蕭天離早朝的時候先是處理完了一些瑣碎事，對於與宣遙國的戰事，他又聽到了不少催著出兵的話，他統統以還不著急擋了回去。其實他很清楚，已經是秋天了，等到了冬季，天寒地冬的，出兵就更不容易了，但他心底就是有個聲音，拉扯著他的思緒。
忽然有大朝出列，啟奏道：「皇上登基已許久，如今四海昇平，百姓安居樂業，宣遙小國也如囊中之物，探手便得。唯後宮之位一直空缺，臣懇請皇上甄選秀女，充盈後宮，為羲國誕下龍脈，延綿子嗣。」
蕭天離看了看這個大臣，這人是從他還是三皇子的時候就一直跟隨他的肱股之臣，忠心自不必說，今日這提議想必也是真心實意地替他這個皇上著想。
他的話一出，便立即有不少人附合，都是中宮空缺不成體統，當立一國之後才是。甚至已有人開始準備選秀事宜，擬定秀女名單，已交由了吏部審核，只等蕭天離一聲令下，便可以開始風風火火的選秀，將那如花年紀似的女子送進這深宮裡來，供他挑肥撿瘦。
蕭天離聽著莫明煩燥，卻又礙著這些人都是宮中的棟樑之輩，實心實意地是在為他好而發作不得，憋得好生惱怒。
「此事日後再議。」蕭天離揮了揮手，皺著眉頭草草結束了早朝，小太監唱了一聲退朝，拔腿就跑。
有大臣拉住小太監打探皇上的想法，問著小太監：「小李公公，皇上對這選秀之事怎麼好像一點也不上心，莫非是已有心儀的女子了？不知是哪家的小姐？」
小李公公嘴角那粒痣都快抖得飛出去了，哆哆嗦嗦地指著這些個鬍子花白的老臣罵道：「聖上的心思是奴才們敢隨便猜測的嗎？大人您活不長了咱家小李子還指望多活幾年呢。不知道不知道，不要來問我！」
大臣們被這一個宦官罵得一臉口水，自然是惱火，可是礙著他是皇帝身邊的近侍，怕得罪了他哪天就沒好果子吃了，只好心裡憋著，小心地問道：「公公此話何意？」
「沒意！」小李公公恨毒了這些個不知死活的「忠臣」，邁開步子大步離開，心裡頭卻直打鼓，罵著這些不知道看臉色的大臣們，你們想把自己的女兒送進宮裡指望飛上枝頭當鳳凰，可別害了自己這些當差的，誰不知道皇上心中有根刺，你們卻偏要來撓，當時哪天自個兒怎麼死的都不知道！
比小李公公更惱火的是當事人蕭天離，其實他早就知道會有這麼一天，歷位帝王在登基時都已經有了好幾房妻妾，更有甚者孩子都能滿地跑了，唯獨自己，坐在這把椅子上這麼久了，從來沒想提過立後這件事，也難怪那幫老傢伙著急。
但這事兒，又豈是急得來的？此情此景此際，讓他哪裡分得出心思來選秀，立後？更何況宮裡的女人多了，就會吵吵鬧鬧沒個安生。
「來人啊，上茶。」蕭天離心裡頭有些鬱鬱之火，想喝口茶壓一壓，卻發現茶壺已經空了，罵著小李子這差當得是越發好了。
有人低著頭托了一壺茶過來，倒了一杯給蕭天離，蕭天離牛飲一口，卻突然頓住，抬頭看向上茶的人。
這茶的味道他再熟悉不過，這世上只有一個人能泡出這種茶來，而且這茶，還是當初在青沂國的時候喝過的，喝的時候被一人笑話，你根本不懂茶。
「傾墨……」他聲音低得幾乎自己都聽不見，抬頭看見的，卻是另外的人，「你回來了？什麼時候回來的，怎麼都不跟我說一聲？」聲音裡滿滿都是驚喜，那是最自然的感情流露，做不得絲毫的假。
莫百衍放下茶壺，望著自家已經很久很久不曾見面的主人，咧嘴一笑：「昨日剛到，今日就來進宮看您了。」
「你一個人回來的嗎？」蕭天離問完這話便後悔了，連忙斂去了笑意，怎麼能問這樣愚蠢的問題？
「不是。」莫百衍卻說道。
蕭天離一回頭，以為莫百衍會說那人也來了，卻見後方走出的兩人卻是柳安之和葉凌奚，他臉上剛剛露出的笑容便凝固住，變得淡而無味：「是你們啊。」
「對，是我們。」柳安之揭下頭上的斗篷，走上前來與莫百衍並肩而立，望著蕭天離。
蕭天離看了他們三人一眼，目光涼薄：「看來朕這皇宮的防範果然疏忽得很，敵國的公主都可以這樣堂而皇之地走進來了，換作是個刺客，朕不知道已經死了多少次了吧？」
「我不是來殺你的。」葉凌奚急忙解釋道，也不管蕭天離這話是不是嘲諷。
「那你來找朕做什麼？來求朕放過宣遙國嗎？真是個單純的公主。」蕭天離嗤笑一聲端起茶杯，卻想起這茶的味道，復又放下，好整以暇似笑非笑，嘲弄地看著面前三人。
「我來找你是因為，我……」葉凌奚突然語塞，她來找蕭天離，可不就是為了求他放過宣遙國？可不就是個單純的公主？委屈的淚水在眼眶中打轉，咬著嘴唇卻怎麼也開不了口，可憐巴巴地望著莫百衍。
莫百衍安撫地拍了拍葉凌奚的肩頭，對蕭天離行禮問道：「爺，真的非要攻打宣遙國不可嗎？如果有別的辦法解決此事呢？」
「別的辦法？瑾諾準備向我投降了？」
蕭天離在面對不同的人的時候，用的是不同的自稱，與葉凌奚說話的時候，他自稱「朕」，與莫百衍說話便自稱「我」，這其中的親厚關係，便是需要人細細體會的。
莫百衍臉上劃過無奈，說：「你還記得當年你派我去宣遙國，想讓我說服瑾諾助我們成事嗎？那時起我們就該知道瑾諾除了是個謹小慎微的人以外，更是個不會折腰的男子，爺您這玩笑話，又何必呢？」
「是啊，當年是我求他，現在他求我，當年不折腰，如今他還不折腰嗎？」蕭天離不急不慢地說著，從他臉上根本看不出他心底裡在想些什麼，好像每一句話都是死話，但每一句又都像是活話，還有轉圜之機，難怪顏回他說他已經越來越認不出這是不是他們爺了。
「是齊小姐。」莫百衍無可奈何說道，「齊小姐說，她願以宣遙國公主的身份嫁給您，兩國聯姻，避免戰事。」
「一個即將亡國的公主，也好意思跟我說聯姻？有沒有聽過一句話，落地鳳凰不如雞！」蕭天離冷哼一聲，只是他藏起的手，手背上的青筋已經根根暴起，需要用多大的力量才能讓臉上看上去風雨不動，安穩如山，或許只有他自己知道吧。
「蕭天離你不要太過份了！」柳安之終於忍不住大聲說道，衝上前來仇視著蕭天離：「如果不是她真心想嫁給你，就算你把整個宣遙國都夷為平地我今日也不會站在這裡，蕭天離，你若是還有一點良心，就娶她回來！」
蕭天離輕抬鳳眼，輕笑一聲，極盡嘲諷：「柳安之你是不是搞錯了，朕早就娶過齊傾墨了，你忘記了嗎？當日你不是還在場的嗎？可是朕的齊傾墨早就死了，從她一心要推開我，毀滅我，害死皇叔的時候，她就已經死了！朕，憑什麼去娶一個三番兩次不把朕當人的女人？」
「不是那樣的！」葉凌奚突然哭出聲，臉上全是梨花帶雨的淚痕：「你根本不知道傾墨姐姐有多喜歡你，她的屋子裡全是你的畫像，如果不是喜歡你，她大可跟你走，就是因為她自知命不久矣，所以不想拖累你。」
「是嗎？」蕭天離反問，看著葉凌奚：「那她有沒有問過我，我需不需要她這樣偉大的犧牲和付出？我是不是願意接受這樣的愛？這是不是我想要的愛的方式？她有問過我的感受，我的想法嗎？她用自以為是的愛情強加於我，我還必須對她心懷感激，並且全盤接受，不能有絲毫報怨是嗎？」
葉凌奚目瞪口呆地看著蕭天離，這與她原本想像中的不一樣，她以為蕭天離那樣愛過齊傾墨，怎麼可能就這般輕易放下，如今看來，好像她錯了，蕭天離真的不愛齊傾墨了。
他的每一個問題都是像是一把尖刀，紮在每個人的心底，那一聲聲的反問，讓人無言以對。關於他們兩人之間的愛恨情仇，早已不是一句對或錯就能輕易總結的。兜兜轉轉的這些圈子，終於讓所有人都筋疲力盡，苦不堪言。
「是，她不僅自私，還自以為是，她傷害了你也對。但蕭天離你有沒有想過，所以加諸在你身上的傷口，都十倍百倍的在她身上心間也走過一次。蕭遙的死是她的失誤，但鵲應的死呢？顧藏鋒的死呢？你只看到你自己有多絕望多悲傷，有沒有想過她一個女子在這三國亂世中，是如何撐過來的？你給她的傷害就少嗎？當年她斷腿之時，你曾經答應過她什麼？你虧欠了多少，你數得過來嗎？你今日這帝王，沒有她你坐得上嗎？」