埃弗頓這兩家俱樂部，關係有些不同尋常。
從整個聯賽來看，兩家俱樂部有著「傳統的友好關係」，這種友好基於兩家俱樂部共同的敵人：利物浦。
曼聯和利物浦之間的比賽被稱為「英格蘭德比」，雙方球迷的敵對情緒非常嚴重，甚至已經到了你死我活的程度，比如說，如果哪位曼聯球員表現出對利物浦的好感，他絕對會立刻成為廣大紅魔球迷的敵人！
埃弗頓和利物浦的關係也差不多如此，他們是同城死敵，還有宗教方面的原因，埃弗頓球迷多數信奉天主教，而利物浦球迷是新教徒，這種參雜著宗教信仰的矛盾是最複雜的，有些時候兩支球隊球迷的對立情緒根本無法找到合理的理由，總之就是仇視！
上賽季聯賽倒數第二輪，埃弗頓以總積分壓過利物浦6分，確定在積分榜上超越利物浦，太妃糖球迷在利物浦市舉行了大型的狂歡活動，並與利物浦球迷發生了大規模暴力衝突。
基於共同敵人的原因，曼聯和埃弗頓可以稱為「盟友」。
作為盟友中的主導者，曼聯經常照顧自己的「小弟」，比如將自己用不上的球員或轉會，或租借給埃弗頓，幫助自己的小兄弟度過難關，但是，在去年夏天，這種情況發生了一些微妙的變化。
2004年歐洲杯上，魯尼和邁克爾?歐文組成鋒線搭檔，三場比賽打入4球，可謂大放異彩。
賽後，魯尼和他的經紀人拒絕和埃弗頓續約，並與俱樂部高層發生劇烈爭執，最終曼聯出手以2700萬英鎊買走了魯尼。
魯尼如願以償地加盟了豪門曼聯，但他卻因此成了埃弗頓球迷眼中的叛徒，在球迷看來，如果有了魯尼的幫助，埃弗頓就有可能壓倒同城對手利物浦……賽季終了，缺少魯尼的埃弗頓還是趕超了利物浦，但埃弗頓球迷對魯尼的痛恨依然如故。